美国《总经理》（Chief Executives）杂志曾经推出了“全美领导人培养最佳公司20强”（Top 20 Companies for Leaders），IBM和强生公司并列第一名。该刊指出，不管公司的战略如何，首席执行官们都认识到，培养高层领导人对公司的竞争能力而言至关重要。
虽然黄蓉和慈禧都看不到这本杂志，但是我们不妨来认真琢磨一下其中的道理。
和德国国家足球队教练换得特别少类似，强生公司的一大特点是铁打的高层。这家拥有363亿美元销售收入和108300个员工的公司发展到今天，竟然只换过6个董事长，而且他们全部都是从公司内部提拔起来的。54岁的韦尔登在2002年4月被任命为公司董事长兼首席执行官。身为男性董事长，他就不象黄蓉慈禧那样，在接班人问题上纠缠不清，不到万不得已不正视，正视之下也选择性地窄视，考虑自身利益多过考虑集团利益。
韦尔登就不同了，他甚至非常享受这种遴选接班人的感觉，还时时把挑选接班人视为他对公司最主要的贡献。所以他这个皇太后，就是孝庄型而非慈禧型的了。他回忆说，“我儿子曾经问我，哪一个问题是让我最为头疼以至于夜里无法入睡？我的回答是，那就是公司未来的领导人问题。在我离开之后，谁将接替我的位置？在你坐上CEO位置的第一天，你就应该开始考虑这个问题了。”
现任IBM的CEO萨缪尔·帕米萨诺虽然不如他的前辈，据说舞姿如同大象的郭士纳那么名声显赫，但是他确信，如果领导能力的培养不能与公司的发展战略相结合，就会毫无意义。他说，“我们没法把我们的战略和领导能力分开。” 帕尔米萨诺重点关注的是一个300人的高级管理团队。他说，IBM这个蓝色巨人能够演进成为一个为客户提供更多无缝隙解决方案的公司，靠的不是它的技术或者资金，而是它的人才。
江湖人称“中子弹”，手段狠辣相当于“铁锁横江”戚长发的韦尔奇，他在通用做了二十年，最后几年在选择继承人的问题上熬白了头，其中的心法写出来也是洋洋洒洒一部《躺尸剑法》，很值得学习。
通用电气盛产伟大的总裁，前有中子弹韦尔奇，现有新任总裁伊梅尔特，其实他们两位不过是通用电气人才“流水线”上诞生的杰作中的沧海一粟。据统计说，在《财富》500强中，有168家公司的首席执行官（CEO）都曾在通用电气任职，而通电电气这种培育高级管理人才的良性机制，也让它获得了“美国企业界的哈佛”的美誉。
这个继承人培养基地的秘笈，根据总结，其实很简单，因为他们给自己设立了一个专门从事培养下一代这个事业的“皇太后”，因为通用电气不仅有首席执行官、首席运营官、首席财务官，还有一个其他公司都没有的首席教育官。专门培养今后有可能为公司发展壮大指明方向的杰出人才。
这些杰出人才，在封建王朝因了血缘的关系，总是由皇子皇孙中承担。据说作皇子皇孙也蛮辛苦的，不象大家想象的那样生活香艳，而是每天天不亮，觉还没有睡够就被太监拉起床去书房听师傅们讲课。而他们接受的教育，因为是为国家培养下一代接班人，所以比一般学龄儿童，更艰深庞杂百倍。通用电气的首席教育官科卡伦也说，培养企业家的制度比培养企业家精神更为重要。许多职业经理人的成功就是源于非常好的公司制度。在很多情况下，一个企业家即使有很好的想法、优异的技术，但由于缺少职业经理人必需的专业知识，如财务管理、人力资源管理等，他也很难把这些想法和技术进行规模化扩张，开拓自己的市场。
通用有一点经验，可谓黄金经验，就是传授领导能力最好的方式就是由企业领导人自己言传身授耳提面命，而并非要请大学教授来作西席。因为只有身经百战的企业领导人才能教授实际的经验和教训。当然这个道理，几百年前孝庄皇太后已经实践过证明是相当可行的一条经验，值得推广。
至于黄蓉也好，慈禧也好，都是人精，都特别能够折腾出惊天动地的响动，但是在接班人问题上摔的跟斗，也就使得她们之前多少丰功伟绩都变得黯淡无光。今天的企业之中，你是CEO也好，下面的员工也好，都得有关于继承人一个考量，一个是要花大力气考虑继承人，一个是要争取做你上司的继承人。这样对人对己，都是好事。所以，回头看，那句不想当元帅的士兵不是好士兵，还是颇为符合刻下职场的现实环境。