李天佑是中国解放军高级将领。曾任八路军第115师343旅686团团长，参加平型关战斗。国共内战时期，历任北满军区参谋长、松江军区司令员、东北民主联军第1纵队司令员、东北野战军第38军军长、第四野战军13兵团第一副司令员，曾指挥部队参加三下江南，参加辽沈、平津等战役。中共建政后，历任广西军区副司令员、司令员，广州军区第一副司令员、代理司令员，解放军副总参谋长，中共中央军委委员。1955年被授予上将军衔。

　　

　　1966年8月《关于无产阶级文化大革命的决定》公布后，工作组被迫撤出学院，一些学生进京上访，冲击三部机关，并因李天佑派工作组去学院，称他是学院黑帮的总后台，要求他出面回答问题。李天佑先后五次接见学生代表，回答了他们提出的各种各样的问题。几天后，他又带领检查组前往学院，进一步了解运动的发展情况。他一进门，就在学院办公楼门口接见师生员工。在讲话中，他说：学院的文化大革命运动，一定要在党委领导下进行，不能搞打、砸、抢。话音未落，有人当场喊起来了：你不执行毛主席的革命路线!

　　

　　

　　李天佑上将

　　

　　李天佑反驳：我怎么不执行?在战争年代，我执行毛主席的革命路线，所以才打胜仗；今天我一来就传达毛主席的指示，连大门都还没进，怎么是不执行毛主席的革命路线呢！国庆节后，林彪以军委和总政治部的名义发布《紧急指示》，张家口技术工程学院涌现出革命造反团、红色造反联络总站、革命联络总站等三大造反派组织，并且开始进京串联。其中，革团的成员专门整理了一份造李天佑的反的材料，称李天佑是镇压我院运动的罪魁祸首，并且将攻击李天佑的大字报贴到了国防部大院里。

　　

　　10月26日上午，革团的15名学生又闯到总参文革办公室，要求和李天佑辩论，李天佑当晚8时接见革团造反派，做了长达万言的讲话。谁知他走后，造反派又不满意他的答复，冲到国防部南门警卫室，大喊着：要再同李天佑辩论！结果，李天佑又不得不连续两次接见他们，反复解释，可是造反派仍不罢休，一直占据着警卫室，死活不走。这时学生一回学院，他们强行砸开保密室的门，殴打前来劝阻的警卫战士，引起冲突，导致双方人员都受轻伤，酿成所谓的1031事件。

　　

　　

　　林彪天安门接见红卫兵

　　

　　于是，造反派开始强行冲击国防部大门。为了越过警卫战士手挽手组成的十几道人墙，他们找来木板架到战士们头上作跳板，最后像当年赤卫队打土豪那样，用木板撞开警卫室的门窗，然后，五百余人冲进国防部，在大院里静坐，并拦截汽车。事关重大。国防部立即把紧急情况报告全军文革组长、总政治部副主任刘志坚。刘志坚马上打电话向林彪报告。接电话的是林彪秘书张云生，据他回忆：刘志坚的电话讲了半个多小时，萧华又来了电话，他也报告了类似的情况，也主张对冲击国防部的学生进行严肃处理。

　　

　　林彪得知此事后，有点惊讶说：冲进国防部了？接着，林彪把难题推给军队的文革小组去处理。军队的文革小组李曼村、谢镗忠、辛国治出面劝说学生们退出国防部，可是，学生们不予理睬。于是，军队的文革小组向“中央文革”求援。中央文革小组组长陈伯达派张春桥、戚本禹会同中央文革的军队成员谢镗忠，出现在国防部。

　　

　　

　　陈伯达和林彪

　　

　　张春桥掏出一张纸片，宣读陈伯达亲笔写的指示。据档案所存，陈伯达的指示全文如下：

　　

　　小道理服从大道理，大道理管小道理。这是毛主席经常说的。今天的事不管你们有这样或那样千条万条的道理，但比起冲进我们无产阶级的神圣的国防部这件大事来，你们的多种道理都站不住脚了。你们忘记了大道理，把这样的小道理摆在大道理之上，怎么能够说是正确的呢？

　　

　　希望你们立即离开国防部，有什么事可以一个一个谈清楚，有什么委曲可以一个一个解决。在文化大革命中，同学们要用大道理来自己教育自己，自己提高自己，方法是摆事实讲道理，骂人不好，打人更不好，请同学们好好想一想，不要在那里顶了，你们年轻，不要以为自己都对，谁也说不得，我说的这些都是好意，都是从大道理出发的。希望你们不要轻听轻信，偏听偏信，在伟大的毛泽东思想的道理上前进。再说一句，希望你们立即离开国防部，今天的错误是可以改正的，改正以后还可以做一个毛主席的好学生。

　　

　　闹了一天的学生们，这时只好散去，退出了国防部大院。这一事件引起了中共中央军委和一些老帅的重视。随后，中央军委两次在工人体育场召开军队来京人员大会，贺龙、陈毅、徐向前、叶剑英等人分别在会上讲话，明确强调军队要保持稳定，对文革出现的一些错误现象提出批评，几位老帅的讲话在师生中引起了很大震动，也给一些头脑发热的青年学生泼了冷水。震惊国内外的冲击国防部事件经过一个多月的喧嚣落幕了。