第11章

 

  茱迪和理查正在贮藏室中调情,最近他们常更换亲热的场所,以增加无限的乐趣,本来在烂醉的丈夫身旁公开和理查男欢女爱,已是最高的刺激,但近来又不稀奇了,所以理查便专找白天她在工作时摸过来,丝毫不顾她怕被人发现的顾忌,其实茱迪又哪里会真的顾忌了,虚情假意的推拒,不过是调情的技巧之一,想藉此让彼此的情绪都达到沸点而已。

  “我现在就要你,待会儿还要,不想等到晚上了。”说著就把她压倒在布袋上。

  “好吧,”茱迪闭上眼睛,一副陶醉的模样。“你高兴怎麽样就怎麽样,反正你向来是为所欲为的。”

  就在他哈哈大笑时,突如其来的叩门声却打断了一切。“夫人?你在里面吗?”

  “什麽事?”茱迪尖叫。

  “夫人,”女佣的声音如风中之叶般猛颤,“你的女婿来了,狄雷夫在大厅里等你。”

  一对偷情的人只好在败兴之下分开,茱迪咒骂道:“搞什麽嘛!他来干什麽?”一边整理衣服和头发。

  “如果他带著妻子一起来,我想你就要小心一些。”

  茱迪从未听过他如此不安的口气,不禁愕了一下。“说得也是,如果他和妻子的感情和睦,那她一定会向他提起结婚之前所发生的事,如此一来,我们就更不明白他的来意是好是坏了。”

  看见狄雷夫身後还带著两名骑士,茱迪的心里更加犯嘀咕,尤其是他一脸森冷,令人不寒而栗,所幸怜儿没有同行,多多少少减轻了一些压力。“狄大人--”

  “夫人,你丈夫到底还要我们等多久?”“等?威廉向来醉得不省人事,仆人早就学会不去叫他了。”

  “那我建议你亲自去叫,夫人。”

  她给了他一朵最灿烂的笑容。“你该不介意和我聊吧?反正等他醒来之後,我就会将你来过的事告诉他。”

  “恐怕不行,”雷夫说:“我想找的是你的丈夫,你去叫?或我去叫?”

  “但他真的醉得不省人事嘛,就算把他叫醒,恐怕也认不出你是谁,大人。”雷夫问说他一大早就醉了?茱迪便故作无奈状说:“威廉清醒的时间本来就少。”

  “好。”雷夫马上转过身去吩咐手下道,“看来今天我们得留下来过夜,找个人回去通知索勃爵士,跟他说他可以先回魏普要塞去,老天!谁知道咱们得在这里再待多久?”茱迪再也掩饰不住惊慌,忙问他到底想要做什麽?“这不干你的事,夫人。”

  “可是……你不能就这样……”

  “不能?”雷夫把声音压得低低的。“难道你不想要有个清醒的丈夫?”茱迪当然立刻呼天抢地的说她想,无奈丈夫没有酒就做不了事,她又有什麽办法?“你没有办法,或许我有办法,到时你就会感谢我让他清醒过来,走吧,夫人,带我到他房里去。”

  茱迪开始害怕起来,一边看狄雷夫开始吩咐佣人帮丈夫擦脸,扶他起来洗澡,一边构思自己该怎麽办?杀了雷夫吗?她无能为力;杀了威廉?那一切财产将归怜儿所有,自己又该如何谋生?

  如果能探知他为何来此就好了,偏偏狄雷夫守口如瓶,虽然理查劝她不必太担心,但教她怎能做得到呢?狄雷夫为什麽那麽生气?又为什麽非出尽法宝把丈夫弄醒不可?现在茱迪只希望威廉会不怎麽记得这一段,那麽在狄雷夫离去之後,自己就可以再把他灌醉。

  ☆     ☆     ☆

  经过几天的治疗,威廉终於可以坐到餐桌上来了。“如果你想杀了我,为什麽不给我一个痛快?”

  这句话在过去几天内雷夫已听了不下十来次,不过威廉的手确实已不再发抖,噩梦似乎也没有过去作得那麽频繁了。雷夫相信岳父已够清醒,终於决定开口,吓了威廉、仆人、自己两名手下和茱迪一跳。“因为,大人,”雷夫慢条斯里的说:“我要你清清楚楚的知道我为什麽要杀了你?”

  威廉用终於能够集中焦点的眼睛盯著雷夫看。“是吗?你这样折磨我,就为了告诉我这个?”

  “威廉,不要挑衅。”茱迪吓得大叫。

  “惹我不快的人是你,夫人,”雷夫站起来喝道:“所有的人都给我出去!”他还特地向皮耶打个眼色,暗示他专门料理茱迪。

  “你太过分了!”等大家都出去之後威廉才说,但人仍坐在椅子上。

  雷夫直等到门关上之後才问他认不认识自己。

  “我当然认识,还刚把女儿嫁给了你,上天保佑她。”

  “刚刚?我和你女儿结婚已三个多月了,你知道吗?”

  “三个多……?”威廉喃喃而语:“时间……怎麽过得这麽快?”

  “你还记得婚礼的事吗?”威廉答说大部分都记得。“之前的呢?”

  “你签了契约。”

  “再之前,”雷夫倚过来说:“在你到坎普墩之前。”威廉厌烦的表示他有话直说,说他实在很累很累。“我要知道你对你女儿做了什麽!”

  威廉迷惑不已的猛揉太阳穴,这个女婿是怎麽啦,凶成这样。“我想起来了,她很不高兴,因为我直到婚礼的前一天才通知她那件事,坦白说,直到现在我还想不起来曾接获国王要她嫁给你的指令。”

  “该死的!”雷夫咆哮道:“你把她揍成那个样子,现在还敢来跟我东拉西扯的。”

  威廉闻言立刻跳起来,一张脸布满了怒意。“你在胡说些什麽?竟然说--”

  “她被打得好惨,只为了被迫嫁给我,这件事我直到最近才从她口中得知,但其他的人早就知道了。”

  威廉的脸色由白转红。“不可能,不论我记不记得,我都不可能伤害自己的小孩,她是伊莎留给我的唯一宝贝,我爱她都还来不及,怎麽可能伤害她?”

  “爱她?”雷夫也大吃一惊。“如果你爱她,会弃她多年於不顾?”

  “你又在胡说些什麽?”威廉道,“我……只是暂时送她离开一阵子,我怎麽舍得和她长久分开,她……”威廉压住太阳穴,努力想记起往昔的一切。“茱迪说怜儿忙著……茱迪说……噢,天啊!”他呻吟道,“那天在宝狮庄我根本认不出她来,我想不起来我的小怜儿由少女变成女人的成长过程!”他用乞求支持的眼光望著雷夫,希望他能拉自己一把。

  雷夫也发觉有异,不禁皱起眉头,这男人不像在撒谎的样子。“你的意思是,威廉大人,”现在他说话比较客气了。“在你酗酒的期间,你一直以为怜儿在你身边?”

  “不是吗?明明是啊。”

  雷夫重重叹了日气,“如果我刚来的时候,你已像现在这麽清醒,我想我会因为你的所做所为而宰了你,但现在我对你只有满怀的同情。”话一说完他便转身想离开。

  “等一下,我不知道是谁跟你胡说怜儿的事,但茱迪可以告诉你--”

  雷夫猛转过身来吼道:“笨蛋,这些都是怜儿亲口告诉我的。”

  “不!天啊!如果我真的打了她,那就罚我的手被--”

  “等一下,”雷夫喝道,“让我想一想……当你跟怜儿说出嫁的事时,身边还有哪些人?”威廉嘟嚷著说记不太清楚了。“快想啊,大人!”

  “几个佣人……怜儿的手下吉伯特……我的妻子。”

  雷夫仍然想不通,怜儿的人不会伤害她,而茱迪又不够强悍。“怜儿听了那个消息後没有说什麽?比如说要离开宝狮庄,要逃到别个地方去之类的话?”

  “没有,一句话也没有说就回房去了,之後在出阁前有没有再出来,我也不知道。”

  “你没想到该和她说说话吗?”这男人是怎麽了?

  威廉被他一问,不禁低下头去说:“茱迪说那样没什麽好处,因为延误通知,让女儿不高兴的人毕竟是我,所以应该离她远一点,又叫吉伯特陪我去打猎,你看,我慢慢能想起一些事情来了。”

  雷夫走到门边去问:“茱迪夫人呢?”

  “被我赶到楼下去了。”皮耶应道。

  “去把她带上来,快。”然後问威廉:“她终究是个女人,这里有哪个男人会听她的命令行事,绝不迟疑的?”

  “每个人都会,”威廉承认道:“我已经忘了上回直接叫下人做事是什麽时候的事了?”

  “你的意思是这麽多年来,你都放任你的妻子管事?”雷夫觉得不可思议。

  “我……是的。”

  威廉的反应虽然还是很慢,但有一件事却是可以肯定的,那便是如果女婿说的都是实话,茱迪设计他做的事便不只结婚一桩,还有隔离他和自己的女儿。怜儿的丈夫为妻子结婚前一夜所吃的苦心疼,身为她父亲的自己则为她认定遭父亲抛弃多年的心情而更加难过,自己的确弃她多年於不顾,一切都怪他沈溺於悲伤和软弱之中,致使另一个女人有机可乘。

  茱迪一踏进门来就看见丈夫阴郁的眼神,於是她知道他全发现了,因为婚後就没再见过如此清醒的他,而他的表情又正好和自己请他结婚,被他得知真相时一模一样,等客人走掉吧,等雷夫走掉,她就会跪下向他求饶,到时一定有办法再让他喝酒的。

  她怕到眼泪都真的夺眶而出了,望著丈夫说:“威廉,不论你认为我做了什麽,请别忘了我是你的妻子,我曾尽心尽力的服侍过你,而且--”

  他大手一挥,便把她挥倒在地。“尽心尽力的服侍我?在你的服侍之下,我差点酒精中毒,这还算是尽心尽力吗?”

  茱迪知道这一次丈夫不再对她留情,因为事关他的宝贝女儿,可是教她不做任何辩解就屈服,她又实在不甘心啊。

  “没有人可以劝服你少喝酒,威廉,”她说:“我何尝希望自己的丈夫是个酒鬼,但除此之外,我又能怎麽样呢?”

  “骗子!”他骂道,“是你一直鼓励我喝酒的,你以为我到现在还不明白这一点吗?而唯一能帮助我的人根本不在,是你不让她回来,一边还向我撒谎,让我以为她一直都在这里,让我相信自己常看到她,为什麽?为什麽你要隔离我和怜儿?”

  茱迪整个人都呆掉了,他到底想起了多少事?在绝望之中,她只好狡辩道:“我这麽做还不是为了你,也为了她著想,你有没有想过若让她时时都看到你烂醉的样子,她会觉得多羞耻?多难过?我是在保护她不受污染啊。”

  “我的天啊!你到底把我当成什麽样的傻瓜?”威廉咆哮道:“你唯一想保护的只有你自己,你明知道我根本不想要你,明知道我如果恢复清醒,就会把你赶出去,所以才会想尽办法让我成天浑浑噩噩的,我相信你一定也让我的女儿深信我根本不要她回来。”从茱迪越来越惊慌的眼神中可以看出他没有说错,气得威廉马上就朝她伸出手去,但却被女婿挡住。

  雷夫挡住威廉,一是因为他向来不赞成男人打女人,二是因为他还有话要问茱迪。“大人,我想跟她说几句话。”言下之意便是:至於你等一下想怎麽对付她,那不干我的事。

  威廉强迫自已退後一步,他的确欠女婿一份人情,於是雷夫将茱迪扶起来问:“为什麽要叫人打我的妻子?”

  他的声音十分平静,茱迪马上看看丈夫会有什麽反应,却只见他面无表情,难道他也已经知道这件事?茱迪只好再把眼光调回到雷夫身上。

  “我不得不那麽做,”她辩解道:“因为她不肯嫁给你,难道你要我们都惹上抗君的罪名吗?”

  “你自作主张,也没有先请示丈夫的意见?”

  “要靠他把怜儿送上红毯?我没有十全的把握,”茱迪说:“反正国王下的命令,我们一定得服从就是。”

  “又不是只有这个办法可行!”雷夫的声音终於扬高了,怎麽会有这麽残忍的女人呢?至今尚无半点侮意。“你可以派个人来跟我说,由我全权解决。”

  茱迪瞪住他说:“你要的只是土地,你一样也是个为达目的,不择手段的人,有什麽权利在这里批评我的做法?我已经跟你说过她是被迫嫁给你的,反正你已经得到她了,至於是怎麽娶到的,有何差别?”

  雷夫要到这个时刻才真正明白为什麽有些男人就是会出手打女人,若非凭著惊人的意志力,恐怕他现在也会动手揍茱迪了。“你根本一无所知。”

  “谁说的?”茱迪忽然反击道:“在向怜儿求婚前,你就曾提出过买下宝狮庄的要求,若不是我一并否决,你也不会转向国王求援。”话一出口她才觉得不对,但已经来不及了。“我……我的意思是……我……”

  “茱迪,”威廉叹了口气问:[你到底代我拒绝了多少上门求婚的人?你打算把怜儿留在这里多久?”

  “是她自己不想嫁的,”茱迪说:“我觉得没有必要放弃……她把土地经营得很好,肥水何必落入外人田?”

  两个男人都静静的瞪著她看。“我做错了什麽?”茱迪又问道:“如果怜儿想嫁,後来为什麽又不肯嫁给狄大人?”

  “她自有她的理由,但和你想的不同。”雷夫冷冷的说:“夫人,你对怜儿实在太残忍,不过这些都不干我的事,我只想知道接受你命令去打我妻子的人是谁?”

  茱迪本来仰起下巴,一副还不想讲的样子,是威廉再度开口斥骂她,她才嚷了出来。“理查!”为了自保,什麽人不能出卖呢?“他……他曾强暴过怜儿的侍女,所以由他去『执行任务』最有效。”

  雷夫转身就走,把茱迪留给威廉去解决。没多久雷夫就在院子里找到理查,看到他雷夫心头的怒火更炽,这个男人又高又壮,手臂粗大,手掌又宽,他那位娇小的妻子经得起他几巴掌?几拳?她起先还以为经得起他的毒打,实在是既勇敢又愚蠢,她根本没有脱逃的机会,如同今日他也没有脱逃的机会一样。

  理查一迎上雷夫的视线就知道事机败露了,那个贱女人,竟然这麽快就出卖他。

  不过揍那个女孩真是愉快的经历,若不是她即将出阁,自已本来还想尝尝鲜的,他知道若被人发现他痛揍过一位贵族小姐,任何人都会唾弃他,更何况是她的丈夫?

  雷夫的眼中只有一片死寂,理查知道自己今天绝对逃不掉了,只是不晓得他会不会给自己一个痛快而已。

  “你就是理查?”雷夫已嗅到恐惧的气息,知道这个人就是他要找的目标。“因为你揍过我的妻子,所以我非杀了你不可,拔剑吧!”

  理查想不到自己还有公平竞争的好运,看来这位骑士并不想占他便宜,想来个公平的决斗,行!在这方面他也不是弱者,狄雷夫不见得就讨得到便宜。

  但剑才交锋,理查就知道自己输定了,当雷夫的剑尖插入他的胸膛时,心中并无丝毫罪恶感,只有妻子被他打得几乎半死,不得不屈服的惨痛画面。

  雷夫一个转身,并没有多看躺在血泊中的理查一眼,马上带著两个手下迅速离去。

  ☆     ☆     ☆

  树林外阳光灿烂,树林内却昏暗沈静,正好给八个男人和他们的坐骑提供了绝佳的隐藏地。

  蒙艾伦看见七名部下躲得好好时,不禁露出满意的笑容,本来靠伊里从坎普墩偷出的钱支付他们足足有馀,但现在已经行不通,见伊里已经没有利用价值,艾伦马上一剑解决了他,讽刺的是捉到他贪钱的人竟是怜儿。

  现在艾伦最需要钱,光靠打劫路过的旅客根本缓不济急,最好的办法还是擒下坎普墩的新主子,上回他放火烧磨坊时差点就成功,想不到黑狼机警外加命大,硬是给他逃过了一劫。

  要等狄雷夫一人出外的机会实在不容易,艾伦最理想的计画是杀掉他之後,再娶怜儿为妻,夺回原本就属於他的一切。

  跟他说怜儿的人民都反抗黑狼的是伊里,唉,怜儿多麽可爱啊!伊里还跟他说怜儿是被迫嫁给狄雷夫的,起先艾伦听了很生气,後来想想又未尝不是件好事,因为她越恨黑狼,将来就越能做位“好寡妇”,高高兴兴的嫁给自己,有她的支持,还怕没有和国王谈判的筹码吗?这个办法一定会成功,因为即便是国王,也抗拒不了怜儿的魅力。

  艾伦的眼睛如鹰般直盯住林外看,这一次她非过来不可,传讯给她并不容易,因为坎普墩的居民显然已接受了他们的新主子,找来找去只找到一位愿意帮他送信过去的人,其他的人不是还记得艾伦的严厉,便是有意将他的行踪往上报,对於这些人,艾伦已决定在重返坎普墩後,将给予最严厉的惩罚。

  第一、第二张纸条都石沈大海,不过那也难怪,因为他是要她一个人来,谈何容易?凑巧这几天碰上狄雷夫不在,所以怜儿应该会来,她非来不可,再不来他手下那批人已经越来越难以控制。

  索取一大笔赎金可以暂时解决艾伦的问题,外带安抚这群人,要不要跟怜儿说他打算利用她向黑狼要一大笔钱?如果她同意跟他走,事情就会容易一些,反正他又不想把所有的事都告诉她,只需要说一部分就好。

  马蹄声自另外一个方向传来,吓了艾伦一跳,所幸定睛一瞧,来的人是怜儿,她将带来的人留在林外,又因为是从宝狮庄那边来的,所以带的人便是自己的手下。

  一收到艾伦的纸条,怜儿便回宝狮庄去,然後跟坎普墩的人说明天她这边的人会送她回去,打发他们先走。她既不想让坎普墩的人向雷夫打小报告,也不想再收到艾伦的纸条,唯一的办法便是跟他当面说个清楚。

  本来她是想一个人来的,但吉伯特哪里肯答应,所以怜儿只好带著六名手下同行,幸好他们是自己人,所以请他们在林外稍候时,并没有人有任何异议。

  怜儿匆匆策马往艾伦骑去,半年没见了,咦?真的只有半年吗?其中发生了太多的事,倒活像不只半年似的,离别之後,艾伦又变了多少?他重返故里只有两种可能,一是不必再逃亡,想出能得到特赦的办法,二是太想家了,不顾一切都要回来,不管是哪一项,想起来都令人鼻酸,可怜的艾伦。

  当两人终於面对面时,怜儿只觉得他似乎比实际年龄还要小,感觉上二十都不到呢,等再接近一些,才发现他神情憔悴,而且略带紧张。

  “艾伦,”怜儿等到他扶她下马之後才说:“我以为你想留在爱尔兰?”

  他苦笑道:“我是想啊,但一到那里我就发现亨利王已警告过我的亲戚,所以他们根本不敢收留我,马上让我再回来。”

  “你太可怜了”,怜儿由衷的说,但她也想弄清楚另一件事。“艾伦,你从来都没有跟我讲过国王到底用什麽罪名控告你,我听到不少传言,认为你--”

  “全是骗人的,”他马上截断她的话语道:“怜儿,见到你真好,你一切都好吗?和黑狼在一起的生活似乎过得还不错?”

  “他并没有虐待我,但我也不想谈他,艾伦,你为什麽会回到这里来?”

  他装出一副委屈的样子,“你还猜不出来吗?当我得知你嫁人时,不禁为你难过到极点,心想此刻你一定需要我的帮忙。”

  “谢谢你这麽关心我,艾伦,但我并不需要任何帮忙。”她尽量客气的说。

  “这麽说你和他在一起生活得还算快活罗?”

  她有些难过的别开脸,“我没说我很快乐,但事实已经如此,谁也改变不了。”

  “你可以和我一起走,怜儿。”

  怜儿看著他大吃一惊,不错,她是想离开坎普墩,但必须是在雷夫的允许下才行,如果不是那样,就必须得到一个强而有力的支持,而艾伦显然并不是最佳的人选。

  “你打算到那里去?艾伦。”她只是礼貌性的问一问,但艾伦却会错了意。

  “你不会後悔的,怜儿!”艾伦轻轻拥住她说:“我保证一定让你幸福快乐。”

  “艾伦!”她吃惊得拚命推他。“我已经结婚了!”

  但他却把她拥得更紧。“这个错误马上就能够更正。”

  怜儿的身子变得十分僵硬。“你这话是什麽意思?”

  “你的丈夫每天都在卖命打仗,”艾伦也不敢一下子就表明来意。“即便到已受封领土的今天,仍在自家里和我的将领对抗。”

  “那是令尊的将领。”

  “还不是一样,”他咬牙切齿的说:“这样的人,迟早都会死在战场上的。”

  突如其来的了悟令她觉得恶心反胃,还记得艾伦的第一张纸条是在雷夫受伤後不久送来的,当时他在吗?他会不会就是那个射箭的人?

  “艾伦,”她开始小心翼翼起来。“你……误会--”

  “住口,”发现艾伦神情有异,她便循著他的视线看过去,不看还好,一看几乎晕倒,她的丈夫竟然单枪匹马,奔驰而来。

  “不必召唤你的人来,怜儿,”艾伦居然语带兴奋,“光靠我的人就足以解决他了。”

  “什麽?”她看不到任何人啊,但一听见艾伦吹口哨,她马上发觉雷夫正往险地奔来。“艾伦!不准你攻击雷夫!”

  “嘘,怜儿!”艾伦自信满满的说:“这件事再简单不过,”然後扯开嗓门大叫:“待在那里别动,姓狄的,你已失去一切了。”

  雷夫早已看到那一对相拥而立的恋人,想不到最怕发生的事偏成为事实,急著赶回坎普墩,本来是要告诉怜儿有关她父亲的事,却发现她已回宝狮庄去,接著便看到她不小心扔在桌上的纸条,仔细搜寻,竟又给他找出第二张来,两张纸条已足够定她的罪,更何况又亲眼目睹了这一幕。

  “放开她,姓蒙的!”

  “她就要和我一起走了!”

  怜儿拚命挣扎,接下来所发生的事情实在太多又太快,让她连开口的机会都没有。

  她的人上马想赶过去,但动作却没有艾伦的人快,不过动作最快的仍属雷夫,那七个人根本不是他的对手,眼见三名同伴几乎同时被砍倒,其他四名除了扶著他们跑之外,还能怎么样?

  怜儿尖叫著要她的人快一点来,但没有一个人明白她是要他们来帮雷夫的忙,艾伦尤其认定她是要助自己一臂之力。

  “别怕,”艾伦用胜利的口吻道:“他虽强壮,但毕竟寡不敌众!”

  “你这个笨蛋!”怜儿的喝斥声使艾伦的脸上不再有笑容。“我会在你想杀了他之前宰掉你。”

  “你应该感谢我……”

  看见自己的人三伤四逃之後,艾伦马上把怜儿往自己的坐骑抱,雷夫的两名骑士和一打士兵才现身去追,怜儿的人则往女主人的身边接近。

  雷夫本人没动,依然站在几公尺外望著艾伦说:“如果你和他一起走,怜儿,我保证一定会追踪他到天涯海角,直到我把他砍死为止。”

  艾伦闻言竟迅速放开她道:“他既然这麽珍惜你,那你就回到他身边去好了。”说完立刻上马,还频频看雷夫会不会追上去。

  “你让他误解了,”她跟艾伦说:“你一定要告诉他……艾伦!回来!你快点回来解释清楚啊!”但他已经头也不回的往手下逃逸的方向奔去了。

  怜儿只好硬著头皮转过来,发现丈夫果然双眼晶亮,表情冷硬的缓缓策马走近。

  “夫人,你想反抗自己的丈夫吗?”

  自己的人还在身旁,要她如何回答这个问题?在手下们的眼中,这一幕又算是什麽?她当然不想单独一人回去,但如此一来,战斗势必不能免。

  “回答我的问题,夫人。”雷夫命令道。

  “大人,请听我解释--”她哀求道。

  “先指示你的人下一步该做什麽?”

  她作了个深呼吸说:“大人,首先你得同他们保证不会伤害我。”

  “我只会告诉他们别想再把我的妻子带走,否则我会一个个的宰掉他们。”

  怜儿一急,只好对手下们说:“回宝狮庄去吧,我乐於和丈夫一起回去。”

  “但是,夫人,”其中一名士兵说:“如果你出了什麽事,吉伯特爵士一定不会放过我们。”

  “那就跟他说你们已护送我回到坎普墩好了,”见他们仍一动也不动,怜儿不禁急道:“我不要吉伯特又率领大军到坎普墩来救我,你们明白了没有?今天所发生的事也绝不能跟他提起,若被我知道你们泄漏了半句口风,我一定唯你们是问,走吧。”但他们依然不放心,怜儿重重叹了口气道:“他是我的丈夫,我不能不跟他回去啊,请不要令我为难,拜托拜托你们。”

  在为首那名士兵的扶持下,怜儿上了马,同时立刻策马往坎普墩的方向奔驰,途中不想也不敢回头看一眼,雷夫一定紧跟在後吧?

  ☆     ☆     ☆

  接下来的一个礼拜怜儿彷佛置身於水深火热之中,沮丧加上无奈,当真痛苦至极。雷夫那一天果然跟在後面,然後立刻抱她回房,本以为会有更可怕的行为,想不到他只是把她关起来,後来她才知道那一天晚上他自己喝得酩酊大醉。

  虽然只关她一天就把她放出来了,但冷战依然持续,他不肯听她所做的任何解释,不肯接受她说自己绝不可能和艾伦走的说词,不但不听,也不肯跟她说话,连佣人们都因为怕他生气,而不敢跟她说话。

  怜儿心想如果他回战区去,情况应该会得到改善,偏偏他不肯走,连打猎的活动也取消,天天都守在怜儿左右,却又若即若离,好像无法信任自己离她太近,偏偏又不放心她一人在家?

  怜儿知道他在打什麽鬼主意,他期待她会偷跑,这样他就可以来个当场逮住。被关的那一天,她在地板上找到已被捏成一团的两张纸条,立刻想通他做了多麽错误的推论,怜儿并非不明白事情看起来的确很暧昧,可是如果他一直不肯听她解释,又如何能让真相大白呢?

  他甚至不肯与她同床共枕,迳自睡在候客堂里,就像她的贴身侍卫一样。

  这一晚怜儿实在受不了了,再这样继续受怒火和沮丧的双重折磨,她非疯掉不可,於是怜儿便鼓起勇气将门推开,发现丈夫理都不理她,仍瞪著天花板看,气得怜儿立刻想找东西砸他。

  “我劝你不要轻举妄动,”他的声音又低又沈。

  “为何不行?”她说:“这样你就有打我的藉口,这件事也可告一段落。”

  “打你?”雷夫坐起来说:“我才刚宰了那麽做的男人,而现在你居然敢认为我会--”

  “你说什麽?”

  “理查已死在我手上,”他面无表情的说:“在他对你那样之後,你以为我还能放过他?”

  怜儿整个人都呆掉了。“你怎麽发现的?我从没说过--”

  “上个礼拜我到你父亲那里去,本来想向他讨回一个公道,”见妻子满脸惊慌,他马上说:“我没杀他啦,令尊并非我以为的那种混蛋,鼓励他喝酒的是他的妻子,不但害他身子虚弱,头脑也不够清醒,但他并没有派人打你,怜儿,他什麽事也不知道,甚至不晓得你这些年来都住在宝狮庄。”至此他的声音已轻柔许多。

  “他……怎麽会不知道?”怜儿大吃一惊的听完雷夫所做的解释。

  “目前他已克服了害你痛苦多年的酗酒习惯。”

  怜儿突觉悲哀与自责,为什麽她没有早一些像雷夫这样找上门去?那样就可以早一点明白父亲的处境,早一点知道真相。“我要去看他!”

  “不行。”

  “不行?”她叫道:“你怎麽忍心说不行?”

  “给他一点时间恢复自尊,怜儿,”雷夫说:“等他准备好了之後,自然会来找你。”

  她的泪水几乎就要夺眶而出了。“何必为你的拒绝找感人的藉口?你说不准只是为了要囚禁我,对不对?”

  “该死的!”雷夫气得起身走来,完全忘了自己身无寸缕。“当天我本来兴匆匆的要回来告诉你这个好消息,却发现你和你的爱人跑掉了!我没有把两件事混淆在一起的意思,你自己倒好意思起头。”

  “他根本不是我的爱人!”

  “骗人!”他扣住她的肩膀说:“你故意留下纸条也是为了要诱我去的吧?因为你知道他的人会设下陷阱等我。”

  “我现在才知道,但当时却一无所知,我怎麽会知道呢?在那之前我们已半年没见了啊。”

  他气得猛摇她道:“纸条还连来了两张?!”

  “本来有三张的!”她也吼了回去。“但我对前面两张根本视而不见,我只想去看看艾伦到底要干什麽?他非常坚持要见我一面啊;对了,你不是说你不识字吗?那怎麽知道纸条上在说什麽?如果有人撒谎,那也是你,不是我!”

  雷夫根本避谈这个话题。“他跟你说了些什麽?”

  她并没有被温柔的语气受骗,所以声音一贯冰冷。“说他想帮我,以为我活在苦海之中,但我不相信那是他要带我走的真正理由,那些攻击你的人,搞不好是埋伏好准备来强迫我跟他走的,我相信他是想利用我来取得一大笔赎金。”她垂下眼睑,马上发现不对,但要避开已经来不及,连带的雷夫也意识到自己的裸身,他不知道该不该相信她,但他的确好想相信她啊!

  当他释然的拥她入怀,怜儿反而吓了一跳,怎麽有人情绪变化得这麽快?“雷夫,不要!”

  他把她紧紧搂住道:“太不公平了,怜儿,你明知道听你一叫我的名字,我就会无招架之力。”

  “你怎麽会--”

  “我怎麽不会?老天佑我,怜儿,我好想你,这些天来我饱受折磨,实在无法再按捺下去了。”

  雷夫并不知道这短短的几句话有多大的魔力,让她突然明白他是真心爱她的,只是因为太固执而不肯承认罢了。事实上自己要的不就是他的爱而已吗?拥有他的爱,自己愿意以一切来回报,包括她的心、她的生命和她腹里的小生命。

  有了这一番体认之後,怜儿回应的热情几乎使雷夫无力招架,他将她抱向她一个人一直睡不好的大床上,以他的手、他的唇、他的身子向她完全表达出多日来的内心渴望。

  怜儿也全心全意的回应,此刻他是她的,她一个人的,她愿意让内心的欢愉引导著自己投入激情的漩涡之中。