美国第四大工程是内陆水道的改进工程。人们普遍认为铁路是难以控制的，尽管洲际商业委员会的一声咆哮会无意间引发华尔街股价的下跌。有人认为内陆水路交通，虽然易受低水位、洪水、冰冻等不确定因素的影响，却可以靠低廉的价格挤垮铁路运输。然而尽管密西西比河从圣路易斯一直通到大海而且全年开放，也只能与分段收费铁路并驾齐驱。分段收费火车可以在两个相距1 000英里的终点站之间以99.97%的准确度运行，在这一点上铁路就体现出它的理念——即不会因运河和内河的开发利用而削弱和缩减。
我们的第五大巨额支出是要归因于美国海军的。因为如果没有“缅因”号，就不会发生耗费10亿美元的西班牙战争，也不会存在菲律宾问题，一个在我们还没有解决好国内的许多基本问题，比如工人的救济金、失业、公民诚信和卫生问题时，就让我们在东亚成为强大力量的问题。
每艘服役5年以上的军舰都是过时的。今天以及未来飞行器的发展都会使每艘军舰黯然失色，如同铁索和盔甲在火药发明后其作用大为逊色、汽船的发明使战斗型帆船退出历史舞台一样。大不列颠需要有海军，并且需要时刻保证它与时俱进，因此为了发挥它的有效性能，就必须要有更多的煤炭来修建停靠站。但是对其他国家如德国、法国、俄国、意大利、阿根廷和美国来说，强大海军的价值还没有体现出来，对于其中的两个国家来说，这已经又添上一个导致战争失败的原因。
虽然如些，除非敌人愿意削减军队，否则还是得依靠海军力量。令人十分骄傲的是，美国能有效地使用现代军舰，在行动上和操作中都是前所未见地有效。通常情况下，相关的距离、精度、速度和重量的改进使得现代美国军舰比30年前圣地亚哥（Santiago）战争中的前辈有效3 000倍。
这五大工程中的每一个都与美国工业设备有关。这应归因于我们对精神力量的不信任以及对物质手段的依赖。一种几乎已经被认为是理所当然的看法是：一个巨大的错误会转变成为一个民族的骄傲。
第六个和第七个美国的伟大工程都是实用性的，那就是纽约地铁和到处可见的配备电梯的高楼大厦。但即使是在这些实用性工程中，也没有形成和执行一种确切的理念。一些高楼大厦为了外表的华丽而摒弃了其实用价值，还有一些看上去十分丑陋却能很合理地使用，而其余的则形神兼备，既实用又好看。至于地铁，由于它们是与其他道路不相连的独立系统，它们没有建成6尺高12尺宽的标准双层列车是很令人遗憾的。如果建成双层，那样同样长度的车站，仅仅只需增加少许的初期建设费用就可以增加300%的客容量。
并不是只有效率工程师才有建立道德、善良或美德理念的优先权，或认为他的理念一定是高人一等的，但是他的确有权力期望建立一些明确而实际的理念，那样从一开始就可以指出它与一项或多项效率原则的不相符之处。英国铁路建设的理念是十分清晰的：没有倾斜，没有弯曲，没有叉道、双轨，配有大型旅客中转站并能吸收一切先进成果。尽管这些理念中有5项有悖常理，起初也没有被美国人或是殖民地的人民所接受，但是效率工程师估算能接受的价格是每英里37.5万美元——这正是英国铁路的建造成本。既然这些理念和效率原则是一致的，这些投入的钱应该能发挥最好的效用。
一位有着坚定理念的美国铁路伟大天才，他是一位自始至终的理想主义者，也因此被提升到铁路行业的领导职位。他指出铁路公司应该为利润而经营，铁路运输的耗费应有相应的货运量作为收入弥补。此后的20年里，在他的理念指导下，一个占主导地位的铁路系统建立起来了。铁路经过的地方都得到了发展，他降低了单位收费，这带给他更多的货运量。他减少了坡度和弯度，使用重型机车和长型列车，因为这样会减少火车每英里的成本。他还将铁路运输延伸到东部，因为这不仅能带给他更多货运量，同时也平衡了交通运量，降低了吨英里的成本。每英里的低成本，巨大的运输量等等，这些理念都可以在其他11条原则的每一条中得到印证，并且已经被詹姆斯•希尔（James J. Hill）采用。
另一位伟大的铁路总经理J.W.肯(J. W. Ken)认为，与劳工之间的争执会消耗时间和精力，破坏和平、忠诚与和谐，因此他着手在“公平对待”的基础上以效率奖励为激励手段执行高标准纪律。事实证明，使用这些原则的部门在6年中没有发生一起劳工纠纷，并且单位的劳动成本降低了。虽然标准提高了，工人们却挣到了更多的钱。
可见，高标准的理念不仅大型铁路公司可以采用，小型公司也可以采用。
有一家公司的理念是：它的客户应该得到完全公平的对待，它的雇员应该比竞争对手们有更熟练的技能，更多的收入，更出色的职业表现。这些理念是建立一个非常有效的组织的基础，而且往往是在经理们还没有意识到其他11项效率原则的形成和贯彻时，他们其实已经在运用其中的大多数了。
另一家公司的理念也帮助他们增加了利润，他们认为，雇员应该能够主导整个新英格兰乡村生活，工人们在他们家附近工作，父亲们轻松自如地维持在家中的领导地位。这样一种理念也是建立一个高度有效的组织的基础，无论是公司还是个人，如果丧失了精神，即使获得全世界的利润又有什么用？
纽约市附近的一家历史悠久的大工厂总裁一直十分崇尚和倡导精神力量。他和他的合伙人在这样的理念指导下经营着他们的事业，却没有意识到现实中只有极少数的经理才会有时间或机会去形成这样的理念，更不用说将它们付诸实践了。
“我们不是赚钱狂。我们努力成为让那些可敬的前辈们感到骄傲的后代，事业是前辈们打下的，在我们手里要延续下去。我们希望看到雇员们成功，有好的报酬，不超负荷工作，我们希望以我们产品的优越性立足世界市场。”
这些都是崇高的、善良的、温暖人心的理念，效率工程师可以构造这幅图画，将它与其他原则放在一起执行。
我们可以从过去的时代中学习到明确的理念，但要赋予它们时代的精神。在一座希腊神庙顶上刻着这样的语句：“了解自己”，我们可以替换为：“了解你事业的实质而不是表象”。
在一家宗教秩序严格的修道院，到处都是铭文，“记住，人都有一死”。我们可以将这替换成：“记住，我们必须忍耐”。一位伟大的经理对他的工人们强调说，只有两种方法可以不断提高工人的薪水：从购物者口袋里获得更多，或是减少浪费以降低产品的单位成本。
雇员模棱两可、不确定和无目标的特性，往往是因为雇主也同样具有这样的特性。虽然时刻表将一列急速行驶火车的标准通过时间具体确定到秒，铁轨和机车之间可以不存在冲突，机车和它的工程师以及消防员之间，工程师与传令员之间，传令员与时间表之间都有可能不存在冲突。
如果每位经理都能有自己的理念，在他的工厂里到处宣传并贯彻执行，让每个雇员熟悉它们，工业组织也能获得同样高标准的员工，并且像棒球联盟那样汇集精英。这些理念应该具体、含蓄地包含劳工组织的合理要求，即使劳工组织错误地拥护了它们，它们也应该明确地摒弃那些与效率不相称的理念。
建立自己的理念，拒绝与之不一致的所有效率原则，或者接受组织和效率原则，并产生相应的文明的理念，这是一切具有常识的经理人应当具备的素养。