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  1.南下之行

  詹姆斯·邦德给了信号之后便刹车,他刹车远比本特利汽车教练所容许的动作猛烈。他把汽车溜下E5号公路,然后停在布鲁塞尔以北的最后一个出口处,他这样做仅是为了慎重。如果午夜之前他能到达施特拉斯堡,继续沿着布鲁塞尔环行公路行驶,然后从比利时N4号公路向南就有意义了。邦德明白即使节假日也需要保持警惕。在横穿田野的弯曲小路上驱车,他能很快发现是否有人跟踪,也能在一小时左右抵达E40号公路。

  秘密情报局最近已发出指示,提醒所有工作人员,下班后,尤其是休假或出国期间,要保持常备新法西斯主义者,他靠着走私军火及从事其他非法经营积累了巨额财富,又凭其财富雇佣了一批科学家从事一项名为“海火行动”的反人类的阴谋活动。经过一系到惊心动魄的较量之后,邦德终于摧毁了塔恩的计划,使世界免遭一次空前的大灾难。

  他乘上午的渡船去奥斯坦德,晚点一个小时。在驶进港口的半途中,船停了下来,放出一只小船,绕着大船搜索一圈,40分钟以后返回。大船重新启航时,船的上空出现一架直升飞机。紧接着,一个消息传遍了全船,船上有两个人失踪了。

  “有些年轻的乘客喜欢爬船索玩,”酒吧的男招待说。“一旦爬得太频繁,可能就会被螺旋桨碾成碎片。”

  办完入关手续,邦德驱车驶入一条偏僻小路,打开本特利马尔桑型涡轮汽车仪表盘上的小暗舱,看了看9毫米口径的ASP自动手枪和备份弹药夹完好无损,然后取出装在软皮套里的短小的暗藏改装警棍。他关上小暗舱,解开皮带,然后将皮套串在合适的位置,这根短棒恰好跨靠在臀部右侧。这是一件很实用的武器:一根黑胶捧,长度超不过15厘米,受过训练的人使用此物,可以致人于死地。

  邦德坐在驾驶座位上时,感到这根硬金属棍恰好舒适地顶在他的臀部上。他把车速降到每小时40公里,在拐角地方拐大弯时,他又一次减了车速,仔细观察着反光镜。他确信无疑,在这半小时内,没有人跟踪他。

  他牢记秘密情报局的指示,表现出比平日更高的警觉。他这是对危险产生的第六感觉呢还是两三天以前M对他讲过的一席话的作用呢?

  “你不该选择这样一个不合适的时间去休假,007。”他的上司埋怨道,但邦德并未留意。直到谈起出发问题时,他才注意到M非常勉强。

  “这是我的权利,先生。你曾经同意我现在休一个月的假,如果你还记得,我是年初推迟的休假时间。”

  M哼了哼。“莫尼彭尼也准备休假,游遍欧洲。你不是……?”

  “陪伴莫尼彭尼小姐?不,先生。”

  “我想你是去牙买加或者是常去过的加勒比的某个地方吧。”M皱起眉说。

  “不,先生,我先去罗马。在弗奥里海岸玩几天,然后驱车去奥地利——去接我的女管家阿梅。我非常希望那时她的健康状况适宜回伦敦。”

  “好……好。”M仍未平静下来。“好吧,把你的整个旅行计划上报参谋长。你从来就不懂得什么时候我们最需要你。”

  “我已经交给他了,先生。”

  “小心点,007,要特别小心。这些日子欧洲大陆成了犯罪的温床,你总是做不到多加小心。”他的目光流露出严厉的神情,使邦德心中生疑,他觉得M有什么事情瞒着他。

  邦德走出M的办公室时,这位老人仁慈地说他希望听到有关阿梅的好消息。

  邦德忠实的苏格兰籍女管家阿梅,是他此时此刻唯一关心的远在天边的人。整个冬天,她患了两次支气管炎,病情越来越恶化。她为邦德管理家务的时间比任何人都长,实际上,除了情报局之外,她就是邦德多变的生活中另一个不变数。

  患第二次支气管炎之后,邦德坚持要请受情报局聘用、在哈利大街开业行医的一位医生给她作一次全面检查,尽管阿梅一再反对,并坚持说自己“结实得像只老猎鸟,还不到该死的时候”,邦德还是亲自陪她到了诊所。阿梅经历了一周之苦,看过一个医生又看一个医生,她一路抱怨。然而诊断的结果确定无疑,左肺严重坏死,而且潜在的极大危险是病灶可能蔓延,如果不立即将左肺切除,并接受至少三个月的强制性疗养,阿梅很有可能活不到一年。

  在经济条件允许的情况下,邦德请了医术最好的外科医生给她做了肺切除手术,她一度恢复得很好。阿梅在养病期间,被送往萨尔茨堡南郊山上的享有世界声誉的莫扎特专家诊所。邦德定期打电话询问,知道阿梅康复进展惊人。

  头天晚上,他和她本人通了电话。他一想到她的声音,以及她对诊所的抱怨方式,便不由得笑起来。无疑,她给诊所的工作人员重新排了名次,并把她的格林·奥奇老祖先们搬出来对从服侍病人的女仆到厨师每个人大加谴责。

  “他们这里的人不懂得怎么样才能烹调出像样的饭菜,詹姆斯先生,这是真的;而且女招待铺的床连两个便士都不值,她们我一个也不用——可是你还得为我付住在这里的一切费用。简直是浪费,詹姆斯先生,可耻的浪费。”阿梅从来没有从她口中说出过“可耻”两个字。

  “我知道,阿梅,他们对你照料得很好。”她的自理能力太强了,实在无法做个接受他人照料的好病人。

  他想应当相信阿梅。她喜欢所有的事情都自己做,不要别人帮忙。住在莫扎特诊所,对她来说可是受罪的事儿。

  邦德查看了油箱里的汽油,认为驶上前面E40号公路的漫长路程前最好先加满汽油。他确定无人跟踪后,便聚精会神地寻找修车站。此刻是晚上七点多钟,路上已经没有车辆行驶。他驱车穿过两个村子,见到一个指示牌,标明进入公路的方向。他在笔直、空无车辆的道路前方发现了一个耀眼的小加油站站牌。


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