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“尚无意识。”医生说。
“那么……”夕里子的双膝打颤，好不容易才站稳。
“她之所以无意识，是因急性酒精中毒的关系。”医生微笑，“没事的，虽然多处擦伤，但没骨折，不算重伤。”
汗水从夕里子的背脊滴落。
“多谢医生！”夕里子深深鞠躬，几乎头碰到地。
“大概今晚不会醒过来了。”
“我在身边陪她。”夕里子说。
夜晚的医院在沉睡中。
夕里子回到在长椅上等着的国友那里。
“怎样？”
“医生说没事，也没骨折。”
“好极啦！不过，真是奇迹。”国友摇摇头，“这叫吉人天相。”
“可能吧。”夕里子露出笑容，立刻又消失了，“珠美呢？”
“咦？刚刚还在的……是不是上洗手间了？”
的确是奇迹。
假如正面掉到下面大堂的话，肯定不是当场死亡就是重伤。
幸好那里正在展示糖果，周围布满塑料人，而绫子正好掉在由发泡胶做成的“糖果屋”上面。
当然，展示品已溃不成形，可绫子托福，只是受点轻伤而已。
被救护车送来的医院也是国友熟悉的地方，更是幸运。
“今晚，我要陪在姐姐身边。”
“嗯。”国友点头，“那我明天再来看她。”
“你忙吧，不要勉强。”夕里子的表情缓和下来。
“尽力而为好了。”国友在夕里子的额头轻轻一吻，“那我走啦。”
不知何时，珠美回来了，远远地站着。
“珠美。绫子没受重伤。”
“嗯……我听到了。”珠美走过来。
“珠美。”夕里子满脸严肃地说，“你——那个时候，为何不抓住姐姐的手？”
珠美的脸刷地转白。
国友调解：“这样说她就太可怜了。那种时候，谁也无法即刻采取行动的。”
“可是，我看到了。珠美来到姐姐身边，中途停止去抓她的手。”
“夕里子——”
“这样说，岂不是怪我故意不救绫子姐姐？好过分啊！”珠美大叫。
“安静！医院哦。”
“姐姐她——”
“好啦好啦。你们两个都冷静。”
国友搂住珠美的肩膀，珠美流下大滴大滴的泪珠。
夕里子依然表情严峻，“让国友哥送你回去——国友，可以吗？”
“当然可以。”
“我明天请假不上课。珠美，一个人上学没问题吧？”
“嗯……”
“别迟到了。”
夕里子目送珠美擦着泪，在国友的陪同下离去。
感觉非常疲倦。
“是否讲得太过分了。”
竟然变成这种局面。
明明不是母亲，却用母亲的语气说话。一面觉得不可以这样，却有“不能纵容”的心念作怪。
知道绫子没大碍，不禁松一口气的同时，这才产生那种反常情绪也不一定。
夕里子悄悄走进绫子的病房，拿起床边的椅子坐下。
还有其他病人，必须尽量不发出声响。
旁边的床位有声音说：“你是妹妹？”
“嗯？是的。”
“原来有两个妹妹呀。刚才那个好像年纪较小……”
“另外一个——来过？”
“嗯。”中年阿姨说，“她在床边哭泣呀。”
夕里子一时说不出话来。
“你们姐妹感情真好。我家的呀，一天到晚都在吵架。”那位阿姨说。
“妹妹……哭了？”夕里子喃喃地说，望望沉睡着的绫子……
然后急急走出病房。
对不起，珠美！
冲向走廊，沿着夜间出入口的箭头走。
原谅我，珠美！我不应该讲那种话！
夕里子冲到外面。
见到国友的车从医院门口开过去，夕里子不顾一切地冲上前去拼命挥手……
“国友，等等——珠美！”
车子拐弯到大马路，就这样加快速度直驶而去。
夕里子来到马路上，目送远去了的车子喘气。
我说了什么话呀！
“抱歉，珠美！”
珠美不可能听得到，夕里子却不顾一切地大声叫喊。
我说了什么话呀！
夕里子决定，车子一到公寓的时候就打电话回去。
回到病房，摸黑坐在椅子上。
绫子发出非常健康的呼吸声酣睡着。
可是——那是怎么回事？
夕里子确实看到珠美停下援助的手。然后见到刚才珠美对自己的指责做出反抗的表示，夕里子认为自己没有看错。
可是，珠美因为担心绫子的安危而哭泣了……
珠美不可能要害绫子。
——那么，那是怎么回事？
夕里子察觉珠美时时发呆的事。那种事从未有过。
究竟是怎么一回事？跟珠美好好谈一谈的好。
夕里子这样想。待会就打电话。
别忘了，别忘了……
只是，夕里子坐在病床旁边的椅子上，不知不觉因安心而睡着了，直至天亮都不醒……
“夕里子……”绫子说，“你没事吧？”
“嗯，还好——”夕里子说着，赫然惊醒过来。
“姐姐……”
睡着了。夕里子甩甩头。
“什么你没事吧……那是我该问的吧。”
天已微亮。看看腕表，将近七时。
没打电话给珠美——夕里子大感懊恼。
“姐姐，抱歉。我去打个电话。”
“哎，夕里子。”全身各处捆绷带的绫子说，“对不起，可以告诉我，我怎会在这里的吗？干吗我全身痛？”
“姐姐……”
对了。从楼梯掉下时，绫子因喝了威士忌而陷入沉醉状态，所以什么也记不起。
“是这样的——”正要说明时，想到肯定变成长篇大论，于是说，“对不起，我有话要对珠美说。你等等我。”
夕里子走出病房，用公共电话打去公寓。传来的是留言电话的录音。
“珠美，是我。昨晚我说了过分的话，抱歉。是我不好。如果你还在家的话，听我说这些……”
夕里子把话留在录音带里。
已是上学的时间——珠美起来了没有？
心惊肉跳的感觉。
她不认为是心理作用。迟疑片刻后，决定先回公寓看看。绫子这边反而不用担心。
做出决定后，她不回病房，就这样离开医院。
“珠美！”
搭出租车回到寓所，夕里子走进房间，禁不住喊珠美的名字。
现在珠美还在的话，准会迟到。
夕里子望望珠美的房间，见到床铺如常整理整齐，稍微安心。
可是——书包摆在桌上。
“珠美……”
急急到处寻觅珠美的踪影。
不在。假如她连学校也没去的话——
“那个”很瞩目地摆在饭桌上。夕里子转了几圈都没察觉到。
一封信在桌上，用糖罐压着。
夕里子姐姐：
抱歉。我也不晓得自己怎么了。那个时候，我没有尽力去救绫子姐姐乃是事实。
我知道一定有原因。在我查明真相之前，我不会回来。
绫子姐姐拜托了。
珠美
“傻瓜。”夕里子说，“你离家出走又怎么样？只会让我更担心而已。你这混蛋！”
眼泪流了出来——是自己把珠美逼到如此田地的。
可是，怎么办……
夕里子再读一次珠美的信，忽地翻过背后瞧瞧。
首先要钱吃饭的关系，我从厨房的抽屉借了一点。
夕里子松了一口气，坐在椅子上。
这样就没问题了。
担心的是，珠美这样子离家出走，可能是心里有什么头绪的关系。
本来可以把事情告诉国友的，但夕里子想亲自调查。珠美一定也感到有责任才这样做。
可是，夕里子也因此徒增操心。
“啊，学校！”
今天珠美和自己都会无故缺席。夕里子连忙打电话去珠美的学校办公室。
“她得了重感冒……”
尽管如此——珠美去了什么地方？
夕里子苦恼之余，致电国友，可他因事外出了。
他是否说过今天有空就转去医院？
对了，必须把事情原委向绫子一一说明。
在说明以前，夕里子觉得已经疲惫不堪……
同一个时候，珠美坐在汉堡包店的二楼，正在啃着汉堡包。
这种连锁式的汉堡包店，盘子自己收拾，只要店内不拥挤的话，逗留数小时也没人管。
离家出走，连信也留了……好了，以后该怎么办才好？
没有住酒店的豪气和金钱（否则不晓得为什么要离家出走），况且，酒店也不会让一名中学生留宿吧？
“唉……看来还是去找个有钱的叔叔当情夫算了……”她喃喃自语。
令她真正在意的是，当时为何不伸手去救绫子一把。
凭珠美的气力，也许无法支撑绫子的体重，问题是有什么使她犹豫不决。
那是什么呢？
奶昔的杯，摆在珠美眼前。
“我请客。喝吧。”
“啊，你是那位伯伯。”
那天牵手带过马路的老人家。
“我过马路时，经过这里，抬头见到你。”老人有点难为情地说，“我一个人进这种店的话，有点不好意思。”
“是吧。”
不可思议地，珠美觉得心情很平静。好像很久以前就认识这老人家的感觉。
“怎么啦？今天没上学？”
“嗯……有点事情……”
“溜课是吗？偶尔溜溜课也蛮开心的。”
“是呀。”珠美释怀，“谢谢。”
她喝起奶昔来。
“待会上哪儿去？”
“不晓得。我——离家出走了。”说完，她伸伸舌头。
“嗬。发生什么不愉快的事？”
“也不算什么不愉快……是我的错……”
“没有的事，你没有错。”
是吗——我没错。我做对了。然而……
“是不是？”
“嗯。”珠美点点头，“夕里子姐姐说了很过分的话。”
“她说了什么？”
喉咙好干。珠美不顾一切地喝着奶昔。
“她说的意思是我想杀掉绫子姐姐似的。那个太过分了！”
“你最大的姐姐受了伤是吧。”
“嗯。不过没啥大不了的伤势。尽管这样，夕里子姐姐却怪罪于我！”
一阵委屈涌上来，不由泪水盈盈。
“怪可怜的——那是你姐姐的错。”
“对呀。”
“不过，可能是你二姐想把责任推给你。现在她大概对你的大姐姐说：‘珠美想杀了姐姐。’”
珠美的脑海中浮现那个光景，清清楚楚的，仿佛就在眼前。
“她们二人可能在商量着，说‘珠美做了亏心事，所以跑了’。她们要将珠美从家里永远赶出去。”
“那太过分了！”
“你两个姐姐很过分。不，说不定她们两个想合力杀了你。”
“杀了我？”
“她们的理由是说为了保护自己。你是你，必须保护你自己。”
“可是……怎么做？”
“假如她们想杀你，没法子，你只有杀了你姐姐。”
“杀了姐姐……”
“那是正确的。叫做正当防卫。”
“对……正当防卫。”
“那是正确的，叫做正当防卫。”
“谁也不会怪责你。反而会赞你做得好。”
“但是……”
“那天的药还带着吗？”
“药？”
“毒药呀。”
“啊……忘了。绫子姐姐什么也不喝……”
“那么，还在吧。用它来保你的命。”
“保我的命……”
“把它加进夕里子姐姐的饮品里——没问题。你办得到的。”
“我办得到……”
“你办得到！回想你母亲的事吧。”
“母亲……被杀的母亲。”
“替你可怜的母亲报仇。对不对？”
“嗯。”
“为了报仇，只有杀了夕里子姐姐。她会妨碍你杀绫子姐姐，而且，她也会戒备你。明白吗？”
珠美点点头。
“你是个勇敢的孩子。做做看。你死去的母亲会高兴的。”
老人的手裹住珠美的手——珠美闭起眼睛。
睡着了吗？意识忽地模糊了——
“嘭啷”一声巨响。
赫然惊醒时，发现托盘掉在地上。
慌忙拾起来——幸好奶昔喝光了。
“啊，没关系。”穿上可爱制服的店员急急走过来。
我……一个人？
珠美看看桌子。
桌子——珠美目不转睛地盯着桌面。
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