07 同窗会

 

  1、毕业十年

  “反正,我是来当配菜的!”片山撅起嘴巴说。

  “我是来吃东西的!”石津说。

  “不要闹别扭啦,只不过是同窗会罢了。”晴美哄慰着说。

  “喵。”福尔摩斯不知为何而叫。

  石津刑警所驾驶的车,在已经完全暗下来的城市中心道上赶着路。

  “我是不想出席的……”片山义太郎还在叨絮不休。“我连邀请信都没看到,而你居然把出席通知寄出去了,真是的!”

  “我喜欢它的附注嘛。”妹妹晴美一本正经地抚摸在她膝头上躺着的三色猫的头。

  “什么‘请府上知名的三色猫,以及美丽的妹妹务必出席’是吗?世上竟有如此爱拍马屁的家伙!”片山说。

  “呀,那些句子写得很率直呀,是不?福尔摩斯?”

  “喵。”

  “这是我的同窗会哦。”

  “有啥关系?对方知道你是搜查一科的刑警,一定期待你懂得许多神奇的事情。”

  “山崎那小子,一定是他!”片山还在不停埋怨。

  可是,已经出来了,总不能现在折回头去。

  晴美所以这样高兴,是因为有机会打扮得漂漂亮亮;而福尔摩斯本来就穿着一身“皮毛”,自是欢喜。

  片山所担心的是,晴美把石津也带来了——那是自助餐派对的形式,可以自由吃喝之故。

  假如石津一个人霸着桌子吃个不停,怎么办?

  片山闭起眼睛,决定不去想以后的事。

  ——说是高中时代的同窗会,其实已是十年以上的事了。

  当然,有好几个相熟的脸孔还记得很清楚,却因其后不常来往的关系,现在什么人在做些什么事,片山也不太清楚。

  大致上,片山不喜欢这种聚会。因为一到三十岁,有人已经出人头地,做着大生意,也有人只是普通职工——片山也是普通刑警——是一段可以分出明暗高低的时期了。

  如果不是晴美擅自寄出出席的通知,片山是绝对不会去的……

  山崎是一直担任同窗会干事的男人,通常每班都有一两个这种活跃的男生。

  这种人在公司里、在宴会上一定也很出风头吧。

  “片山兄的初恋情人会来吗?”石津说。

  “如果有那样的人,他怎会孤家寡人到今天?”晴美代他回答。

  “别擅自替我回答好不好?不过,假如‘她’来的话……”

  “咦,真的有那个人?”

  “不是我的恋人,她是班上男生的梦中情人。”

  “那么,与哥哥无关哪。”

  “别讲得太明白好不好?”片山苦笑。不过,事实上是“毫无关系”的。

  “对,她叫什么名呢?啊,仓本。”

  仓本美智子。也许结了婚改了姓了,今天不一定会来。

  大部分女性,这个时期都结婚生子,忙着相夫教子,几乎肯定不会出席同窗会的了……

  “片山君!”传来一把女声。

  以为是别的“片山”。大体上,他从未在外边被女人叫名字。

  他们在等石津把车泊进停车场,正在大堂里发呆的时候,听见那个女人的叫声。

  “片山君!你是片山君吧!”

  肩膀被拍,回头一看,有个脸上戴着惊人的大眼镜,身体胖乎乎的女人站在那里。

  “呃——对不起——”片山战战兢兢他说。他以为对方认错人。

  “哎呀,你不认得我?我发福了嘛。我是田口啊,田口房子。”

  田口……片山记忆中的田口房子,是个瘦瘦的、文文静静、永远躲在教室角落看书的少女。

  可是——对,她是厉害的大近视!

  “是,我想起来了,你是田口君。”

  “终于看出来啦!现在呀,我改姓野田,是三个孩子的妈妈。”

  “是吗?看来蛮精神的嘛。”

  “每生一个就胖五公斤,从此不再回复苗条了——哦,这位是你太太?”

  “不,我妹妹。”片山连忙介绍晴美。

  “啊,是吗?我还以为你找到一位可爱的娇妻哪——那位呢?”

  “它是我们养的猫,叫做福尔摩斯。”

  “啊,是吗?”野田房子重新托好眼镜。

  “我就觉得,以小孩来说,它的脸有点奇妙。”

  ——石津终于回来了,一行人鱼贯着走向会场。

  “听说她今天会来,你知道吗?”野田房子说。

  “她?”

  “仓本呀!我们班上的女神!”

  “仓本美智子?可是,她不是已经结婚了吗?”

  “听说还独身——大家不是对她有意思吗?特别是山崎君和大友君两个,争得好厉害啊。”

  “好像有过那种事哪。”

  大友是班上经常保持最佳成绩的秀才。而且不是“书呆子型”,他是运动健将,个子颀长,英俊潇洒,歌也唱得好。当他弹吉他时,班上女孩个个陶醉不已。

  每当见到大友时,片山就会埋怨说,世界为何如此不公平。

  不过,只有一个人对大友不瞅不睬。她就是仓本美智子。

  仓本美智子是个轮廓分明,而且独特的女子。当然是美人胚子。

  她那份若雕刻出来的分明轮廓,令人觉得神圣不可侵犯。

  她和大友一样,运动好,成绩也优秀。

  大友和仓本美智子——所有人都认为,假如这对才子佳人配成一对的话,一点也不稀奇。

  可是,就因他们太相似了吧,反而引起她的反感,结果,两人的关系仅止于同班同学。

  另外一个对她入了迷的是山崎,这人一直夸张他的演技,叫人不晓得他认真到什么地步……

  “——那边是接待处。”野田房子说。“咦,那不是山崎君吗?”

  “真的。”片山不由笑出来。

  山崎跟从前一样没有改变多少——反而叫人大吃一惊。

  即使现在叫他穿上学生制服。似乎还能当高三学生。

  在接待处和两三名像是校友的人站着聊天的山崎,发现了片山等人。

  “你不是片山君吗?”他发出令片山脸红的大声音走过来。“你来得正好!这位是令妹吧,学生时代呀,我常叫片山代我应到的咧——不,开玩笑罢了。我叫山崎,因为片山君是个认真到像‘傻子’的人嘛,哈哈哈。呀!这位就是远近驰名的超级猫福尔摩斯了吧?不不,失敬了,必须称呼福尔摩斯小姐才对。还独身吧,这位是石津先生吧?!哎,如此心地善良的片山君,居然变成追踪凶恶犯人的搜查一科神探呀!以前认识他的朋友都无法置信哪。哈,十年人事几番新,过了十年,人都变啦。今晚的出席率非常好,这也是当干事的人努力的关系,哈哈——我太自负了。请,慢慢和旧同窗交流一下吧。待会再聊。”

  说完,他往其他成员那边急步走去。

  片山和晴美呆立在那里。

  “——好厉害的人。”晴美脱口而出。

  “他大概是急口令训练班的讲师吧。”片山说。

  “如果比赛谁吃得快,我不会输他的。”石津用力地说。

  在接待处缴会费后,他们走进会场中,会场比想象中还大。而且,只是一班学生罢了,居然出席如此众多,吓了片山一跳。

  特别是女性为多。她们几乎都有了家庭,甚至儿女,却作盛装打扮,而且愉快地轻尝浅酌威士忌之类。

  喝着果汁的片山,没由来地叹息。

  “咦,那是谁呀?”晴美说。

  在其中一角,集合了将近十名女性。成为中心的人物是——大友。

  “是大友。他是班上的秀才,一点也没改变。”

  “呵!好有型哪!”连晴美也看得入神。

  幸好石津已被食物吸引了注意力,似乎没时间吃醋了。

  大友看上去比以前更闪耀——听说他毕业后直进东大,然后进了一流企业做事。身上的考究服装十分适合他,当然潇洒如昔。

  “——哎,有没有看到大友?”野田房子握着酒杯,带着红扑扑的脸走过来。

  “嗯。出众的人永远都出众的。”

  “真的!听说他还单身咧!我要不要向他示意一下呢?”

  “喂喂!你不是有了丈夫吗?”

  “偷情一下,有啥关系?”野田房子坦率地说。“——最重要的角色还没到哪。”

  “仓本美智子?她真的会来吗?”

  “我想她会,因为听说山崎相当卖力地相约她来。”

  “我是来大吃一顿的。”

  “咦,你喝果汁?那就好好大吃大喝,拿回本吧。”

  “就这么办。”片山笑了。

  他和两三位同窗交谈几句,走过去拿食物吃着时,冷不防被人撞了一下背脊。

  “怎么,是你呀。”

  晴美手拿碟子站在那里。

  “哎,那个人是不是搞错了地方?”

  “谁呀?”

  “坐在那边墙边的人——好像老头子一般。”

  “不是老师——老师在另外一边。是谁呢?”

  片山也觉得那人看起来非常不合时宜……

  残旧不堪的西装,皱巴巴的运动衫,鞋子仿佛穿了好几年似的,鞋底已磨损的感觉。脸容憔悴,怎么看都年近五十岁了。

  头发斑白,本无表情的脸上,却有某种狡黠的目光在闪动着。

  且慢——在片山的记忆仓库中,碰到了什么东西……

  他是谁?似乎在哪见过。

  可是,在他想起以前,那人霍地站起来,就这样直直走出会场。

  毕竟是搞借地方的吧?

  “会不会是混进自助餐派对来吃霸王餐那种人?”晴美说。

  “是吗……”片山侧侧脖子。

  然后是由山崎担任司仪。开始担任老师的致词,逐一报告各人的现况。

  轮到片山,他也拿起麦克风,随便说了几句恭敬的话。

  没法子,谁叫自己“没本事”?

  经过一轮报告后,彼此的忘记都恢复的关系吧,气氛比先前热闹得多。

  “哗,好棒的聚会呀!”石津满头大汗,边擦边向片山走过来。

  “你去参加马拉松了吗?”

  “不,我太热衷于吃,吃得满身汗,好热,要休息一下。”

  “你是个幸福的家伙啊。”片山苦笑。“我几乎什么也没吃到——”

  说到一半就停住。

  会场莫名其妙地安静下来。

  所有人都沉默不语。大家的视线集中在会场门口。

  “我来迟了。”那女子笑盈盈地走进来。

  “仓本美智子。”

  不必片山这样低喃,晴美已经知道是她。

  2、苍老的同窗

  与酒无缘的片山,也有“醉人”的时候。

  派对已过了一小时,伴随而来的是疲倦。片山累了,出到会场外面。

  石津当然是有得吃就行了,不知疲劳为何物。晴美跟贵宾们打成一片,正在得意地分享她参与破案的故事,夸大得不亦乐乎。

  “恕我无法奉陪啦。”片山自言自语,往沙发走去。福尔摩斯也因“不善交际”的关系,从后面跟上来,跟片山并行躺在沙发上。

  “你也吃饱了?”片山说。

  福尔摩斯突然抬脸看他——仿佛向他倾诉什么的眼神。

  “怎么啦?”片山问。福尔摩斯似乎“喵’了一声,叫他别出声似地眨了一下眼睛,然后望向沙发背后。

  回头一看,片山才知道沙发背后是梯级,仿佛是出庭园的地方。

  好像有人站在那道楼梯下面,片山悄悄俯望一下。

  一男一女——大友和仓本美智子。

  大友搂着仓本美智子的肩膀,就如图画上的情侣画一样……

  说起来,刚才就没见到二人的影子,看来是出庭园去了。

  然后,现在从庭园走回来。

  仓本美智子依然美得夺目。大家都各自作盛装打扮而来,可是当美智子走过来的当儿,其他女性就显得黯然失色了。

  并不是赶潮流的衣着,而是高贵的晚礼服。在她胸前闪耀的,乃是货真价卖的钻石项链。所有人都惊叹不已。

  “超越嫉妒的阶段啦。”野田房子说的大概是真心话吧。

  连山崎介绍时,也只是说一句。“仓本小姐。”

  现在,美智子和大友肩靠肩——从前是擦肩而过,擦不出爱情的火花的人。

  “假如早一点就好了。”大友的声音。

  “是呀。”

  隔了一段空白。

  “大概……太迟了吧。”大友的说法,十分软弱无力,迟疑不决。

  片山听得出来,他不是期待她的否定,而是希望她肯定的样子。

  “嗯,太迟啦。”美智子回答。

  “是吗……”

  二人自此沉默不语。

  然后他们上楼梯。大友似乎没察觉片山的存在。回到会场去了,仓本美智子往大堂走去。

  “好怪呀。”片山喃语。

  “奇怪呀。”声音说。

  福尔摩斯说话?!惊讶地回头一看,晴美站在那里。

  “你几时在这儿的?”

  “见到你们走出来,以为你要回家了嘛。”

  “不是还没结束吧?”

  “我以为你忍受不住自卑感,想一走了之……”

  “多管闲事。”片山气鼓鼓地说。

  “——刚才那两个人的对话好奇妙。”

  “你偷听了?”

  “哥哥也是。”

  “我和福尔摩斯本来就坐在这里的。”

  “在说什么呀?”

  “那两个人,不是都独身吗?”

  “就是嘛。若是那样,何来‘太迟”之有?”

  “嗯,我也这样想。”

  晴美歪歪脑袋,说:“看来另有内情。”

  “喂,不要捏造事件好不好?”

  “好失礼呀!我几时——”晴美露出吃人的表情。

  片山连忙站起来说:

  “我去找点东西吧。福尔摩斯,走吧。”

  “片山君。”

  不详的叫法。

  过去曾经多次被人如此不让别人察觉似乎的悄声喊过,多数都没好事。

  “什么事?”片山转向山崎。

  “你来一下。”

  派对已经进行了将近两小时。有些人已先回去了,也有些人在商量看待会去哪里换个地方再继续。

  山崎把片山带出会场。

  “——什么事啊?”

  “你跟我来。”山崎的脸色出奇的苍白。

  “去哪?——”

  “这边。”

  山崎往前直走的关系,片山只好跟着。

  察觉时,福尔摩斯也跟着一起走。片山稍微壮胆——说出来也真是没出息。

  山崎往酒店的商场地带走了过去。由于时间已晚,几乎所有商店都关门了。

  “你见到松木吧?”山崎边走边说。

  “松木?”

  “对,那个毫不起眼的松木。”

  片山终于想起了——对,就是刚才晴美说,会不会搞错地方“白撞”的男子……

  “他是松木呀!我就觉得他很面善。”

  “是不是很苍老?”

  “对——他在做些什么?”

  “其实呀,我们能在这间酒店开派对,是托松木的福。”

  “什么意思?”

  “不是靠会费,怎样维护同窗会大赤字啦。替我们填补费用的,乃是松木。”

  “喂,等一等。”片山说。“松木出的钱?”

  “嗯。他是珠宝商、大富豪。看不出来吧?”

  片山呆若木鸡。

  那个外表寒酸的男人,竟是有钱的珠宝商!

  “而且,松木在这里的酒店有店铺。”

  “这里?”

  “嗯。就在前面——喏,在右边是不是?”

  的确,有间“松木商会”的店铺。不过,里头漆黑一片。

  “好意外!他有如此派头的店子?”

  “就是。所谓人不可貌相——但是,他的情形有点怪异。”

  “怎么说?”

  “本来我想向大家发布松木援助资金的消息,可是最重要的当事人不在,于是我跑来这里看看——”

  仿若接续山崎的话似的,福尔摩斯“喵”地叫了一声。

  福尔摩斯的眼睛似乎可以适应店中的黑暗。

  “发生什么事呢?”

  “刚才我来窥望过了,发现好像有一只人的脚……”

  “你说什么?”

  “好像有人倒在那里头,所以叫你过来看看。”

  片山把脸紧压在玻璃门上,赶目看里面——的确,在里头桌子旁边,可以望见人脚之类的东西。

  “过去看看,有钥匙吗?”

  “我去跟门童说说看。有刑警在,壮胆多了。”

  “就这么办,我在这儿等你。”片山说。

  山崎跑开后,片山和福尔摩斯对望一眼。

  “来到这种地方还有命案?我才不信。一定是心脏发作什么的。”

  “喵呜。”福尔摩斯的声音听起来好像是说,不要期待的好。

  山崎把警卫带过来,乃是五分钟过后的事。

  “找到备用钥匙啦!”山崎说。

  “辛苦你了——我是警视厅的人。”片山出示警察证。“请把这里打开。”

  “好的。”

  警卫从钥匙束中找出这间店的大门锁匙,打开玻璃门。

  “开灯——”片山说。

  店内明亮起来,片山往深处前进。

  大概是普通心脏病发作之类……他祈愿着。

  可是,片山的祈祷落空了。他的祈祷通常都会落空。

  今晚想吃火锅,回家一看是豆腐汤;想尝尝咖啡的味道,却是炸猪扒之类。

  总之,片山知道——把松木的死因想成是心脏突发,乃是不可能的事。

  若是心脏病发的话,胸前不会插着一把刀吧?而且,血从胸部流到腹部并扩散着。

  然后,片山一见到那副情景就脸青青地坐倒在地,也是不言而喻的事……

  3、情妇

  “看来是很有意义的同窗会哪。”搜查一科科长栗原警司愉快地说。

  他是个一有案件发生就乐不可支的怪人。

  “太有意义了。”片山苦着脸。

  “命案是在该发生时就会发生的。”栗原提出哲学性的说法。

  “松木好像做了相当坏的事,他的住家很寒酸,他似乎认为金钱就是一切。”

  “好单纯啊。”栗原招摇头。“你的学校,单纯的人很多是吗?”

  “为什么这样问?”

  “没什么、没什么——凶手有眉目吗?”

  “还在找着。”

  “他有家人吗?”

  “好像独身。他说结婚要花钱,所以……”

  “了不起。”

  “好像有女朋友,在店里帮忙的员工说的。”

  “是不是那个女人?”

  “她是年近六十岁的老妪哦。据说因为便宜才聘用她的……”

  “原来如此,好彻底呀。”栗原笑了。

  片山笑不出来。

  当然,做他那一行的,大概有很多仇家吧,在同窗会派对当天被杀,也许纯属偶然。可是,万一是来参加同窗会派对的人之中的某一个……

  不可能,大家都不是十来岁的高校生了。在这十几年中,有人运气好,有人运气不好。

  作为刑警,这时必须冷静处事。不过,片山由衷祈祷,千万不要替过去的同班同学扣上手铐……

  “但愿这次的祷告不落空……”片山暗祷。

  “你在嘀嘀咕咕的说什么?”栗原好奇地向。

  “没有——”片山假咳。“那我出去了。”

  他鞠躬,急急冲出搜查一科。

  并非没有头绪。在松木的记事簿里有好几个电话号码。

  看样子,这里面会有他情人的电话号码。

  在店里帮忙的老妇人说,她见过松木不时打开那本记事簿,打电话给女人。

  “若果是普通人,那种电话应该从家里打出去的。”老妇人说。“因他一个人住嘛。不过,他说用店里的电话,可以算公帐……”

  真了不起啊,片山佩服之至。

  首先,片山决定去松木住的公寓一趟。

  与其从电话号码查地址,不如到公寓去,可能更快找到线索。

  ——那么富有的人,住的竟是极其平凡的公寓。

  连管理员也没有,窗口上只挂着“有事,打XX号”的告示牌。

  片山打了那个电话号码,等了十分钟左右,终于有个一脸苦瓜相的中年男子,开着一部破破烂烂的小车过来。

  “——你是打电话的人?”他频频瞪住片山。

  “是的……”片山被他瞪得很不自在。

  “给我看看你是刑警的证据。”

  “——这个可以吗?”片山出示证件。

  男人在片山和照片之间看来看去。

  “好吧。”他终于接受的样子。

  “你的疑心很重哪。”

  “对不起——到这边来吧,然后搭电梯上八楼。”那人的表情缓和下来。

  “因为从今早起,已经有五个人叫我让他们进房间了。”

  “五个人?”

  “大家都自称是他的亲戚、妻子什么的。其中有个年过六十岁的老太婆说是他的前妻,头痛死啦。”管理员叹息。

  说不定其中有一个是他的情人,片山想。

  “我不想说死人的坏话,不过,他这人变吝啬的。这里的单位被他压过几次价啦,说什么房子有裂痕啦,水龙头有问题啦,没有一天不投诉的。”

  在电梯里,管理员还径直喋喋不休。

  看样子,松木的人缘真的很糟糕。

  “他不是一个人住吗?有没有女人出入过?”

  “嗯。每次都是同一个女人的样子。”

  “你见过吗?”

  “嗯。不过,她每次都把脸藏起来的。”

  ——那名管理员开了锁,片山走进松木的寓所。

  几乎什么都没有。说得好听是朴素,只摆放着最低限度的必需品。

  “抽屉里也没东西呀。”片山摇摇头。

  “要不要看看里面?里面只有一个房间而已。”

  “是卧室吧。”

  “是的。”

  二人走进里头——也等于空无一物,房间中央摆着一张大大的双人床,算是唯一的“奢侈品”。

  “私人文件一样也没有,说起来也很怪。”片山摇摇头。

  会不会在哪个地方有隐藏了的衣柜?不,可能是保险箱之类。这个倒要查查看了。

  “可以了吧?”片山径直点头时,玄关方向,突然传来两个“哗”的声音。

  后来那个是女人声,前面的是雌猫的叫声!

  片山吓得冲出去一看,“挡”在玄关口的,赫然是福尔摩斯。

  从它后面探脸出现的是晴美,然后,跌坐在玄关高起来的门口的,乃是——

  “怎么,是你——”片山瞠目。

  是田口房子——不,野田房子。

  “我听说你来了这儿。”晴美说,“开门的当,这个人正要跑出来——”

  “正要跑出来?”片山把她扶起来。“你在这儿干什么?”

  “咦,你——”管理员看住房子。“她说她是松木先生的妹妹,今早来过了,我还让她进来过。”

  片山不明所以地注视野田房子的脸。

  “——你向松木借了钱?”片山说。

  “对呀。”野田房子用手搅动着咖啡,稍微垂下眼睛回答。

  在公寓对面的咖啡室里。

  “松木那家伙,他以同窗为对象放款么?”

  “是我不好。”房子说。“我以为是旧相识嘛,凡事有商量。可是,松木君不念旧情。把我跟其他客人一样对待。”

  “伤脑筋呀。”片山叹息——这样一来,嫌疑者的范围就大大扩大了。

  “你知不知道松木的情人是谁?”

  “不知道。因为我和他只有在还钱的时候见面,而他是个不说多余话的人。”

  “你去那幢公寓干什么?”

  “我从外边看到你和管理员进去了嘛,然后我在房间里面看情形,见到你们走进里头的房间后,我就悄悄溜进去……我想找找着,那张借据在什么地方。”

  “是吗?!放款,不是合法买卖呀!”

  “嗯,而且利息很高。不过,赶着要用的时候没法子。

  ——有一段沉默。

  在旁的晴美插口说:“但是很奇怪哦。”

  “什么呢?”

  “那个松木呀,你们不是说他很吝啬么?若是那样,他怎会出钱填补同窗会的派对开支呢?”

  “有道理。”片山终于察觉。“对呀。我要向山崎再求证一次有关的情形。”

  接着,片山又察觉一件事。

  “晴美,你怎会跑来这个地方?”

  “哦,对了。”晴美敲敲额头。“我忘了。讨厌,年纪大啦!”

  “那些事不重要吧。”

  “我接到科长先生的电话。”

  “科长给你电话?”

  “他说从凶器的刀上找到指纹,想叫你把出席同窗会派对的人的指纹拿来对照一下看看。”

  “是吗?可是,那种事,为何要你特地来对我说?透过传呼机叫我不就行了吗?”

  “他还叫我顺便把这个带来。”

  晴美从手袋掏出传呼机,把它摆在片山面前。

  “何必故意叫我蒙羞呢?”离开咖啡室后,片山埋怨地说。

  “呀,反正你一年到晚都在蒙羞的啦,乡蒙一两次羞又算什么?”

  “那是因为你没蒙过羞的关系。”

  “别生那么大的气嘛——哥哥。”

  “干嘛?想取悦我?才不卖帐哪。”

  “我干嘛要取悦你了又没钱分!瞧那个女人——”

  “谁?”

  有个穿大衣、戴黑眼镜的女子。竖起衣领,匆匆忙忙地从那幢大厦走了出来。

  “可疑咧。”

  “嗯,说不定是松木的情人。”

  女人截了一部计程车。

  “被她跑啦!”

  “在那附近随便截一部车吧,我去追!”片山冲过去。

  “怎么偏偏是……”晴美说。

  “有啥法子?”片山气鼓鼓地叉起双臂。

  “哎,前面那辆计程车这么慢吞吞的,没问题,不会走失的。”驾驶中的叔叔说。

  幸好马路十分阻塞。否则怎样也跟不上那辆计程车的。

  因为片山截住的,是一部卖“石烧番薯”的小货车。

  “对不起,阻碍你做生意。”晴美说。“我帮你卖十公斤番薯吧!”

  片山开始心烦气躁——对了,把石津叫来!

  “咦,计程车停啦。”叔叔说。

  ——女人下了计程车,快步走进一条小巷子去了。

  片山也算一介刑警,对跟踪多少有点心得。

  但是,现在即使没什么心得也能跟踪。因为那女子走的是单程路,然后走进正面的公寓去了。

  走进公寓一看,走廊的两边全是门。

  根本猜不到那女人走过哪一道门去了——这时,有个主妇手抱着篮子,从外面进来。

  “对不起——你有见到刚才进来这儿的女人吗?”片山问。

  “刚才?哦,你说富山太太呀。”

  “她叫富山太太?哪个单位?”

  “你是谁?”对方露出狐疑的眼神。

  “哦,她掉了东西,我们追到这儿来的。”晴美及时上前解围。

  “是这样呀,她在里边最右边的门。”

  “万分抱歉。”晴美道谢。

  “——唉,我长得如此善良,她居然不信任我哪。”

  “有什么好沮丧呢?”晴美笑了。“来,过去看看。“

  那里有个“富山”的名牌挂出来,从里面传来小孩哇哇的叫唤声。

  敲敲门。隔了一会,有应声。

  “来啦。”

  门开了。

  片山难以置信地望着眼前出现的脸,对方的惊诧好像也跟他一样。

  “片山——”仓本美智子说。

  4、灰姑娘

  “那么说,你先生失踪了?”晴美不由反问。

  “嗯,原因不明。”仓本美智子——不,富山美智子说。“有一天突然不见了。”

  “最近好像发生了很多这种事哪。”

  “我束手无策……他留下两个孩子,以及不多的存款。此外,因他并没有死去的关系,拿不到保险金,也没有退职金,加上房子的贷款——结果,我身无分文地搬来这里。”

  “那种男人最要不得了。”晴美开始她拿手的“男性论”。

  “又一直找不到工作……尤其是孩子有两个,单是托儿所的费用,我做临时工的收入就花光了。”

  “可不是!”

  “真的不知所措的时候……我遇见了松木。”

  片山点点头。“原来这样,太意外啦。”

  “抱歉。可是——我不想让别人知道我现在的生活处境。”

  “我们明白的。不过,为何出席同窗会派对呢?”片山问。

  晴美狠狠地瞪他一眼:“你是说她不可以出席么?”

  “我没说那个呀!”

  “我——想见大友。”美智子低声说。

  “见大友?”

  “我想回忆以前的事——纵使只有几个小时也好。”

  “那件晚礼服和钻石链……”

  “是松木借给我的,当然不是免费的。”

  “他好吝啬啊。”

  “可是,托他的福,我们总算可以过日子呀。”美智子微笑着说。

  “松木为何被杀呢?”

  “不晓得。总之,他是个容易被人怨恨的人——那时候,我到他店里去了。”

  “那……”

  “我没杀他,是时间到了。”

  “时间到了?”

  “那件礼服是租来的,必须在那个时间归还。我去请求松木让我再穿几个小时。”

  “他说什么?”

  “他说每个月从他给我的生活费扣除。不过,我说那样也无妨。”

  “其后,你和他如何?”

  “其后的事我不晓得。”美智子摇头。“总之,如果没有他的话,我们这时候可能全家自杀了。我怎会杀了他……”

  “原来如此。”

  片山的心情很沉重——即使他知道,人会随着时间改变。

  尤其是在派对上出现的仓本美智子跟以前的她一样没变时,更加令人觉得悲哀。

  片山的传呼机响了。

  “我想借个电话。”

  “请。可能已经打不通啦。”美智子微笑。

  片山打电话去搜查—科。

  “——我是片山。”

  “我是栗原。喂,马上去羽田机场。”

  “怎么啦?”

  “有人告密,你认识大友吗?”

  “大友?当然认识。但是——”

  “有人说他准备远走高飞,你认得他的脸吧?”

  “认得。”

  “那就马上去吧,他现在被通辑。”

  “他做了什么?”

  栗原仿佛吓了一跳。

  “杀了松木,那还用说?”栗原说。“究竟你知不知道自己在查什么案?”

  “不可能是大友吧?”在前往机场的巡逻车中,片山说。

  晴美抱着福尔摩斯坐在他旁边。

  “毕竟也是债务问题不成?”

  “怎样呢?根据她的说法,大友最近开设了自己的公司。”

  “可是,到底是谁告密呢?”

  “不晓得。总之,必须设法捉住大友问话才行。”

  “对。不然,美智子也太可怜了。”

  片山沉默地摇摇头。

  ——虽然是巡逻车,却因路上太拥挤的关系,一直无法前进。

  好不容易抵达机场时,已经离开美智子的住家将近一小时了。

  “——你是片山先生吧。”机场的警卫跑过来。“现在,羽田警署的人在加强防守着。”

  “谢谢。不过,他们认得他的长相吗?”

  “好像正在逐一盘问那个年纪的男子哪。”

  那样子会引起大骚动吧!

  “总之,请大家集合在一个登机口好了。我认得他的脸——哦,舍妹也认得。”

  “这猫也认得他。”

  晴美的话叫对方瞪大了眼。

  ——片山走进机场大堂,在前走了不到十米,大友就猛然出现在眼前。

  太过简单的情形下遇到了,反而呆住了,无法采取行动。

  “嗨。”大友说。

  “你好。”片山说。“大友君——”

  大友突然拔腿狂奔。

  “等等!喂!”片山喊。

  四周围立刻大混乱……

  大友走进厕所中,粗声喘气。

  可能跑掉了——还是放弃吧。

  事到如今,也没什么好损失的。

  大友把手提行李箱扔掷到地面,到盥洗台洗脸。

  抬脸时,镜中还有另一张脸。

  “是你呀。”大友说。“已经不行了,跑不掉啦。”

  冷不防,一条做成环状的绳子套到大友的脖子上,用力勒紧。

  大友反射地伸手进入绳子和脏子之间,二人纠缠着倒地上。

  绳子愈来愈紧,大友逐渐失去反抗力。

  突然,随着“嘎”的一声,有什么东西冲进来。

  “哎哟——放手!”那人挥动两手,企图甩掉三色猫。

  “在这里!”片山奔上前来。

  “应该更早发觉才是。”片山说。

  晴美挖苦他一番。

  温煦的阳光照进病房中。大友躺在床上,虚弱地微笑。

  “我做梦也没想到被那家伙骗了。”

  “当山崎说他发现松木倒下时,我就应该怀疑了。那个地方太暗啦,必须凝目才看得见。通常见到店内黑了,又上了锁,就能判断店主不在了。山崎是希望我发现尸体才那么做的。”片山说。

  “山崎告诉我,说美智子杀了松木……”大友说。

  “为何山崎要杀松木呢?”晴美问。

  “山崎去找松木商量,说要在那间酒店开派对。他知道松木有钱嘛。于是他想和松本取得协议,答应负担派对不足的费用。”

  “松木答应了吧?”

  “不是——山崎是从松本的口气中自作主张要他应承的,其实松木一句也没说过。”

  “那种事常有哇。”

  “山崎以为有松木的资助,所以做得很海派。松木出席了一下,觉得不对劲,这才把山崎叫到店里去。”

  “是在美智子和他谈话之后吧。”

  “山崎在店外偷听到美智子和松木的谈话内容。然后,美智子离开后,他过去和松木交涉——总之,他向松木不停地恳求,只要他代付费用就够了,可是松木不答应。”

  “松木肉痛嘛。”

  “对爱面子的山崎来说,那不光是奇耻大辱,而且他必须负担所有费用。加上在公司里,他也是负责宴会组的,总有受委曲的感觉。”

  “于是一下子怒上心头——”

  “他用松木店里护身用的匕首刺死松本。然后不知如何是好的时候,突然想起美智子和松木的对话。”

  “为了转移自己的罪名——”

  “他知道要嫁祸给她不容易。于是想到,不如找个适当的人替她顶罪。”

  “那就是我吗?”大友苦笑。

  “山崎知道你还对她念念不忘。所以,假如你知道她是松木的情妇时,你会愤怒到杀了松木吧。”

  “他说她杀了松木——”

  “而你表示愿意替她顶罪。”

  “这人好狡黠啊。”晴美说。

  “有什么好佩服的。”片山苦笑。“他最终的目的是准备杀了大友,然后做成是他畏罪自杀的哪。”

  大友叹息。

  “曾经是朋友,过了十几年,全都变了——不过,片山,承蒙照顾啦。”

  “不,这是我的工作。”

  传来敲门声。

  “请进。”大友说。房门打开,美智子带着两个小孩走了进来。

  “你……”大友说。

  “感觉怎样?”美智子说。

  “呃。住院几天就没事——你的事,我听片山说了。”

  “抱歉,我撒了谎。”美智子垂下脸庞。“我是来道歉的——致此而已。”

  “两个小孩都象你。”大友对孩子们微笑。

  “是吗?”

  “怎样?如果你和失踪丈夫的婚姻关系可以解除的话,我们重新来过好不好?”

  美智子羞红了脸。

  “可是……我向你撒谎了呀。”

  “我也是呀。”

  “嘎?”

  “我说我自己开公司是不是?”

  “呃——难道不是?”

  大友有点促狭地笑了。

  片山想起高中时代的大友。

  对。外表用那个时候没有多大改变,然而经过十几年岁月流洗,人必竟会变……

  “原来如此。”

  片山站在空无一物的办公室中央,打量四周。

  “结果,大友的公司破产啦。”晴美愉快地说。“有什么系?他们两个可以无借无贷地从头开始过。”

  “说的也是。”

  “对了,听说松木的借据簿找到了?”

  “嗯。是那个替我开门的管理员拿走的,原来他也向松木借了钱。”

  “那就可以一笔勾销啦——哥哥,你没向他借钱吧?”

  “当然没有……可是,我的零用钱不太够呀。”

  “不行。”晴美一口拒绝。“万一警视厅‘破产’了,你吃西北风吗?”

  片山叹息。福尔摩斯“喵”了一声,好像有点同情他。