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“再见……”
“嗯，谢谢你们。”
葬礼接近尾声时，绫子开始恢复正常的对话。
“绫子姐姐。”珠美说。
“什么？”
“刚才你在发呆，现在坚强多了。”
“是？”
“咱们俩要坚强地活下去哦。”
绫子似乎没什么感动的样子。
“我吃了止痛药，好困哪。”
“哦。”
看来正如夕里子所说的，两个都很刚强。
另一方面，跟绫子道别后走出礼堂的，乃是明石真理和辻本初两人。
“真不容易啊。”辻本说。
“对啊。那个家伙呀，夕里子等于是一家之主。”真理说，“辻本君，你怎样？”
“我先回去。这个装扮总是不便。”
辻本是黑西装和黑领带的打扮。
“是吧。那么再见……”
在校门口分手后，辻本徒步走向巴士站。
午后的阳光已柔和不少。
信步而行的辻本，蓦地停步。
“真棒。”
一部鲜红的爱快罗密欧，呈现优美的曲线停在那里。
虽然他不是车迷，但是没有一个年轻人不对美丽的车多看一眼的。
辻本不由感叹：
“真好哇……”
价值几千万吧？大概穷一辈子也不可能有身份坐上这种车子。
正当目不转睛地看着时，有声音说：
“你喜欢车？”
辻本吓得回头一看，见到一名白发、西装笔挺的绅士站在那里微笑。
“啊，对不起，我看得出了神……”
“没关系，你看吧。”绅士说，“我口渴，刚刚去那边买罐茶水——你是大学生？有没有驾驶执照？”
“有。”
“车也有吧？”
“有。不是大不了的车。”辻本有点难为情。
“学生时代嘛，用的都是跟自己相称的车。”绅士笑说，“你想不想试驾这部车？”
“啊？”辻本怀疑自己的耳朵，“这部——爱快罗密欧？”
“如果方便的话，不妨开开看。”
“可是……”
“没关系。很快习惯的。我坐前座看着好了。”
“可以吗？”
辻本双眼发亮，马上跃跃欲试。
绅士开了车锁。
“来，上车吧。”
辻本的手有点抖地坐上驾驶座。仿佛整个身体被车座环抱住的感觉。
“那就走吧。”
绅士坐在前座，扣上安全带说。
他把买来的罐装乌龙茶放在仪表板上。
明明一个人，为何买两罐？辻本实在没有余暇去留意那件事……
“哎，今晚我约了人，需要钱。”典男说。
又要？她想说，总算吞回肚里。
因她知道，假如说“又要”的话，典男一定会生气，说“以后不找你了”。
然后，为了使他恢复好心情，需要更多的钱。
“要多少？”清原昌子在床上说。
“不好意思。”典男咧嘴一笑，“也不必太多，三万就够了。”
对昌子而言，三万圆的款项不适合“不必太多”的说法。凭她在“M商店”的薪水，三万并不少。
“等等。”
昌子用毛巾裹住身体，打开皮包，取出小钱包。
里面的现钞并不太多。
拿出三万圆，其后的酒店费、晚餐等就捉襟见肘了。
可是——没法子。
她抽出三张万圆钞，递给典男。
“谢谢！对不起哦。”
言不由衷——可是，当典男轻轻一吻时，昌子觉得很幸福，三万圆也不足惜了。
“那我先走啦。”
“嗯。”昌子挥挥手，“给我电话哦。”
“嗯。”
他马上开门走了出去。昌子从他的背景看得出，他对她根本没有任何依恋的地方。
尽管如此——三十八了，爱上一个年轻十四岁的小男生，她并不后悔。
大山典男，二十四岁了，一个游手好闲的“玩家”。大学中途退学后，就这样靠女人生活。
童颜白嫩的肌肤，有如十几岁的少年。而且，凭他巧妙的撒娇方式来勾引起她的母性本能。
在一间小酒吧遇见典男时，昌子惊讶于世界上竟然有他那种像电视剧中角色的男孩。
更令她惊讶的是，自己竟然爱上了那个令她心跳的男孩……
昌子上了床，叹息不已。
弟弟和哥哥都已成家立室，只有昌子独身。
弟弟时常瞄准她的钱包来借钱，当然有借无还。
昌子光火了。反正钱都花了，起码为自己而花的好。不管怎样无意义都好，总比花在别人身上好过。
就在那时候，遇见了典男。
她当然知道，典男是为了零用钱才跟她交往，也知道他还有好几个“恋人”。
从几个地方有钱进袋的典男，一旦知道昌子没钱时，大概很轻易地说“沙哟哪啦，再见”吧。
她害怕这一刻——现在要使自己觉得幸福，惟一的办法是讨典男的欢心而已……
昌子很节俭。减少抽烟，不买多余的东西。然而，银行存款还是继续有减无增。
必须——必须想点办法。
可是，不可能有轻松赚钱的兼职。
总而言之……
准备离开吧。一超过两小时，酒店就要收延长费用了。
下床时，电话铃响。
“喂？”
“是我。”
“典男。怎么啦？忘了拿什么？”
“不是那个……对不起，一直要你花钱。”
“啊……没关系啦。”
“我觉得不好。昌子小姐工作很认真嘛。下次见面时，我会把钱还你的。”
“典男——”
“好了，改天见。”
昌子觉得无上的幸福，暂时紧握着话筒站在那里。
即使典男着意玩弄她，那也无妨。因为这一瞬间肯定是幸福的。
钱……只要有足够的钱……
也不是没办法。只是多少有点冒险，必须做好心理准备。
不过，我这边不会被逮到的。
错的是对方。他们不可能向警方报案。
昌子一边淋浴，一边仔细地想。
现在如果有几百万……有一千万更好……
试试看吧？——虽然昌子还在犹豫。
国友悄悄打开夜间病房的门。
“啊，刑警先生……”
宫下明从床上坐起来。
“你好——觉得怎样？”
“嗯，慢慢地好起来了。”
“那就好。”
“刑警先生……”宫下明有点迟疑，“她——”
“你说佐佐本夕里子吗？”
“我在电视上看到了。”
“哦……真是的，当时我就在她身边。”
国友必须饰演一名“伤心的恋人”。
“她那么活泼有朝气……不应该死的。”
大家都这么想，令国友大感钦佩。
“真不幸啊。”阿明说，“不过，说不定我也会遭遇同样的——”
“我来，是代替夕里子向你请教。”
“怎么说？”
“即是说，同样一个人，他杀了夕里子，然后叫你袭击绫子。”
“那么……是他？”
“有关那名称‘佐佐本周平’的人物的事，我想详细地问一问你。”
“好的。”阿明点点头，“只要我知道——”
这时，护士探头进来。
“宫下小姐，你的电话。”护士说，“可以起来吗？”
“嗯，慢慢的话。”阿明悄然坐起来，“对不起，请等一等。”
“当然。”国友点头，“不要紧吗？”
“嗯……不怎么痛了。”
阿明在睡衣上面加了一件开襟毛衣。
阿明走出病房后，国友松了一口气。
其他病床上的人你一言我一语：
“那女孩死啦。”
“我看电视了。那天她在街上追一名刺人的凶手。好勇敢的女孩啊！”
“就是嘛……”
“真的好懂事，人又开朗，是个好孩子。”
“对呀！”
到处都有声音在谈论夕里子，令国友觉得好像有点对不起大家的感觉。
一个人坐在病房里有点窒息，于是到走廊去歇一歇。
大家都喜欢夕里子，也是令人欣慰的事。
好了……
国友见阿明还没回来的迹象，于是走向公用电话。
“喂？”部下的刑警接听。
“我是国友。怎样的情形？”
“没有异状。”
“好。看紧一点。现在她们两个呢？”
“在房间里。”
“白天时，珠美那边怎样？”
“我们跟踪了，没有任何人跟她搭讪。”
“是吗？好吧。拜托了。”
国友挂断电话，回到病房。
开门窥视一下，宫下明的床还是空的。
好长的电话啊，他想。
“有人打电话来，到哪儿听？”
他问邻床的人。
“出走廊后向右转，有个护士中心。就在那里。”
“谢谢。”
国友决定过去护士中心看看。
也许阿明的病情变坏了。
望了望护士中心，刚才来叫的护士在那里。
“对不起。刚才叫来听电话的宫下明小姐呢？”
“咦，她早就回去啦。”
“床上没人呀。”
“那多半去了洗手间吧。”
不祥的预感——不可能出事了吧。
“对不起，我是警务人员。请到女厕看一看。”国友说。
护士满脸困惑地急步走去看了看女厕，马上就回来。
“她不在。”
国友回到病房，床还是空的。
“请用室内广播传呼她。”国友说，“我去下面找找。”
“好的。但她受了伤，不会跑太远吧——”
“请通知其他护士小姐！”
国友冲下楼梯。
不安的感觉，在他心里逐渐扩大…… |
