吴起视卒如爱子士卒以死战回报
中国历史上伟大的大兵家吴起就是最能以疼爱士卒凝聚国家向心力，因此把战力发挥到极限的一代名将。
吴起身为元帅，但衣食规格与最下阶的士卒相同；睡觉时不设枕席，行军时不坐骑乘，自己背负个人装备、口粮，士卒生病长脓包，吴起亲自用口帮忙吸吮。
有一次，吴起又亲为一个士卒吸吮伤口，士卒的母亲听到这个消息，不禁流泪，有人问这位母亲：
“你的儿子阶级这么低，吴将军以元帅之尊帮他吸出脓水，这可是件光彩的事，你有什么好哭的?”
这位母亲回道：
“当年他父亲就是为了回报吴大将军的吸吮之恩而战死，现在吴大将军又为儿子吸吮脓水，我担心儿子又会为了报恩而死战，一死战，就可能战死啊！”
吴起如此疼爱士卒，士卒自然拼死回报；旷代名将的威名不仅建立在兵法谋略，更重要的是“视卒如婴儿”啊!
谈到这里，要特别说明一点，为什么孙子特别强调恩抚士卒，而不是威刑卸下呢?
从人性的观点来看，恩抚可以产生报恩之情，这种情感持续性长，回馈力强；但威刑则不然，它是建基于对威权的恐惧之上，一旦威权消失，更明白一点说，当战阵不利而威权衰弱之日，也就是无法施加刑责之时；刑责不彰，士卒就不会对将领惧怕。这时要他们拼死为代表威权的将领力战，根本是不可能的事!
但恩抚则不然，不论战势利与不利，士卒都会倾力向前，死不旋踵；尤其当战势不利时，更会奋力拼战；因为这种艰难时刻的回馈，才是最佳报恩之道啊!
王浚轻徭活壮丁壮丁与之赴深溪
西晋初年时，晋吴边境巴郡一带，因为两国相争，当地男丁往往为频繁的徭役所苦，很多男丁因为不堪徭役而死。大将王浚当了巴郡太守之后，极力宽减徭役，为当地民众减少了很多痛苦，因此全活了不少壮丁。后来王浚领军伐吴，数千个巴郡男丁投效王浚。大军出发前，男丁的父母们纷纷叮咛道：
“你这条命可是王府君保全下来的，所以，一定要拼死力战，好好回报人家的恩德啊!”
厚爱士卒而不能使唤，溺爱士卒而不能命令，违法乱纪而不能责以刑罚，就好比骄纵过度的混小子，这种士卒是不能用来作战的。
爱护士卒，诚然是争取拥戴最好的方法，但这只是一面而已；带兵作战就好像煎鱼一样，要两面全熟才能吃，才好吃。所以，恩而不威，或威而不恩，都像是只煎了一面的鱼，吃不得的。
针对这一点，历代兵法大家都有一致的看法：
曹操说：“恩不可专用，罚不可独任，若骄子之喜怒对目，还害而不可用也。”
黄石公更是一语道破：“士卒可下不可骄。”
恩以养士，谦以接之，故曰可下；以法令制约之，故曰不可骄。
一支军队要能上下同心，同赴艰险，恩是基本原动力，威是基本驱动力；利用恩积蓄能量，依赖威引爆能量，因而产生强大的动能；所以，一定要恩威并施，两者缺一不可。
知吾卒之可以击，而不知敌之不可击，胜之半也；知敌之可击，而不知吾卒之不可以击，胜之半也：知敌之可击，知吾卒之可以击，而不知地形之不可以战，胜之半也。
故知兵者，动而不迷，举而不穷。
故曰：知彼知己，胜乃不殆：知天知地，胜乃不穷。
知道自己的部队有作战能力，却不知道对手未必是我打得了的，胜率只有一半。
知道对手的斤两，却不知道自己有多少能耐，胜率也只有一半。
知道自己的作战能力高于对手，却搞不清地形对敌我双方的优劣势，胜率还是一半而已。
知己和知彼是打胜仗最基本的两个方程式，所以，只知己而不知彼，或只知彼而不知己，都只是一个方程式而已，胜利的机会只有一半而已。
但就算知己又知彼，如果碰到险要的地形，却对地形影响成败的因素毫无所知，胜率还是只有一半而已。因为地形对战争胜负的影响太大了，若是能在争战中先占有地形优势，就能产生我长敌消的效果。所谓：“一夫当关，万夫莫敌”，意思就是说，若地形条件好，一个人就可以抵挡一万人。有鉴于此，孙子在必胜原则中，除了知己知彼之外，再加上对地形的充分认识，和运用这个条件，为必胜再加上另一重保证。
懂得用兵之道的人，任何敌我行动都不会被迷惑：战阵运作奇招百出，随时因利制宜，变化无穷。
所以说，知道自己的能耐，又能清楚掂出敌人的斤两，在先胜而求战的过程中，不会产生危机。
对胜兵的原则无所不知，胜利就会无穷无尽。
知己知彼，除了摸透敌我虚实之外，其中还有一项重要功夫，就是主管对部属能耐能否清楚认识，以便因人任事，让部属发挥所长，收取最大边际效益。
反之，若主管对部属认识不够，因为识人不明，把不适任的人摆在不适当的位子，往往牵一发而动全身，招致严重后果。
错用马谡诸葛亮失街亭
三国时代的蜀国马谡，是一个只会纸上谈兵的赵括式人物。刘备看清了这一点，临死前叮咛诸葛亮：
“马谡这人言过其实，不宜重用，你可得小心谨慎。”
但诸葛亮认定马谡是个大才，没有把刘备的话放在心上。在一次伐魏行动中，舍弃魏延与吴懿两个较适任的阵中宿将，而以马谡担任先锋要职；结果在街亭一战中，大败于魏国大将张郃，弄得蜀军进退失据：诸葛亮无奈之余，只好退兵，草草结束了这次的军事行动。