周瘦鹃自1921年开始接手主编《礼拜六》周刊，成为“鸳鸯蝴蝶派派”主要作家，他同时还是翻译家，翻译出版过《欧美名家短篇小说丛刻》等书。
鲁迅是从这部《欧美名家短篇小说丛刻》知道周瘦鹃的。当时中华书局出版此书后，送教育部审定注册。恰巧鲁迅正在教育部社会教育司担任第一科科长，他审读后给予很好的评价，并在中华书局的申报审定表上写下了自己的审读意见。此后不久，鲁迅还推荐这部书参与了评奖，由教育部为周瘦鹃颁发了奖状。
1936年9月，鲁迅病重期间，为联络文艺界进步人士参与团结御侮活动，曾派人找到周瘦鹃，将一份《文艺界同人团结御侮与言论自由宣言》给他看，并转告鲁迅希望他能在“宣言”上签名。周瘦鹃对鲁迅的重视与厚爱，十分感激，当即就在“宣言”上签了名。此后，周瘦鹃利用在《申报》、《新闻报》担任编辑的工作方便为宣传抗日和言论自由作了很多有益的工作。
鲁迅对周瘦鹃译著的重视，起初他并不知道。后来他也没有机会与鲁迅联系，成为周瘦鹃的终生的遗憾。
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