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他平静地坐着，看上去很轻松，等这位记者提下一个问题。
"恕我直言，"过了一会，塞里蒙说道，"跟许多人一样，我很难接受如此重大的事件，而这个事件是作为真相向我透露的。我需要确凿的证据，可你们一点也没有给我们提供。你们会说：相信我们，确凿的证据无法提供。当然，这是你们所能告诉我们的。而我们呢，最好是相信你们，因为你们是从上帝那里听来的，你们知道上帝是不会撒谎的。不过，你能向我说明为什么我应该相信你吗？像我这样的人，仅凭信任是远远不够的。""你为什么认为没有证据？"福利芒反问道。
"有吗？不是《启示录》书上说的？对我来说，间接证据不是证据。""你知道，我们可是个非常古老的组织。"
"据说有一万年了。"
福利芒薄薄的嘴唇突然露出一丝微笑。"这是个信口说出的数字，为了宣传效果，也许有些夸张。在我们内部，我们只说可以追溯到史前。""这么说，你们的集团至少已有两千年的历史。""可能还多一些，至少应该是这样。可以追溯到上一次灾难之前--因此要多于2049年，可能还要多得多，但是我们无法证明，至少无法用你能够接受的方式证明。我们认为火焰派的存在甚至还可以追溯到几轮毁灭之前，也就是说有可能高达六千年。总之我们是在灾难前产生的，这一点非常重要。我们这个组织默默地生存了一个多忏悔年，因此，拥有极其详尽的资料，说明灾难即将来临。我们知道会发生什么，因为我们明白以前多次发生过的事情是怎么一回事。""但是你们没有向任何人出示过你们所说的资料、事实和证据。"围绕证据，他们谈了一遍又一遍，都没有得到任何结果。塞里蒙开始有些坐不住了。显然，这是虚张声势，借以吓人。全是令人悲观失望的虚构故事，是用来吸引像博蒂克尔、维文以及其他容易上当受骗的有钱人进行大量捐赠的，他们急于想活命，花钱买平安。尽管福利芒表面做成一副诚实而聪明的样子，怎么说他也只能是一个充满怪念头的大骗子公司里的大阴谋家，或者众多的上了蒙迪尔贼船的人之一。
"好吧。"塞里蒙说道，"我们姑且暂时认为明年会有某种世界范围的灾难，为这场灾难你们提供了详细的知识。说白了，你们究竟要我们做些什么？都走进你们的教堂，乞求上帝的宽恕？""那已经太晚了。"
"这么说，已毫无希望？既然如此，为何还劳那么大的神来提醒我们？"福利芒又微笑了一下，这次没有佯作无知。"原因有二。原因之一：我们承认，我们的确希望人们走进我们的教堂，目的不是要他们去努力影响上帝，而是要他们聆听我们的教悔，按照我们的标准思考道德和行为准则问题。我们认为，在这方面，我们有一套于这个世界很有价值的东西。原因之二，这也是更为紧迫的一个原因：我们想让人们相信即将发生的事情是真的，这样他们就可以采取措施来保护自己，减轻灾难，使我们的文明免遭彻底摧毁。当然，大火不可避免，因为人性已经如此--上帝已经说了，报复期即将来临--但在疯狂和恐惧中，有人会幸存。我向你保证我们火焰派信徒一定会躲过劫难，完好地存在下来，带领人类进入新的复活期。我们愿给和我们一道战胜灾难的人提供帮助，给他们爱，给他们温暖。在你听来，这也是疯狂吗，塞里蒙？在你听来，我们似乎都是些危险之徒吗？""要是我能接受你们的假设就--"
"你是说明年会发生大火之事吗？会的，一定会。现在的问题是你是否能提前足够的时间来接受它，如果时间足够，你就会生存下来，成为一位遗产的守卫者，否则，就只能到发生灾难和遭受痛苦的时候，才能发现我们一直都是在说真话。""我看这事不会发生。"塞里蒙说道。
"真希望你的这一想法能够保持到这个忏悔年的最后一天。"福利芒说道，突然起身，向塞里蒙伸出一只手，"我得走了，领袖殿下过几分钟要见我。我们会有时间再交谈的，对此，我深信不疑。一天之内，或者更短一些--我设法滕出时间来。我期待着再次与你交谈。说来也有些奇怪，我似乎觉得你我注定要紧密配合，一起工作。你知道吗，我们有许多共同之处。""是吗？"
"不是信仰问题，是生存的问题--帮助别人生存的问题--是的，我是这样想的，并且非常肯定。我料想我们彼此寻求的那天一定会来到，我们会团结起来共同对付黑暗。确切地说，我深信有这么一天。"当然啦，我最好立即就去做一身合身的黑袍。塞里蒙想道。
用任何形式的粗俗行为惹福利芒生气都没有意思。显然，火焰派在日益壮大，这里面孕育着一个大的阴谋。要了解它，可能在很大程度上，他必须依靠福利芒。
塞里蒙将《启示录》迅速地放进自己的公文包里，站了起来。
"过几个星期，我再来拜访。"塞里蒙说道，"待我把这本书细读过后。那时，我一定会有更多的问题要问……要谒见蒙迪尔71，得提前多少时间？"福利芒不是那种容易上圈套的人。"我已经讲过，从现在起到大火来临，殿下的工作非常重要，他没有时间接待个人采访。我的确很抱歉，我无法对它进行改变。"福利芒把手伸了过来，"很愉快与你相见。"
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