无产阶级革命家彭真与作家萧军有着四十多年的友谊。他们相识于20世纪40年代初，是萧军到毛泽东的窑洞做客时，恰巧遇到彭真，是经毛泽东介绍认识的。当时彭真担任中央党校副校长。1944年春天，萧军第二次来到延安，被安排在中央党校三部学习。他在中央党校大礼堂，出席了纠偏抢救运动的大会。会上毛泽东摘下帽子，向出席会议的同志鞠了一躬，说：“我是中央负责人，我向大家检讨！”这件事影响很大，尤其是让萧军更受感动。
第二天萧军与彭真在延河边上习练武术时，萧军说：“国民党蒋介石从来不承认自己的错误，可共产党却如此坦荡，我也要入党。”彭真听了萧军的表态，十分高兴，但他也知道萧军有自由散漫，口无遮拦的毛病，就说：“共产党有严格的纪律，入党就要加入一个基层组织，你能服从基层组织领导吗？”萧军一听就犯难了，心想：我这个人可以为朋友两肋插刀，让我听别人的我心里难受。想到这里他对彭真说：“那我还是在党外吧。”尽管萧军不再提入党的事，可是彭真还是很喜欢他的这种直率性格。
1945年日本投降后，彭真受命到东北筹建东北局，萧军闻知，找到彭真，表示愿意到东北工作，彭真当即表示同意。萧军到哈尔滨后，被担任东北局书记的彭真任命为东北大学鲁迅艺术文学院院长。第二年他又创办了鲁迅文化出版社和文化报。萧军工作得很顺手，热情很高，于1948年7月就向东北局宣传部部长凯丰提出了入党要求。这件事汇报给已经调任中共中央组织部部长的彭真。后经中共中央、毛泽东同意，８月萧军就被批准为中共党员。过了一段时间，萧军被罗织罪名，受到批判，他所主办的鲁迅文化出版社和文化报被勒令停刊，他本人也被下放到抚顺矿山“体验生活”。
1951年萧军要求调到北京，东北局不予办理。萧军只好只身来京，但无法解决工资待遇问题。最终在担任被北京市市长的彭真同志的关照下，萧军被安排到北京市文委，才获得了每月100多元的生活费。1987年在彭真同志的关怀下，萧军一家从居住了几十年的一处危楼搬入木樨地茂林居，改善了萧军的工作生活条件。
彭真40多年来一直与萧军保持着密切的联系，帮助他解决困难。特别是在萧军身患绝症后，彭真不仅亲自给医院负责人打电话，询问萧军病情，请他们多多关心萧军的治疗，而且还在百忙中拨冗到医院看望萧军，慰问家属。对于与彭真的友谊，萧军曾对家人们说：“我和彭真同志、毛主席的交往，是因为他们不是按一般的作家来看待我，我也不是按一般的政治领袖来看待他们的。我们是同志、朋友、知交，是以半宾半友的形式相处的。这是由于他们对鲁迅先生有深刻认识，而且十分尊重。我们的友情，是建立在‘鲁迅关系’上的，才可能有这样的理解和久远。”
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