袁枚的困窘

　　清代的大文学家袁枚，年轻时即成为一名饱学之士。在他十九岁的时候，浙江督学帅兰皋考他典故，问他：“‘国马’、‘公马’何解？”袁枚说：“出自《国语》注自韦昭。至作何解，枚实不知。”这时的袁枚确实不知，态度是十分谦虚老实的。帅夸奖袁枚说：“你很年轻，但能够知道‘国马’、‘公马’这两个典故的出处也就可以了，何必一定要你解说呢？”接着帅又问他：“‘国马’、‘公马’之外，还有‘父马’，你知道吗？”袁枚说：“出自《史记·平准书》。”帅说：“你能用另一个典故对上它吗？”袁枚说：“可对‘母牛’，出自《易经·说卦传》。”帅大喜，把袁枚大大夸奖了一番。
　　袁枚凭着自己的才学，在二十三岁时中举，入翰林，旋改庶吉士。然而，就在他二十六岁居住在翰林院时，却被一位拜访他的客人难倒了。
　　当时翰林院人物，大多恃才傲物。袁枚当然也免不了这一恶习。一天，有位客人定要见袁枚，执意不肯说出姓名。袁枚叫守门人坚决将他拒绝了。第二天，那位客人又来，守门人再三问讯，他才从袖中拿出一卷纸说：“事情都写在上面，请交给你的主人，三日后我来取。”袁枚一看，不觉惶然，原来上面写了一百二十个比较冷僻的典故。他苦思了很久，才想出二十个，与词林馆的诸学士凑在一起才解决了五十个。又去翻检《图书集成》，仍然剩下二十个无论如何也解决不了。三天后，那位客人再来，接过卷子，不觉冷笑，讽刺说：“词林馆这么多的显官、人才，学问也只不过如此。”于是取过纸笔，很快地补上了剩余的二十个。袁枚大为吃惊。这件事对袁枚的教训十分深刻，而那帮翰林院士恃才傲物的凌人之气，从此也收敛了许多。
　　这件事提醒人们，学业有专攻，知识无止境，任何自命为渊博的人，总难免有知识上的缺陷。