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“萨尔布吕肯？你在萨尔布吕肯做什么？我的上帝呀……你在德国？你怎么到了萨尔布吕肯？”
“我在弗兰岑家做客。他们邀请了我。”
“他们邀请你……从什么时候开始你在德国的？”
“八天前。”
“怎么你现在才打电话？丽云！我立即来萨尔布吕肯！”
“弗兰岑太太催我打电话，我才打了电话。我说我在国内认识了您，弗兰岑太太立刻就说：你给拉特诺夫先生打电话，他肯定会高兴。”
“高兴？我都高兴得跳了起来，丽云……”
“我可不想给您打电话。”
“究竟为什么不想打？丽云……”
“我想您不再记得王丽云了。您老早把我忘了。”
“忘了？你在那里说什么？我在等你的消息。几星期、几星期地等。后来我想：她已经把我忘了。你对她来说只是过眼云烟……”
“我对您也是这样想的。您是一个名人，而我只是一个微不足道的女人。我也一直在等……”
“这究竟是怎么一回事？我给你办公室打过电话，请人转告你我想与你通话。”
“可是谁也没有告诉我。”
“那德国大使馆总该给你寄过申请书吧？”
“我什么也没收到。”
“真的没有？我总是在想：她没有填表，她根本不想来。”
“而我在想：这个大人物没有寄申请书，他根本不想让我到慕尼黑来。”
“荒唐！荒唐！我给大使馆的信想必弄丢了，而弗兰岑先生的申请书却寄到了。”
“是的。进行得非常快，没有什么麻烦。两个星期全办好了。”
“丽云，你打电话来，真是好极了。我已不指望见到你了。”
“我也不指望。”
“全都是误会，该死的固执！你那方面也同样如此。”
“一个女孩不能死皮赖脸地追一个男人。”
“我们这里可有些不一样……”
“是的。您是个著名的男人，我是个微不足道的女孩……”
“丽云，你不要总是这样说！你是我的生命中最宝贵的女孩。正如你们所说的，你是钻石湖。你一个人在打电话？”
“是的。”现在她的声音很轻，而且有些迟疑。“弗兰岑太太把我一个人留在这里。”
“你是怎么认识弗兰岑夫妇的？”
“他们是由我照料的零散的旅游者。弗兰岑是个律师。我带他们观光。他们也向我发出邀请。而我想：他们全说这个话，但回到德国后，他们也会无声无息。后来我突然收到来自德国大使馆的信。他们真的向我发出了邀请！他们支付我的往返机票款，他们在担保书上签了字。当时我立即跑去找我的领导，将一切信函放在他的面前。他说道：‘你可以去德国。这对你的语言知识有好处。去一个季度，这我有权批准。可是到时候你必须回来，我们需要你！’后来我飞往曼谷，又继续飞到法兰克福。弗兰岑先生在那里接我。他在萨尔布吕肯这里有幢漂亮的房子。这些令人惊异的东西我还从未见过。”
“丽云，我马上来接你。”
“不，我来找您。乘火车……”
“这太麻烦。你无疑要转车，还得寻找站台。”
丽云好像觉得拉特诺夫的想法很好笑，她愉快地回答道：“我可会说德语……”
“你什么时候乘车？”
“我必须问问弗兰岑太太。等一等。”他听到她喊她的女主人的声音，听到弗兰岑太太走过来的脚步声和窃窃私语声。然后弗兰岑太太自己接电话。
“我是弗兰岑太太。”
“夫人，丽云已给您说过是什么事吗？”
“对，刚才说的。我们很高兴您邀请丽云到慕尼黑。她想乘火车来。我认为这很合适。”
“费用当然由我承担。”
“拉特诺夫先生，我求您，这可不是讨论的题目！我建议我们星期六送丽云上火车。这八天里，丽云已经真的成了我们心中的宝贝。丽云是个可爱的女士。”
“我完全赞同您的意见，夫人。”
“我丈夫和我也读过您的一些游记。”
“我感到荣幸。”
“我对您的《菲律宾神医的秘密》很感兴趣。您真的到过他们那里？”
“是的。书的封面和封底的一些照片就是我拍的。”
“我们也很喜欢旅游……可是要去开化的地区。到K市就像闯进了一个陌生的世界。”
“但这是值得的，因为您认识了丽云，并将她请到了德国。如果没有您，有关丽云的事我就永远也听不到了。我感谢您。”
“那么到星期六，拉特诺夫先生，我们把丽云准确到达的时间电传给您。丽云有您的电传号码。”
“我总是欠您的情，夫人。”
“不！我们真的很乐意。”
接过这个电话以后，拉特诺夫再也不能静下心来去干任何一件事。当天在余下的时间里他仿佛飘浮在云雾之上：她来了。丽云来了，丽云来了。
他喝了两杯他爱喝的伏特加加橙汁，放上一张由卡拉扬指挥的贝多芬的埃格蒙德序曲激光唱片，他真的是一分钟也坐不住了。
丽云来了……
在极度幸福之中，他给弗赖堡博士打了电话。门诊女护士立即将弗赖堡的电话接通了。可是他并不特别热情。
“你要说什么？”他大声喊道，“我在看门诊！你在写作时，也不愿受人干扰吧！”
“我是病人。我心里充满……”
“你与弗兰齐丝加私通后，你不应该再有什么问题。”
“我心里充满幸福！丽云来了！”拉特诺夫叫道。这听起来几乎像在呐喊。“你想不到吧，她来了！”
“你说的是真话，还是梦话？”
“她已在德国。在萨尔布吕肯。”
“啊，别胡扯！”
“这就是你应该说的一切。”
“不。你快到森林里去寻找你能够躲藏的小茅屋。弗兰齐丝加要杀死你。她正在考虑及早结婚，而现在你又要偷吃外国小苹果吗？你不能这么干，汉斯。”
“你突然谈到道德了，是吗？伙计，你可是了解的：我原以为丽云不见了，可现在她在这里！”
“她在这里就使你变卦了？你可是爱弗兰齐丝加的。”
“我曾经以为我爱她。”
“现在你不加考虑就突然要结束这种关系吗？”
“不加考虑？哦，不是。我考虑了许多，我对弗兰齐丝加有负罪感。可是她必须看清楚……”
“对她根本就没有什么‘必须’！如果你对一个正在热恋中的女人说，我们必须分手，我要弥补过去，那你别想要求她会理解。任何一个女人都会对此进行抗争；另外你现在对弗兰齐丝加已有充分了解，会知道她将作何反应，你这样做是在给一个真心爱你的女人踢一脚。哎呀，汉斯，你可要清醒！你想跟这个丽云怎么样？丽云可能很标致，但这样的人靠不住，你不要娶她！”
“这正好符合你的人生观。对于我，丽云不是玩物，而是我生命的一部分。”
“你对弗兰齐丝加也说过非常相似的话。”
“人会有失误。我可也是个人！我给你打电话只是为了把我的喜悦告诉你，不是为了要你出主意。星期六丽云就到我这里。”
“离星期六还有四天，在这之前你想对弗兰齐丝加说是她错了吗？就这样吧，我将让格罗斯哈德尔恩联合医院给你预留一个床位，以便到时让弗兰齐丝加住，因为她很有可能出事。”弗赖堡现在变得非常严肃。“如果弗兰齐丝加自杀，那你怎么办？你能背着这种精神负担生活吗？”
“她绝对不会这样做。另外她活得太开心了，她会把这事忘掉的。”
“网球俱乐部的人将要蔑视你。”
“我退出这个俱乐部。”
“同时也退出高尔夫球俱乐部吗？”
“是的，也退出。”
“你完全疯了！”
拉特诺夫放下了电话，因为跟弗赖堡谈毫无意义。在他看来，丽云只是玩物。是的，我将为丽云放弃一切，也包括你，弗赖堡博士，如果你不尊重丽云的话，就这样办。我不为慕尼黑独领时尚的上流阶层而活，我要为丽云而活。空洞的瞎扯简直令人作呕。
接下来的两天他又为三合会跑来跑去，毫无困难地收取饭店老板的保护费。他们中的许多人现在像欢迎好朋友一样欢迎他。宁林这条龙不再到他们这里来了，他们都很高兴。这样他们就可以欺骗白鬈发，将玻璃缸里的妒鱼放得比营业额要求的条数少一些。虽然拉特诺夫从复活节起将保护费数额提高了500马克，他们也毫无怨言地接受了，因为反抗或核查帐目必然会把宁林招来。而这意味着什么，他们心里明白，平常看到和听到的够多的了，没有人会忘记这些警告。可闵驹对这些成绩很满意。他仍然活着，不感到疼痛，人也没有瘦，肚里没有不舒服的感觉。弗赖堡博士预言他只能活半年，但半年的时间早已过去。孙泉夫教授定期将他根据秘方自制的药片和浆汁送来。如果他要将药方公布出来，那么独断专行的现代医疗学派就会鄙视说：没有科学基础！没有令人信服的动物试验证明。没有对病人做试验。没有国家卫生部门的认可证。没有经验统计数据。瞎胡闹……
可是闵驹还活着，他甚至比以前更健康。
星期四晚上——弗兰齐丝加为拉特诺夫做了一道他最喜欢吃的菜：土豆烧肉丸。拉特诺夫从酒窖里拿来一瓶上等红葡萄酒，这是1983年酿制的察吐·玛尔戈红葡萄酒。他将酒斟入杯中，递给弗兰齐丝加一杯。她穿着富有魅力的套装，朝后靠在沙发椅上。他们坐在客厅里。
“我们庆贺什么，亲爱的？”她说道，“你的工作完成了？”
“不……”
“庆贺一项新任务？”
“也不。我们……我们庆贺告别，弗兰齐丝加。”
“哦，你又要出去旅游？到哪儿？为什么你一点也没对我讲，亲爱的？是为了一种惊喜？我们到哪儿去？我想马上知道！”
“不是旅游，弗兰齐丝加。”拉特诺夫鼓起全部勇气，可是他的心在痉挛。“我曾向你提起过王丽云！”
“那个姑娘，你……再说说在什么地方认识她的？”
“在K市。”
“对，在K市认识的。她是你的导游。”她笑着盯住他，涂着口红的嘴唇在英国桃花木落地灯的灯光下闪着光。“她怎么了？”
“她在德国。”
“啊哈！对她来说该有多好……”
“她在萨尔布吕肯的一个律师弗兰岑的家里。后天她到慕尼黑来。到我这儿来。”
“她必须来吗？”
“是的，我邀请了她。”
“你和她仅有一面之交，何况时间过去快一年了，邀请她有必要吗？”
“有。弗兰齐丝加，我愿意坦白！”拉特诺夫深深吸了一口气。“她对我不只是导游和翻译。”
沉默。
弗兰齐丝加将葡萄酒杯放回到桌子上，不吱声地看了拉特诺夫好一会儿。对拉特诺夫来说，这是可怕的时刻。
“我还不知道你是个不会错过机会的男人。”她终于说道，“我只有一点感到失望，这事你一点也没有对我讲过。可是现在这已经过去了……”
“我与丽云没有恋爱关系。尽管你不相信，但我可以发誓。”
“那你为什么邀请她到我们这里来呢？”
她说的是“我们”。就她来讲，有一点不用怀疑：她属于拉特诺夫，即使没有结婚证书，她也是他的妻子。这个“我们”弄得拉特诺夫难以继续往下谈。他用两手抓住他的酒杯。
“请你冷静地对待这件事，”拉特诺夫结结巴巴地说道，“我们都应该是理智的、成熟的人……”
“你爱这个女人……”她镇定自若地说道。
“是的。我爱她。这点你已经说了。”
“那你认为，我接受这个事实吗？”
“不。”
“我该怎么办？大声辱骂你？你要我干什么？砸碎你的瓷器？烧掉你的手稿？在地毯上叫着打滚？掐死这个丽云？”
“你什么都可以做，只是别碰丽云！”
“你这样爱她？”
“她比我所有的财产都宝贵。我的上帝，你究竟为什么一样也不干呢？为什么像盐柱①一样立在这里不动呢？”
①指死海南部山区岩盐风化而成的盐柱。
“难道发疯就能有什么改变吗？”
“不能。”
“所以为什么要为毫无价值的事白费力气呢？”
她从真皮沙发椅中站起来，将她的上衣拉拉平。现在她的眼里噙着泪水，拉特诺夫埋下了头。“我走了，汉斯。”
“我……我感到抱歉……”他轻声而内疚地说道。
“我的东西，明天我让人来取。”她在门口转过身，用异样的目光看了拉特诺夫一眼。“再见，汉斯，”她说道，可是她没有把手伸给他。“我永远，永远不想再看到你！你听着：愿你与你的丽云幸福；如果她对你或你对她厌烦了，我也不会来找你。”
她拉开门，离开了房间，没有回头看。
他跟着她一直走到门口的廊檐下，等着她开车离去。在车子从他身旁开过时，她也没有从车里瞟他一眼。
拉特诺夫深深吸了一口气，可是他内心充满不安。他感到愧疚。他毁了一个女人的爱，伤了她的心。女人的爱是不能轻易抛弃的。他为弗兰齐丝加担心。她表面上的平静是不正常的。
他在忧虑之中给弗赖堡博士打了电话。
“你变得真讨厌！”弗赖堡博士没有好气地说，“你总是在我有事的时候打电话！莉莉阿内正在床上等着我。你快点。你要说什么？”
“弗兰齐丝加刚刚离去。”
“那你还活着？你没有受伤？要我来接你？”
“没吵没闹。她非常平静。”
“不可能！你把全部实情都对她说了？”
“说了。”
“没有照你的风格绕来绕去？”
“我对她说得很清楚，我爱丽云！”
“汉斯，她如此平静地忍受此事，我感到不满意。”弗赖堡的声音变得非常严肃。“我告诉你，她在作某种打算。我的上帝，你闹出了什么事？”
“这种情况我也想过。请你过一刻钟给她打电话。那时她必然在家里。”
“总是叫我！”
“我现在决不能给她打电话。”
“那么你准备好去辨认一个毁得不成样的躯体！”
“你有蜥蜴心肠！”
“你也不会两样。我再给你回电话。”
拉特诺夫等弗赖堡的电话等了半小时。这是拉特诺夫还从未经历过的难忍的半小时。想到弗兰齐丝加会干出什么事，他几乎要发疯了。终于电话铃响了。弗赖堡态度严肃。
“怎么样？”拉特诺夫沙哑地问道。
“不怎么样。”
“什么叫不怎么样？”
“弗兰齐丝加在家里。”
“感谢上帝！”
“你的运气比你应该有的还要好！运气总是在你那里：在许多危急的情况下总有好运帮助你。只是现在你在网中，在丽云的网中蹦跳是没有出路的。现在你总算可以让我和莉莉阿内单独在一起了。”
拉特诺夫放下电话。她在家里……感谢上帝。弗兰齐丝加，请原谅我！我没有别的办法。
星期六下午。一个落雨的夏日。这是三个星期以来的第一场雨。渐渐热起来的城市在冒气。天气闷热。许多人不打伞到处乱跑，好像蒙蒙细雨下到他们过热的身上就是一种冷水淋浴。
拉特诺夫站在站台上，丽云乘坐的火车几分钟后就要进站。他烦躁地来回走动，并且很快地在一个饮料亭喝了一杯啤酒。他一直想该如何迎接丽云。
拥抱她？给她一个吻或者只握握手？她会是什么样子？三个季度中她有什么变化？她一看到我，会有怎样的表现？我的天哪，她也许认不出我了。这期间我的头发染了不深不浅的金黄色。她会惊讶或哈哈大笑吗？
火车进站了。拉特诺夫等着，然后他在站台上向后走了一段路。旅客从他身边匆匆走过，行李滑动架滚得叽叽嘎嘎响，到处是亲切的问好声，拥抱，接吻，欢乐……可是他没有看到丽云。她莫非在换车时上错了车，他心想。我要是到萨尔布吕肯去接她就好了。这是我的错！
接着他看到了她。她从长长一列火车的倒数第二节车厢下车，吃力地拖着一个沉重的行李箱。
拉特诺夫向她奔去。她穿着蓝色牛仔裤、黄色衬衣，衫衣外面套着上面有刺绣的短茄克衫。她将头发向后一束，用一个黄色的蝴蝶结扎在一起。她看上去美极了。
“丽云！”他叫着。当她走近时，他伸开了双臂。“丽云！丽云！”
她把沉重的箱子放下，用一双大而亮的眼睛看着他。这是他几个月来所梦想的那双眼睛；当他站在她面前时，什么问题也没有了——他将她拽过来，吻她，就像他永远也不愿松开她一样。
丽云的脸一直红到了脖根。他吻她，在大庭广众之下，在所有的人面前；她真的很害羞，因为在许多人的目光下接吻是不雅观的，可是她回吻他，用两臂搂着他的脖子，闭着眼睛吻他。
“丽云。丽云，你在这儿了，你终于在这儿了！我多么盼望这一时刻啊！丽云！”
他又吻她。现在空空的站台上只有他们两人，他们紧紧抱在一起，四目相对，他们周围的世界已沉没，剩下的只有他们。
他松开她时，她已上气不接下气了。她又用大眼睛注视他，然后有点羞怯地说道：“您的白发呢，拉特诺夫先生？”
“我过后向你解释。这是一个很长的故事。你不喜欢别的颜色吗？”
“不喜欢。您的白发就像雪山上的冰。为什么您这样做呢？”
“过后说，丽云。我们先到格林瓦尔德。你的到来使我非常高兴。”
“我也很高兴，拉特诺夫先生，”她谨慎和有保留地回答道，“德国是个美丽的国家，很优美，很清洁。”
他将她的沉重的箱子拿起来，摇摇头。“你一个人拖着它？”
“农村里的妇女背的比这重得多。”
他们穿出车站候车大厅来到车站广场，拉特诺夫来时很意外地在这里找到了一个停车的空位。
丽云站着不动。“啊！”她说道，“您有一辆宝马车？”
“有两个月了，一辆新车，全轮驱动。”
“像我们那辆丰田车吗？”
“像‘我们那辆丰田车’。”拉特诺夫很费劲地将箱子放进汽车行李箱。“文英在干什么？”
“他像往常一样酗酒和开车。他买了一只新的斗鸟。一只黑鬼，是红脑袋。到目前为止他在所有的比赛中都得胜。文英感到好像他战胜了所有的龙。”
她爽朗地笑了，拉特诺夫闭了一刻眼睛。
我的上帝，我多么爱她！他心想。
为了将慕尼黑的一部分指给丽云看，他将车慢慢开向格林瓦尔德。他们开车穿过他的房前敞开的大铁门，下了车，走进宽大的前厅。这时丽云停下来向四面张望。
“这是你的房子？”她轻声问道。
“是的……只要你在这里，这也是你的。”
“这不是房子，这是皇宫……您一定很富有。”
“在一定限度内是这样。这房子是我姑母建的，后来她遗赠给我了。”
“尽管这样，我看它仍然是皇宫。您孤单单住在这里？”
“非常孤单。”
“您用这么多房间干什么？”
“我在这些房间里到处乱转，在这些房间里我发觉自己的命丢了。”
“为什么在您夫人去世后，您没有再婚呢？”
因为我在等你，丽云，他心里想。可是他却说道：“事情就是这样。或许我是个古怪的人，是个很孤僻的人，是个自由狂……”
“您从未想到再婚？”
“这点我不愿说。”
“您很爱您的夫人……”
“是的，我非常爱她，也尊敬她。可是这已经过去很久很久了，而生命在继续。”
他拿起她的箱子走向通往楼上的宽大的弧形楼梯。“来……我把你的卧室指给你看。”
丽云两眼张大，目光惊讶地跟随他上楼。雕花的天花板、饰有护墙板的墙壁、古老的银灯、厚波斯地毯、细工镶嵌的家具、名贵的油画、俄罗斯圣像，这些对丽云来说都显得极其豪华。
拉特诺夫将门推开。一个大房间，中间放着一张宽大的、古雅的、有天盖的床。连几个柜子上也饰有艺术雕刻。一张桌子跟两把精巧的沙发椅一样也蒙着绿色真皮。地上铺的是奥步松精细地毯①。
①一种仿挂毯图案的法国地毯。
“这是你的房间……”拉特诺夫说道。
“皇帝也住不上这样的房间……”她轻声细语，好像她的声音会破坏这种豪华似的。
“你超过女皇。你是王丽云，住在我这里。”
丽云迟疑地走进房问。她在这个巨大的床前站住，然后回头看拉特诺夫。
“您睡在哪里？”她问道。
“隔壁。”
“这挺好……”
“为什么这挺好？”
“我害怕这种华贵。这些东西我还从未见过，现在我该住在里面吗？我首先得习惯……”
“明天一切都是另外的样子，丽云。”
“您的卧室也这样豪华？”
“或许更豪华……姑母拿着钱不知怎样花。当时她把她所喜欢的一切全买了。而且她还有一个花大价钱的爱好。”他打开侧门……一间饰有大理石的浴室，甚至在地上也铺了玫瑰红大理石。一些设备金光闪闪。通向浴缸的走道铺了一条金黄色的地毯。
丽云在门口站住，沉默了片刻，然后她问道：“可以讲点话吗？拉特诺夫先生？”
“可以讲。”
“不会冒犯您吗？”
“你的话不会冒犯我。”
“我家乡的大理石更好，更漂亮……”
“想必是这样……它像你一样漂亮，因为你生在出产大理石的地方。”
她对此未作回答，而是退回卧室。“我想开箱拿衣服洗澡，”她说道，“可以吗？”
“你想做什么就做什么，丽云。现在这儿也是你的家。”
“乘过火车我感到身上好脏。”
“我在下面大厅里等你。”
拉特诺夫离开房间，他听见丽云从里面用钥匙将门锁上了。他笑她谨慎，自己吹着口哨下楼去。
晚餐用弗赖堡博士的话说，是丰盛的。
拉特诺夫已叫克费尔社交聚会服务社将食物送来了，这个欢迎盛宴的菜单是由服务社的头头格尔德·克弗尔亲自编排的。当然有装在冰碗中的鱼子酱和香槟酒、龙虾奶油甜食、烤乳鸽、烤牛排、法国芦笋笋尖。正餐后甜食是三种冰冻果汁和各种新鲜水果。
可是拉特诺夫谢绝了克费尔派来的一个服务员。“这我自己干，”他说道，“我知道这在风格上不和谐，可是我在料理就餐方面很在行。不必担心，师傅，我不会使您丢脸。”
丽云在楼上的大理石浴缸内享用浴用芳香精①，这种芳香与花园里的玫瑰花所散发的香味一样。这时，拉特诺夫在厨房里准备饭菜。他独自愉快地吹着口哨。餐室里的桌子已经摆好。宁芬堡瓷器、英国银质餐具、锦缎台布、古俄罗斯银质烛台、闪银光的蜡烛、波希米亚玻璃杯等一应俱全。
①一种加在洗澡水里的芳香液。
从隐蔽着的扩音器中传出维瓦尔迪的琴声②，他打算在端上开胃菜后，放上莫扎特的小夜曲的激光唱盘。
②安东尼奥·维瓦尔迪（1678—1741），意大利作曲家和小提琴演奏家。
后来，丽云踏着宽大的楼梯向大厅走下来。拉特诺夫在等她，他仰视着她一级级朝下走来。她穿着一件淡黄色的、裁剪合身的短裙。裙子一直拖到膝盖上方一掌宽的地方，使她漂亮、修长的两腿露了出来。白绸衬衣上绣了五彩缤纷的花草。蓬松的头发披到双肩。在灯光照耀下，她像磨光的乌檀木一样闪闪发光。
她在楼梯底站定，原地旋转一圈。
“我现在感到更舒适。”她说着又爽朗地笑起来。
拉特诺夫在看她时屏住了气。他想起他曾在K市博物馆看到的著名的中国画家们的传统水墨画，想起这些超凡脱俗、飘飘欲仙、恰似精灵的仕女形象。她们温柔的面容正如丽云，现在她嘴上显露的微笑更美妙。这种永恒的美已变得活生生的，比在丝绸或宣纸画卷上的更为鲜明。
“你显得美极了。”他以沙哑的声音说道。
她又像展示新款式的模特儿似的在原地旋转了一圈。
“这裙子我是在国内买的，”她说道，“在我启程的前一天，妈妈说这大招眼，不够庄重，可是我喜欢。我看到德国女士穿的还要少得多，在我们那儿人们会盯住她们看。”
“在德国，他们会盯住你看。”
她站着不动，惊讶地看着他。
“会这么糟吗？我要换掉……”
“他们注视你，是因为你很漂亮。”
“我不漂亮——只是与你们不一样。”她向他走来。拉特诺夫控制住自己，没有将她拉进他的怀里。这会使她害怕的，他心想。刚才在站台上，情况有些两样，那可以解释为再见面时心中充满喜悦的表示。可是她又吻了我，但仍拘泥于礼节，以“您”相称。她真的在想什么呢？
“现在您把您的皇宫指给我看吗？”她问道。
“吃饭以后，丽云。现在我首先请你就餐。你肯定饿了……”
“怎么？我们到什么地方去就餐？”
“我们仍在这里。”
“您烧好了？”丽云怀疑地看着他。“您难道也会烧饭吗？”
“我是个很好的业余厨师。”
“一个如此著名的男人站在炉边做饭做菜？这不可思议。”
“许多著名人物都会烹调。比如大作曲家罗西尼①、沙皇俄国一个最富有的人物斯特罗加诺夫、德意志帝国方济各会主教霍尔施泰因枢密顾问，据说还有著名的外科医生绍尔布鲁赫，他喜欢在厨房里油煎东西，当他情绪好时，还在旅途中下榻的饭店里吹小号。”
①格奥阿克西诺·罗西尼（1792—1868），意大利作曲家。
“您可是活得像个皇帝……”
“只是看起来如此。这一切都是表面现象。要是没有姑母的遗产，在扣除百分之五十三的税后我的情况一定也很糟糕。”
“您必须交这么多税？”丽云摇摇头说。“在我们中国，连一些百万富翁也只交百分之二十的所得税。”
“幸福的中国！”
“如果您作为外国人在中国办公司，您两年内完全免税。”
“到中国去！”
“您作为著名的民族学家和作家或许还会有一些特权。我们热爱大艺术家。”
“在德国则相反。谁在这里当作家挣了好多钱，他马上就会受到怀疑。妒忌是人的第二心灵。在这种情况下，就会有某个官员坐在那里看着纳税申报表，心里想：这家伙……他挣了这么多钱。这合法吗？我们现在要警告他一下。作品的真正受益者不是我，而是财政局，因为它从稿酬拿去的比我得到的要多……它一行字也不曾写。”
拉特诺夫用一只手搂着丽云的肩。
“来，现在我们一定得吃饭，否则吐司要凉，要发黏。那样的话你会想：天哪，德国人只不过吃这样粗劣的东西！我可以请你吗，王丽云女士？”
“我很高兴。”她的目光变得比先前更不可捉摸。
他们走进布置得具有路易十四时代风格的餐室。丽云在门口又站住了。看到摆满贵重瓷器的餐桌，她无话可说。餐桌中间的一个大银盘中摆着撩人心魄的花束。
“这一切都像梦……”她轻声说道，“我害怕从梦中醒来。”
“你是醒着的，丽云。”
“如果您这么说，我不得不相信。”
丽云拘谨地坐下，拉特诺夫走进厨房去拿正餐前的开胃菜和吐司。丽云四面顾盼。她的目光停留在一幅挂在侧墙的油画上。一个漂亮的女人，她金黄的头发卷得很高，穿着一件袒露双肩的衣服。红衣的领口打了些褶，在隐隐约约显露的双乳间有一朵白玫瑰。
拉特诺夫端着吐司和盘子回来，他就像经过训练的服务员一样进行用餐服务。丽云指指这幅油画。
“这个女士是谁？”
“我母亲。画这幅画时她23岁，刚认识我父亲。这是我父亲最心爱的一幅画。”
“她非常美……”
“是的。可是她去世太早了，那时我才6岁。”
“您从她身上承袭了很多。”
“我不知道……”
“承袭了很多！蓝眼睛、鼻子、嘴唇、目光，还有头发。”
“我童年时就有长长的淡金黄色的头发，有时看上去像个姑娘。这总是让我恼火。我母亲总想生个女孩。我生下时，据说她失望地喊道：‘哎呀，一个男孩！’”
在丽云作出反应前，他突然抓住她的一只手，一根根地吻她的手指，好久没有将手抽回，她的脸微微地红了。
“他们拔过你的哪个指甲？”他问道，接着又仔细看她的另一只手。她的指甲都完好无损，全部涂成了红玫瑰色。
“拔了什么？”她问道，同时注视她的指甲。“它们涂得不好看？”
“那个指甲很小。它想必是从你的小指上拔的。”
丽云英明其妙地看着他。
“您说什么？”她问道，显然被弄糊涂了。
“他们真的在K市拔了你一个手指甲……”
“谁？”
“三合会会员！”
“我不知道您说什么。在K市没有三合会会员。我跟他们有什么关系？”
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