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“我送你。”
走出医院时，生野充男靠车而站。
“你在等我？”
“你不是要照X光吗？”
“啊，我忘了。”夕里子说，“我已没什么事了。不过，想补充营养。吃点什么？”
“好吧，上车再说，拐去家庭餐厅之类的。”
夕里子坐上前座。
车子开动后，生野充男问：“对方认得你吗？”
夕里子沉默地摇摇头。
“是吗？只有耐心等待了。”
“是吧——人心好可怕。因为受到打击，就会突然间把自己关在黑暗里。”
夕里子想到就不寒而栗。
一人一房的上锁小房间。
——关本照子躲在床上，只是露出眼睛看夕里子。
即使跟她谈了许多，她都没有任何反应。
还有某种——古怪的味道。院方有好好打扫干净吗？
“那边有好多巡逻车。”充男说。
夕里子回过神来——经过公园前面。
“有事发生了。”夕里子说，“大概是杀人事件吧？”
充男吓了一跳。
“你怎知道？”
“不——随便猜的。”
她不敢说，自己看惯了凶杀案的现场。
夕里子突然搭住充男的手说：“拜托，停车。”
“啊？”
充男把车靠路边停下来。
“怎么了？”
夕里子沉默地走下车。
是国友——肯定是他没错。
他和……一名跟夕里子年纪相仿的女孩一起走出公园。他的手居然搭在女孩的肩上！
“没事了吧？我送你回去。”他对女孩说。
“可是……不好意思。”
“即使不能送你回家，就送到附近车站也可以。”
“可以吗？好开心。”
“身体很冷吧？要不要吃点热的？”
“嗯。”
夕里子哑然目送国友让女孩坐上他的车。
然后，她赶忙跑回生野充男的车旁。
“追踪那部车！”
“啊？”
“刚刚开动的车。不要跟丢了！”
“明白。”充男莫名其妙的样子，“什么事情？”
“重大事件！”
夕里子狠狠地盯着前方国友的车。
她的视线仿佛能刺穿车窗玻璃，直透国友的脖颈一带……
是这里了。
的确是这条路——他是在这里消失的。
珠美把两手插进大衣的口袋，缩起脖子。
“噢，好冷……”
总是耿耿于怀，所以又来了。
她来到追赶抢走她汉堡包的小时玩伴角雄一郎那条路。
然后——角雄一郎突然消失了。
他消失在什么地方？
珠美慢慢走在那条路上。左右都是围墙，没有出入口。围墙太高，不可能攀越过去藏在里面。
“又不是忍者龟，玩穿墙。”珠美喃喃地说。
这时，有部车子开进这条小胡同。
“有点危险哪。”珠美嘀咕。
车子逐渐前进——珠美就在眼前，竟然不踩刹车！
这样下去准被撞死！
因为两旁没有太多闪避的空间。
车子再往前直驶——
“嘿！”
珠美的脚搭住车子前面的防撞杆，飞身跳到车盖上面去。
司机大吃一惊，紧急刹车。
“哧！”
珠美从车盖上滚下去。
“喂！你没事吧？”
开车的男人从车窗探头出来。
跌到屁股痛的关系，珠美光火了。
“干什么！撞人也不当一回事！”她大声吼叫。
“抱歉！我在讲手机。”男人下车，“碰到了？痛不痛？”
“那还用说……啊，好痛……”珠美夸张地连连呼痛。
“万分抱歉。要去医院吗？”
“我要去看自己常看的医生——叔叔的名字和联络方式告诉我。”
听她这么一说，对方语塞。
“不好意思，那个我办不到。”
“为什么？想一走了之？”
“不是的。有许多不方便。”男人苦笑，“你想要零用钱吧？”他从外套的口袋掏出皮包。
那时，挂在他外套下面的手枪套子进入眼帘。不，大概是故意露给自己看的吧。
“你想要多少？”
看不起我！——珠美怒上心头，这样一来，她想作弄对方的坏习惯来了。
“唔——一千万就饶了你。”
男人的脸变得冷淡无情，口气也变了。
“别放肆了！”
“那是你的真心话？既然如此，从一开始就不要扮绅士的好。”
“好家伙……”
他举起拳头。
这时，车上传来声音。
“停手。”
“可是——”
“是你不对。对那种小女孩凶什么？”
“是……”
“你几岁？”
“十五。”
“十五岁……高一？”
“中三。”
“中学生呀？令人敬佩的胆色。”对方愉快地说，“上车吧。要不要吃甜品？”
“那么……”
珠美拿着书包走向车子时，后面车门开启。
“对不起。”
珠美坐上去。
“有没有受伤？”
五十开外，衣着光鲜的男人。
“只是膝头擦伤了一点。”
“消毒一下的好——山边，急救箱。”
“是。”
开车的男人好像叫山边。
他从仪表板下面取出急救箱，交给后座的珠美。然后问：
“去什么地方？”
“我要请这位小姑娘吃甜品，去N酒店吧——那里的甜品很好吃。”
“是吗？”
珠美用消毒药水洗了伤口，贴上胶布。
“没事了吧。”
“嗯。”
车子安静地跑动。
好大的车——这种车是不可能开进后巷的。
“你叫什么名字？”
“佐佐本珠美。”
“珠美——好名字。”
“谢了。”
“你在那边干什么？”
“我报上姓名了，你也要。”
“原来如此，那是礼仪。”
珠美察觉，山边望着倒后镜，瞪了珠美一眼。
“我叫户田圭一。详情不能告诉你，我从事政府工作。”
“内务部门？”
“差不多。”户田点点头。“你在那种地方干什么？”
“我去找朋友。”
“哦。可是，谁也不在那里呀。”
“他是透明人。”
户田扬声大笑。
“你真是个有趣的女孩。”
“你这部车，对那条路而言，是不是太大了些？”
“你说得对，我也在找东西。”
“你遗失了什么？”
“那一带，时常有人消失。”
户田的话使珠美大吃一惊。
“你说消失……”
“正如字面的意义——我看准那一带有秘密的出入口。”
对珠美而言，那是意料不到的话。
秘密的出入口——角雄一郎也是从那儿消失的吗？
可是，户田没有再谈下去。
车子终于抵达N酒店，珠美在户田的带领之下，走进甜品自助餐的咖啡座。
“成功了！”
当珠美端着五六块蛋糕和冰淇淋回到位子时，户田不见了踪影。
桌上有一张字条：
我很忙，先失陪了。钱已付清。
另：有事的话，打我的手机。
上面写着手机号码。
珠美把字条收起来，不管三七二十一，首先集中精神摆平眼前的甜品……
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