我国出版的第一部外国作家全集《莎士比亚戏剧全集》，是著名翻译家朱生豪用尽毕生心血翻译的。这部深得莎翁精髓的全集，虽然没有译完，但被誉为翻译质量最完美的译本。
朱生豪于1912年出生在浙江嘉兴的一个商人家庭，自幼聪慧，多才多艺，尤其工于古典诗词。在嘉兴秀州中学读书期间，结识了郭沫若、徐志摩等著名诗人，并在他们的影响下，开始了新诗创作。1929年他考入杭州之江大学，学习中国文学，兼修英文。
他与妻子宋清如是因诗而结缘的。宋清如与朱生豪同龄，是江苏常熟人。她是地主家庭出身，家境殷实。她小学毕业后，考入苏州女子师范学校。在这里她接受了新文化，开始学习写作新诗。1932年夏天，她考入之江大学国文系。
之江大学有个学生诗社，聚集了很多有才华的学生。被誉为“之江才子”的朱生豪就是这个诗社的一颗耀眼的明星。因为宋清如喜欢新诗，入学不久，就申请加入诗社。她为加入诗社提供的诗作是一首用白话写的“宝塔诗”。四年级学生朱生豪对这个女生的“宝塔诗”，感到很新奇。他读后觉得很不错，便征得其他诗社负责人的同意，接受宋清如为新社员。
几天后，朱生豪寄给宋清如几首他写的新诗，让她提提意见。从此，他们互相传递自己写的诗歌，互相鼓励，相互切磋，特别是朱生豪给宋清如的诗作提的修改意见，对她的进步很有帮助。这样，两个人经常书信往还，联系越来越多，越来越密切。
1933年夏天，朱生豪毕业后经胡山源举荐到了上海世界书局，参与编辑《英汉四用辞典》。在他离开杭州之前，给宋清如写信说，他昨夜作了个梦，梦见他们并肩散步。还写道：“下午我就要离你而去了，心头充满了惜别的情调。”显然，他们的感情已经得到升华，不再是诗社的一般诗友了。
朱生豪到上海后，或许是宋清如心系朱生豪的缘故，她开始给上海的《现代》和《文艺月刊》投稿。她的诗作得到了《现代》主编施蛰存的赞许，称她是能与冰心相媲美的女诗人，写信鼓励她继续努力。朱生豪每每读到宋清如发表的新作，就写信给她，有鼓励，也有称赞，更加激励她投入诗歌创作。
1934年的春天，宋清如给朱生豪写了首诗：
假如你是一阵过路的西风
我是西风中飘零的败叶
你悄悄的来又悄悄的去了
寂寞的路上只留下落叶寂寞的叹息
朱生豪读了她的诗，就按着宋清如的诗意填了首《蝶恋花》：
不道飘零成久别，
卿似秋风，
侬似萧萧叶。
叶落寒阶生暗泣，
秋风一去无消息。
倘有悲秋寒婕蝶，
飞到天涯，
为向那人说。
别泪倘随归思绝，
他乡梦好休相忆。
他们互赠的这两首诗，表达了互相思念的情愫，沟通了彼此的心意，成为他们感情定格的内驱力。此后，他们在书信往还时，经常以“秋风”和“萧萧叶”自况。按着宋清如后来的说法，这两个比喻竟成了“他们两给人一生的写照”。
在朱生豪23岁时，决定翻译莎士比亚的著作。他在信中告诉宋清如：他要将这部译著作为献给宋清如的礼物。1936年宋清如大学毕业后，到湖州民德女中教书。朱生豪给他写信，借口朋友的建议说：他们该结婚了。当时，宋清如虽然觉得他们的感情非常投契，但还没有想结婚的事。后来经过一段时间的感情铺垫，终于在1942年的5月1日在上海举行了婚礼。从此结束了他们十年间每三天一封情书往还的谈情说爱。
在上海这个沦陷区，生活极不稳定。婚后的第二年，他们就回到嘉兴朱生豪的老家，专事翻译莎士比亚的著作。本来宋清如是很有才华的诗人，可是为了支持朱生豪的翻译工作，她甘愿终日与柴米油盐打交道，默默地为了丈夫做出了很大牺牲。她的创作才华像昙花那样一现就无声无息了。
那时他们的生活很拮据，吃的是粗茶淡饭，营养严重不足，而朱生豪又日以继夜地伏案翻译，损害了身体。他刚翻译完《亨利五世》，就突然觉得肋间疼痛难忍，宋清如请来医生诊治，确诊为几种结核病并发。在1940年代，结核病是不治之症。面对绝症，朱生豪没有遵从医嘱静养和治疗，而是急着赶翻译任务，终因劳累过度而于1944年12月26日病故，终年32岁。
朱生豪走后，留下了一个仅仅13个月的儿子和五部半没有翻译完的“莎剧”。后来在1950年代中期，由宋清如译完了四部半。在朱生豪着手翻译莎士比亚的戏剧前，拟将他与宋清如的诗作结集出版。但因为沦陷区日本军队经常以各种名目搜查报馆和书局，他们已经编就的三本诗集，以及十年间的往还情书，都被抄走和毁坏。后来从报章收集了朱生豪的诗作58首，宋清如的诗作51首，总计109首，于2003年由人民文学出版社出版了他们的合集《秋风与萧萧叶的歌》。
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