“夕里子姐姐。”黑暗中，传来珠美嗫嚅的声音。“你醒着吗？”
“嗯。”
夕里子把棉被盖到眼睛附近，答道。
“听了那种故事，通常谁也睡不着的。”
“是呀……但也有例外。”
在两人身边，绫子发出深沉而健康的呼吸声。
“她不算人啦。”珠美说，“令那他们不知睡着了没有？”
她们有两个房间，其中一间让了给高田恭二和山根令那，三姊妹就挤在一个房间。
“睡得很熟。令那很开心地说，好久没睡得那么温暖了。”
“好极啦。”
“她像姐姐。不过——那个故事真叫人心情沉重。”
“嗯……女人好可怕。”
“你也是女人啊。”
“但我才十几岁——唔，也许妒忌心是一样的吧。”
“死去的深野须美子，年轻时一定是牺牲一切，倾尽全力于钢琴上吧。假如她多谈几次恋爱的话，也许就不会演变成那种局面……”
“我也多找几个男朋友好了。”
“加油吧。”夕里子苦笑。“小心别让男士们互相残杀才好。”
“没问题。我要组织‘佐佐本珠美俱乐部’。”
“什么东西呀？”
“例如生日礼物之类，每个人分开来买，通常买不到什么好东西，也有可能买到重复的礼物。所以，我要集合大家的钱，叫人买好东西。”
“太投机了——到底你想召集几个人？”
“唔，最少三十个吧。入会费一千五百圆，会费每年一千圆。便宜吧？二姐，加入吗？”
“谁会加入你的俱乐部？”夕里子打哈欠。“——啊，清醒了。去泡泡水如何？”
大浴场是二十四小时开放的。
“真无聊。”
夕里子爬起来。
“你不去？”
“如此三更半夜的去泡热水，不是正常人的所为。”
“我不勉强你。”
夕里子从被窝出来，拿起毛巾。“怎么，你也去？”
珠美也起来了。
“佐佐本家三姊妹呀，无一正常。”
“怪人。”夕里子笑了。
“绫子姐姐呢？”
“她一旦睡着的话，无论天亮以前发生什么事都不会起来的。”
“那就走吧。”
靠近出入口附近出走廊的房间，由高田恭二和令那使用。夕里子姊妹俩正要悄悄地穿过那里时，令那说：
“去洗澡吗？”
“啊，抱歉。吵醒你吗？”
“不，我一直醒着——我也去可以吗？”
“那就一块去吧。”
“嗯！”
恭二打着轻微的鼻鼾。
“这个人呀，好久没睡得这么甜了。”令那说，“托你们的福。”
“那种事何足挂齿，去泡水吧！”夕里子微笑。“你用我姐姐的毛巾好了。”
三人到了灯光转暗了的走廊。
“好冷！”
“太冷啦！”
你一言我一语地，三人急急赶向大浴场。
途中，擦肩而过的女客仿佛在呢喃着“305……”什么的，令珠美蓦地转过头去。
305……那是我们的房间。
可是——刚才那女子是谁？
“珠美，在干吗？”稍微走在前面的夕里子回头。“快走吧。”
大概弄错了吧——珠美一边想着刚才那女子有点倦怠的脸容，一边加快脚步。
尽管已是深夜，当夕里子等人进到大浴场时，还有两名客人在。他们离开后，才剩下她们三个。
“好舒服。”令那泡热水泡到下巴一带，感叹着说，“终于苦尽甘来了。”
“回去东京不就好了？！”珠美说。
“嗯……是我不行。不管怎样，还是在意深野老师的诅咒——尽管知道诅咒的力量是虚无缥缈的……”
令那是说着玩的，却能听出她语带怯意。
“山根小姐——”
“叫我令那好了。”
“令那——难道现实中，有发生过什么令人不安的事情吗？”
“对……恭二说仅是偶然，但我知道他也很不安。”
“那就是说真的有事发生了？”夕里子问。
“老师过世后，当然有葬礼，但我拒绝参加，总之我想尽快逃跑。于是我和恭二租车离开东京……可是，行车途中，在山路上刹车突然失灵，差点掉下悬崖。”
“你们认为那是诅咒的关系？”
“很怪是不是？我也告诉自己这只是普通意外，没啥大不了的，可当时的心情……如今想起来，真的非常害怕。”
“总算平安无事吧。”
“嗯，危急关头，车子顺利地撞进停车的沙堆中。可是车子坏了，我们只好在附近的市镇过夜——在那里，当我们去洗澡时，身上所带的东西全被偷走了。钱也没了，正觉束手无策时，听说附近有间咖啡厅在找弹琴的人，于是恭二就在那里工作，总算解决了住宿问题。”
“其后一直过着这种生活？”
“我也觉得后悔。当时应该好好拜祭老师，祈求她的谅解才对。时间一久，我也开始理解，老师恨得想咒死我的心情了。”令那说。
“那么……”
“我们也曾一度回去东京。可是，朋友们和音乐界的人，大家都不愿意跟我们交往。”
“为什么？”
“因为在我和恭二离开东京期间，大家相信一个谣言——是我们故意丢开老师不照顾她，才促使她自杀的。”令那摇摇头。“荒谬的事！天知道恭二和我是如何为老师尽心尽力……不过，老师死了，谁也不知道真相。他们说恭二忘恩负义啦，是我唆使他不让老师吃饭，叫老师挨饥受寒什么的……总之，谣传得太过分，老师的旧弟子们都不理睬我们——真是令人难堪的回忆啊！”
令那的声音，混在大浴场那涌流不息的热水声中回响荡漾。
“就在那时候，他收到乡下地方某酒店寄来的演奏会传真，希望他在酒店大堂演奏三天。虽然那地方我们没去过，可对当时的我们来说，能够演奏已是莫大的拯救。他们把去酒店的火车票也寄来了，于是我们欢天喜地地前往。”
“在那里又有什么……”
“抵达后一看，那间酒店在前一天停业了。”
“哟……”
“我们找到酒店的人来问，对方都一问三不知。又说明知道要停业了，应该不会发出那种邀请……而为了演出费才出门的我们，无法回头，只有茫然……”
令那在热水中缓缓伸展手脚。
“后来，总算有这一类型的旅馆找人弹钢琴——其后就辗转来到这里。”
“但是……”
“很荒唐吧。恭二说挣到钱的话，可以回去东京工作……可是，眼下这种工作，顶多只能赚到伙食费罢了。而且，这个行业的面也很窄，回去也不能开演奏会。正在想办法时，就遇到了你们……”
夕里子想了一下。
“跟我们回去吧，令那。”她说，“即使不能马上找到与音乐相关的工作，也有认识的朋友吧。还有，你的父母呢？”
“双亲很好……但他们反对我和恭二交往，因此我离家出走……”
“离家出走，谁都试过啦。”
“我家呀，一年到晚卷到凶杀案中。”珠美插嘴。
“那位棚田忍小姐也会帮你的。为了你肚子里的小孩，应该回去。”
“谢谢……”令那噙着泪水。“你们真是好人啊！”
“尤其是幺女。”
“你呀。”夕里子捅捅她。
“不过，因为你们是好人，我才不想给你们添麻烦。”
“什么麻烦……”
“万一因为深野老师的诅咒，使你们交上厄运的话……”
看来令那真的担心着——夕里子和珠美对望一眼。
“出去了吧。”珠美说，“在温泉弄暖身体，好好睡一觉，明天的早餐饱食一顿，什么诅咒都跑到九霄云外去啦。”
夕里子笑了。
“你有时也说好话哪。”
“佐佐本三姊妹是不死身！我这个姐姐呀，就不知道死过多少次了！”
听了两人的话，令那也笑逐颜开。
“谢谢——好久没这般开心过了。”
“如果你跟绫子姐姐交朋友的话，保证你更加开心！”
“珠美！”
三人走出大浴场时，竟然从男澡堂方向遇见恭二走过来。
“恭二！你也来啦？”
“嗯。我醒过来，见不到你，猜想你一定是来了这儿。你们的声音倒蛮响亮的。”
“那么，绫子一个人在房间啦。”
“回去吧。还可以一觉睡到天亮。”恭二握住令那的手。
“我们好像是多余的。”珠美嘲讽。
四人沿着长长的走廊走着。
“好像有烟……”夕里子皱眉。“奇怪……”
传来喊叫声。
“火灾啊！”
夕里子和珠美对望一眼，往前直冲。
“在三楼！”喊声说。
“三楼？珠美，赶快！”
夕里子等人奔过去一看，三楼的走廊白烟乱舞。
然后，红色火焰在烟雾中摇曳。
“把火扑灭！”
旅馆的工作人员拿着灭火器冲过来。
“哪里的火灾？”夕里子问。
“305。我想可以把火扑灭的——”
“放开我！放开我！”传来女人歇斯底里的叫声，被两名大汉制服的女人嘶喊：“那种女人，自作自受啊！”
“啊——”珠美瞪大了眼。
刚才在走廊上擦肩而过的女人。
“——是这女人放的火！”
女人披头散发，顶撞地说：“偷人丈夫的女人，死了也活该！”
“慢着！”夕里子揪住女人的手臂，“那个房间里，睡着的是绫子姐姐！”
“你说什么？”
“你说你丈夫跟别的女人在一起？”
“对呀！他住305……”
“那是新馆的305吧！”
女人哑然。
“难道还有别的305？”
“看你做的蠢事！——姐姐！”
夕里子穿过烟雾，冲进305。
“喂，危险啊！”旅馆的人呛着说，“火总算扑灭了。”
“姐姐在睡觉！”
“什么？里面有人？”
“姐姐！”
夕里子用手推开烧毁了的拉门，走进深处的房间。
绫子——她从棉被里坐起来。
“好吵闹啊。发生什么事？”她打着哈欠，“——好像有点冷？”
前面的房间窗口被火烧破了，外面的风吹了进来。
“姐姐……”夕里子叹息，“你冷了吧。去大浴场泡个热水吧！在那期间，我叫人替我们搬去别的房间。”
绫子仿佛也终于清醒过来了。
“太过分了！幸好我没被灭火器的泡沫浇身！”
夕里子把绫子拖了出去。
“姐姐！你活着呀！”珠美扑过去抱住她，“咱们果然比诅咒更强！”
“珠美，带姐姐去大浴场。”
“大浴场吗？”
“她一个人去不到的。万一迷路了，找起来更麻烦。其他的交给我办。”
“知道——那么，我也再泡一次好了。”
绫子嘀咕着：“我的毛巾呀……”然后发现在走廊上站着的恭二和令那。
“咦，去泡水吗？人多不多？”
“姐姐，快走！”珠美一把拖她往前走。
夕里子抓住旅馆的人，强硬地说：
“请给我们换个更好的房间！因为我姐姐差一点就变烧猪了！”
“好英勇啊！”令那钦佩不已。“活着，就要这样！”
“嗯……”恭二也哑然。
“恭二。”
“什么？”
“回去东京吧！”令那说。
