热尔维丝不愿意办婚宴。何苦花钱呢？再说，她内心里感到有几分愧疚，她觉得似乎不该在全区里炫耀他俩的婚事。但古波却嚷嚷说：不能就这样草草结婚，哪怕全家聚一聚吃些东西呢！而她并不怕本区的人嘲笑！唉！事情再简单不过了，下午大家出去兜一圈，随便找家小饭店，吃些兔肉就行了。自然饭后也用不着音乐了。在各自回家睡觉前，大家再碰碰杯，仅此而已。
锌工半开玩笑半当真地竟说服了热尔维丝。因为他保证并不把此事当儿戏。他会让聚会适可而止，不让来宾恣意妄行。他预备在教会街的奥古斯特的银坊酒店里请客，只是一个小型聚会，每人只花销五法郎。奥古斯特是个做小本生意的酒商，他的酒钱还算公道，他的店后院里的三棵槐树下面有一个不大的舞场，大家在二楼聚餐，挺有情趣。他用了十天的功夫，到金滴街他姐姐家住的那座宅院里邀请宾客，有玛蒂尼先生、洛蒙茹小姐、戈德隆太太和她丈夫。他甚至说服了热尔维丝，邀请了他的两个哥儿们“烤肉”和“靴子”。“靴子”的酒量是大了些，但他能在席间插科打诨，所有的人都在聚餐时邀他出席，当他一气吞下十二磅面包的时候，酒店老板肯定会气得七窍生烟的。热尔维丝也就答应请她的老板娘福克厄太太和博歇夫妇，他们都是好人。这样算下来，总共十五个人，这也就足够了。人太多了，总会有磕头碰脑的事发生。
然而，古波并没有钱。他虽然不求奢华，但也执意当一回堂堂的新郎官。于是他向老板借了五十法郎。他用这五十法郎先买了结婚戒指。这个值十二法郎的戒指是罗利欧替他设法用批发价买来的，只花了九法郎。尔后，他在米拉街的一家裁缝店里定做了一件礼服，一条裤子，一件马甲，也只付了二十五法郎的定金；他的漆皮鞋和高顶礼帽还能将就。手头上还留着十法郎，他打算作为与热尔维丝请客的费用。两个孩子还没算在内。此外最后所剩的六法郎刚刚够为穷人祝福办一场弥撒的费用。当然，古波并不愿意把这六个法郎送给教堂里那群黑心的老乌鸦，用不着去填饱他们的馋嘴。但是，没有弥撒的婚礼，无论如何也会不成体统的。古波还亲自去教堂付价还价；当他与一个身着脏道袍，像奸商一般爱财如命的老教士争执了一个小时后，真想用耳光教训他。那老教士一面说上帝不高兴保佑他的这门亲事，一面又让了价，要了他五法郎。这样总算是节省下了一法郎。于是古波的腰包里还剩了一个法郎。
热尔维丝也自然想打扮得利落些。婚期定下来之后，晚上她总得加些班，竟也攒了三十法郎。她很想买那件在鱼市街看到的短外套，标价是十三法郎。她买了那件衣服，后来当她打听到福克尼洗衣店里有个洗衣妇死了，她丈夫要卖掉她的一件蓝色呢外套，便花了十法郎买了下来，比着自己的身材改好。剩下的七个法郎还可以买一副棉手套，一朵玫瑰花，那是预备插在帽子上的。她又给大儿子克洛德买一双鞋，亏得孩子们的衣服还能将就着穿。热尔维丝四个晚上没合眼，把所有的东西都洗干净，甚至连内衣和袜子上的小洞也精心地缝好。
终于，星期五的晚上来临了，这是大喜日子的前夜，古波和热尔维丝干完活儿回家后还一直忙到了夜里十一点钟。各自就寝前，两人在她的房里坐了一个钟头，俩人沉浸在事情办妥后的轻松之中。他们虽然拿完主意并不为街区人的议论所动，但仍然尽心尽力地操办着这件喜事，最后，真是筋疲力竭了。当他们互道晚安时，都觉得浑身像散了架一样。但都如释重负地长长地出了一口气，现在一切都安排停当了。古波的证婚人是玛蒂尼先生和“烤肉”；热尔维丝提出也请罗利欧和博歇。六个人不声张地去市政厅和教堂即可，并不要前呼后拥拖一长串人。而新郎的两个姐姐也申言留在家中，说是用不着她们到场，只有古波的母亲落了泪，说她只有提前离开家躲到大家不知道的角落里……结果大家只好答应也带她一起去。集合的时间是午后一点钟，地点自然是银坊酒店。在酒店吃过酒后，就去圣德尼郊外野餐，可乘火车去，完事后就沿着大路步行回城。这些娱乐预备得倒还完美，虽然不是饱食山珍海味，倒也充满情趣，显得诚恳亲切。
星期六一大早，古波摸了摸兜里的那一枚法郎，不觉心里不安起来。他细细一想，出于礼貌也应该在晚饭前先请证婚人们喝一杯酒，吃一块火腿什么的才合乎情理。再说，说不准还会有什么意外的开支。一个法郎实在少得可怜。于是他把两个孩子送到了博歇太太家里，请她去吃晚饭时带着他们俩，他自己一路子跑到了金滴街，硬着头皮上楼向罗利欧借了十个法郎。唉！真难张口借钱呢！他明明知道要看姐夫的脸色，果然他嘀咕了好一阵，还发出冷笑，最后，也才借给他两枚五法郎的银币。古波只见姐姐低声的话语：“看吧，这下可开头了……”
市政厅的婚礼是十点钟开始。天气晴朗，太阳炙透了马路。为了不惹人注目，新郎、新娘、母亲和四个证婚人分成两部分走着。热尔维丝挽着罗利欧的胳膊走在前面，玛蒂尼先生挽着古波的母亲与他们走在一起。约莫二十余步之外，另一侧的人行道上走着古波、博歇和“烤肉”。三个男人身着黑色礼服，脊背撑得溜圆，摆动着手臂。博歇穿一条黄色的裤子；“烤肉”则把衣领扣到了颈口处，却没有穿马夹，领口处只露出领结。只有玛蒂尼先生身着后摆呈方角的大礼服；行人们都停住脚步看着他挽着身子肥胖的古波妈妈蹒跚而行的步态。古波妈妈戴一条绿色的披肩和一顶黑色的帽子，帽上系着红色的缎带。热尔维丝显得温情似水，快活动人，身着一件深蓝色的长裙，上身被一件紧身外套包裹着。笑盈盈地听着罗利欧在谈笑；尽管天挺热，罗利欧却穿着一件过于肥大的外衣。热尔维丝总是在转弯时做做侧过头去向古波莞尔一笑。古波穿着新衣在阳光的辉映下闪着光，这使他感到有些不自在。
所有的人都走得很慢，来到市政厅时仍然提前了整整半个小时。市长竟还迟到了，所以直到十一点钟才轮到他们。大家坐在大厅角落里的椅子上等待着，仰视着高高的天花板和庄严的墙壁，低声地交谈，办公的差役不时地走过，他们尽量把椅子向后移动些，以示礼貌。但都窃窃私语，骂市长是个懒骨头，说他一定在他金头发女人家享受治疗风湿病般的按摩，忘了时间。或许是把典礼缎带卖钱吃了。但是当市长到来的时候，他们仍旧毕恭结敬地站了起来。他们被告知重新落座。于是，他们目睹了三个婚礼仪式，他们都是中产阶级的人士，新娘们都披着纯白的婚纱，伴娘们腰间系着挑好的带子，后面簇拥着成群的先生和夫人们，都在30岁上下，举止端庄大方。随后，有人叫到古波和热尔维丝，可险些误了婚礼，因为“烤肉”此时却不见了。博歇从屋外楼下的广场上寻到他时，他正在吸着烟斗。他嘟囔说别人瞧不起咱们，咱们穿着太寒酸了！市长依照程序，先读了婚姻法律条款，提了些问题，在五花八门的证件上签了名，草草收了场。大家你望着我，我看着你，无可奈何，仪式内容竟被省去了大半。热尔维丝有些目眩，心像被什么揪了起来。一个劲地用手帕掩着双唇。古波妈妈流着热泪。各自都在注册簿上签了名，字写得既大又不甚工整，新郎不会写字，只得画了个十字。每个人掏出四个铜币施舍给穷人。当差役把结婚证递给古波的时候，热尔维丝碰了碰古波的胳膊，他只得掏出五个铜币付给差役小费。
从市政厅到教堂的路很好。路上男人们喝着啤酒。古波妈妈和热尔维丝喝着掺了水的杨梅酒。大家沿着一条长长的马路走去，太阳光直射在地面上，没有一丝黑影。一个仆人正在空荡荡的教堂里等着他们的到来，当他把众人引进一个小礼拜堂时，气冲冲地质问他们可否轻视神圣的宗教，为何跚跚来迟？一个教士大步跨了进来，板着脸，发黄的面颊上透着菜色；他前面是一个身着肮脏的白袍的教徒。教士匆忙地做起了弥撒，省去了大段的拉丁文祝词，他一会儿转身，一会儿又弯下腰，时而又伸开双臂，却始终用眼睛斜视着新婚夫妇和证婚人。新婚夫妇在祭会前举棋不定，不知什么时候该跪下，何时该站起来或者坐下，只得听任那个教徒摆布。而证婚人们为了遵守礼仪，始终站着，古波妈妈向身旁的一个女人借了一本弥撒经文，她又哭了起来，泪洒在经文上。十二点的钟声敲响了。弥撒终于做完了。此时教堂里来了不少教士，把椅子搬得哗啦作响，好像是要在祭台的前面布置好准备开个盛会，因为能听到外面的扎彩工匠的用锤子钉彩绸的叮当声。在小教堂的深处，仆役正在扫着地上的尘土。教士板着面孔在两个严肃的弥撒的间隙，用他那双干枯的手在热尔维丝和古波的头顶上匆匆地摇晃了两下，像是替上帝撮和了这对年轻人。大家在更衣室的婚礼登记簿上签了字。当热尔维丝重新回到大门外的阳光下面时，她停下来急促地喘吁了半晌，好像刚刚结束了奔跑似的。
“行啦！”古波勉强笑了笑说。
他晃动着身子，找不出什么逗乐的话说；然而，他仍加了一句：“你们瞧！事情还算顺利。他们没两下子就完事了……就像在牙医的诊所里似的，连叫一声‘唉哟’的功夫都没有！让我毫无痛苦地完了婚！”
“对，是的，干得挺不懒，”罗利欧却冷笑着搭腔，“五分钟就草草收场，一生的大事……回就这样！可怜的‘杨梅酒绅士’呀！”
四个证婚人都拍着锌工的肩膀，古波倒是满不在乎。此时，热尔维丝正含笑拥吻着古波妈妈，她眼里噙着泪，哽咽地回答着古波妈妈的问话，她说：
“您别担心，我会尽力做好，即使有什么不妥，也不会是由我引起。当然，不会那样的，我真希望和他一起幸福美满……好在，事情已办完了，对吧？该是我俩共筑爱巢的时候了。”
这样大家都朝银坊酒楼走去。古波挽着妻子的手臂，俩人走得飞快，嬉笑着兴奋异常，竟超过证婚人们二百步之遥，既不看房屋，也不瞧行人和车辆，旁若无人地前行。街上的喧嚣声像钟声一样震动着他们的耳膜。当大家都来到酒店后，古波马上要了两瓶酒，一些面包和火腿，大家坐在楼下的一间带玻璃窗的小屋里，既没有盘子，也没铺台布，大家只顾草草地吃了些东西。当他看到博歇和“烤肉”胃口挺大时，就又叫了一瓶酒和一块干酪，古波妈妈说她不饿，胸闷得吃不下什么东西。热尔维丝却渴极了，喝了好几大杯水，里面掺了点红葡萄酒。
“我来付钱，”古波说着立即走到柜台前，付了四个法郎另五个铜币。
此时，已是午后一点钟了。宾客们陆续来了，福克尼太太是最先来的，她穿着一件生丝印花长裙，颈上系着粉红色的领结，头戴一顶小帽，帽上拥满了鲜花。随后来到的是洛蒙茹小姐，她身材瘦俏，总穿着那件始终不变的黑色长裙，也许睡觉时她也是穿着它的，接着是戈德隆夫妇，丈夫浑圆、呆重的身体，似乎稍微一动就会把棕色的上衣绷开似的；妻子也是身材宽大，腹部突出，显出她怀孕的身子，紫色的裙子紧绷在身上，显得越发浑圆了。古波说大家不必等待“靴子”了；“靴子”会在去圣德尼的路上赶上大家的。
“瞧好吧！”罗拉太太一进门就嚷开了，“马上就要来场大雨啦！一会儿可有热闹好看啰！”
她招呼酒店前的众人去看那空中的乌云，这云是从巴黎的南面飘过来的。罗拉太太是古波的大姐，高头子，神态冷峻，有些男子气，说话带着鼻音，她穿一件肥大而不合身的褐色长裙。裙上有许多长长的飘带，竟像一只刚刚出水的瘦狗似的。她摆弄手中的阳伞竟像在耍着一根棍子一样。她同热尔维丝接吻之后，又开腔道：
“你们想不到吧，街上刮着热风……扑到脸上火烧火燎的。”
大家纷纷说早料到会有一场大雨。当大家走出教堂的时候，玛蒂尼先生已经看出天气变了。罗利欧则说昨夜三点钟起，他脚上的鸡眼痛了起来，让他无法人睡。再说，闷热的天气已有三天了。
“嗨！眼瞧着雨就下来了！”古波站在门前耽心地瞅着天空说道，“就等我姐姐一个人了，她一到，我们马上就走。”
罗利欧太太确实迟到了。罗拉太太刚才经过她家时，邀请她一起来，但正碰上她正在束胸带，两个人争吵了几句。罗拉太太凑近古波耳边说：
“我再也没理她，自己先来了！她脾气真大！……您一会儿瞧瞧就明白了！”
大家只得耐心地等候了一刻钟，人们在酒店里踱着步，与那些进来在柜台上喝上一杯的顾客们擦肩摩背，互相拥挤，博歇、福克尼太太、“烤肉”还不时地离了众人，走到街上，仰头望着天空。天并没有下雨，但黑云压顶，旋风骤起，卷起了白色的尘土扑面而来。第一声雷响之时，洛蒙茹小姐在胸前画了个十字。所有的人都把目光投向挂在大镜子上面的时钟：已经是一点四十分了，古波忽然叫了起来：
“好！来了！天使们落泪了！”
一阵暴雨冲洗了街道，街上的女人们都双手拎起裙脚匆匆而行。正当大雨如注的当尔，罗利欧太太终于气喘吁吁、怒气冲冲地到了，但她却在酒店门口直发急，因为雨伞没能收拢起来。她结结巴巴地说：
“谁见过这样的事！到了门口却淋了我一身雨！刚才我本想回到楼上，脱了衣服不来了。如果那样做倒是对了！……呵！多好的婚礼！我先前说过，应把时间改在下星期六。瞧，不听我的话，老天下雨了！好呀！这是报应啊！”
古波竭力归劝她，她却置之不理。裙子要是被淋坏了，她弟弟又不会另买一件赔她！她穿一件黑绸女裙，腰被紧紧地箍着，几乎使她透不过气来，钮扣被绷得深陷下去，窄小的胸衣把她的肩膀裹得结结实实，裙子也裁得十分窄小，紧裹着大腿，只能迈着碎步行走。在场的妇人们都翘起嘴望着她，对她的装束显出嗤之以鼻的神情。她却对坐在古波妈妈身旁的热尔维丝视而不见。她叫过罗利欧，向他要了一块手帕，坐在酒店的一个角落里，专心地把衣服上的雨珠一滴一滴地拭干。
这时候大雨忽然停止了。但光线极暗，几乎像在夜晚一般，铅色的空中不时划过闪电的亮光，“烤肉”笑着搭腔说，不一会儿定有教士下凡为你俩做洗礼。此刻，狂风暴雨大作，整整半个小时大雨倾盆，雷声隆隆响个不停。男人们站在酒店门前望着灰色的雨幕，街道积满了雨水，雨点打在积水上泛起阵阵水花。妇人们则胆怯地坐在那里双手掩着眼睛。谈话停了下来，大家的喉咙似乎有些发紧。博歇有意说了一个笑话，说这雷鸣声是圣坡得在天上打的喷嚏，竟没有惹人发笑。当雷声渐渐远去之后。人们又开始显出不耐烦的情绪，他们对这场雨恼怒不已，攥紧拳头向着空中的乌云诅咒着。此时，天空已变为灰色，细雨连绵不断。罗利欧太太嚷了起来：
“两点多钟了！总不能都睡在这里吧！”
洛蒙茹小姐提议仍然到乡间去，但人们想到必须在护城河边停留时，不由地说着；“路可难走啊！草地上也恐怕不能坐呀；再说，这雨一时半会儿看来停不了，或许又会来一场瓢泼大雨哩。”古波远远地看见一个工人模样的人安然地在雨中走着，他便嚷了起来：
“如果‘靴子’在圣德尼街等着我们，还真不会在阳光下中暑！”
一句话惹得大家笑了起来。但不快的气氛又渐渐漫延开来，终于按捺不住。总得定下来该做什么：这样大眼瞪小眼，愣等着吃晚饭总不是办法。于是，人们面对淅淅沥沥的淫雨，花了足足一刻钟绞尽脑汁想法子消遣。“烤肉”提议打纸牌，博歇是个风流坏坯子，他提议玩一种有趣的游戏，叫每人供认自己的隐私；戈德隆太太提议到克里尼昂库街去吃葱饼；罗拉太太希望听大家讲故事；戈德隆并不觉得有什么不安，他认为这样呆着蛮好，只希望立刻去吃晚饭。每个人提议的时候，大家都要争论一番，都生气地说：真没劲！这样会让大家打瞌睡！那样不是把我们当小孩看了吗？当轮到罗利欧说话的时候，他的建议却十分简单，他只希望大家散步去拉雪兹神父街，如果还有时间，还可以进去参观艾鲁依斯和阿贝革尔的坟墓。此时，罗利欧太太耐不住性子了，便发作起来，说她要走了！她必须这样做！难道她是在开玩笑？不，不，她十分不情愿吃这样的婚宴，宁愿回自己家去。古波和罗利欧只好拦住了门。她又说：
“你们让开！我说我要回家，听到了吗？”
最后，丈夫终于使妻子息了怒。古波走到热尔维丝身边，只见她始终安静地在角落中与她婆婆和福克尼太太一起谈着话。
“您呢，没有什么建议吗？”古波对她说话还不敢用你称呼。
“嗨！大家说什么都行。”她微笑著作答，“我是个随和的人。出去也好，不出去也好，我感到都一样。这样挺好，我没什么要求。”
确实，她脸上透着安详和快乐的神色。自从宾客来了以后，她都用轻柔动情的语调与之交谈，显出很有理智的样子，不去加人人们的争执之中。当大雨倾盆之时，她圆睁着双眼望着稍纵即逝的闪电光亮，好似在这闪光中远远地看到了她未来的命运一样。
到了这会儿，玛蒂尼先生还未开口。他倚在柜台的旁边，大礼服的下摆分开了叉，保持着做老板的自尊气度。他干咬了许久，大而有神的眼睛转了又转，说：
“喂！我们可以到博物馆去……”
边说，边摸着下巴，眨着眼，征求众人的意见。
“博物馆里有古董、绘画，可看的东西挺多。能长知识……也许有些展品大家还没见过呢。唉！该去看看，哪怕就这一回！”
众人们相互对望着，探寻着彼此的反应。是的，热尔维丝、福克尼太太，甚至博歇都没参观过，其他人也是如此。古波也只记得像是在某个星期日去过一次，但也印象模糊。正在大家迟疑的当尔，罗利欧太太也许是出于对玛蒂尼先生身份的器重，赞成这个贴切而又适当的提议。大家既然豁出一天时间，又穿戴整齐，何不参观些东西，也长长见识？大家都点头称是。此时，天还下着蒙蒙细雨，他们向酒店老板借了些雨伞，蓝的、绿的、栗色的，都是顾客遗忘在此的。于是，大家便动身奔了博物馆。
大家向右转弯，从圣德尼区向巴黎市区走下去。古波和热尔维丝仍然走在了众人前面，他们走得飞快，与大家拉开了距离。此时，玛蒂尼先生挽着罗利欧太太，由于腿脚不方便，古波妈妈留在了酒店里。后面走着罗利欧和罗拉太太。博歇和福克尼太太，“烤肉”和洛蒙茹小姐结伴而行，最后是戈特隆夫妇。总共十二个人，在人行道上一字长列。罗利欧太太对玛蒂尼先生说：
“唉！这和我们毫不相干！我向您起誓。我们不知道他从哪里把她搞到手的，要嘛就是我们知道得太多了！但是我们说不上话，不是吗？……我丈夫不得不给他买了结婚戒指。今天早上，刚刚爬起床，就被他们借去了十个法郎。否则，说是婚事就办不成了……这新娘竟没带来一个亲戚参加她的婚礼！她说过有个姐姐在巴黎，听说是干卖熟肉营生的。怎么也没请她来呢？”
她顿了顿嗓子，指着热尔维丝，这时候热尔维丝正从有坡度的人行道上，自上而下地蹒跚迈步，更显出她的跛腿。
“您瞧！即便可以说……嗨！她是个瘸子！”
“瘸子”的叫法竟一下子传遍了这群人。罗利欧不冷不热地笑着说该这样叫她。但福克尼太太却为热尔维丝辩护，她说这也太损人了，热尔维丝是那样清纯，而且于起活儿很卖力。罗拉太太的话里却充满了许多风流隐语，她把热尔维丝的那条瘸腿称做“爱情之腿”；并说有许多男人喜欢这种腿，问她为什么，她都不予解释。
大家出了圣德尼街，穿过大马路。排成串的汽车挡住了去路，他们等待了一会儿；随后，他们走在了一条泥泞难行的街道上。天上又下起了大雨。大家撑起了雨伞；男人们躲在擎着的破旧雨伞的下面，女人撩起了裙脚，走在两边的人行道上，彼此在泥泞中相距更远了。此时，街上的两个无赖相互用粗言秽语对骂；有些散步的行人奔了过来；有些商店里的伙计隔着橱高玻璃，踮起脚尖看着热闹。在那被雨水浸湿了的暗灰色的街道上，在那纷坛的人群中，这队成双成对的行列，人们的衣衫上都溅满了水渍，尤其是热尔维丝的深蓝色裙子、福克尼太太生丝印花裙子，博歇的黄色裤子上也满是水渍。他们身着节日盛装而显出的严肃神态，使古波发亮的礼服和玛蒂尼先生的大礼服相形之下，似乎是要去参加狂欢节般的滑稽可笑。至于罗利欧太太华丽的装束，罗拉太太浑身上下的飘带，洛蒙茹小姐打着皱的裙子，看上去参差不齐，活像穷人穿上了旧衣店的豪华服装。尤其是男人们头顶上的礼帽更是令人捧腹，这些已藏在黑暗的衣柜中太久而变色的帽子，形状怪诞。有的太高，有的过宽，有的很尖，帽边也是奇形怪状，有卷着的，有平直的，也有太宽或太窄的。当人们看到那最后一幕场景时更让人忍俊不禁，梳羊毛女工戈德隆太太那件刺眼的紫色裙子下面高高挺起的肚子，显然是一个怀孕许久的女人。这伙人从容前行，不紧不慢，似乎以被别人注目为乐趣，听到路人取笑之声倒觉得蛮开心。其中一个无赖指着戈德隆太太嚷了起来：
“瞧呀，那新娘！唉！真霉气！她竟怀了这么大的一颗果呀！”并用手指着戈德隆太太。
所有的人都哄然大笑，“烤肉”回身对那无赖说，这孩子长得结实。戈德隆太太笑得最厉害，这并不是不体面的事。相反，倒有许多女人走过来的时候还斜目望着她，似乎也想与她一样哩。
人群又走到了克列里街，随后走到了玛耶街，到了胜利广场之后，稍许停留了一会儿，新娘左脚的鞋带散了，在路易十四的铜像前系紧鞋带，成双成对的人们拥在她后面，等着她，却对着她露出的小腿肚发出阵阵窃笑。末了，走下“田野叉路”街后，卢浮宫博物馆到了。
玛蒂尼先生十分客气地请求大家允许他为大家引路。
卢浮宫太大了，大家说不准会迷路。他呢，他却认得参观的好去处，因为他常常与一位艺术家一同来参观，他是一个聪慧的年轻人，有一家纸箱店买了他绘的宣传画贴在箱上招览顾客。来到首层大厅，这是阿西里陈列厅，大家不由地打了个小小的寒战，哟！这里可一点也不暖和，简直像个地窖！他们成双结对地向前走着，仰着脑袋，眨着眼睛，审视着巨大的雕塑。黑色的大理石神像，却是埃及的古物，还有畜类一样的神怪，半是猫相，半是女人相，脸同死人一般，瘦鼻，唇厚。人们觉得这一切都十分丑陋。现在人们做出的石工活儿比这好多了。一种腓尼基文的碑刻令众人惊讶，他们从来不曾读过这般艰涩难懂的文字，真是难以想象。此时，玛蒂尼先生和罗利欧太太已经来到二楼楼梯口，他在圆弓门下对大家叫道：
“都到这儿来吧。这些作品算不了什么……应该去二楼看看。”
毫无修饰的楼梯透着几分庄严，令他们也不由地严肃了起来。一位标致的看守穿着红色的背心，佩着金色的袖章，似乎在楼厅里等待着他们的到来，这使众人更为激动。当他们走进法国荣誉厅时都怀着崇敬的心情，尽量地缓步而行。
于是他们满目金辉，在一间间的小展厅里不停地浏览着绘画展品，目不暇接地凝视着掠眼而过的作品。但要真正看懂，除非在每幅画前琢磨一个小时！多么壮观的画呀！一眼望不到头！真是价值连城。到展厅尽头，玛蒂尼先生突然叫众人止步，停在“墨杜萨之伐”前，还讲解了画的寓意主题。所有的人都被画嵌住了心，一动不动，沉默无语。当大家重新前行时，博歇概括了总的印象：这画真是棒极了。
在阿波罗厅，那地板使众人赞叹不已，镜面一样光洁的地板，凳子脚都被反射得真真切切。洛蒙茹小姐竟闭上眼睛前行，因为她感到好似在水中漫游。大家朝戈德隆太太嚷着要她站稳脚，因为她有身孕。玛蒂尼先生向众人指着天花板上的绘画和描金花饰；然而仰酸了脖颈也无法分辨出它们的奥妙所在。还未进到方厅之前，玛蒂尼先生指着一个窗子说：
“这就是查理九世对民众射击的阳台。”
玛蒂尼在队伍末尾招呼着大家，他把手一挥，指挥大家在方厅中央停住了脚。如同在教堂里一样，他用半大声音喃喃自语，说这里的画都是传世佳作。大家在厅里绕行参观。热尔维丝问起“嘉娜的婚礼”的主题是什么，大家都吵吵说没把主题标在画框上，真是不应该。古波在“若贡德”前停下了步子。因为他觉得画中的若贡德与她的一位姑母有些相像。博歇和“烤肉”盯着画中的那些裸体美人，相视而笑，尤其是打着瞌睡的安蒂奥的两条大腿，使他们心旌摇曳。最后面的戈德隆夫妇感动异常地凝视着墨里约所作的“圣母像”，丈夫张着嘴，妻子双手捧着肚子。
众人们在厅里看完了一圈儿，玛蒂尼先生还想让他们再看一遍；这是难得的机会。他对罗利欧太太格外照应，也许是由于她穿一件丝裙的缘故，每当她询问他时，他都用一种异乎寻常的庄重态度回答着。她对蒂母的“情妇”颇感兴趣，她觉得那女人的金黄色发型与自己的十分相像。玛蒂尼说这女人就是美女费罗尼，是亨利四世的情妇，并说安比丘剧院还把她编进一出戏演出呢。
接着，人们走进一条很长的画廊，这里展出着意大利与佛兰德学院派的作品。前后左右布满了画，有圣贤，有男子，也有妇女，都是些令人难以看懂的面孔；黑暗的背景，变黄的禽兽，混杂其间的人物，零乱纷呈的颜色，让人们看得头昏脑胀。玛蒂尼先生不再说话了，引着众人缓缓前行，大家紧随其后，扭着头，眼睛向上望着。数世纪的美术珍品在这班没有见识的人群圆睁的双目中掠过，原始派的轻描写笔法，威尼斯派的辉煌绚丽的色调，荷兰人奢华的生活场景和美丽的景色、灯火，都好似过眼烟云。他们倒对那些摹仿古画的匠人们感起兴趣。那一个个坚在人群中的画架旁，画匠旁若无人地在作画。有一个老娘登在一架很高的梯子上，挥着一把刷墙的排笔，在一块极大的画布上涂抹着，使众人颇感新奇。此时，人们渐渐传论开说有一群新婚的人来卢浮宫参观。于是有些画匠咧着笑嘴围了过来；有些好事的人坐在凳子上等着看热闹，那些人看上去舒适地坐在那里。守卫人员则咬住嘴唇，忍住要脱口而出的笑话。参加婚礼的人群似乎已经疲惫了，失去了恭敬的仪态，拖着带着鞋钉的皮鞋，使地板发出咚咚的响声，再也无法顾及静洁的大厅的严谨气氛了。
玛蒂尼先生却不声不响地安排着参观内容，他径直走到卢邦斯的“大节日”面前。他始终未开口，只是指了指那画，眼角显出一丝窃笑。女人们看到那幅画之后不禁叫出了声来。她们调转身去，满脸赤红。男人们却拽住她们，众人开始取笑，并研究那些猥亵的细节。
“你们瞧！”博歇说，“这可真是值钱，一个在呕吐，那一个却在撒尿，还有哪一个，嗨！就是那一个……嘿！这里还算干净！”
“我们该走了吧。”玛蒂尼先生说话时，对自己的成功非常自得；“这里已没什么好看的东西了。”
大家重回原路，再次经过四大厅和阿波罗厅。罗拉太太和洛蒙茹姑娘抱怨了起来，说她们的腿实在是抬不起来了。但是，玛蒂尼先生要带着罗利欧去看古代首饰的展品。他说首饰展品就在近旁的一间小展厅里，他闭上眼睛也能找到。然而，他却走错了路，他领着大家穿过了七八个展厅，这些厅都是空荡无人，十分冷落，厅里有些与其他厅一样的玻璃展柜，柜里摆着许多破旧的坛子和一些丑陋的泥塑偶像。众人们打着寒战，显露出极度的厌恶情绪。当人们正在另辟蹊径之时，却走进了一个漫画展厅，这样又一场漫长的参观开始了，因为漫画素描厅一个接一个没完没了。绘画展品都陈列在靠墙的玻璃窗下面，看上去似乎并不十分精彩。玛蒂尔先生着实是迷了路，但他却不肯承认。于是当走到一处楼梯口，又叫众人再登一层。这次大家是在海军馆中巡视了仪器、大炮、地图、轮船模型，其中的有些大船真有些像孩童的玩具。约莫走了一刻钟，又来到一处楼梯口，当大家走下楼梯，眼前竟又是那些漫画，于是众人都傻了眼，只得任意瞎闯起来；然后，最终那一对对的男女仍然排列整齐，跟在了玛蒂尼先生身后。玛蒂尼先生一面擦着额上渗出的汗珠，一面发着怒气，他怪管理人员改变了展厅的位置。各厅的守卫人员和参观的人群都惊奇地望着这群人走过。终于，大家腿酸了，意懒了，喧哗声四起，却把那挺着肚子的戈德隆太太甩在了后面。
“要关门了，关门啰！”守卫人员大声喊叫着。
这样人险些被关在了博物馆里，幸亏一个守卫人员把他们领到了一个出口处。随后，大家来到了总出口，从存衣处取了雨伞，才算长长地吁了一口气。玛蒂尼先生这时才醒悟过来，说自己确实领错了路，刚才本应向左拐弯，现在他记起首饰展厅就在左边。大家都强装出兴高采烈的样子，坚持参观让自己长了见识。
四点钟敲响了，离吃晚饭还有两个小时，人们决定散会儿步打发时间。妇人们都十分疲劳，都想找地方坐一坐，但都没有一个人肯作东请大家进咖啡馆。于是，人群沿着河岸前行。此时，天空中已泼下一阵雨，雨势很猛，虽有雨伞，但好人们的衣服还是被淋坏了。罗利欧太太每见一滴雨珠打在丝裙上，她的心就收紧一下。于是她建议到“皇家”桥下躲雨。如果大家不去，她就一人独自下去。大家都认为是个好主意。哟！真是个绝妙的主意！妇人们把手帕铺在地上，坐下来休息，撇开着双膝，两手拔些石缝中的青草，眼睛望着奔流的黑水，像是来到了乡间。男人们寻着开心，高声鼓噪，让对面的桥拱传来回声。博歇和“烤肉”轮翻对着空中发出辱骂声，声嘶力竭地喊了几声“猪猡！”当对面传来回声，人们都哄笑起来。后来他俩的喉咙都喊哑了，便捡些石子儿打起水漂儿，此时，雨已停了，但大家觉着这地方挺舒适，竟没了去意。塞纳河里漂来许多油腻的水，其中夹杂着旧瓶塞菜叶和其他污物与桥洞下阴暗的水混在一起，打着漩涡，又翻腾荡漾开去。此时桥上面的公共马车，出租马车穿梭而行，全巴黎像是笼罩在嘈杂声中，他们从桥下的两侧向上望去，只能看见车顶，像是从井底观天一样。洛蒙茹小姐却感叹一声；如果此处有绿叶映衬，会使她回忆起1817年陪伴一个青年男子在马尔奈河畔散步的往事。这个年轻人甚至至今还使她伤感不已。
这时候玛蒂尼先生示意让大家起身。他们穿过了杜勒里公园，几个滚木环和玩气球的孩子扰乱了这几对男女组成的队伍。众人们来到了旺多姆广场，注视着巨大的铜柱，玛蒂尼先生为博得女人们的欢心，他提议登上圆柱眺望巴黎全景。这提议挺新奇。是的，对，该登上去，在上面一定叫人欢笑不止。再说，许多人还从未离开过平地。他们对登高远望一定十分感兴趣。
“能相信那‘瘸子’用她那条腿敢冒险登高吗？”罗利欧太太说。
“我嘛，”罗拉太太说，“我很情愿上去，但是不愿意让男人跟在我后面。”
于是，大家开始攀登。在狭窄的螺旋形楼梯里，十二个人鱼贯而上，手摸着墙壁，脚下是陈旧的楼梯踏步。走到完全黑暗的地方时，大家齐声哗然哄笑起来。女人们不时地小声吵嚷，原来那些先生们乘机搔她们的胳肢窝，捻她们的腿。这些娘儿们也真傻，为何要嘁嘁喳喳地嚷呢？让人联想到老鼠的叫声哟！再说，这也无妨；先生们知道适可而止，不会逾超道德的规范！接着博歇想出一个笑话，众人们便随声附和，呼唤着戈德隆太太，还问她的肚子上来了没有，像是担心她留在了途中。想想看！如果她被卡在什么地方，上不来，也不下去，岂不塞住了柱子里的通道，别人怎么下去呢？众人嘲弄着怀孕妇人的大肚子。竟笑得前仰后合，笑声让整个柱子似乎也振动起来。博歇更是余兴未尽，又说这烟囱般的柱子会让人变老，怎么也不到顶呢？难道要走到天上去吗？他又想法去恐吓女人们，大声说柱子在摇晃。这期间却一直未听到古渡的声音；他一直跟在热尔维丝的后面揽住她的腰肢，她也由古波摆布。忽然间，大家来到了柱子顶端的明亮处，众人着到古波正在亲吻热尔维丝的脖子。
“好啊！你们可真懂规矩！不怕难为情！”罗利欧太太说着并显出替他们害羞的表情。
“烤肉”似乎在生气，低声说：
“我正在数柱子里的楼梯踏步，让你们一嚷全完了！”
玛蒂尼早已登上了柱顶的平台上，指点着古迹让大家看。福克尼太太和洛蒙茹小姐却不肯离开楼梯，因为一想起下面的街道早已魂飞魄散了。她俩只需通过这扇子门看上一眼就行了。罗拉太太的胆子要大一些，她在窄小的平台上战战兢兢地贴着铜像绕了一圈。然而，这必竟是心惊胆战的经历，只要一失足，上帝呀！一切都化为乌有了！那些男人们也都变了脸色，俯瞰下面的广场。真叫人恍若身在空中，与尘世隔绝了一般！呀！谁能不胆寒心战呢！玛蒂尼让他们向远处看；就不会头昏了。他继续指给他们看残废军人院，圣贤祠、圣母院、圣约克塔、蒙马特的峰峦。罗利欧太太忽然想起什么，便问众人是否看见教堂街和银坊酒楼，就是过一会儿大家将去吃饭的地方。于是众人花了足有十分钟的时间寻找着，争论着，几乎每个人把酒楼的位置指点于自己认为的地方。灰色广袤的巴黎围绕着他们，远处是淡淡的蓝色，深坳处映出许多起伏跌宕的屋顶，塞纳河的右岸已沉陷在了一片红铜色云彩的暗影之中，这云边镶着金黄色的霞光，从这朵云彩的深处一道金色的余辉照在左岸的无数个玻璃窗上，如同星光点点，辉映成趣，被雨水冲刷过的晴空下面，这个都市的一角分外光亮。
“真犯不着上去出风头！”博歇气冲冲地说着，走下楼梯。
大家开始下楼，大家堵着气不说话，只听到急促的脚步声。到了楼下，玛蒂尼先生要付钱，古波抢上一步，把二十四个铜币放在了守门人的手里，算是每人付两枚铜币。此时已近五点半钟了；仅够他们回去的时间，于是大家又返回了大马路和鱼市街。但古波总感到散步不能就此收场，于是把众人让进了一家酒店，喝了些威尔姆斯酒。
晚饭订在六点钟，另一些客人已在银坊酒楼等候二十分钟了。博歇太太把门房托付给了一个女友，很早就来到了酒楼，来到二楼面对已摆好的饭菜与古波妈妈说着话；那两个孩子，克洛德和艾蒂安是她带来的，他俩正在桌子下面椅子之间，东躲西藏地玩耍着。热尔维丝已是一整天没见着孩子们了，所以一进门就把他们搂在了怀里，热烈地吻着他们。她问博歇太太：
“他俩还乖吗？没叫您太麻烦吧？”
博歇太太讲着下午两个孩子让人笑破肚皮的话，热尔维丝再次拥吻着孩子，显出深切的疼爱之情。
“这对古波来说，可是一种滑稽的事！”罗利欧太太在餐厅的另一头发着议论。
整个上午热尔维丝都保持着平静的微笑姿态，然而自从散步以后，她脸上布满了愁云，她怔怔地望着丈夫和罗利欧夫妇，深思着像是要看明白什么似的。她感到古波在她姐姐面前是那样没有志气。婚礼前夜，他还嚷着，发誓说那对毒蛇夫妇胆敢胡为，他就会还以颜色。然而，他今天在他们面前，却驯服得像条狗，她看得真真切切。他生怕触怒了他们俩人，不敢申辩一句，这使热尔维丝对未来产生了忧虑。
这时候，只等“靴子”一个人了，他却始终没有来。
“算了！不等他了！”古波大声说，“大家人座吧。一会儿，你们准能看到他，不知从哪里冒出来，他鼻子挺灵，无论多远，他都能闻到好酒好肉的味道……要是真以为他在圣德尼街上守大马路，那真好笑啰！”
于是，大家纷纷入座，把椅子搬得生响。热尔维丝坐在罗利欧和玛蒂尼先生当中，古波在福克尼太太和罗利欧太太之间。其他人各行其便，因为指定座位常常会引起争吵和妒忌的心理。博歇坐在罗拉太太身旁。“烤肉”的左右两旁是洛蒙茹小姐和戈德隆太太。博歇太太和古波妈妈坐在餐桌的尽头。她们照管两个孩子，并替大家切肉斟酒，尤其是防止有人狂喝滥饮。
“没人做饭前祈祷吗？”博歇问道，此时妇人们正把裙子放在桌布下面，免得染上油污。
罗利欧太太不喜欢这类玩笑。餐前细面丝汤几乎都凉了，大家很快就喝完了，汤勺挨着嘴唇，发出滋滋的响声。两个侍者在一旁伺候着，身上是油腻的褂子，围着肮脏的白围裙。院里槐树上方的四个窗子大开着，太阳从窗子里射了进来，空中一抹大雨后的余辉，清新的空气中还有几丝未尽的暑气。在这潮湿的角落里，树木的倒影把气雾缭绕的餐厅映衬得泛着浅绿色；树叶的影子活像在桌布上狂舞，桌布散发着一种不可名状的霉味。餐厅的两面大镜子上满是苍蝇屎；镜子安置在餐桌两头，使餐桌像是加长了许多，没有尽头，桌上是层层叠叠的酒杯菜碟，发黄的碟子是没有洗干净所致，许多油垢还留在碟子上的刀痕之中。餐厅的一头，每当传者从厨房间上楼的时候，那一开一合的门，把一股股强烈的油腻气味带到了楼上。
“大家不要七嘴八舌一起说话。”博歇说了一句。每个人都没有开口，只是低头在碟中吃着。
人们开始喝第一杯酒，眼睛却瞅着侍者送上的两大块肉馅饼。此时“靴子”走了进来。他嚷着：
“好呀！你们这些坏家伙！我在路上整整耗费了三个钟头，有个巡警觉要查我的证件……怎么能对朋友做这样的缺德事！你们至少也该雇一辆马车去接我才是！哼！把我丢在路上，可害苦我了，雨又没头没脑地下，连我的衣袋里都盛满水了……真的，你们能从我口袋里钓出鱼的！”
众人捧腹大笑，“靴子”很兴奋，他实际已经两瓶酒下肚；刚才的一通怨气只是大雨浇了他一身，觉得不舒服，才发泄一下罢了。
“唉！羊腿伯爵！”古波叫道，“快坐到戈德隆太太身边去，你瞧，早等着你喽。”
嗨！他不会因为迟到吃亏的，他尽可赶上别人；他连叫了三次汤，几盘面包，大把撕下面包块放进汤里。当吃到肉饼时，所有的人都对他的食量钦佩不已。真是一只饭桶！侍者们站成一串给他递面包，那切得极薄的面包，他一口吞一片。“靴子”终于变了脸；他要拿一只整个的大面包放在他面前。酒店老板惴惴不安地来到餐厅门口望了一会儿。大家料想老板会这般模样，待他一露头，又爆发一阵大笑。酒店老板像是挨了一刀！这个“靴子”真是个活宝！有一天，当正午时钟敲响十二下，他已喝下十二杯酒，吃下十二个熟鸡蛋呢。谁见过这种少有的饭量！洛蒙茹小姐大为折服，怔怔地望着狼吞虎咽的“靴子”，玛蒂尼也惊诧不已，便搜肠刮肚寻找词汇赞赏他超凡的能力。
一阵沉默之后，一个传者端来一只盘子放在桌上，这是只巨形盘子，近乎生菜皿一般，盘底很深，盘中盛着兔肉。古波也十分幽默，丢了一句俏皮话：
“喂，伙计，这恐怕是一只猫吧，瞧……我还听得到猫叫声呢。”
话音刚落，果然一阵轻柔的猫叫声传了过来，叫得十分逼真，竟像是盘子里冒出的响声。这声响是古波的嗓子里发出来的，但嘴唇并不启动。因为他专事这种取悦众人的把戏，所以每次在外面吃饭他一定要点这道炖兔肉。他接着又发出猫呼噜噜的叫声，妇人们用餐巾捂住了嘴，因为她们笑得太厉害了。
福克尼太太挑了兔头吃，她只喜欢吃头。洛蒙茹小姐喜欢吃肥肉。博歇说他喜欢吃葱头，葱头做得好的话比什么都香；罗拉太太听着，抿了抿嘴说：
“这个嘛，我懂。”
她瘦得像一根木棍，这是女工忙碌奔走的生活带给她的身板，自从守寡之后，不曾有过男人，但却关心于男女之间的事情，爱说且爱听双关语，她的理解力无人匹敌，许多隐秘的双关语，只有她一人听得懂。博歇凑近她耳边，低声让她解释。她便搭腔：
“当然，那些小葱头嘛……我知道是怎么回事，我能想到。”
然而，交谈又回到了正经的话题上，每个人都谈论自己的职业。玛蒂尼对纸箱制造津津乐道，说行中有真正的艺术家就像新年贺礼用的包装箱，并说他通晓各种精美的样式，有些造形真是精美绝伦。罗利欧从嗓子眼里挤出几声笑，他对自己有制作金首饰的手艺很是自负，似乎全身到指头尖都透着金光。他又重谈老调，说古时候的首饰匠总是佩戴宝剑；他又讲起贝尔纳·巴里西①，实际上他对这名人知之甚少。古波讲起旗杆顶上的定风针，说那是他一个朋友的杰作；这定风针是由一根柱子为基础，柱上有一束花，花上一筐果子，花果之上则是一面国旗。就这样简单，且仅用锌片焊接而成。罗拉太太正在给“靴子”演示怎样扎花，边说边用瘦骨嶙嶙的手指旋转餐刀柄。此时人声嘈杂起来，且愈演愈烈；人们听到福克尼太太高声埋怨着她手下的女工们，说昨天还有一个学手的女工烧焦了她两条被单。而罗利欧一拳打在桌上，嚷道：
①巴里西（Bernard Palissy），16世纪法国有名的作家和美术家，他是首先发明烧制珐琅的人。
“你们都说够了？不管怎么说，金子就是金子！”
这个无可争辩的真理使众人议论声戛然而止，只有洛蒙茹小姐用微弱的声音继续说着：
“……就这样，我撩起我们的裙子，在里面再缝几针……再在她们的头顶上放一只别针卡着帽子……这就算完工了，别人拿去每个能卖到十三个铜币呢。”
她向“靴子”讲述着她制作玩偶的过程，而“靴子”却慢条斯理地咀嚼着，像磨盘在碾着麦粉一般。他并未听她讲话，只是摇了摇头，却用眼睛窥视着侍者们，生怕他们把没吃到底的盘子撤了去。吃过一盘油炸肉和一盘绿豆角后，侍者把烤盘送了上来，上面是两只瘦鸡，下面铺着一些小芹菜叶，小芹菜已被烤得焦黄而松软。屋外渐落的夕阳已搭在了槐树的高枝上。餐厅里，浅绿色的光线使桌上升腾的烟气更加浓重，酒和菜汁在桌布上留下斑斑污渍，零乱的刀叉躺在桌上；侍者们把用过的菜碟和喝空的酒瓶沿着墙跟摆放着，像是从桌布上扫落下来的污物一般。屋里太热，男人们脱了礼服，只穿着衬衣继续着晚宴。热尔维丝很少说话，在一旁照应着克洛德和艾蒂安。此时他开口说：
“博歇太太，请别让孩子吃得太多。”
她站起身，来到孩子们座椅的后面，低声给孩子们说了几句话。孩子们不懂事，让他们每时每刻吃东西也不会拒绝的；她亲手撕下一些鸡肉给孩子们吃。古波妈妈说，只要孩子们胃口好，生一次消化不良的病也无妨的。博歇太太压低声音斥责她丈夫拧了罗拉太太的大腿，哼！这个坏坯子，贪腥味的猫。刚才她分明看见他的手伸到了桌子底下。如果他再造次，她会用长颈瓶砸在他头上呢！
一片静默之中，玛蒂尼先生谈论起了政治。
“5月31日法①可恨透了。现在要在本地居住二年以上才有公民资格。有三百万公民被除名了……有人对我说波拿巴心里也很恼火，因为他是个爱老百姓的君主，他所做的许多事足可以证明这一点。”
①指1850年反动议会通过的选举法；波拿巴（即拿破仑第三）当时尚为总统下面提及的亲王，即波拿巴，其叔父是拿破仑第一。
他本人是名共和党员；他之所以敬重亲王，是同为亲王的叔父是一个空前绝后的伟人。“烤肉”生了气。他说他曾在艾丽舍宫做过工，他看到过波拿巴就像现在看见正好他坐对面的“靴子”一样；这粗鲁的总统有什么稀罕，活像一条驴！据说他要去里昂巡游。嘿，如果他碰巧跌进水沟里送了命，民众才扬眉吐气呢！谈话渐渐失去了文雅，于是古波出面干预道：
“唉哟！你们谈政治还欠点儿火候！……笑话！政治！政治与我们有什么关系呢！……捧什么出来都行，国王也好，皇帝也罢，要么什么也没有，我仍旧可以每天赚五个法郎，照样吃饭睡觉，不是吗？……嗨！这太傻了！”
罗利欧摇着脑袋，他与尚博伯爵②同一天出生，时间是1820年9月29日。这种巧合使他怦然心动，他时常在模糊的梦境中游荡，梦中国王回到了法国，给他带来好运。他也说不清楚在希望什么，但是却暗示总会有什么意想不到的好事会降临。所以每逢他为自己重大的希冀而兴奋不已时，他就会自我安慰说：“等国王回来就能实现了。”
②尚博伯爵（le Comte de Bhamlord）就是亨利第五，他自以为是法国王室的嫡系，后来在1873年准备称王未获成功。
“有一天晚上我还看见尚博伯爵了呢。”他说。
所有人的脸都转过来朝着他。
“没错，伯爵是个胖男子，穿着大衣，模样看上去很厚道……我当时在我朋友贝基诺家里，就是教堂街卖家具的那个朋友。伯爵前一天将一把雨伞忘在他店里；于是他回到店里，极简单地说：‘请还给我雨伞好吗？’天啊！这就是他，没错，贝基诺能以人格担保！”
就餐的宾客没有一个人表示出丝毫的怀疑，该是上饭后甜点的时候了。侍者们忙着撤去桌上的餐具，发出很响的盘碟碰撞声。一直彬彬有礼，颇具贵夫人风度的罗利欧太太却忽然骂了一句：“脏货！”因为其中一个侍者撤盘子时不小心把残羹流在了她的脖子上。自然，她的绿衣是被弄脏了！玛蒂尼先生连忙看了看她的背后，却说没有什么，并向她发誓。现在桌上的一只生菜皿中盛着一些奶油蛋花，旁边还有两盘干酪和两盘鲜果。奶油蛋花里的蛋白熟得过了头，浮在了奶油上面，很是显眼。出乎意料的是，大家却说这蛋花做得挺好。“靴子”总是在吃。他又要了些面包。两盘干酪下肚后，生菜皿里还残留一些奶油，便让人递给他，切了大块的面包放进皿中，竟像吃汤一样一扫而空。玛蒂尼不无钦佩地说：
“先生真是了不起的人。”
此时男人们站起身抽起烟斗。他们在“靴子”身后停留了一会儿，拍着他的肩膀，问他感觉还好吗？“烤肉”走上前把他连人带椅子抱了起来，我的天！这家伙的分量像是重了一倍。古波戏谑说他的朋友这般吃法，仅仅是开始，他能这样吃一整夜的面包呢！侍者们惊愕异常，四散退下。
博歇下楼去呆了一会儿，又重新上楼来告诉大伙儿，说酒店老板脸色真好看。他呆在柜台里脸都白了，老板娘慌了神，差人去看面包店开着门没有，连店里那只猫都显出天顶之灾将临的模样。确实，这太好笑了，这顿晚饭的钱花得真值，聚餐时绝不能少了像“靴子”这样狼吞虎咽的人。男人们点燃烟斗，用羡慕的眼光望着“靴子”；他吃得这么多，身体一定根结实！戈德隆太太开腔道：
“如果让我养活您，我可不情愿。呀！不，绝对不行！”
“靴子”斜眼望着身旁戈德隆太太的肚子，回答说：
“我说小妈妈，别拿我开心。您吞在肚里的那东西比我还长呢！”
大家齐声鼓掌喝彩，说回答得真妙。这时候天已经黑了，饭厅里燃着了三盏煤气灯，混浊的灯光里翻滚着烟斗里冒出的烟雾。侍者们上过咖啡和白兰地后，撒去了最后一批用过的菜碟。楼下的三棵槐树下，小舞会开始了。一只短号和两把提琴奏出刺耳的声响，这乐声与女人们的笑声混杂在一起，在这个燥热的夏夜里带着隐约的嘶哑声。
“再拿一瓶烧酒来！”“靴子”嚷着说，“两瓶黄烧酒，要多放些柠檬，少放白糖！”
古波望见对面热尔维丝带着忧虑的脸色，便站了起来提醒大家不要再贪杯了。连孩子也当大人计算，二十五瓶酒已经下肚，每人已经喝下一瓶半酒，着实已经不少了。刚才众人还小餐了一顿，既不奢华，又情意融融，相互尊重，像是家庭聚会。一切都是那样惬意和令人快乐。为了尊重妇女，就不该随心所欲地喝得烂醉。总之，大家在一起聚会，为的是祝新婚夫妇百年之好，并非一醉方休。古波这番颇具说服力的演说，每句话出口，他都用手按一按胸脯，罗利欧和玛蒂尼先生极为赞赏他的话。然而，博歇、戈德隆、“烤肉”，尤其是“靴子”却被惹恼了，他们没好气地冷笑着，说他们口干舌燥，非喝酒不可。“靴子”还嚷着：
“口渴的，就是要喝，口不渴的，自然不想喝。我们要叫酒喝……我们并不勉强别人。可以叫伙计们送几碗糖水给古波喝嘛。”
古波正要再说些什么，“靴子”已站了起来，拍了一下自己的屁股，嚷道：
“嗨！老兄，别啰嗦了……伙计，再上两瓶陈酒来！”
于是古波便说，这再好不过了，但要立刻结清酒钱，免得事后争吵。有教养的人犯不着替醉鬼们付酒钱。“靴子”听罢在钱夹里摸了许久，只寻出三法郎加七个铜币。谁叫众人让他在圣德尼街上等候许久呢？为了不致被雨水淹死，所以也该破开这枚五法郎的硬币了。这完全是众人的罪过！终于，他掏出了三个法郎，留下那七个铜币预备着明天买烟叶。古波气恼极了，真想揍“靴子”，热尔维丝不由大吃一惊，连忙拽住他的礼服角，哀求他息怒。最后，古波只得向罗利欧再借两个法郎，罗利欧表面上拒绝借给他，然后悄悄地借给了他；如果让罗利欧太太知道了，肯定会不依不饶。
此时，玛蒂尼先生取来一只碟子，罗拉太太、福克尼太太、洛蒙茹小姐，悄悄地先在碟中放进了五个法郎。接着男人们去大厅的另一头结账。总共十五个人，该付七十五个法郎。这钱在碟中落定之后，每个男人又加上五个铜币作为侍者的小费。当不厌其烦地计算了一刻钟之后，才使人人感到满意。
玛蒂尼先生负责与老板接洽，当他请来老板，大家都被老板的话惊得面面相觑。老板脸上带着微笑说这些钱与账不符，因为还有外加的费用。“外加”二字使众人气愤地嚷了起来。老板却不紧不慢地开始算细账：原定二十瓶酒，现在喝了二十五瓶；饭后的果品不太够，奶油蛋花是另加的；还有连同咖啡送上来的罗姆酒，是为不喝罗姆酒的人预备的。于是，一场吵闹开始了。众人埋怨古波没有事先谈好；古波就与老板争论：他并没有谈好喝二十瓶酒；至于那奶油蛋花，既然是与果品一起送上，就该算在饭后甜食的帐上，老板自作主张多给东西吃，亏了本就改自认；至于罗姆酒嘛，是老板的诡计，他有意把一些酒放在桌子上，就餐者不留神就喝了，这样就可以另外加钱了。古波嚷了起来：
“既然罗姆酒是放在咖啡的托盘上，就该归在咖啡的账里才对……您别再吵我了！把钱拿去吧。妈的！我们再也不会踏进您这个破屋子了！”
“再给六个法郎，”酒店老板又重复着，“请你们再加六个法郎……还没把那位先生吃的三个面包算在内呢！”
大家把老板团团围住，指手画脚地发泄着不满，几乎喊破了嗓子。尤其是妇人们，已忍无可忍，说多一个生丁也不加。嗨，真好呀，谢谢啦！真是一场绝妙的结婚宴会！洛蒙茹小姐说她再也不会参加这种宴会了，福克尼太太说她根本没吃好；说在家里买两个法郎的菜就能吃得很满意。戈德隆太太埋怨众人把她安排在“靴子”旁边坐，那是个不好的位置，那“靴子”很没有规矩。总之，这种聚会都会不欢而散。要想在结婚时，让众人来捧场，就该请客，理该如此！热尔维丝一直躲在窗前古波妈妈的身旁，一句话也说不出来，心中愧疚以极，她觉得这一切责难的话，终究都落在她一人身上。
玛蒂尼先生终于和酒店老板走下楼去。众人听到他们在楼下论理。半个小时之后，玛蒂厄走上楼来；他把事办妥了，只交了三个法郎。但是众人仍然愤愤不平，不停地还在议论另加的账目。噪嚷之中还伴随着博歇太太粗暴的举动。她始终窥视着博歇，当她看见博歇在一个角落里搂着罗拉太太的腰时，便拼命地把一只长颈水瓶狠狠地扔在墙上摔碎了。
“太太，看来您丈夫是个裁缝，”罗拉太太说时撇着嘴，话音里充满着暗示。“真是一把做袄子的好手……刚才我在桌子下面已踢了他好几脚了。”
大家感到十分扫兴，气氛也越来越消沉。玛蒂尼先生提议唱歌；但是有副好嗓子的“烤肉”已人不见了踪影；洛蒙茹小姐身子探出窗外，看见他正搂着一个没戴帽子的胖姑娘在跳舞。加塞小号和两把提琴演奏着《芥末商人》舞曲，人们合着四对舞曲，有节奏地拍着手。于是，楼上的人们开始散伙了，“靴子”和戈德隆夫妇下楼去了；博歇也溜走了。人们从窗子里望得见下面一对一对的男女在绿叶间打着转，树枝上悬挂着的灯笼射出的光线映衬在深绿色的背景上和人群中。夜色沉沉，暑热袭面，令人昏昏欲睡，餐厅里，罗利欧和玛蒂尼先生在谈着严肃的话题，妇人们不知如何排遣心中的忿懑，只是用眼睛愣愣地瞅着自己的裙据，看有没有染上污物。
罗拉太太的飘带大约是浸到咖啡里弄脏了。福克尼太太的生绸连衣裙也满是菜汁。而古波妈妈的绿色披肩从椅子上跌到地上，后来才从一只角落里找到，已被踏得既脏又皱。尤其是罗利欧太太还余怒未消，她的后背上脏了一块，尽管大家发誓说没弄脏，她自己总觉着有脏东西。她把脊背扭过来，向镜子里照去，终于被她看到了。她叫了起来：
“我说过什么来着？这是鸡汁。伙计得赔我的连衣裙。我要告他一状……唉！今天我可是过够了！真不如在家睡觉……我要走了！这倒霉的婚宴，我可领教够了！”
她果然气急败坏地走了，下楼时高跟鞋把楼梯踏得声声作响，呼呼震颤。罗利欧连忙追下楼去，但是她好说歹说也不肯上楼，只答应如果大家要一块儿走，她宁愿在街上再等上五分钟。她原本是在大雨后就告辞的！今天的事，她将来还要向古波讨个说法哩。古波看到她如此动怒，不由地惊慌失措起来，热尔维丝为了避免麻烦，赞同大家都走。于是，众人匆匆相互吻别，玛蒂尼先生自告奋勇送古波妈妈回家。新婚夫妇的第一夜，博歇太太只得把克洛德和艾蒂安带到她家去过夜，好让作母亲的免得担心。两个孩子因为奶油花吃得太多，像是有些消化不良，早已倚在座位上睡熟了。于是新郎和新娘跟着罗利欧走了，却把众人留在了酒楼上；此时，下面的舞场里爆发了一场争吵，那是博歇和“靴子”同另一群人在争执。他俩吻了一个女人，但这妇人是属于另两个军人的，他们不肯把女人还给两个当兵的，并且声言要同他们打架。这当尔，加塞小号和提琴却演奏着“珍珠波尔卡”舞曲。
此时还不到十一点钟。教堂街和金滴区仍然人声鼎沸；原来工厂给工人发薪的日子恰恰碰上了这个星期六，工人们可以痛饮一番，一醉方休了。罗利欧太太在离银坊酒楼二十步开外的一盏路灯下等候着。她拽起罗利欧的胳膊便向前走，也不回头；由于他俩儿走得飞快，累得热尔维丝和古波上气不接下气地追赶他们。他们不时走下人行道，躲避躺在地上、四脚朝天的醉汉。罗利欧回过头去，试图缓和这紧张的局面。
“让我们送你们到家门口吧。”他说。
罗利欧太太提高嗓门说道，她认为在“好心旅店”的那间令人作呕的房中渡过新婚之夜实在太滑稽。难道就不能改了婚期，攒上几个钱买几件家具，自己租一间房子然后结婚吗？哟！今天晚上两人挤在顶楼的那间小屋里，连空气都没有，那才有好瞧的呢！古波怯生生地回答说：
“我已经退了屋顶上的那间房，留下了热尔维丝的那间，因为那间屋子大一些。”
罗利欧太太一时没了理智，突然转身嚷道：
“什么！这也太过分了！你竟要去‘瘸子’的房里睡觉？”
热尔维丝脸色大变。她第一次听到别人当面叫她的绰号，像是挨了一记重重的耳光。接着还听见罗利欧太太愤愤地说道：“瘸子”的房间是她和郎蒂埃同居过一个月的地方，她过去的污迹还留在屋里。古波并未听明白，只恨她叫出绰号伤害了妻子，于是急急地说：
“你不该给别人起绰号。你并不知道，区里的人嫌你的头发不顺眼，都叫你‘牛尾巴’呢。你听着，心里一定不痛快，是吧？……我们为什么不能住二楼的房间？今晚孩子们不在，我们将会过得很好。”
罗利欧太太听见了“牛尾巴”的绰号，心中很不是滋味，一时语塞，还要保持自己的尊严。古波为了安慰热尔维丝，温柔地揽紧她的胳膊；最后终于使她露出了喜色，他伏在她耳边说他俩儿仅有七个铜币成家，三个大的铜币，一只小铜币，说着用手在裤袋里把铜币拨得铮铮作响。来到“好心旅店”门口的时候，大家没好气地互致晚安。古波拉着两个女子吻别，并责备她们犯傻。这当尔，有一个醉汉像是向右边走，突然又转到左边，竟一头扎到两个妇人之间。罗利欧说：
“呢！是巴祖热大叔呀！他今天是领到薪水了。”
热尔维丝吃惊不小，身子紧紧贴在旅店的门上。巴祖热大叔叔有五十岁开外，是殡仪馆的职员，他的黑裤子上满是泥污，一件黑外衣搭在肩上，头戴一顶黑色皮帽，由于跌交那顶皮帽已弄得皱皱巴巴。
“都别怕，他不是坏人，”罗利欧继续说，“他是我们的邻居，不到我家房门前，廊子里的第三个门就是他家……嗨！如果他的老板看到他这副样子，可够他受的！”
然而，巴祖热大叔看到热尔维丝如此怕他，却极为不快，断断续续地说道：
“呃，怎么啦？我又不会吃人……年轻人，我并不比别人坏……哦，我是多喝了些酒！做工的时候，轮子上总得加点机油！我们只两个人把一个体重六百磅的死人从四层楼抬到街道上，还没把他摔坏，你们能这样吗”……我呀我喜欢爱逗乐的人。“
而热尔维丝把身子更向门里面躲去，真想哭出来，一天的快乐被冲得一干二净。她再也没有兴致和罗利欧太太吻抱告别，只是恳求古波赶紧把醉汉支开。于是巴祖热踉跄前行，极有理智地表示出一种轻藐，说道：
“谁也拦不住您过这个关口，年轻人……总有一天，您非常情愿过这一关呢……不是吗？我可知道有好些女人，可是巴不得让人把她们掳走呢。”
罗利欧夫妇决定带他回去，他转过身来，在打出的两个嗝之间，含糊其辞地说了最后一句话：
“人死的时候……你们听我说……一个人死的时候，可永远活不转来啰。”
