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“喂喂，”绫子说，“这个——”
“这个——”对方也同时说了一半，停住了。
“啊——”
“啊——”
“这个——”
“这个——”
这种状况仿佛是二重唱。
不过，绫子绝不是想以此为乐。
“嗯哼，”绫子清了清嗓子说：“对不起。”
“啊？”
“请问您是哪位？”
“这个，我——”
“明白了。我说，是你那边打过来的电话吧？这是很明显的。可是呢，人有时是很容易忘记的。特别是像我这样的，比别人更容易忘记。如果是我这里打过去电话问‘你是谁？’那就显得奇怪了，这点我很清楚。可是因为忘记了，那也是没办法的事。我想现在追究这个问题，还是先想起有什么事比较重要。是吧？那——您是哪位？”
对方似乎被绫子说话的气势压倒了，“这个……我是仓田。”
“仓田先生！——对呀！我想一定没错的！哎呀，真让人怀念呀。那么——您是哪里的仓田先生？”
“啊……我是N大一年级学生。我是日野克巳的朋友。”
绫子立刻想起了克巳的名字。
“哎呀，是吗！可是，我是怎么知道您的电话号码的呢？”
“不，现在是我打电话过去的。是佐佐本先生府上吧。”
绫子沉默了片刻，“是呀。可我总觉得好像是自己打过去的，那是昨天的事了吧。”
“哈啊……”
“确实是佐佐本家呀。”
“珠美……在家吗？”
——珠美！叫珠美出来接这个奇怪的电话（是哪里奇怪呀，真难分清）！
而且，日野克巳的朋友？奇怪！
也许是诱出珠美的陷阱。
绫子没有考取驾驶执照，但是作为长女，守护珠美的决心却是不可动摇的。
“我就是珠美。”绫子说。
“啊，太好了！实际上，我想和你见面谈一些有关克巳的事——我现在就到这附近来了，你可以出来吗？”
现在是傍晚，夕里子和珠美都还没有回来。这种时候，我必须坚强一些！
“我去。在哪儿见面？”
“我不知道你家的公寓在哪里，所以在附近的便利店门前见吧。”叫仓田的男人说。
便利店前——在木头似的站着的地方，车辆穿梭时机关枪趁机从中射出。一定是这样！
刚好看完警匪片的绫子这样想。
“知道了。我马上去。”
“谢谢。那，我在<M>便利店前等你。”
<M>便利店？挂断电话后，绫子愣住了。她知道这附近有三家便利店，但是每一家都叫什么名字，她完全不记得了。
“算了，就这样吧。”无论如何先去看看吧。
绫子急忙向大门走去，但又猛然省起：“——对了。我是珠美呀。这样成熟的风格……”也许这个想法还不错，绫子跑进了珠美的房间，打开衣橱寻找自己可以穿的衣服……
绫子终于发现了叫<M>的便利店，那已是30分钟以后了。
——一个等人等得不耐烦的男孩颓丧地站着。
“对不起。”绫子上前打招呼，“是仓田吗？”
“嗯……是佐佐本吗？太好了！我还以为出什么事了呢。”
绫子觉得，就对方等了30分钟这一点来说，大概可以用“奇怪”来作为特殊评价了。
绫子并没有用30分钟找寻这个地方。虽然是按顺序走了一遍附近的三家便利店，但足足用了15分钟，她好像是故意为难对方似的，走到最后一家才是这里。那么之前的15分钟呢？她站在珠美的衣柜前考虑应该穿什么来赴约……
那个男孩的名字叫仓田秀之。
——两人进了附近的咖啡店。
“不，说克巳是个‘可爱的男孩’，我觉得应该说是非常孩子气的男孩吧。”仓田说，“他为人非常老实。成了我的好朋友。”
因为已经20岁了，所以应当说是“老实”了。叫仓田的男孩也相当愚钝。
“那么，您有什么事吗？”绫子问。
“嗯，是有关日野克巳的事情。”
“我想我不太记得了。”
“我明白。可是呢——啊，我要可乐。”仓田告诉服务生。
“给我一杯黑咖啡。”绫子无意中倒像是故意扮成熟（？）似的。
“克巳这个人可以用有点‘怪’来形容，他几乎没有什么朋友。”仓田说，“我也是因为家在九州，所以一个人生活。所以，总想和克巳聊聊天……说他怪，的确是有些缺点，可并不是个坏家伙哟。”
“是吗。”
“不不，只是微不足道的小事。”态度温文稳重，“倒是我有点儿事想拜托您。”
“什么事？您请进吧。”
“不用，就在这吧。”说着摇了摇手，“是——夕里子小姐吧。”
“您找我吗？”
“实际上，听说您和警官先生是亲密的朋友。”
“基本上……是认识吧。”
“实际上，我的工作伙伴，也是非常亲密的朋友迁井先生，现在正在接受警方的调查审讯。”
夕里子不禁一惊。“您认识迁井先生吗？”
“嗯，是老朋友喽。我也是从事贸易工作的。”
这么一说的话，虽然对方是住在楼上的邻居，但从未听说过是做什么工作的。
“是吗。但是我认识的警官，并不是这个案件的负责人呀。”
“这可真遗憾呀。如果能从旁美言几句的话，一定请您帮忙。”
“是吗……可是，这也许不容易吧。我能先告诉他。”
“拜托了。迁井的事情我非常了解，绝不是个会做杀人这种事的人。有什么——任何事想问的话，都请尽管问。任何事。”
“我清楚了。”
“那就拜托了——啊，这是我的联系方式。”只野留下名片回去了。
“是什么呢？”夕里子冥思苦想着。
碰巧迁井的同行人住在这里，也不是什么值得大惊小怪的事。不过，引起夕里子注意的是，只野反复强调的“任何事”。
那是一种弦外有音的说话方式。
——夕里子的直觉这样告诉她。
“听说克巳遇到了你的时候，我真是太高兴了。因为，说到我的话，那可是很受欢迎的哟，明白吧？”
“啊……”
“因为我的这种容貌和姿态呀。我这么受欢迎那也是没办法的事，但在克巳面前炫耀就使他显得太可怜了。”
多半好像说的是真心话吧。
就算是绫子，对于自己看男人的眼光也没有自信。但是，无论怎样另眼相看，仓田的“容貌”充其量也只能说是“一般”，其“姿态”也就是用“不好不坏”的程度来形容吧。
“所以，当我听说克巳有了女朋友时，顿时松了口气。你明白吗？”
“啊……”
“可是，结果还是和被甩了一样呀——你真的和克巳交往了吗？”
“只见过一次。”绫子照着珠美的话说明。
“是吗。果然是这样呀！我就觉得是这样嘛。”仓田喝着可乐说，“噢，他总对我说今天和女朋友去了这里那里的，但是我总觉得那不是真的。”
“是吗？”
“这我就明白了——那么，那家伙原本就是被甩了。”
“你就是来问这件事的吗？”
“啊，不，不是呀。”仓田摇着头说，“我想对于那家伙的自杀，你也许会有负疚感。所以来看看。”
“什么意思？”
“在那家伙自杀之前，我和他通过电话哟。”仓田用像电视剧中说话的腔调似的说，“那家伙郑重其事地说了许多‘谢谢’之类的话。还有‘我，已经不想再活下去了’之类的话。然后，我问他：‘为什么呀？和女朋友吵架了吗？’他说：‘不是的。和她一点儿关系也没有。’”
绫子呆呆地听着。不是说话的内容，而是对于仓田和朋友所说的那种话。
“你……然后说‘再见’就挂断电话了吗？”
“哎——啊，是呀。我刚好有约会要出门。所以很着急。再说，我也没想到他真的会去死呀。这是当然的吧？”
“很可怜呀。”
“嗯，是呀。确实很可怜呀——”
“我说的可怜，是说你呀。”
“怎么会是我呢？”
“因为，你马上就要感冒了。”说着，绫子站起身来，拿起水杯，把里面的水全部浇在了仓田头上。
仓田呆呆地留在原地，绫子对吓了一跳的服务生说：“我为他施了洗礼。”说完，离店而去……
“就算这样，我也要说，别乱翻我的衣柜……”珠美尖着小嗓门大叫。
“只是找找嘛。不是乱翻呀。”
“那，为什么地板上到处都是扔出来的衣服呀？”
“不是扔出来的。只是放在那儿的。”
夕里子分开她们，威严有力地说：“没结果的争论结束！现在吃晚饭！”
——餐桌上既无怨言也无强辩，顺利地进行着。
“可是，那个孩子说的话有些意思呀。”夕里子说，“除了珠美以外，好像另有什么使他自杀的原因。”
“那种家伙说的话，哪里靠得住呀！”绫子余怒未消地说。
“国友说他和那位母亲在电话中谈过话了哟。”夕里子说，“说她正在关心女儿的事。这是当然的吧。”
“可是，还是要小心呀。大意不得。”绫子叮嘱珠美。
“一不小心，我的衣柜就遭殃了吧。”珠美再次旧事重提，被夕里子狠狠地瞪了一眼。
那边大门处的门铃响了，夕里子急忙出去一看。
“——深夜打扰了。”是个男人的声音。“我是只野。是住在你家楼上的。”
“啊，您好。”
怪不得，下面的连锁装置没响，大门的对讲机倒是响了。
夕里子开了大门，西装笔挺、头上光秃秃的只野站在门前。是个有公司重要人物的派头、很威严的男子，和夕里子也时有寒暄。
“一直承蒙您的关照……啊——给您添什么麻烦了吗？”
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