一般公认犹太民族所形成并持续下来的是父系社会，这种说法是正确的：在犹太家庭中，父亲的权威最大，但是他们也从来没有轻视过女性。
在犹太社会中，男人必须娶妻，否则便不被视为是一个独立的人。通常一个最理想的男人，必须同时具备男人的力量和女人的温柔。《犹太法典》中有一句很美的话：“像爱你自己一样地爱你的妻子，好好保护她，不要让女人哭泣，因为神将一滴一滴地计数着她的眼泪。”可见女性在犹太社会中是备受重视的。
在犹太家庭中，每一个星期五的安息日晚上，当全家人一起用餐时，丈夫们都要唱一首赞美妻子的诗歌：“你披着力量和温柔，你一张开口，就会说出智慧的话。愿神祝福你，并保护你的孩子。”说完，便由妻子点燃蜡烛。
在犹太社会中，殴打妻子是最可耻的行为，可是在欧洲或其他中东民族之中，这却犹如家常便饭。
只有犹太社会，自从订定古代法以来，就严罚殴妻者，当妻子被殴而提出诉讼时，通常都可以赢得离婚的判决，并可要求丈夫支付一笔可观的赡养费。
犹太民族的离婚率很低，这是传统观念所致，因为犹太的男人都是很爱护女人的。譬如：犹太丈夫不但不可以强奸他的妻子，同时法律规定当夫妇同房时，必须用相当长的一段时间，从事前戏；并禁止自顾自地达到高潮。
在犹太传统中，男子优先的一面相当显著，尤其在教育方面更是如此——男子在6岁之前，一定要会念圣经，但是对女子就没有这种强制的规定。不过，犹太人也并不禁止女性受教育。请读者们回忆一下：第二次世界大战结束后，以色列就出现了女首相——哥尔达·梅尔夫人，这在世界上，实在是一件值得记载的事。
犹太人一向认为：女性们应该帮助丈夫的学业和事业；但同时也认为女人们应为育儿及家事而奉献力量。《犹太法典》上写着：
“神没有用男人的头部来做女人，因为女人是不可以支配男人的，同时神也并没有用男人的脚来造女人，这是因为不可以让女人成为男人的奴隶；而为什么神要用男人的肋骨来创造女人呢？因为她希望女人经常能够在男人的心中。”
总而言之，对男性而言，“女性”是一个永远的谜。自古以来，一定没有其他东西能够像女人这般使人伤透了脑筋。
犹太人中流传这样一个故事——
亚历山大大帝来到了一个只住着女人的城市，他想要夺取这个地方，但是，女人们走出来对他说：
“请大帝三思而后行，因为假如你把我们都杀光了，世界上的人一定会说：‘亚历山大大帝杀了女人’；反过来，如果我们杀了你，世界上的人就会说：‘他算是什么大王？竟然被女人给杀了’！”
如此一来，男人便难办了。所以，“犹太法典”里有许多告诫恶妻的句子——
“父母有两个大不幸，一是拥有愚蠢的儿子，二是儿子娶了恶妻。”
“大雨把男人关在家里，但恶妻却把男人推出屋外。”
《圣经》上也有这样的两句话——
“宁可住在房顶的角上；不在宽阔的房屋，与争吵的妇人同住。”
“才德的妇人，是丈夫的冠冕；贻羞的妇人，如同朽烂在他丈夫的骨中。”
不过，“犹太法典”也有另一面的看法——
“对某些男人来说，恶妻如同石头，但正如石匠之酷爱石头一样，有些男人偏爱这种妻子。”
《塔木德》说：“男人应寻找性格温柔、委婉、谦逊和勤劳的妻子。”“世上无可替代的是——红颜成婚白头偕老的糟糠之妻。”