不失敌之败 刘邦扫灭英布
刘邦击败项羽称帝后，开始兔死狗烹地杀功臣。首先“中奖”的是武将中位居一、二名的韩信、彭越。位居第三的英布看到韩、彭因功高震主而送命后，心中也开始产生疑惧；与其等你来杀我，不如我先动手，于是发兵造反。
刘邦找来谋士薛公间计，薛公说：
“英布若使出上计，则山东就不再是汉家天下；使出中计，胜败之数不可知；若是出下计，陛下就高枕无忧了。”
接着又说明何谓上计、中计、下计；然后笃定地告诉刘邦!
“英布是当年在骊山当苦力的囚徒，现在当了国王还不满足，又想当皇帝；这种人是小鼻子、小眼睛的自私鬼，从来不会为后人、为老百姓想，一定会出下计。”
英布起兵造反时，曾自信满满地对部将说：
“刘邦年纪大了，厌恶兵事，一定不会来；但他的将领中我怕的只有韩信与彭越。如今这两个人都被他宰了，其他人都不是对手!”
薛公算是把英布看穿了。英布后来的行动，全被他料中，全被他掌握，真的采取下计；而且更出乎他意料的是，领兵来战他的，居然是他以为年老厌兵的昔日大老板刘邦。
一场大战下来，英布大败，只带了一百多人逃亡，最后在一个乡间小地方被人诱杀而死。
当初，英布造反的消息传来时，刘邦很紧张地召集诸将会议，劈头就问大家：
“英布造反了，该怎么处理呢?”
显然连刘邦也对英布颇有顾虑。道理很简单，英布是名能征惯战的悍将，无论在楚在汉时都曾立下不少功劳，算是个并不好对付的厉害角色。但诸将们的反应似乎有点太轻松、太简单了：
“派兵打啊!把这小子抓起来活埋，还能怎么着!”
但刘邦到底是个能创基立业的开国之君，知道事情快没这么好办，于是找来对英布了解极深的旧楚国令尹询问。以一国之力对付一个叛将，还要这么大费周章，最重要的原因是，先了解对手，在知己知彼的情况下，让自己先立于不败之地。
楚令尹的回答让刘邦稍微放了一点心：
“英布之所以造反，不难理解；韩信、彭越与英布，三人功劳差不多；现在韩、彭二人被杀，英布担心下个就轮到他，这是因恐惧而反。”
知道英布造反并没什么远大图谋后，事情就好办了些。接着薛公又详加分析英布，认定英布素无大志，一定会采取注定失败的下策。这一来，让刘邦掌握了“不失敌之败”，决定亲征，终于扫灭了英布。
兵法，一曰度，二曰量，三曰数，四曰称，五曰胜；地生度，度生量，量生数，数生称，称生胜。
度的意思是指测度幅员。
量的意思是物产、资源。
数的意思是人力兵员。
称的意思是敌我实力的对比。
胜的意思是赢得胜利的谋略。
土地产生幅员；土地幅员滋生物质、资源；有了物质、资源才能养兵、练兵、组军；有了军队后，再对比敌我虚实；根据敌我虚实，再拟定避实击虚的胜利策略。
在孙子的战略哲学中，奇招异谋诚然重要，甚至是主导战局、全面获胜的关键；但不管多厉害的谋略兵道，一定要建立在良好基本条件的基础上。这些基本条件就是：度、量、数、称、胜。道理很简单，一个身体再强壮的人，如果饿着肚子，力量也发挥不出来；反过来说，如果一个人的身体本来就强壮，若能经过良好的饮食控制，严格的技巧训练，则其力量将可发挥到极致，甚至呈算术级数般的提升；抑有进者，如能再加上聪明才智，则不啻如虎添翼。这一来，他的力量不仅是算数级数的提升，而将会是几何级数了。
人是这样，军队更是如此。有了广大的幅员，就可以孕育充沛的物质条件；有好的物质条件，就可以招募勇士，严格训练，以充实战备。在基本战力上领先对手，让自己先立于不败之地；若能再加上上等将才，以军队的基本优势，配合最佳的用兵之道，就可以战胜攻取，无往而不利了。
反过来说，如果幅员小、物资少、兵员弱、基本条件远不如人，则再好的谋略运用恐怕也发挥不出来。这一点，也正是孙子所有兵法中最重要的基础。
故胜兵若以镒称铢，败兵若以铢称镒。
胜者之战民也，若决积水于千仞之溪者，形也。
镒和铢都是计算重量的单位。
一镒等于二十四两，一两等于二十四铢。换算起来，一镒等于五百七十六铢。孙子的意思是把镒和铢做对照，比喻五百七十六比一的绝对优势和绝对劣势。
而造成镒和铢的强烈对比的重要原因，就是前文所提到的度、量、数、称、胜；如果这五项基本条件优势越明显，就越笃定胜利。就好像狮子和兔子的对决一样，而胜兵就是狮子，败兵就是兔子；或者更数据化一点地说，是五百七十六人对决一人。在开打之前，就已经知道何者全胜，与何者败北了!
有了上述的绝对性优势之后，胜利就如囊中物一般；而胜利者之所以狂胜、全胜，是因为凭藉着强大的基本力量主导战势。就像决开八百丈高的积水般，其势之猛、其劲之锐，沛然莫之能御，而这都是以绝佳的优势条件为基础，积累而成的啊!
以镒称铢的美伊之战
美国对伊拉克的两次战争，就是胜兵对败兵，以镒称铢的最佳范例。
论土地幅员、论物质资源、论兵员训练、论武器配备、论权谋战术，美国都在伊拉克之上。在开打之前，其实胜负已分。第一次伊拉克是一触即溃，好像石头砸鸡蛋一样；第二次则是根本打都不打，就逃了个无影无踪。为什么美国胜利来得这么容易?因为美国太强大了。相对于美国，伊拉克实在太弱、太弱了；所以，当美国兵势一起时，就好像“决积水于千仞之溪”般，瞬间把个伊拉克冲刷得“干干净净”!