——智商、苦难、阅历
在和记者的交谈中，严介和谈到了自己的成长经历：
1960年出生在淮安一书香门第。16岁高中毕业，成绩非常好，但因为当时只有贫下中农子女才能被推荐上大学，我只能靠边站，经历了强烈的失学痛苦。后来留校代课，高中毕业就当高中老师。1977年恢复高考，进了师院。毕业后又教书。1986辞职，到一家国有企业做办公室副主任，临时工。从学校到企业，我知道行业跨度比较大，开始卧薪尝胆地学工商管理，参加了中国人民大学非学历班MBA。1987年企业不景气，向社会公开招标租赁。当时，我没有任何“后台”，但以最高分中标，从临时工一步升为厂长。上去后一个季度企业就变了样，扭亏为盈。后来越做越好，就让我兼了三家企业的法人代表，水泥制品厂、建材公司和贸易公司。这三家企业都做得很好。然后层层推荐，成为江苏省十大杰出青年之一。1992年，租赁一家临倒闭的企业，注册了淮安市引江建筑工程有限公司，开始承包工程。
对创业成功的要素，严介和有一番独特的见解：
要成就一番大事必须具备三个要素，一是智商，人与人之间智商差异是客观存在。智商高的人在一定条件下很快就可以打造成才。二是苦难。成就伟业的人，大都有着超乎常人的苦难和坎坷。没有这个，他没有柔韧的一面，容易胜则骄，败则馁。在我们太平洋建设，要想做大事，就算你没有苦难，也要想办法营造一点苦难。公司里比较优秀的苗子，犯一次错误不但不批评反而还提拔一次。提拔对他也是磨砺，他会有心理压力，加倍珍惜，拼命工作。别人只看到我们做企业做一家成一家，但我们自己觉得“命”是最苦的。苦难是走向成功的必由之路，这是我们内部倡导的一个理念。三是阅历。学位并不是最重要的，生活才是永恒的老师。古人说“读万卷书，行万里路”，其实后者更重要。所谓“读书破万卷”，光思索还不能“破”到位，关键是要去实践。
（原载《新华日报》）
继这篇文章之后，新华日报又开辟出专栏——关注太平洋建设人才现象。开栏的话中所加编者按语说：4月6日，本报头版头条，一篇《极速“太平洋”：年增长1000%》的报道，引起社会各方面的高度关注。许多读者都想了解太平洋建设为什么能在短短的9年时间内，从一个名不见经传的小企业，以年增长1360%的速度超常崛起，成长为总资产达60亿元的大型集团，并成为全国最大的以基础设施投资与建设为主业的民营企业？太平洋建设为什么继2000年荣获江苏省第一先进私营企业后，在刚刚召开的江苏省民营经济工作会议上，再次被省委、省政府授予江苏省优秀民营企业，且位列第一，省委书记李渊潮亲自为集团总裁严介和颁奖？当主持人与太平洋建设集团总裁严介和进行一番对话之后，初步揭开了他们超常崛起之迷。探究太平洋建设集团极速发展的成功秘诀，个中至为关键的原因在于凭借独特的用人理念：打造精英团队，尤其是新近按照“零学历、零职称、零资力”聘请高层人才的实践，更具独特的创造性。为配合全省正在开展的解放人才大讨论，本报从今天起，开设“关注太平洋建设人才现象”专栏，欢迎社会各界参与。
关注太平洋建设人才现象连续五篇，分别用《精英团队是怎样打造的——解读中国太平洋建设集团科学用人观》；《“三零”贵在实践——专家学者评说太平洋建设用人观》；《坚持科学人才观，为加速发展民营经济提供人才保证》等标题大版面推出。讨论吸引了社会各界专家学者，同时引起了省委组织部、省人事厅、中央组织部、国家人事部的高度关注，江苏省委组织部副部长、江苏省人事厅厅长赵永贤专门撰文参加了讨论。
一篇头版头条《极速“太平洋”：年增长1000%》将太平洋的媒体传播第一次推向了高潮，引起了社会各界的特别关注。严介和和太平洋建设也因此真正的开始显山露水。
2004年江苏省十大新闻，第9件讲述“江苏民营企业高速发展中国太平洋建设集团跻身全国民营十强”，将太平洋建设的极速发展列入了江苏十大新闻之中。
2004年12月18日，严介和登上了人民大会堂主席台，作为中国十大杰出管理人物的唯一获奖嘉宾代表，作了精彩演讲。时隔9天，12月27日，严介和再次登上人民大会堂，作为中国经济十大新闻人物的唯一获奖嘉宾，又一次作了精彩演讲。严介和与太平洋建设成了新闻关注的焦点。