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  第二章 钻石之迷

  “不要往里压,把眼罩旋进去,就会戴好的。”M 局长不耐烦地指点着。

  邦德再一次把珠宝商放大镜轻轻转了一下。这次放大镜果然正好嵌在右眼眶里。

  现在已是七月的下旬,局长办公室里阳光灿烂,但M 局长仍打开台灯,让它倾斜着照着邦德。邦德拾起一粒光彩夺目的宝石,就着灯光欣赏。他的手指慢慢地旋转,多面体的钻石放射出令人目眩的彩虹之光。看久了,眼睛备觉疲倦。

  邦德取下珠宝商放大镜,正想说点什么。

  M 局长看了看他,问道:“这宝石不错吧?”

  “倾国倾城,”邦德装作很内行地说,“恐怕价钱也一定令人倾倒。”

  “连加工带打磨加起来不过几英镑,”M 局长浇了他一盆冷水,“那只是块石英。你再看看这块和它比较一下。”他拿起桌上的一张清单看了一下,选出一份用薄绢包好的小包,查看了上面的号码,打开小包送给邦德。

  邦德把石英放回原处,拿起第二份样品。

  “原来您有说明书,当然认得清啦。”他笑道。他再次把放大镜拧进眼窝,右手拣起这块宝石,凑近灯光。

  这一次准没错。这宝石精雕细琢,上方三十二面,下方二十四面,重约二十克拉。他发觉这宝石从中心放射出白里透蓝的亮光,令人眩目。

  他左手拣起石英,放在钻石旁边,用放大镜进行比较。在半透明的钻石对照之下,石英仿佛是一块毫无生气的石头。刚才见到的彩虹般的色泽,顿时显得浑沌了。

  邦德再次向钻石深入凝视时,他恍然大悟,为什么几百年来,贩卖、倒手加工钻石的人们会那样地对它一往情深。他们是被一种纯粹的美感所招唤。它蕴含着真理,象天上的神,其他再珍贵的石头在它旁边也是尽失颜色。

  就在这短短的几分钟内,邦德已经窥到了钻石的奥秘。它的美,一如它的真,将使他永生难忘。

  他把钻石放回薄绢中,取下放大镜放在手心里,对着M 局长若有所悟地说:“是的,我明白了。”

  M 局长坐下,说:“几天前,我和钻石公司的雅各比共进午餐时,他告诉了我一些诀窍。他说,如果我打算和钻石业的人打交道,就得试着了解这行买卖最迷人的奥妙。令人入迷的并不是数以百万英镑的贸易额,或者是它具有的不受通货膨胀影响的保值作用,也不是看重它作订婚信物能表达的情感。他说我们应该了解钻石本身的妙处,应该知道如何鉴赏钻石。”另外,M局长向邦德笑了笑说,“我也曾错把顽石作美玉。”

  邦德静静地坐着,不发一言。

  “好,你可以一一鉴赏这些石头,”M 局长,指着那些小包说,“我对雅各比说,借几种货样看看。他一口答应了。这是今天早上派人送来的。”M局长拿起说明书,打开另一个小包推到邦德面前说,“这一包里面是属于极品的‘青白钻’”,他指了指邦德面前的一颗特大钻石说,“这叫‘水晶头钻’,重十克拉,是很名贵的宝石,但价格只有‘青白钻’的一半。你用放大镜可以辨出一丝的淡黄色。这一颗叫‘开普钻’。雅各比说,它略带一点棕色,可我没本事辨得出来。大概只有专家才能弄得清楚。”

  邦德拣起那颗水晶头钻端详了一番。然后M 局长开始指点他观赏所有放在桌上的宝石。这些奇的宝石中有红宝、蓝宝、绯宝、黄宝、绿宝和紫宝。M局长又拿来一包较小的钻石。这些钻石都有些毛病,或者带伤痕,或者颜色欠佳。

  “这些是工业用钻石,不是人们常说的那种珍宝。但可别小看它们,去年美国总共购买了五百万英镑的工业钻石。布朗斯告诉我,钻通圣哥达隧道用的就是这种钻石。牙医要用它们钻牙。它们是地球上最坚硬的物质,百用不损。”

  M 局长掏出烟斗,装上烟叶说,“好吧,师傅领进门,学艺在自身,就看你自己的啦!”

  邦德眼睛木然地巡视着散放在M 局长办公桌上的薄绢和光彩夺目的宝石,感到一片茫然。

  邦德看了一眼手表,已十一点半了。这位局长大人召他来到现在已经整整一个钟头了。邦德进来之前曾向参谋长打探消息。参谋长说:“我想又是个任务吧。局长对我说,在午饭以前他不接任何电话。他已经跟伦敦警察厅联系过,要你下午两点和他们见面。”

  M 局长的坐椅咯吱响了一声,邦德抬头看着他的上司。

  M 局长手举着烟斗说,“你从法国休假回来到现在有多长时间了?”

  “两个星期左右。”

  “玩得好吗?”

  “报告局长,开始还可以,最后也就不想玩了。”

  M 局长没作任何评价。“我已经翻阅过你的人事档案了。你手枪射发成绩一直保持优秀。柔道术也不错。最近的一次体检显示你的健康状况极佳。”

  他停了一停,继续毫无表情地说,“现在我这儿有一件相当难办的差事要你去接手。但是我先要弄清你是否愿意接受。”

  “没什么问题。”邦德不怎么高兴地说。

  “007,你别太想当然,”M 局长提高了一点嗓门,“我说这件事可能很艰巨,并非夸大其辞。世上多的是难对付的高手,你都还未曾有幸和他们打交道过呢。而这一趟差事,可能就要给你提供这样一个机会。记着,山外有山,天外有天,强中自有强中手。我再三考虑最后才决定派你去,你不应该因为这而生气。”

  “当然不会。”


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