威廉·莎士比亚（William Shakespeare, 1564～1616），是英国文艺复兴时期最杰出的戏剧家和诗人，是英国文化的象征与骄傲。莎士比亚一生共写了37部戏剧，154首十四行诗，2首长诗和其他诗歌。他的戏剧流传至今已有近500年，是全世界出版最多、流行最广、演出也最多的作品，对世界文学及文化的影响深远。
马克思赞誉莎士比亚是“人类最伟大的天才之一”，恩格斯盛赞其作品的现实主义精神与情节的生动性、丰富性，同时代的本·琼斯称他为“时代的灵魂”。莎士比亚的作品几乎被翻译成世界上的各种文字。
莎士比亚善于描绘人物的内心世界，表现喜怒哀乐。其艺术世界非常丰富，塑造了无数不朽的典型人物，如：哈姆雷特、李尔王、奥赛罗、麦克白、安东尼、夏洛克等，每一个都是活生生的角色，他们的性格随着剧情进展而变化。
在一出出精彩绝伦的诗剧中，我们不只感受到莎士比亚流畅运笔的魅力，更会为莎士比亚对人类自然天性的掌握赞叹不已。在其精粹的对白当中，对话的韵律、独白的气魄、引人深思的插科打诨、双关语的运用等都能领略出莎士比亚的艺术才气。每次重读莎士比亚的作品，都像初次阅读般充满新的发现。阅读或观赏莎士比亚的作品，在儿童时期大概觉得有趣，而其精彩之处则要等成年之后有了人生的阅历，才能完全体悟。
“生存，还是毁灭？这是个问题！”“简洁是智慧的灵魂。”这是莎士比亚的经典台词，也是他能在艺术天地里自由飞翔，成为一代艺术大师的秘密。
本书精选了莎士比亚作品中最经典的台词，内容涉及人生的方方面面，并引入现代观念来作出全新的诠释，借此希望此书能更贴近于人们的生活，阅读后使人们能获得更大益处。
需要说明的是，由于东西方文化的差异及翻译者对莎士比亚作品理解的不同，中文的莎士比亚作品有不同的译本，本书引用的莎士比亚的原文尽量选择最贴合原意的译本，因此可能与你手中的版本有些差异。
另外，除非说话的人与该剧的名称相同，否则，引文为何人所述在本书中均有所标识。
希望每一位读者都能因这本《莎士比亚的人生启迪》而学会像莎士比亚一样思考问题，培养出莎士比亚所具有的诚实、宽容、谦虚等伟大特质，享受美好的人生。
陈书凯
2005年8月