里斯和特劳特在《定位》中写道：“有些雄心勃勃、头脑聪明的人在发现自己身陷一个前景暗淡的处境时通常会怎么办？他们会更加努力……他们推销自己的战略往往建立在一个天真的假设上，即能力和努力才是最重要的。于是他们更加埋头苦干，等待哪一天有人会把魔棒点在他们的肩膀上。可是，那一天很少来到。事实是，通往名望和财富的道路很少能从自己身上找到。惟一有把握获得成功的方法是，为你自己找匹马骑。你内心可能很难接受这一点，但人生的成功更多是要靠别人为你做些什么，而不是你能为自己做些什么。”两位大师的话显得有些偏激，但我想他们的本意是说：个人的能力与努力非常重要，但要更快地走向成功，少走弯路，就必须学会借助外界或他人的力量。这是完全正确的。
选对公司
作为职业人，首先要选对公司。里斯和特劳特认为：“如果你上了失败者的船，无论你有多么出色都无济于事。泰坦尼克号上最好的船员到头来也得和最差的水手上同一条救生艇，而且他还得有幸露出水面才行。”人人都知道名校出身的好处，但名公司出身其实比名校出身更为重要。翻开成功职业经理人的履历，几乎他们每个人都有杰出企业的工作经历。杰出企业能给你什么呢？第一是自信。人们相信，杰出企业挑选的一定是杰出的人才，能进入这样的企业已经证明了你的优秀。自信不完全是天生的，也是靠后天这样的事情一个个累积起来。第二是最快地学习到最优秀、最成功的思维方式与工作方式。杰出企业并不见得能提供最高的薪水，但是这种从业经历将很深地影响你，不仅给你的职业道路打上深刻的烙印，甚至会完全改变你的价值观，从而影响到你人生的每个方面。第三是给你漂亮的职业履历，有利于更顺利地抵达职业巅峰，有利于更快地建立影响力与权力基础。
职场中人经常面临这样的选择：“有两家公司都要我。一家是《财富》500强企业之一，但职位较低，工作内容好像也比较单一。一家是小企业，给的职位听起来还不错，同时可以锻炼自己的综合能力。我该选哪家？”我看到很多朋友从薪水、学习、发展空间等方面去综合比较，当然是不错的。但我要强调的是你对自己的定位，如果你决心做一个职业经理人，那么，我劝你去500强企业。为什么？因为500强企业就好比社会中的名校。你的履历表上是名企，还是不入流的小角色企业，对于一个立志做职业经理人的朋友来说，效果是天差地别的。
有位比较成功的私营企业家曾经跟我讲起这样一个故事。他妹妹到澳大利亚留学时，经济条件并不很好，澳洲的中国留学生很多，大多数人都希望一边学习一边打工减少经济压力，同时也丰富履历，方便毕业后找工作。许多人到餐馆打零工，还有些人发挥优势去教汉语等，虽然辛苦，收入也还可以。他妹妹当时也动心了，向他说了这个意思。他告诉妹妹：如果你一定要打工，就去那些跨国知名企业找机会，哪怕没有薪水，你自己节约一点过日子好了。但一定不要去端盘子、做家教，不是说那些工作低贱，而是这些工作与你未来的职业生涯没有连续性和相关性。后来他妹妹找到一家法国企业做钟点工，在商业旺季时帮忙拆信封，送信到各部门，薪水非常少。但这是一家知名企业，业内龙头。他又告诉妹妹，拆信封也要好好拆，勤快一些，同时多观察多学习名企的工作风格和职业风范，尽可能去观察各个部门，去发现你最喜欢哪个部门的工作。不久，他妹妹由于工作积极认真，不同于其他钟点工，企业给她加薪，并改为类似于劳务工。此外，他妹妹还在另一家知名企业也做钟点工，也很受欣赏。当毕业的时候，几乎所有的同学忙着投简历、面试，他妹妹却不慌不忙，因为两家名企都已经给了OFFER，而且职位不错，都是她喜欢的。为什么？企业方说了，她在这里工作这么久，一直那么积极主动、职业素质很好、工作出色，而且这么久了大家也有感情，就像老员工一样，所以，我们将按老员工给起薪。后来他妹妹选择了那家法国企业，几年后，以中国总代表的身份回到国内，开办了中国办事处。
这个故事中的女主角无疑是幸运，除了自身素质相当好，更重要的，她有两个“大树”，一是她哥哥，是她哥哥的远见让她少走了许多弯路。二是在她哥哥的指点下，又找到了知名企业这棵“大树”，从一开始她就受到良好的职业风范和氛围的熏陶，少走了许多弯路，使今后的职业生涯有了优于同学们的起点。 当然，杰出企业的数量总是比较少，雇用的员工数量也是有限的，因此对于什么样的公司是“好的”公司，还有不同的看法，比如里斯和特劳特认为，把宝押在成长性好的行业上、服务类行业。而约翰·科特教授的观点也不容忽视，他没有强调企业本身的质地，而是强调在寻找工作时，要注意使工作条件与自身条件（包括自己的需要、价值观、长处与弱点）基本吻合，因为这是建立权力基础的一个重要前提。有了这种吻合就容易增加你对企业的了解，同时你喜欢并理解工作环境中的那些人，就很容易与他们建立起良好的工作关系，你会认为工作有意思并且比较轻松，就容易取得好成绩，从而有了一个良好的工作履历。他认为，即使是优秀企业，如果你不认同它的企业文化与价值观，同样也不会在这个企业内取得职业生涯的成功。