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带有中国色彩的日本作家
田中芳树，原名田中美树，又有称为“皆杀的田中”、“著作多数，完结作少数”的代表作家。1952年10月22日生于熊本县本渡市，1972年入读学习院大学文学部国文科，并在1984年于学习院大学文学部人文科学研究所（国文学专攻）修毕博士课程。 在少年时代酷爱漫画，小学时因身体不好而曾习剑道。自小酷爱阅读的他，高中时代便几乎读遍了图书馆里的小说读物，为撰写小说奠下了理想的基础。就读学习院大学时，田中芳树开始尝试创作推理小说并参加比赛。1975年，发表处女作品《寒泉亭杀人》，入选学习院大学第四届“辅仁会杂志赏”。1978年，以‘李家丰’为笔名投稿，以《在绿色草原上......》夺得日本推理杂志《幻影城》第三届新人奖。自此田中芳树便从推理及幻想故事的写作风格中，慢慢发展出自己独有的笔触。
1982年，改笔名为田中芳树，个人第一套长篇小说《银河英雄传说》发表。田中芳树凭《银英传》成为日本文坛无人不晓的名字，并在1988年以压倒性的人气获得“星云奖”。擅长撰写幻想故事的他，未几便成为‘架空历史小说’的代表人物，其作品趣味性和思想性兼备，广为人所称道，自然顺利登上日本畅销作家之列。其后《银英传》这套二十册的长篇科幻作品中译本（日文版原著共十册）进军中文图书世界，亦迅速赢得不少赞誉，台港两地很快便出现了为数不少的‘银英传拥护者’，除了在新闻组上充满著形形色色有关故事、人物的讨论之外，更有不少‘忠心’的读者制作研究《银英传》及向其‘致敬’的网页。这部作品亦先后出现了漫画、动画及电脑游戏等等各个不同的版本，足见《银英传》掀起了怎么样的一个热潮。
田中芳树的作品题材丰富，在科幻、冒险、悬疑、历史各领域都有佳作，以壮阔的背景、幻想罗曼史、细密的结构、华丽的笔致闻名。著名的长篇作品有《银河英雄传说》、《创龙传》、《亚尔斯兰战记》。而在以中国为题材的历史小说方面，则有《风翔万里》、《红尘》、《奔流》和《中国武将列传》。并曾与历史小说名家陈舜臣合著《中国名将的条件》；并与井上祐美子合著《长江有情》。其他作品方面，有《红蔷薇新娘》、《梦幻都市》、《马法尔年代纪》、《地球仪的秘密》等作品，短篇集则有《战争夜想曲》、《流星航道》、《中国幻想》、《半夜旅程》等。
田中芳树一直深爱中国历史，因此作品往往带有浓厚的中国文人气息，笔下的许多人物，不少也都带有《三国演义》、《水浒传》、《史记》里面英豪枭雄的影子。在读过《隋唐演义》之后，他更锲而不舍地进行大量的研究与资料搜集，写出了《风翔万里》这本详述家喻户晓人物花木兰事迹的作品，当中描写之细致、资料之丰富，委实叫我们身为中国人的读者汗颜。
属于未来时空的《三国演义》？
田中芳树的代表作《银河英雄传说》，故事描述了未来世界的银河系里，三个权力中心的互相角力和斗争，当中的谋略、战争与魏蜀吴三国鼎立的历史相当近似，尽管作者在作品中采用了大量具‘德国风’的名字及欧陆色彩的军服描写，不少人也视这部作品为‘太空版’或‘未来版’的《三国演义》。
这也可以说是田中芳树‘架空历史小说’的一大特色。虽然他笔下的历史时空是虚构的，但所描写的人物世界却十分真实。每一个的角色：无论是充满帝王霸气的‘金色狮子’莱茵哈特，抑或谋略无人可与之匹敌的‘魔术师’杨威利，均是充满著血肉感，如同活生生的历史人物，交织出一幕幕扣人心弦的真实历史场面。
‘政治学的小学教材’
除了人物的描绘相当出色之外，田中芳树在写作的时候亦投入了很多对现实社会的独特见解和客观批判，很容易让读者将感情融入作品之中。从《银英传》开始，在田中芳树的作品中不难发现，他对政治及‘直销式’的宗教都有著极严重的‘洁癖’，经常苛刻地把政治及宗教的‘黑暗面’，在种种的权力斗争中呈现出来。这种一针见血的笔锋，令不少人戏称他的作品为‘政治学的小学教材’──把政客的阴暗技俩轻松地抖露出来，讲得连小学生都听得懂。单以《银英传》以言，田中芳树就能在叫你透不过气来的紧凑情节之间，以令人发噱的有趣讽刺手法带出了帝王政治或民主制度的种种垢病，令读者在感受阅读乐趣的同时，亦获得了更多思索的空间。
‘皆杀的田中’
田中芳树的作品还有一个特色，就是人物数目众多，相对而言，田中芳树作品的另一个特色就是角色死者也是众多。因此田中有著一个不能算是“雅致”的称号──“杀尽众人的田中”（‘皆杀的田中’）。
田中对这种“指控”，在《银英传》的后记中有这样的解释：“在描写战争和国家兴亡的故事中，人死了是再自然不过的事了。就因为好人在没有做出什么罪孽深重的情况下惨遭杀害，所以不就更形否定了战争和独裁政治的可行性吗？人一定会死，而死了就不可能复生的。结果笔者完全无视于某些读者们‘请不要让某个人物死亡’之类的请求。笔者并不想就此事向读者道歉。因为也不能把没有人为之请命的人物全都杀死啊！”
而除了《银英传》外，田中的其他作品也“死伤无数”，所以，如果真要为“死于”田中笔下的“死者们”做一份名单的话，恐怕写数晚通宵也做不完呢。 |
