“眼泪撒种的，必欢呼收割；那流着眼泪走出去的，必要欢呼地回来。”
——《羊皮卷》
《羊皮卷》中记载了这样一个故事：
哈德良皇帝看见一个老人正在努力工作，种植无花果树。他问老人道：“你是否期望自己能够享受果实？”
老人回答说：“如果我不能活到吃无花果的时候，我的孩子们将会吃到。或许上帝会特赦我。”
“如果你能够得到上帝的特赦而吃到这树的果实，”皇帝对他说，“那就请你告诉我。”
时光流逝，果树果然在老人的有生之年结出了果实，老人装了满满一篮子无花果来见皇帝。见到皇帝时，他解释说：“我就是你看见过的那个种无花果树的老人，这些无花果是我的劳动成果。”
皇帝命他坐在金椅子上，把他的篮子装满了黄金。可皇帝的仆人反对道：“您想给一个老犹太人那么多荣誉吗？”
皇帝回答说：“造物主给勤劳的人以荣誉，难道我就不能做同样的事吗？”
皇帝说得很对，对于勤劳的人，造物主总是给他最高的荣誉和奖赏，而那些懒惰的人，造物主不会给他们任何礼物。他们在有生之年一无所获，而他们的一生也必将是一事无成的。他们所收获的只有空虚的生活和无尽的悔恨。
《羊皮卷》这样劝告世人：“最大的工作是无所事事，最愉快的工作是人们在忙于工作。”犹太人崇尚工作，他们讨厌整天清闲、无所事事、到处游走。那才是他们觉得最难受的事情，而整天勤勉甚至紧张的工作才是他们喜欢的。
在犹太人看来，懒惰使人一事无成，上帝和人们都奖赏勤勉的人。因此，犹太人的生存之法是培养勤勉的习惯，因为这才是人生的关键。
犹太人认为，勤勉或懒惰很少来自一个人的本性，很少有人一生下来就是辛勤的工作者，也很少有人是天生的懒惰虫，而大多数人的勤勉或懒惰都是习性所致。此外，孩童时期的家庭环境，以及所受的教育，也都有很大的影响。勤勉有两种：一种是外力强迫的勤勉，另一种是自愿的勤勉。在贫穷的年代里，犹太人为了生活，咬紧牙关辛勤工作，在非常恶劣的环境中，他们长时间地从事机械性劳动，因为如果不如此，便无法维持生活。这是一种让人很不情愿的勤勉，惟有自觉的勤勉才能真正长久地坚持下去，成为一种良好的习惯。
因而在犹太人的家庭里，犹太人的父母很注意培养他们子女的这种勤勉，比如他们的父母们经常会给他们一份清单：
“吉米拖地赚１５美分，收拾好自己的床铺赚１０美分，清除花园的杂草赚２０美分。”“玛丽插花赚１０美分，洗碗赚１０美分，收拾房间赚３０美分。”
而且告诉孩子们这就是他们的零花钱。想要零花钱就必须自己好好地干活，不然就不能得到。如果想得到更多的零花钱，那就只有在家里干更多的活，而他们的父母不会随便地给他们钱，目的就是鼓励他们多干活。
犹太人父母们这样做的意图很明显，就是要孩子们知道只有努力地干活才可以得到收获，而懒惰的人是什么也得不到的。这样，等到这些孩子长大了，大多都能勤奋地工作。因而犹太民族的勤勉和任劳任怨的程度是其他民族的人少见的，犹太人里有不少“工作狂”，他们的敬业精神让其他民族的人敬服。
电报业巨子萨尔诺夫小的时候，家里十分清贫，没有机会读书。读小学的时候，就不得不利用放学时间及假日做工，挣点钱贴补家用。在他小学快毕业时，父亲又因为长年辛苦而积劳成疾，过早地去世了。他没有办法继续他的学习了，只好辍学做了童工。
１５岁的他就开始步入了社会，并挑起了全家生活的重担。他一边赚取微薄的工资补贴家用，一边开始自学。几经周折后，他在一家邮电局找到了一份送电报的工作。他工作异常辛苦，一天要送２０份电报，为了一份电报，有时候要跑上几英里路。当他回到家里的时候，已经是深夜两三点了，他又累又饿，几乎不能再多走一步路了。于是吃完一点儿饭他就赶紧睡觉，为了多送几份电报，他又不得不在早晨五六点钟的时候赶到电报大楼。
但他始终没有忘记将来要做一番事业的愿望。于是，开始学习当时几乎没有几个人掌握的国际莫尔斯电码操作方法。他减少了每天送电报的时间，把时间挤出来用于学习。当时只有初中文化程度的他，要学习这样的先进技术，其难度是可想而知的，但由于他惊人的决心和毅力居然学会了这项高难度的技术，于是他被破格提升为报务员。
在公司的研究所，他完成了电气工程学学业，成为当时世界功率最强的电台——马可尼无线电公司的收发报员。在１９１２年４月的震惊世界的大型豪华客轮“泰坦尼克”号遇难的时候，他是世界上第一个收到沉船信息的人。他连续７２个小时守在电报机旁，不间断地收传信息。长期的电报工作让他敏锐地发现，无线电技术的市场化具有广阔的前景，公司认为他具备了经理人的思维，于是他在３０岁那年，升任无线电公司这所特大型高科技公司的总经理。他这样卓越的成绩，在当时是绝无仅有的。这些都要完全归功于他那种顽强坚韧的工作态度带给他的好运。
实际上，所有人要想获得成功必须经过超人般的顽强奋斗，一般性的奋斗是很难成功的。犹太大亨洛克菲勒的工作异常地勤奋，他常常一天工作十五六个小时，有的时候，甚至一天工作十八九个小时，他的一生中平均每周工作７６个小时，经常是别人下班了，他还在工作。他说，如果什么都不想干，那一天工作８个小时就可以了，可是你如果想干点什么，那么你下班的时候，正是你工作的开始。别人问他怎么能一天工作２０个小时，他却说：“一天工作２０个小时怎么可以，我需要一天工作４８个小时。”人们看到他的时候，他总是在忙于工作，于是人们说洛克菲勒只有睡觉和吃饭的时候不谈工作。这位世界级的大富翁就是这样紧张而勤奋地工作着的。
犹太民族是世界上最为努力的民族，这种顽强的精神不知道成就了多少犹太富翁，这些杰出人物无不具备这样顽强忘我的奋斗精神。犹太人似乎是一群从来不知道疲倦的辛苦工作的人，他们可以在长期的工作中忍辱负重而没有丝毫的怨言，在这些巨富的身上你可以看到，他们一般都可以长期默默地埋头工作而不为外人所知晓。人们似乎早已经忘记了他们，而他们也似乎和这个世界没有任何关系，然而有这么一天，他们却获得了意外的巨大成功。你不能不为这些勤劳的人感到骄傲。