参与商业游戏的基本要求是诚信，一个不诚实不守信的人迟早会被判出局。诚信不仅仅是个人人格的表现，更是公司和个人维持成功的生命力。在商业活动中，信誉是奸诈的人不管用多少钱都买不到的，社会体制也不会宽容到让没有职业道德的人长期靠坑蒙拐骗存活。
过去的观点是“无商不奸”，似乎暗示着一个人必须利用别人、欺骗别人等不正当的手段才能成功。事实上，所有的不诚实和欺诈都只能在短期内在有限范围内得逞。想在生命中的所有领域获得长期成功的惟一方法，只能依靠诚信。据调查显示，成功的企业家、经理人有许多共同的特点，其中很重要的一点就是诚信。国际知名的房地产经纪商乔治便是以诚信著称的。
乔治年轻时在德克萨斯州做房地产经纪人。当时他手中有一套房子正在等待买主，房主曾经向他明言：这栋房子整个骨架都很结实，只是房顶太老了，要住就得翻修。
乔治接待的第一批顾客是一对刚刚结婚的年轻夫妇。他们准备买房的钱很有限，不想超支，所以拜托乔治帮他们找一处不需要怎么修理的房子。但是当他们看了乔治手中的那套房子之后，一下子就喜欢上了那房子的位置，当即就决定买下来。这时，乔治向他们坦言，这栋房子需要花7000美元重修屋顶。
乔治心里清楚说出真相的话，就会失去这笔生意。果然，这对夫妇一听要花这么多钱翻修屋顶，就不愿买了。不久，他们找另外一家房地产交易所，花较少的钱买了一栋类似的房子。
乔治的老板听说这笔生意竟被别人抢走了，大发雷霆。他对乔治的解释很不满意，也不高兴他为那一对夫妇的经济条件操心。“他们又没有问你屋顶!”他吼道，“你根本没必要讲这么多，主动告诉他们真相是愚蠢的行为!你太多事了!”于是，乔治被解雇了。
虽然遭受了打击，但是乔治仍旧坚持自己的原则，不想用欺瞒的手段赚取佣金。他始终记得父亲对他说的话：“你同别人一握手，就算是签了合同，你的话就得算数。如果你想长期做生意，就得跟人家讲诚信。”
所以，诚信是乔治一直以来铭刻于心的信念。尽管他也很想卖掉那套房子，但不愿意因此贬损自己的诚信价值。尽管失业了，但这并没有动摇乔治的信念。
后来乔治借了一笔钱，自己开了一家很小的房地产交易所。过了几年，他以做生意公道出了名。虽然有些时候说实话会丢掉生意，但是人们都相信他，觉得他靠得住，他由此赢得了好名声，而他的生意也越来越兴隆，在很多地方都开了分公司。
通用公司前总裁杰克·韦尔奇在谈到他对商业精神的理解时说：“诚信是参与商业游戏的基本要求，如果你连这一点都做不到，恐怕早就被封杀出局了。”
“八佰伴”原本只是日本一家很小的商店。有一次它的所在地发生地震，灾区物资短缺，囤有存货的商店都趁机哄抬物价，而“八佰伴”没有这样做，他们坚持将商品以原价卖给附近的居民。这使得周围居民非常感动，而且这一举动也赢得了社会上广泛的支持。震后，许多人专门从很远的地方赶到他们的商店来买东西，而附近的居民则成了商店忠实的顾客。“八佰伴”的发迹，正是因为坚守了诚信的原则，没有为一点小利所诱惑，失去原则。
坚守诚信，不可避免地会让你受到一些损失，但这都是微小的、暂时的，你获得的声誉将为你带来长期的、巨大的回报。
从事商业活动时，有时候会遇到比这大得多的压力和诱惑，逼迫你放弃诚信的原则。一旦你抵挡不住压力，开了一条缝，那么，这条缝最终会毁了你的整个防线，你的原则也将彻底崩溃。避免原则崩溃的惟一途径就是，不好的头一次也不要开。
西恩负责一家大公司的推销任务，但是那家公司的主管要求西恩私下给他现金作为回扣才肯和他签约。为了得到这个客户，长期以来，西恩拼命努力，花费了很多心血。所以他决定妥协，多少给这位主管一些好处。
然而父亲洛克菲勒得知这一情况后，摇摇头劝他说：“如果你真去干那种事，今后一定会招惹到不堪设想的麻烦。这样做等于是你在帮那人对自己公司进行盗窃。很明显，他在以权谋私，利用索贿进行诈骗。你迎合他，就是帮助他干坏事。而且，这样的话连你本身也骗了人，撒了谎，也是在进行诈骗了。你想做那样的人吗？对那人的提议就不要去考虑了，以其他正道赚钱吧。”