第一章/压力的根源：因为完美
追求完美本身是一种愿望，也是一种动力，它促使人完善自我，努力工作，美化生活，让人生更有意义。但是，如果在追求完美的过程中，自身的矛盾没得到良好调整，成为一个彻底的“完美主义者”，那么就会落入压力陷阱，难以自拔。
“把追求完美的优、缺点以生活实例方式写下来”， 这是美国宾州大学彭大卫博士在美国女性中做的一个调查，大部分测试者写出的优点只有一两项，而缺点则多达三四倍，其中有几项共同点，包括“它令我神经紧张”、“无法放松自己”、“无法容忍别人”、“爱挑剔”等，被访者对优点的描述也十分接近“使我完成精致的需求”、“成为旁人眼中优雅的人”。这样看来，一味追求完美，其实并不快乐，除了在获得掌声时，有片刻的满足感之外，整个追求的过程都是很累的。压力有时是一个陷阱。
陷阱一：对着镜子我笑不出来
29岁的柳靖在一家外资化妆品公司做销售代表。气质端庄，容貌秀美，可她对自己的外貌总是不很满意。周一早上，她正对着镜子化妆，无意中发现几条小细纹不知何时爬上眼角，怅然、失落的情绪跟随了她一整天，翻阅了无数“迅速消除眼角细纹”的护肤宝典，又在临睡前做了一回眼膜护理，才忐忑不安地上了床。晚上做了一个噩梦，镜子里的自己满脸都是皱纹。周二晚上她要参加一个重要的party，在衣橱里精心挑选了一件晚礼服，穿在身上她突然觉得自己不够丰满，背部的线条不够优雅，于是那个晚上她一直不敢站在灯光最明亮的地方；周三她又觉得发型过时了，而且发质缺乏光泽、弹性……渐渐地她陷入一种不自觉的自卑当中，“我能行吗？”“外在条件会不会影响事业的发展？”，有的时候和客户谈了一半会突然觉得自己脸上的妆一塌糊涂了，躲到洗手间去一看，一切正常，但每每到一些正式、重要的场合她的心里就像揣了只小兔子，惴惴不安，害怕自己的化妆或衣着会出丑。
陷阱二：我的白马王子哪儿去了
雨薇和多数女孩子一样，对爱情怀抱着一厢情愿的美梦，心中藏着一位英俊多情的白马王子，她渴望有一天美梦会成真。因为心理上这种先入为主的“认为”，每当她在男友身上看到一些缺点、瑕疵和不讨自己喜欢的行为时，便觉得失望，只好分手。终于，最后交的这位男友没让她失望。他们在交往中，都尽力表现完好，掩饰一切缺点，并且用审美的眼光欣赏彼此。然而，当结为夫妻后，两人渐渐发现，王子变青蛙，公主原来是癞蛤蟆，相互都失望到了极点，指责、抱怨越来越多，而最令丈夫难以容忍的是，每次争吵中，雨薇总是没完没了地回忆当初恋爱时那个“完美 ”的王子——彬彬有礼、关怀备至、言听计从、浪漫风趣，可现在，天呐！每个周末他都要睡到10点，不刮胡子就吃早饭；结婚3个月的纪念日居然忘得一干二净；在纪念柴可夫斯基的音乐会上鼾声大作，令雨薇在别人诧异的目光下无地自容。雨薇现在对爱情、对婚姻、对所谓的完美，都失去了信心。
陷阱三：哪一样我都想要
32岁的张妍硕士毕业后在一家高科技公司任职，由于工作出色，现已升为部门经理。现在她面临重新选择自己的人生，可眼前的3条路，在她看来哪个都行不通：第一是回学校读博士，为了将来的发展继续充电，但她担心少了经济来源，当公务员的丈夫压力会很大；第二是出国留学，但那意味着抛开丈夫和2岁的孩子，她担心会给家庭带来危机；第三是进一家更有实力的外企做副总经理，但那样将付出更大辛苦，无法照顾丈夫和孩子。她想做个好妻子好母亲，但又舍不下苦苦追求的事业。连续1周准时下班回家围着灶台转会令她感觉浪费了生命，而看着父子俩泡方便面吃熟食又让她于心不忍，这种无法两全的矛盾时时煎熬着她的心。
陷阱四：我迷失了自己
邱萍在银行工作，家庭和睦，令人羡慕。近来她却觉得越来越找不到自我。在单位拼命工作，可上司还是不满意，不断给她施压，待遇却不见提高；她所管辖的那部分工作周而复始令她感觉乏味，业绩平平，能力也无处发挥。她想尝试着换一份自己更喜欢的工作，立刻遭至全家人的反对：“哪有捧着金饭碗不要的道理？”邱萍的丈夫对她很好，但不善言辞，更不理解她的苦处，也觉得她太不知足——“女人嘛，能有一份稳定的工作就不错了，想那么多干什么？”可是邱萍觉得逆水行舟不进则退，如果自己不早做打算，看看新分来的大学生那一张张年轻而富有朝气的面孔，邱萍总有一种早晚会被他们取代的危机感。有一肚子苦水却无处倾诉。下一步，该往哪里走呢？
陷阱五：失败的为什么总是我
肖林大专毕业后分在一家外贸公司，工作两年后她开始觉得知识不够用，便辞职全力以赴备考名牌大学的MBA。一年寒窗苦读，谁知临考前她发高烧，首战告败。第二年她重整旗鼓准备再战，谁知又以失败告终。她无法承受现实的打击，从小到大，自己每一次考试总要力争名列前茅，她已习惯了接受胜利，可现在，她就像进入了一个怪圈，越想考好就越紧张，复习的时候脑子里总萦绕着“我这次是不是又考不上？”，她明知这种想法会影响自己的学习效率，可对失败的恐惧却像一条施过魔法的绳索，把她越捆越紧。她不知道自己是否还有勇气再次跨进考场，但如果就此放弃，这两年的时间不就白白浪费了？“早知如此，还不如当初不要辞职呢！”如今的肖林就像是祥林嫂，总对别人不断重复这样一句话。
陷阱六：God，我患了焦虑症
晓晴和每个追求完美的女人一样，希望自己各方面都达到高标准：外表、工作、收入、家庭……她也会经常不满意人生：“挣不到满意的薪水”、“丈夫事业不成功”、“买房的贷款不知何时才能还清”，她觉得自己每一步都走得不到位：大学毕业的时候没有出国、被爱情蒙蔽了眼睛，没有找到一个更出色的丈夫就草草结婚了、太早要孩子，没有更多的时间发展自己的事业。可她又似乎无力改变现状，于是经常火气十足，烦躁不安，搞得家人、同事关系紧张，更严重的是近来她经常头痛、失眠，经心理医生诊断，她患上了焦虑症。