在这方面，大概没有任何民族比得上犹太人。世界上大部分民族的节日都含有庆祝的意味，而犹太人的节日大多是为了记取他们曾经遭受的苦难与失败。他们在每一年的节日中回忆祖先的失败，借以警惕和自我激励。
犹太人在２０００多年的流浪中，在受尽歧视与排挤的环境下成长起来，他们经历了太多的苦难和失败。但是，今天他们依然屹立于世界民族之林，并且成为世界政治、经济、思想、文化、艺术舞台上的佼佼者。他们依靠的就是其民族特有的民族智慧和民族性格，其中之一，就是其坚忍不拔、永不气馁的奋斗和进取精神。
犹太女作家戈迪默无疑是犹太民族的骄傲。她是第一位获诺贝尔奖的女作家，也是诺贝尔文学奖设立以来的第七位获奖者。然而，这份荣誉是她用４０年的心血和汗水浇铸的，这当中，她多次面临困厄与失败，但她从不沉沦，毫不气馁。４０年的风雨，那是一段漫长的苦难记忆。
她于１９２３年１１月２０日出生在约翰内斯堡附近的小镇——斯普林斯村。她是犹太移民的后裔，母亲是英国人，父亲是来自波罗的海沿岸的珠宝商，幸福的家庭生活造就了小戈迪默的无限憧憬和梦想。
６岁那年，她抚摸和凝视着自己纤细而柔软的躯体，梦想着当一位芭蕾舞演员，她从剧院里得知，舞台生涯最能淋漓尽致表现人的修养和思想情感，也许这就是她追求的事业。于是，一个阴雨连绵的星期六，她报了名，加入了小芭蕾剧团的行列。事与愿违，由于体质太弱，她对大活动量的舞蹈并不适应，时不时地被一些小病小灾纠缠着。久而久之，小戈迪默被迫放弃了对这项事业的追求。
遗憾之余，这位倔强的女性暗暗发誓：条条大道通罗马，她终究要找到适合自己的成功之路。
然而，命运不但没有赐福给她，反而把她逼上更加痛苦的渊薮。８岁时，她又因患病离开了学校，中断了学业。夜晚，她常常流着无奈的泪，期盼着天明。她只好终日坐在床上与书为伴了。一个明媚的夏日，心烦意乱又十分孤独的戈迪默，偷偷地走上了大街，她想从车水马龙的街面上获取一点快乐。突然，她被一块不大不小的木牌所吸引，并久久不愿离开：“斯普林斯图书馆”，她欣喜若狂，早已将课本读熟了的她，最渴望的莫过于读书了。
此后，她一头扎进了这家图书馆，整日泡在书堆里。图书馆下班铃响了，她却一头钻到桌子底下，等图书馆的大门确实锁上了，她才钻出来，在这自由自在的王国里，她尽情而贪婪地吸吮着知识的营养。无数个日夜，使她对文学产生了浓厚的兴趣。
终于她那嫩弱的小手拿起了笔，一股股似喷泉一样的情感流淌到了白纸上。那年，她刚刚９岁，文学生涯就此开始。出人意料的是，１５岁时，她的第一篇小说在当地一家文学杂志上发表了。然而，不认识她的人，谁也不知道小说竟出自一位少女之手。
几年以后，戈迪默的第一部长篇小说《说谎的日子》问世。优美的笔调、深刻的思想内涵，轰动了当时的文坛。戏剧界、文学界几乎同时将关注的目光投向了这位非同一般的女作家——内丁•戈迪默。
像一匹脱缰的野马，戈迪默的创作一发不可收拾。漫长的创作生涯，她相继写出１０部长篇小说和２００篇短篇小说。多产伴着上等的质量使她连连获奖：她的《星期五的足迹》获英国史密斯奖；之后她意外地又获得了英国的文学奖。
创作上的黄金季节，使戈迪默越发勤奋刻苦。她说：“我要用心血浸泡笔端，讴歌黑人生活。”满腔的热忱很快就得到报答。她的《对体面的追求》一出版，就成为成名之作，受到了瑞典文学院的注意。
接着，她创作的《没落的资产阶级世界》、《陌生人的世界》和《上宾》等佳作，轻而易举地打入诺贝尔文学奖评选的角逐圈。
然而，就在她春风得意、乘风扬帆之时，一个浪头伴一个漩涡使她又几经挫折——瑞典文学院几次将她提名为诺贝尔文学奖的候选人，但每次都因种种原因而未能如愿以偿。面对打击，这位弱女性有些失望，她曾在自己的著作扉页上，庄重地写下：“内丁•戈迪默获诺贝尔文学奖”，然后在括号内写上“失败”两字。然而，暂时的失望并没影响她对事业的追求，她一刻也没放松过文学创作。终于，她从荆棘中闯出了一条成功的路。
罗森沃德是全美最大的百货公司西尔斯—娄巴克公司的最大股东，他也是全美２０世纪商界风云人物。然而，这个做服装生意起家的富翁却也经历了许多创业时的失败与艰辛。
罗森沃德于１８６２年出生在德国的一个犹太人家庭，少年时随家人移居北美，定居在伊利诺依州斯普林菲尔德市。
罗森沃德的家境不好，为了维持生活，中学毕业后，他就到纽约的服装店当跑腿，做些杂工。罗森沃德从年幼时就受犹太人的教育影响，这使他拥有了艰苦奋斗的精神。他确信凡人皆有出头日，一个人只要选定了目标，然后坚持不懈地往目标迈进，百折不挠，胜利一定会酬报有心人的。罗森沃德本着这种精神，十分卖力地赚了几百块钱。
“我要当一个服装老板。”这是罗森沃德的奋斗目标。为了实现这个目标，他除了在工作中留心学习和注意动态外，把全部的业余时间都用于学习商业知识，找有关的书刊阅读。到１８８４年，他自认为有些经验和小额本金了，决定自己开家服装店。可是，他的商店门可罗雀，生意极为不佳，经营了一年多，把多年辛苦积蓄的一点点血汗钱全部赔光了，商店只好关门，罗森沃德垂头丧气地离开纽约，回伊利诺依州去。
痛定思痛，罗森沃德反复思考自己失败的原因。最后，他找出了原由：服装是人们的生活必需品，但又是一种装饰品，它既要实用，又要新颖，这才能满足各种用户的需求。而自己经营的服装店，没有自己的特色，也没有任何新意，再加上自己的商店未建立起商誉，没有销售渠道，那是注定要失败的。针对自己出师不利的原因，罗森沃德决心改进。他毫不气馁，继续学习和研究服装的经营办法。他一边到服装设计学校去学习，一边进行服装市场调查，特别是对世界各国时装进行专门研究。一年后，他对服装设计很有心得，对市场行情也看得较为清楚。于是，决定重整旗鼓，于是，他向朋友借来几百美元，先在芝加哥开设一间只有１０多平方米的服装加工店。他的服装店除了展出他亲自设计的新款服式图样外，还可以根据顾客的需求对已定型的服式改进，甚至完全按顾客的口述要求重新设计。因为他的服装设计款式多，新颖精美，再加上灵活经营，很快博得了客户的欣赏，生意十分兴旺。两年后，他把自己的服装加工店扩大了数十倍，并把服装店改为服装公司，大批量生产各种时装。从此以后，他的财源广进，声名鹊起。
在人生的游戏中，失败时常发生，每个人都不必悲观，因为失败并不意味着没有希望，相反“失败”是成功之母，活用失败与错误，是自我教育和提高的有效途径。商场如战场，成功的背后可能有更多失败的辛酸。作为商人，面对失败，就应该像爱迪生那样坦然而绝不气馁。爱迪生一生有上千项科技发明，当有人问他经过许多次试验却失败了的时候，是否会感到心灰意冷，他回答说：“不，我抛弃了错误的试验，重新采取别的方法，绝不沮丧！”的确，面对失败，一定要记住，不应气馁！现代管理学的说法就是：失败就是我们的学习曲线和经验曲线的自变量，只有经历失败，才会汲取教训和积累经验，为下一次作准备。