约翰和汤姆是相邻两家的孩子，他俩从小就在一起玩耍、上学。约翰是一个极其聪明的孩子，学什么都是一点就通，考试常常名列前茅。大家都夸他天资过人，他自己也感到自豪与骄傲。与约翰相比，汤姆的脑子显然不够机灵，甚至有点愚钝。尽管汤姆也很用功，但学习成绩却难以进入前十名。时间久了，他时常从心底流露出自卑与无奈。
然而，汤姆的母亲却总是鼓励他：“在开始的时候，尽管有些奔驰的骏马总是呼啸着遥遥领先，但最先抵达目的地的，却往往是有非凡耐心和毅力的骆驼。如果你能坚持不懈地努力，就完全可以做出连自己都感到吃惊的成绩。”
后来，汤姆母亲的话果真被事实所验证。聪明的约翰自诩是个聪明人，但一生业绩平平，没能成就任何一件大事。而自觉很笨的汤姆，却不断地从各个方面充实自己，一点点地超越自我，最终成就了辉煌的业绩。
约翰愤愤不平，以至郁郁而终。他的灵魂飞到了天堂后，质问上帝：“我的聪明才智远远超过汤姆，我应该比他更出类拔萃才是，可为什么你却让他成为了人间的佼佼者呢？！”
上帝笑了笑说：“可怜的约翰啊，你至死都没能弄明白：我把每个人送到世上，在他生命的‘褡裢’里都放了同样的两件礼物——‘聪明’与‘努力’。只不过你把‘聪明’放到了‘褡裢’的前面，把‘努力’放到了‘褡裢’的后面。你因为常常看到或触摸到‘聪明’而沾沾自喜，却忽视了‘努力’，所以聪明反被聪明误，一生业绩平平！而汤姆与你恰恰相反，把‘努力’放到了‘褡裢’的前面，把‘聪明’放到了‘褡裢’的后面。他看不到自己的聪明，并由自卑转变为努力，总是锲而不舍地努力！努力！再努力！向前！向前！再向前！所以，他成就辉煌。”
约翰又问到：“照你这么讲，那聪明人和愚钝人是可以相互转化的吗？什么样的人才是最聪明的人呢？”
上帝又笑了笑说：“是的，是这样。用进废退，概莫能外。如果聪明人总以为自己知道的很多而不再努力，就会逐渐变成愚钝人；如果愚钝人总以为自己知道的很少而不断努力，就会逐渐变成聪明人。只有不断努力的人，才是最聪明的人。简言之，努力的人最聪明。”
信赖
心理学教授恩科，带领一群学生做过这样一个关于信赖的实验：
他首先让学生们面朝他站成两排横队，然后命令后一排的同学做好救助准备，待他喊了“开始”之后，前一排的同学就往后一排位置相对应的同学身上倒。
等同学们准备好了之后，他郑重地发出动员和指令：“前面的同学别有顾虑，要尽力往后倒！好，开始！”
几乎是所有的前排同学都嘻嘻哈哈地一边笑着，一边按照恩科教授的指令，身子一点一点地向后倾斜。但是，大家明显地暗自掌握着自己身体的平衡，并不肯把自己撂倒在后排那个同学的身上；后排的同学本来已经拉开了架势，预备扮演一回救人的英雄角色，但是，由于前面倒过来的身体重量并不够重，也只好扫兴地用手轻触了一下前排搭档的衣服就算了事。
可是，在前排的同学当中有一位例外——一位男生在听到恩科教授发出的指令之后，紧紧地闭上了双眼，十分彻底地向后面倒去。这位膀大腰圆男生的搭档，竟是一位小巧玲珑的女生。当这位女生看到这位男生毫不搀假地倒过来时，先是微微一怔，随即奋不顾身地去抱住他。看得出，她有些力不从心，但却倔强地咬着唇，竭尽全力地将他撑起……这位女生成功了！
恩科教授笑着举起这对搭档的手，高兴地说：“他们两个是这次实验中表现最为出色的人。”
接着，他用总结性的语言告诉大家：
“这位男生为大家表演的是‘有所信赖’——有所信赖是什么呢？有所信赖就是真心实意、没有一丝一毫的猜疑和顾忌，连眼睛都让它暂时歇息，百分之百地交出自己。
“这位女生为大家表演的则是‘值得信赖’——值得信赖是什么呢？值得信赖是有所信赖吹开的一朵花。
“如果有所信赖的春风吝啬于吹送，那么，值得信赖这朵花就有可能遗憾地夭折在花苞之中，永远也休想获取绽放的权利。当然，如果有所信赖的春风吹得温柔，吹得和煦，那么，值得信赖的花就像被注入了一种神奇的力量——就像你们看到的那样，一个弱不禁风的女生竟可以扶起一个虎背熊腰的男生，一双充满了爱心的手可以托举起一个美丽多彩的世界。
“无论是值得信赖，还是有所信赖，都是需要你、我、他，都是需要人类社会共同维护和珍惜的极其宝贵的精神财富。
“同学们，值得信赖的人是高尚的，有所信赖的人是幸福的。每个人，首先要争做值得信赖的高尚的人，然后还要争做有所信赖的幸福的人。”
三个砌墙工与三个抄写员
在一个建筑工地，有位社会学专家对正在砌墙的三个工人进行了随机调查。
专家问第一个砌墙的工人：“你在干什么？”
第一个砌墙工人没好气地说：“没看见吗？我不是在砌墙吗？”
专家又问第二个砌墙的工人：“你在干什么？”
第二个砌墙工人抬起头，笑了笑说：“我在盖一幢高楼。”
专家再问第三个砌墙的工人：“你在干什么？”
第三个砌墙工人一边砌墙一边哼着歌曲，笑容灿烂地回答：“我在建设一座城市。”
十年之后，社会学专家了解到，第一个砌墙工人仍然在建筑工地上砌墙；第二个砌墙工人已经坐在办公室里画图纸；第三个砌墙的工人呢，已经是前两个工人的老板。
黎锦熙（１８９０—１９７８）是我国著名的国学大师。民国头十年，他在湖南办报，当时帮他誊写文稿的有三个抄写员。
第一个抄写员沉默寡言，只是老老实实地抄写文稿，连错字、别字也照搬照抄。
第二个抄写员则非常认真，对每份文稿都先进行仔细地检查，然后才抄写，遇到错字、病句都要改正过来。
第三个抄写员则与众不同，他也仔细地看每份文稿，但只抄与自己意见相符的文稿，对那些意见不同的文稿则随手扔掉，一句话也不抄。
后来，第一个抄写员一直默默无闻；第二个抄写员写了一首歌词，经聂耳谱曲后命名为《义勇军进行曲》，他就是田汉；第三个抄写员领导人民建立了以《义勇军进行曲》为国歌的中华人民共和国，他就是毛泽东。
每个人手头的小工作，常常是未来大事业的开始。能否意识到这一点，往往意味着能否成就一番大事业。
尽小者大，慎微者著。天下大事当大处着眼，小处着手。