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“什么意思，你找不到她？”原本坐在大厅的这一头，一直瞪视着坐在大厅那一头的杜温的史力，把眼睛转向道奇。距决斗的时辰，只剩下一个小时了。
“我什么地方都找过了。”道奇答。
看见道奇眼中一闪而逝的忧虑，史力的心莫名地惊悸起来。“你不是她的影子吗？你不是应该随时随地都知道她在什么地方吗？你跑去哪里游荡了？”
“她没让我知道她离开了房间。我整个早上都没看到她的人。”
史力的嗓门引来了罗斯和克莉丝。
“你下楼后有没有再看见她？”克莉丝问史力。
他摇头。
“我有。我看见她走出大门。”克莉丝转向道奇，“你有没有回史力家查看？说不定她回去那里了。”
“她不会自己一个人离开大卫堡。她没那么傻。”道奇说。
“如果她……她心情不好……那她可能就会忘了小心。”克莉丝迟疑的说。
“她为什么会心情不好？”道奇问，声音里已多了怒气。
“她什么时候心情好过？”克莉丝还来不及回答，史力已先开口。他悬高的心因艾佳的去处已有猜测而放了下来。“她一天到晚都在闹别扭，谁晓得她今天又哪根筋不对劲了。”他转向罗斯。“麻烦你派个人去我家看一看她是不是回去了。若不知道她人在何处，我只怕会无法集中心神对付杜温。”
“要不要她回来这里？”
“要是她很早就离开，那她很可能不晓得决斗的事。可以告诉她，但要不要来看决斗由她自己作决定。要是人家没兴趣，我可不会做强人所难的事——”
“少在那边自怜了。”罗斯大笑。“你根本非常清楚你那个老婆一旦得知你要跟人决斗，说什么都会跑回来。”
克莉丝的良心再也不容许她保持缄默。她张嘴欲告诉史力艾佳为何会出走，但又一次她没能有机会说出。
一个仆人一面大叫，一面朝他们跑来。及近，那仆人上气不接下气，脸色苍白，说话结巴；而当他把话说完，克莉丝更加难以开口了。
只有史力听不懂那仆人对罗斯说了什么。当他看见一张张脸纷纷转向他，而且神情肃穆，他不由厉声问：“什么事？”
“有人要他传个话，与有你关。你听了会气炸！”罗斯说。
“说。”
“他说你得当众宣布你认错人，诬告了杜温，否则你别想再见到你老婆。他还说这件事不得让国王知道，若是被他知道，你照样别想能再见到你老婆。”
史力一手将那个仆人揪了起来。“是谁叫你来传话的？”
罗斯用撒克逊语重复史力的问题。
那人惊恐万分的回答。
罗斯听完后，对史力道：“放开他吧。他没有看见那人。那人从他的背后制住他，在讲完要讲的话后，便把他推人人群中。等他回过头，他根本不晓得是哪一个，因为人太多了，而且没有人有异状。”
“他不知道，我知道。”史力扔下那个惨白着脸的仆人，笔直穿过大厅往对面走去。
罗斯的反应不可谓不快。他追上史力，想拉住他，但被史力一把推开。
杜温一看到史力朝他而来的架势，立刻跳起来准备应变。但他连史力是怎么出手都没看清，喉咙即被扼住。
一共合了五人之力才把史力拉开。
但只半秒，史力便摆脱那些抓开他的人，再次扑向杜温。
戈瑞上前挡住史力。“你在干什么鬼？有什么事不能等到正式上场再和他清算？”
“他抓走了艾佳，”史力怒吼。“用艾佳的性命威胁我取消决斗，并承认我是认错人，错告了他。”
“但他一直没离开过大厅一步。”戈瑞指出。
“他不需要。他又不是没手下，他只需一个眼色就可以要人替他办事。”
差点被掐死的杜温终于顺过气来。“他现在又在发什么疯？”他大叫。
史力听不懂杜温在吼叫些什么。
但戈瑞听得懂，他转向杜温。“你实在该赌一赌你的运气，和我儿子在刀剑上比个高低，而不是抓走他的妻子想藉此缚他的手脚。你这样做，只说明你作贼心虚。倘使他真撤回对你的挑战，那你等着跟我决斗吧！”
杜温根本没理睬戈瑞的威胁，他说不出话是因为他看到了把这些对话听得一清二楚的亚佛烈国王。“一派胡言！真是一派胡言！”回过神，他立刻又叫又吼。“如果真有人抓走那家伙的老婆，那绝不是出于我的命令！”
一旁的罗斯死拖活拉，把史力推往大厅的门口。“想逼他认罪，你是在白费气力。他那家伙是死也不会承认事情是他干的。”他压低了声音说：“你真是蠢，你应该先去关上堡门，而不是去先去揍他。这下好了，他的手下一看瞄头不对，肯定会乘机溜出去——继续完成被交代的事！”
罗斯还没说完，史力已拔腿开始飞奔。罗斯紧随。
不过，才到院子，他们的脚便停了下来。因为堡门已经关上，而道奇就站在门前。
“幸好还有个人是有脑筋的。”罗斯嘲讽的说。“去吧！我随后就派人出堡搜寻艾佳，找到后会发讯号给你。我会确保只有我的人出堡。”
既然杜温的手下都已被困在堡内，艾佳已暂时无生命之虞。只是史力还是飞快的冲向道奇。现在他的心里只有一件事，那就是——得快点救出艾佳。
“谢谢。”他对道奇道。
“你只是一时心慌意乱，没有想到罢了。那家伙有没有说出她在什么地方？”
“没有。”史力苦涩的说。“但我知道他有队人马在附近扎营，罗斯告诉我的。罗斯现在已去召集他的人马，准备大肆搜寻方圆百里，谁先找到他们的营地就通知另一方。”
“但这事我不准备假手他人。”道奇说。
“那么，我们动身吧！”
他们往西而行，因为国王的人马是从那个方向而来。
而他们也没费太多时间便找到他们的营地。那队人马虽是在一处林子扎营，但并没有隐藏他们的踪迹。
首先发现他们的人是道奇。他立刻一马当先冲了过去，但随即被忧急如焚的史力追赶过去。
林内的人一发觉他们两个冲了过来，并没有人奔逃或是找地方躲起来。事实上，他们一个个抽出了武器。他们一共有二十人；二十比二，他们认定了虽然道奇、史力人高马大，但寡不敌众，所以一个个全都起而应战。
如此一来，对道奇和史力而言，他们的每一刀、每一斧都得是致命的，绝不能落空。一旦落了空，中刀的将会是他们自己。
史力没打算要杀光他们，但情势逼得他不得不全力以赴。他设法一面杀敌一面搜视整个营地，寻找艾佳的人影，以防那些人心狠手辣，杀伤了艾佳。
道奇几次搜寻，却始终没见到艾佳的人影，史力连忙出声对道奇叫嚷，要他至少留一个活口。
“你留吧！”道奇回吼。“我的斧下从无活人。”
未几，史力侥幸地留下了一个活口。那人吓呆了，开始步步后退。
“说！你们把她藏在什么地方。只要你说出，便可以活着离开。”史力道。
然而非常可惜，那人听不懂史力说的话，而惊慌过度之下，他转身欲逃，没想到他的脚被地上的尸体绊倒，他整个人往前仆倒。
史力立刻奔了过去，心想必要时非打得那人招供不可。
可是那人跌倒后没有再爬起。而等史力将他翻转过来，却发现那人的额头插了根针头锥（中古时期一种头有钧钉的棒状武器）死了。
史力立刻望向道奇那边。
然而道奇那边也已结束；道奇正用其中一名死者的衣服抹去斧上的血。
史力赶忙查看附近，他的心跳比刚才厮杀时还要急。
没有。没有。没有艾佳！
史力呻吟，然后开始查看一具具尸体，一面吼叫道奇，要道奇看看有没有人还活着。
但他们的刀斧实在太厉害了，那些人无一尚存。
史力的膝盖一软，跪倒在地，他的五脏六腑全凝结在一起。
先是太多的恨，然后是太多的欲，如今则是太多的恐惧。他对艾佳的感觉似乎总是走极端，而今他终于明白原因。
“天啊，他们到底把你们怎么了？”艾佳嘶喊。
艾佳有听见史力和道奇的嘶喊。事实上早在听见上面的厮杀声时，她已在喊叫。她叫了又叫，叫得全身发疼、叫得喉咙发痛，但她被布阻隔了的声音，非常想冲破地洞，却无法钻过那块上面有土、有草的伪装的木盖。而她的挣扎只使得更多的土落在她的头上、身上。空气不仅愈来愈稀薄，更有许多虫在她的身上爬来爬去。
史力来了！
他来救她了！
可是他听不见她。怎么办？
“走吧。”道奇拉史力起身。
“走去哪里？”史力苦涩的说。“我料定她一定在这里。如今我们要往哪儿找？又没有线索！”
“杜温那家伙不会告诉我们，但大卫堡之内，不是只有他才知道她的下落。最起码还有一个知道；那个要人传话叫你罢手的人便知道。”
于是他们急如星火的来，急如星火的往回赶。
他们在半路上遇到罗斯。
“我们找到他们的营地了，但她不在那里。”史力说。“所以你的人还是要四处搜寻一番。”
“你们现在要去哪里？”
“我怕找也是白找，只会浪费时间。我们一定得知道她在什么地方，才能尽快找到她。”
“找杜温是没有用的。他不会说的。他现在只会更加死不承认，才能避免死得很难看。”
“不是只有他才知道。他的左右手——那个负责替他传话的人也知道，而那人仍在堡内。”史力说。“道奇打算用榨的也要榨出答案。”
“要是真把那人交给道奇，不用榨便可以使那人吓死。”罗斯说，而他的口吻不全是在开玩笑。
由于道奇不懂塞尔特语，所以史力用挪威语将罗斯的话转述给道奇。
道奇听了只是咕哝了一声。
“总之，我是非挖出答案不可。”史力一脸的阴沉。“麻烦你待在我的身边，作我的翻译。我本来留了一个活口，但那家伙听不懂我的问话，反而吓得屁滚尿流，而不小心一命呜呼了。”
当他们一行三人回到大卫堡，才入堡便发现整个院子比上午还要吵杂、拥塞。
远远的，他们看见杜温站在大屋前，两旁各有一名宫廷侍卫。而一看到史力朝他们的方向骑去，那两名侍卫的手立刻搭放在剑柄上。
“看来亚佛烈已认定了他的罪，你得把他留给亚佛烈处置。”罗斯对史力道。
“只要我能自别处获得我要的答案，我就不会去动他的宝贝臣子。”史力冷冷道。“这儿是在搞什么鬼？”
由于罗斯也不知道，便大叫他妻子的名字。
克莉丝距他们不远，听见罗斯的叫声，她跑了过来。
“找到她了吗？”
“没有。这是怎么回事？”罗斯问。
“亚佛烈想要抓住杜温的余党。他们当然是不会自动出面自首，所以所有的人都得集中在这里，由各人替他们自己人作担保。身分没问题的人，就移到另一边，哪个人没人认保就得有个好理由，而且得有证据证明他们在国王人马中并无不良企图。”克莉丝解释说。
“这得花多久？”
“才刚刚开始。已经有人担保，而且身分没问题的人统统在那边。”克莉丝指了指另一头。“我正在忙着点认我们的人，为免有人混水摸鱼的蒙混过去，得一个人一个人的辨认，耗时得很。你回来就好了，你快过来帮忙。”
罗斯一面听，眼睛早已一面扫瞄着。而后他撞了撞史力的肘。“那边那个穿皮背心的家伙。要是我没看错，上星期杜温来时，他是他的随从之一。你先别动声色，再多给我几分钟，说不走我还能找出一、两个。”
史力盯着罗斯所说的那人。倏地，他的眼睛瞠大。“那家伙佩的是我的剑！”
“证据确凿。”他们开始往那人走过去。“你是要先审问他，还是要先砍他一、两刀？”罗斯问。
“你可以应允他的性命。只要他把艾佳还给我，他可以毫发无伤的离去；甚至那把刀他也可以带走。”
罗斯一笑。“你是在什么时候开始爱上她的？”
“天晓得。”史力叹息。
一个个的宫廷侍卫虎枧眈眈地不断推着人们，催着人们往前站，接受辨认和盘查。而随着距离愈来愈逼近，奥丹已逐渐处于惊恐状态。
最先是亚佛烈，由他点认他的朝臣和淑女命妇。接着是由那些朝臣和命妇指认他们的侍从和仆人。任何未被确认的人立刻陷入严密的盘查。截至目前为止，已有一个不走运的扒手被宫廷侍卫带走。
恐惧使奥丹冷静不下来，也使他至今仍未想出一个能令人信服的说词。更糟的是，不但得说法合理，还得要提出证据佐证说法，才能过关；而这都是那个该死的克莉丝夫人想出的诡计。
奥丹已经有够紧张、害怕、不安，在看到那个维京人又和罗斯大人回来，他的心顿时往上提。而当他们盯着他瞧，接着朝他笔直走来时，他知道自己的大限已到。
在同时，奥丹也下了一个决定。他决定把上次没做好的事，做个收尾：因为他上次若有把事情办好，就不会有今天。他决定不让那个维京人独活。
奥丹一直等，等到史力几乎快走到他面前，才突然拔出兵刀劈砍过去。那把刀是史力的；用他自己的刀结束他自己的性命，一定会呛死他。
奥丹虽然动作突然又迅速，但史力灵巧地避开了那一刀，并挥剑架开奥丹的第二刀。
奥丹连绵的攻击，但他的每一刀都被架开、格开。
“放弃吧！”罗斯吼。“告诉他他的妻子在什么地方，他会放你一条生路。”
“你以为我是三岁孩童吗？”奥丹嘴里说着，攻势一点也没变缓。“就算他放过我，他能担保国王不治我的罪？况且你未免也太小看我了，我会是那种背主求生，甚至卖主倒向丹人的人吗？我可以告诉你她就在你们的鼻下，但你们永远也别想找得到她！”他大笑。接着笑声断截，因为史力的剑柄击在他的头上，使他失去了知觉。
罗斯弯下腰拾起原本属于史力的剑。“很聪明。他要你宰了他，而且是在他没告诉你艾佳在什么地方的情况下。等他醒来，我们再侦讯他。不过只怕审了也没用，他不可能会再多吐露。”
“多吐露？”克莉丝和道奇走近。
“他说她就在我们的鼻下，但我们永远也别想找得到她。这不啻是个线索。”
“在我们的鼻下，那就是这里，再不就是指我们甚而会跨过她。”克莉丝沉吟。“但我已命人翻遍整个堡，只要是装得了人的东西，无论是桶子、箱子，他们都翻遍、找遍了。她不在堡内，罗斯。”
“她说什么？”道奇问史力。
史力把克莉丝的话，以及他们现在所拥有的线索用挪威语告诉道奇。他一面说，一面下定了决心要学撒克逊语。就算舌头会打结，人会累垮，他也要把撒克逊语学起来。
看见史力无耐又饱受挫折的脸，克莉丝一笑，然后不再使用塞尔特语，改用挪威语。如此一来，变成罗斯在鸭子听雷了。
“排除了大卫堡，那就只剩一个地方。他们在什么地方扎营？”克莉丝问。
“在一个林子。”史力说。
“那么他们说不定把她藏在树洞、山洞、洞穴之类的地方。”克莉丝猜测。
“还有地牢。它可能只是一个挖出来的地洞。这附近一带有这种地方吗？”道奇说。
“据我所知，没有。”史力答。
克莉丝瞪着他们。“难道他们不会自己挖一个？”
道奇和史力也瞪着克莉丝。在隔了一秒后，他们拔腿飞向他们的马。
他们整整花了一个小时搬开尸体，检查小空地的每一吋。查完了小空地，再以小空地往外圈一吋吋的检查。
是道奇找到那个地洞。他扫开那从外表上看不出有任何异状的草皮，再撬开那块木板，露出两呎宽三呎深的地洞。
洞是道奇找到，但人史力则执意要由自己拉出。艾佳对他们的呼唤毫无反应，而就算她是清醒的，也帮不了他们，因为她全身被绑得像粒肉粽。她惨白的脸色和毫无反应令史力吓坏了。
坑不够大。史力既无法下去检查她的状况，也无法下去把她举上地面。而他趴下，也只能构到她的头。
最后，道奇只得抓住史力的脚，将他和艾佳一并拉出。幸好，这对他并不困难。
他们一把将她放到地面，艾佳即醒了过来。那解除了他们最大的恐惧。
史力拔出匕首，沿着她的体侧割开她身上的绳索。但他做的也只有那么多，接着他便一把抱住她，将她抱得紧紧的。
“谢天谢地！幸好你平安无事！你是没事的吧？他们要是有伤你一根汗毛，我会把他们一个个再杀一次。喔，心爱的，我是多么的爱你。我这辈子从没这么害怕过！你给我听着，女人，要是你敢再一个人私自外出，我发誓！我发誓我非再把你锁铐起来不可！”
道奇咳嗽了一声。“要是你能替她松完绑，并取出她口中那块布，我想你说不定能得到她的回答。”
史力大笑。扭结成团的五脏六腑骤聚到原位的感觉，使他变得几乎有些轻浮。也是直到道奇提醒，他才发觉艾佳的确在咿咿唔唔的想说些什么。举起匕首，他割断缚住她双手的绳子，然后是她脚上的绳子。
虽然双手又酸又麻又痛，但艾佳还是抬起了手取出了她口中的破布。
史力和道奇被她接下来的举动，吓得差点魂飞魄散。
她一面口齿不清的尖叫，一面拉扯着自己的衣服。
“快，帮帮我！脱掉！脱掉！”
史力大为紧张。“脱掉什么？”
“衣服！衣服呀！有虫！我身上全是虫！”
艾佳的衣服从来没脱得那么快过。连一眨眼的时间都不到，史力便将她的衣服脱下，而且扔得老远。
而虽然他看到的只有两只虫子，她却又是拍又是拂的拍拂全身。史力也帮她，不过他的动作轻柔多了，还一面用温柔似水的声音想要抚平她歇斯底里的心情。
“我的头发！”她接着又大叫。
于是史力很轻柔、很仔细地翻她的每一吋头发，直到他可以告诉她：他已把虫子都弄走了。
而后，艾佳瘫在史力的怀中，抱着他，哭着，嘴里一直喃喃细语着。
也是而后，史力猛然惊觉她是一丝不挂，惊觉那儿不是只有他们两个人。他立刻转过头去看道奇，却发现道奇根本没在看他们，而是背朝他们坐在地上，用着和史力一样的细心在检查艾佳的衣服。一吋一吋的，里里外外的。
那个粗犷的巨汉，却坐在那儿在剔除女人衣裳上的虫子，那个画面委实突兀。然而史力没有笑，因为就在今天道奇已赢得他终生的友谊。
穿上了衣服后，艾佳才想到她已获救。他们的来而复去，以及去而复返让她得到了一个结论：史力为了她而撤销了他取杜温性命的机会。她无法相信。
当她被擒之时，那个捉她的人曾说是要用她胁迫史力向亚佛烈承认他认错人，并取消和杜温的决斗。
“你……你撤回了挑战……为了我？”艾佳难以置信的问。
史力很气恼他必须承认。
“他只差一点就把那家伙活活掐死。”道奇暗笑的说。“而没人跑来处死我？”
“道奇及时关上了堡门，没让他们的人有机会溜出。”艾佳走近道奇拥抱他。“我总是能仰赖你。”
“万无一失的。”
“你没有气很久吧，气我没在你的陪伴下外出？”
“没有很久。”史力立刻上前分开他们，并把艾佳拉回身边。艾佳扬了扬眉，询问的望着史力。“我们该回去了。”史力说。道奇纵声大笑。史力瞪了他一眼。虽然满林子都是马匹，但是史力还是坚持艾佳得和他共骑一匹。艾佳这一次没有反对。她甚至怀疑她以后都不会反对。一进入堡门，艾佳便看见史力的全家都站在院中。院子不再像早上那么混乱，起码它恢复了它该有的正常状况。院子已不再人山人海，是因为罗斯已一一认出杜温的余党。而那些人此刻都铐着脚镣，手连手的炼在犯人椿上。
“那个就是杜温大人？”艾佳盯着其中一人。
“你认识他？”
“他看见你跟亚佛烈站在一起说话时，就问我你是谁。他当时没告诉我他是谁，而我又因为心情不好没有心思去想他为何会对你感兴趣。”
史力皱眉。“我们得好好谈一谈是什么使你做出如此愚蠢行为。”
“好。”艾佳嘴里说着，脸上却没有任何的不快。“既然不是有人告诉了你他们把我藏在什么地方，你又是如何知道的？”
“是克莉丝猜出来的。”
艾佳望向她的小姑，含笑致谢。
而有史以来的第一次，克莉丝对艾佳回报以微笑。
在无言中，一个递上谢意，一个递上歉意，并双双各自接下。她们从不是朋友，但现在她们有了可以成为朋友的契机了。
“我们来这里，是要让大家知道艾佳已经救出，人很平安，现在我们要回家了。”史力突然道。“我得花段时间才能克服差一点失去她的恐惧，而在我能克服之前，我不会让她走出我的视线，所以你们将有一段时间不会见到我们。再说得白一点就是，我需要好好调养一番，因此我看我们夫妻俩大概起码要一星期才会出房门。”
艾佳早已满面红霞，而戈瑞和罗斯笑得捧腹。
“也许我该和你们一道走，”斐娜一本正经的说，眼睛却闪呀闪的。“以确定你有好好的调养。”
“如果你想要你儿子抓狂的话，那你尽管一起来好了。”史力说。
他们又你来我往互相取笑了好半天，把艾佳窘得只恨没有地洞可以钻，最后他们才放史力、艾佳和道奇走。
比起大卫堡，史力的家既安详又安静。不过它的静谧只持续到他们踏入大厅。
“又是浑身脏兮兮的，这一次还带着血。”歌代冷哼。“你就不能有一次是干净的吗，维京人？还是你是故意气我的？”
和往常一样，道奇未置一词。不过他这一次没再对歌代置之不理。相反的，他大步朝她走过去，然后手一操，将歌代扛上他的肩。
歌代既是尖叫又是敲槌他的背。但道奇就像是天天都那么扛着一个尖叫扭捶的女人似的，神态自若的往楼上走。
“要不要我做点什么？”史力问艾佳。
艾佳首先闭上她张大的嘴，然后才望向史力。她发现他根本是想逗她笑。“不，不用，我想我们最好还是别插手。我不晓得他想对她做什么，但肯定不会是伤害她的事。”
史力一笑。“啊！原来也有这种说法。”
“我又没有说什么。”
“你不用说。而且我认为你也想希望我扛你上楼，我是不会反对的。”
她低笑一声，只有一声。不过笑意仍在她的眼里。“要是哪天我有那个想法，我会提醒自己我已得到你的许可。”
史力很夸张的叹了口气。“看来我得吃点亏了，因为我今天就想要。”他弯下腰，操起她，把她扛在他的肩上。
艾佳没有尖叫，也没有敲捶史力的肩，她只说：“没这个必要。”
他的手来到她的臀，很柔情地爱抚了一下。“但我喜欢呀。”
艾佳也是，所以她未再多言。她觉得被抱上床是件很浪漫的事，即使不是被抱在怀中，而是被人用扛的扛在肩上。
当他们经过道奇的房门外，他们听见了笑声。有男的，也有女的。艾佳没有说话，但她对自己微微一笑。她很替她的朋友高兴。
到了他们的房间，史力放下她，并立即进行他早就想做的事。而艾佳则是立刻忘了她想做的事。她热切地回应史力的每一个吻、每一个爱抚。
不过当他要脱下她的衣服时，她记起来了。所以她抬起一手阻挡他。
史力询问的挑高一边的眉。
艾佳的脸慢慢的热了起来。她有许多事想做，但她最想做的是：问他她有没有听错？
她不确定当时她是真的听到，还是听错了。当时她又冷又害怕，根本听不清楚他都说了些什么。
“呃，唔……你……你今天是不是说了你……爱我？”
他的食指轻刮着她发烫的细嫩面颊。“你是在钓我说？”
她僵硬了起来。“如果那不是真的，我当然不想再听。”
“如果是真的呢？”
“如果你再这么戏弄我，我会——”
“又用盐扔我？”
艾佳迸出笑声。这个男人根本无可救药，连这么重要的事他还是不肯正正经经的谈。
她没注意到史力听见她的笑声时变得有多僵直，不过她看到了他脸上的迷惑。她停止笑。
“怎么了？”
“不一样！你的笑声和我记忆中的不一样。你再笑一次让我听听。”
她明白了过来。“我没办法让你叫我笑，我就笑，但是——”
他抓住她的肩。“拜托，艾佳。你不明白。”
“我明白，我什么都明白。我的笑声和你记忆中的不一样，是因为你从未听过我笑。是发烧，史力，是发烧使你产生了幻觉。你在挨鞭子时我并不在场。我想要收回成命的，但我被叫开了。你不信的话，可以问道奇。”
他在她的面前跪了下来，双臂抱住她的腿，脸埋在她的小腹。他在呻吟。他的呻吟扯痛了她的心。
“不要这样。起来。是发烧，不能怪你。”
“你为什么不告诉我？”
“你妹妹昨天才把你的想法告诉我。在那之前我根本不知道你会那么恨我。”
“你怎可能原谅得了我，我对你做了那么多事。”
她一笑。“你从未确实执行你的报复。你根本没法伤害我。”
“我用炼子炼你，用手镣脚铐铐你！”
“是我的内疚感容许了它，否则我会更激烈的反抗。”
“我曾企图羞辱你！”
“这个嘛，这个你倒是办到了。所以我会让你做点补偿。”
“别说一点，就是上天下海也可以。你只需告诉我。”
“不，是你来告诉我。你爱我吗？”
“爱得我都不知如何是好。”
艾佳屏息。她快乐得几乎要晕倒。
由于史力内疚得不肯站起，艾佳只得也跪了下来。她用双手捧住他的脸。
“我从没有见过心肠像你这么软的人。你由衷的想要恨我，却做不到。你由衷的想要伤害我，也做不到。你的这个弱点把你害得这么惨，我应该觉得你未免太可悲、也太可怜；但相反的，我却感到很高兴，因为是它使你如此的不凡，也是它让我爱上了如此的你。我爱你，史力。所以千万别又说什么要我原谅你的话。我才需要你的原谅呀！”
他突然露出笑容，而后大笑，并大力搂抱她，紧得她差一点断了气。
“我们实在是对绝配。我现在只觉得好幸运、好幸福，一点也不觉得自己有什么可悲或是可怜。你觉不觉得我们现在会有个全新的未来了？”
她点头。
他大笑。
而这一次，他的笑感染了她。
艾佳确信，从今以后她的生命将充满了欢笑——还有爱。多得不胜枚举的欢笑和爱。
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