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Sura Novi现在走进了带着她和Stor Gendibal通过经过精心计算的跳跃而飞跃无数妙差距的较小而老式的飞船的控制舱。她显然到过紧凑的清洗间，在那里油，温暖的空气和最少的水已经清洗了她的身体。她用一件长袍裹着自己，用一种紧张的谦虚态度紧紧地将长袍按在自己身上。她的头发是干的，然而确绞在一起。
她低声说，“主人？”
Gendibal从他的图表和计算机上抬起头。“什么事，Novi？”
“我很悲痛--苦恼--”她顿了一下然后慢慢说，“我很抱歉打搅了你，主人”(然后她有躲闪着继续说) “不过我正因为丢失了衣服而苦恼。”
“你的衣服？” Gendibal不明白的看了她一会儿然后在一阵后悔的感觉中站了起来。“Novi，我忘了。它们需要清洗，现在正在去污间。它们已经清洗，干燥，折叠了，所有的都好了。我应该把它们拿出来放在能看得见的地方。我忘了。”
“我并不想-- ”(她低头看着自己) “冒犯。”
“你没有冒犯，” Gendibal高兴的说。“看，我答应过你当这些都结束的时候我会让你拥有一大堆衣服--崭新的而且是时髦的。我们离开的太紧急了我没有来得及带东西，不过，事实上，Novi，这儿只有我们俩，我们要在这么近的一个地方呆上一段时间，没有必要这么--这么--太注意-- ” 他含糊的做着手势，注意到她眼睛里流浪出的恐惧，想：嗯，她毕竟只不过是一个乡下女孩，有她自己的标准；大概不会反对任何不恰当的事--不过必须穿着衣服。他感到自己很惭愧，高兴她不是一个可以感觉到他的想法的“学者” 。他说，“要我把你的衣服拿给你吗？”
“欧，不，主人。不用你去--我知道它们在哪里。”
当他再看见她时她已经穿戴好了而且梳好了头发。她表示出明显的害羞的神色。“我很惭愧，主人，举动这么不-得体。我应该自己找到它们。”
“没关系，” Gendibal说。“就你来说已经做得够好了，Novi。你掌握学者的语言非常快。”
Novi突然笑了笑。她的牙齿有一点不平，不过那得到表扬后变得明亮而甜美的脸上的表情掩盖了它，Gendibal想。他告诉自己是因为这所以他比较愿意表扬她。
“当我回去时，Hamish人会看不起我，” 她说。“他们会说我是一个用词古怪的人(word-chopper) 。这是他们称呼那些说话古怪的人。他们不喜欢那些。”
“我怀疑你会回到Hamish，Novi，” Gendibal说。“我确信你一定会仍然呆在一个复杂的地方--和学者们在一起，--当这些结束的时候。”
“我很愿意，主人。”
“我希望你不介意叫我‘Gendibal发言人’ 或者--不，我看你不会，” 他说，作为对她反对的表情的反映。“那么，好吧。”
“那不合适，主人。--不过我能够问一下什么时候结束呢？”
Gendibal摇着头。“我一点也不知道。现在，我只是尽快地赶到一个特别的地方。这艘船，在这种船中是非常好的，很慢，‘尽快’ 一点也不快。你看。”(他指向计算机和图表) “我必须找到通过长距离空间的路，而计算机能力有限，我又没有什么经验。”
“你必须赶快去那里因为那里有危险吗，主人？”
“什么使你认为那里有危险，Novi？”
“因为我有几次当我认为你没有看见我的时候观察你，你的脸看起来--我不知道用什么词形容。不是恐惧--我的意思是，害怕--也不是有坏的打算。”
“有理解力，” Gendibal咕哝说。
“你看起来--在关注。是这个词吗？”
翻译：汤新华
扫瞄校对：CSH
整理: Lionk
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