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“安装好啦！”穿工作服的换锁工人，轻轻地把手按了一下帽边。
“十分谢谢。”夕里子感激地说，“进来喝杯茶……”
“不了，我还有工作。谢谢。”工人推辞，离开了。
夕里子松了一口气，锁上新安装的锁。门钮的触觉很轻，很舒服。
“快中午啦。”她看看时钟。
夕里子因昨晚的事而心惊，今天一大早先通知学校自己会迟到，然后马上找人换锁。
即使现在去学校，也是午休时间，不如吃点东西再去好了。
尽管如此……
昨晚，那支牙刷的确不在牙刷架上。可是临睡的时候，它又回到原来的位置。
国友来的时候，有人悄悄进来，把牙刷放回去又走了。只有这个可能。
有客人的时候，门链并没有挂上去。
何等大胆的行动！
这不是普通的恶作剧。这是头脑精明，行动大胆的男人所做的事。
换了新锁，夕里子还是无法安心，小心地把门链挂上去。
绫子和珠美都上学去了，留下夕里子一个人在家。
“烤多士吃吧。”
肚子“咕咕”地叫，表示不能支持到晚上。现在只能做点不花工夫的东西吃。
电话响，接听之下，是国友，“你在呀！不用上学？”
“那个呀——”
她把换锁的事告诉了国友。
“那就好！进公寓时要小心哦。懂吗？”
“我会的，我想长寿一点哪。”
“那还用说。”国友有点生气地说，“我本来想留话的，因为今晚会去你家安装录音电话。”
“谢谢。”
对不起哦，你那么忙——想说又停止。彼此知道对方都这样想的关系，尽在不言中。
“待会儿就去上学，吃点东西再走。”
“是吗？要好好叮嘱你的姐姐和妹妹，这是件危险的事，不可掉以轻心。”
“嗯，今早也提过了。我们约好今晚一起回家，她们两个没钥匙嘛。”
“其实每天都这样做就最好。那人居然潜入家里来，不正常哪。”
“别说了，叫人害怕。”夕里子笑。
“辛苦你啦！”男人把钞票塞进对方的手里。“忘掉那件事。懂吗？”
“该忘的都会忘记。”穿工作服的换锁工人耸耸肩。
“那就好。”男人点点头。
独处时，男人回到车上，注视公寓的大门口。有一段距离的关系，不致引起猜疑。
男人手中握住的新后备钥匙，因汗水而发亮。
等了十分钟左右，她从公寓走出来了。
夕里子——我的夕里子。
他好想追上前去抱紧她。可是，现在还不是时候。
要按程序去做。忍耐等候，等她心甘情愿地投怀送抱。
男人在车上等了好久，才拿着沉甸甸的袋子离开车厢。
公寓里人影全无，电梯或走廊上都没遇见任何人。
他看看“佐佐本”的牌子，然后掏出新的钥匙，“咔嚓”一声，门钮轻轻旋转。
走进里头，吸了一大口气。仿佛“夕里子的味道”还弥漫着。
但不能太过悠闲。男人振奋精神，为慎重起见，把鞋子藏在一边，然后走进客厅。
应该不花太多时间才对。
男人把袋子摆在地上，拿起电话机。
那是电话的窃听器，以及装在电线插头里的隐蔽式麦克风。
客厅、夕里子的房间、浴室都装了窃听器，四十分钟左右便完成。
男人对自己的工作很满意，正要离开之际，突然再次转去夕里子的房间。
床上的毛毯掀开了一半。房间里散发着某种柠檬似的清香味。
男人悄悄走近夕里子的床，掀起毛毯，碰碰床单，然后把脸埋进枕头，沉醉在“夕里子的味道”里……
嘟嘟……嘟嘟嘟。男人霍地坐起身来。
手提电话响了！他脸上有一瞬的苍白。
应该预先关掉的。万一有人躲在一边怎么办？毕竟自己太紧张了。
“喂？”
“是我，顺平。”传来沉重的声音。
“怎么啦？”男人坐在地上，靠着夕里子的床。
“现在我在学校——我会做的。”
“拜托了。”
“可以吗？”隔了一会，顺平说，“真的要做。”
“当然。”男人说，“别认错人了，相似的女孩多得很。”
“没问题的。”顺平保证，但声音里缺乏自信。
“那么，晚上再联络吧。白天我也很忙。”
“好吧，没问题的。只是为慎重起见……”
“我懂。”
“那么……”
顺平在害怕。绑架——一旦做了，就不单只犯一种罪。
万一对方认得顺平的样子，而且反抗的话，便不能让对方活着回去。
杀人……
那是决定性的一步。
男人挂线，站起来。
“佐佐本。”擦肩而过的当儿夕里子被喊住。
“是。”夕里子回头看宫田。
“今天你不是请假吗？”
大概上过体育课的关系，宫田穿着运动衣，胸前挂着哨子。
“不，我中午才来的。”夕里子说，“家里有点事。”
“是吗？”宫田似乎松一口气，“我还以为你的腰……”
“已经没事了。”夕里子有点难为情地笑，“让你担心。”
“马上就考试了，加油哦。”
即使有别的话要说，但说出口的却是无聊的话。宫田自己似乎也察觉了，连忙移开视线，快步走开。
夕里子目送宫田一会儿，想起大原敦子和自己约好了，于是加快脚步。
然后——在走廊翩然出现的，乃是西崎薰，那天在保健室见过的女孩。
“找我有事？”夕里子止步问。
“我有这样说吗？”
夕里子觉得胡闹，想一走了之。
“慢着！哎，等一等。”阿薰喊住她，“抱歉——哎，宫田老师的事，想不想听？”
夕里子回过身来，“听什么？”
“你想知道宫田老师的事吧？所以停步了。”
“什么嘛，是你喊住我的。”
“说谎！你明明喜欢宫田老师的，我知道。”她两手盘在身后，在夕里子身边走来走去，“哎，是不是想靠在他厚厚的胸膛上躺一躺？”
西崎薰本身想这样做。不管夕里子肯定或否定，她都会不高兴吧。
“别人的事，你何必理会呢？”夕里子说。
“是！不过……难道你不想知道老师为何放弃做体操选手吗？”
“你知道？”
“瞧！”西崎薰得意扬扬，“很感兴趣咧。”
“我赶时间！”
“嗬。整个上午逃学，不是吗？”她嘲讽说。
“我事先提前说会迟到的。”
“真好哇！优异生，逃学也可以骗到老师。”
“你想说什么？”夕里子叹息。
“宫田老师也是中午过后才到学校。真的哦！我们上午的体育课改为自修课。”
“哦！”
“偶然？蒙骗不了我的！你和宫田老师跑去了什么地方吧。”
夕里子困惑不已，无论说什么她都不相信的。
“我没有跟他去任何地方，我很忙，你不信就算了。”
夕里子正要快步走开之际，阿薰突然说，“宫田老师呀，他被警察捉过！”
“你说什么？”
“我说他被捉过。不过，因为他是有名的选手，四周的人代为求情，事情才在内部解决了。”
“那是为什么——”
“如果泄漏出去会很糟糕的，是不？宫田老师在教女学生哦，如果被人知道他曾经猥亵小学女生而被捕的话，怎么得了？”
夕里子一句话也说不出来。
“说点什么吧，哎。”阿薰觉得不过瘾似的窥视夕里子的脸。
“西崎同学。”夕里子说，“知道人家的秘密，的确很有趣。可是必须懂得区别：哪些事可以告诉别人，哪些不可以。我是为你好才说的。”
阿薰“哼”地笑了。
“生气了？我呀，随时可以见到宫田老师的。他不希望我把我所知道的事告诉大家。”
夕里子并没有生气。阿薰以为宫田老师会喜欢她。因此只能用这种形式来说话。
“小心哦——现在可能也有人在什么地方听着。”
“多管闲事！请你也好自为之！”
阿薰三步并作两步走开去了。
夕里子带着有点沉重的心情迈步——
“敦子！你在呀。”
“嗯。”大原敦子走上前来，“你来得好迟，所以我过来看看。结果……”
“刚才那番话，你听见了？”
“嗯。”
“不出所料——站在走廊上谈话，不晓得有人在哪儿听着。”夕里子叹息，“我想她并不是坏女孩。”
“可是——是真的吗？宫田老师的事。”
“不晓得……完全听信谣言是可怕的。来，走吧。”
“要回去了？”
“不要紧。今天我和姐姐妹妹约好了。”
“好热闹哇！我也可以去吗？”
“当然！去吃点蛋糕什么的。”
“赞成！”两人踏着轻快的步伐回教室。
来了吗？
河内顺平把手中的照片和那少女比来比去看着，知道没错时，不由哆嗦起来。
终于到了这个田地了……
她和一个女同学在一起。顺平静静地发动引擎——等她一个人时，迅速把她拖上车。
她在开朗地笑着——尽情笑吧，说不定从此再也没机会笑了。
树影在完全西斜了的阳光下拉长，两名少女一边聊天一边踩过那些斑驳的树影。
尽情地说吧！说不定再也没机会说话了。
握着方向盘的手在出汗，顺平也知道自己准备要做什么。
并非绑架小孩子。万一对方认得自己的样子，自己就危险了。不管委托他办事的家伙怎么想，有些情形不得不以“撕票”收场……
邦子——假如她知道我杀人，她会怎样想？
他慢慢开动车子，等候那女孩一个人独处的时刻。
快——一个人走吧。
焦急的心情，以及期望她不要单独走的心情交错。连自己也不太清楚是哪一种心情。
“再见啦！珠美。”另外一个女孩挥手道别。
“拜拜。”
那女孩一个人了。是的。这是命运——注定了的。
她在斑马线上止步。前后无人，绝好的机会。这种机会不会有第二次。
顺平静静地把车靠边停下。
汗水沿着太阳穴往下滴。正要打开车门时——
那女孩看着他的车。难道她发觉有古怪？
突然，那女孩朝顺平走过来。什么事？顺平大吃一惊。她怎么啦？
女孩“咯咯”地敲他的车窗。
顺平摇下玻璃。
“什么？”
“哎，车灯一直开着哦。天还亮呢。”女孩说。
车灯？前头灯亮着！“谢谢！”顺平慌忙把灯头掉。
“不客气。”说完，女孩大步地越过斑马线去了。
顺平目瞪口呆地目送她。
回过神来，又有几部车子出现在路上，其他女学生又在行人道上走着。
顺平大叹一口气，擦掉额头的汗水。
今天已经不行了。
奇妙的心情。好像有点遗憾，又觉得如释重负似的…… |
