首页 -> 2007年第4期
中国文学中的柳絮意象及其审美意蕴
作者：石志鸟
摘 要:柳絮是中国古典文学中重要题材和意象，柳絮首先是作为春天的意象出现的，时至中唐，出现了专门的咏絮诗，此后咏絮之作渐多。综观历代咏柳絮之作，人们对柳絮的审美关注主要侧重于两方面:一是柳絮作为春光春景，是春天的象征，更是暮春的标志;二是柳絮作为花，文人对其色彩､姿态､韵味的审美把握。人们对柳絮的审美认识经历了一个从“形似”到“神似”的过程。
杨柳不仅是中国文学中的重要意象，也是中国文学中的重要题材，古典文学中以杨柳为题材的诗词赋作数量非常可观，构成了中国古典文学的重要组成部分。在诗歌方面，据逯钦立辑校的《先秦汉魏晋南北朝诗》，一共有十八首咏柳诗，据北大《全唐诗》《全宋诗》电子检索系统，《全唐诗》中有约四百首咏柳诗，《全宋诗》中约有二百五十首。在词方面，据清《古今图书集成》统计，共有六十三首咏柳词。在众多的咏柳作品中，吟咏杨花柳絮的作品也相当可观。在《全唐诗》约四百首咏柳诗中，吟咏杨花柳絮的诗歌约有二十二首，占百分之五点六;在《全宋诗》近二百五十首咏柳诗中，吟咏杨花柳絮的诗歌约为五十四首，占百分之二十一点六。另据《四库全书》金至元和明清别集统计，金至清吟咏杨花柳絮的诗歌约有七十八首。据《古今图书集成》统计的六十三首咏柳词中，有杨花柳絮词十九首，占百分之三十点二。在众多的咏柳作品中，其中不乏大家名家。白居易､刘禹锡之间关于杨柳枝词的唱和，传为文坛佳话，对后世《柳枝词》的创作影响深远。苏轼的《水龙吟•次韵章质夫杨花词》和周邦彦的《兰陵王•柳》分别是词中吟咏杨花和杨柳的名篇。从以上咏柳作品的数量和作家广泛参与的程度，可以看出杨柳题材和杨柳意象在中国古典文学中的重要性。
一
柳絮是杨柳的重要组成部分，柳絮题材经历了一个相当长的发展过程。
杨柳主要由柳枝､柳絮､柳叶构成。柳枝细长柔弱，微风吹来，摇曳多姿，柳树在风中的迷人姿态很早就引起了人们的关注，《诗经》中就出现了“杨柳依依”的经典描写。时至汉魏，柳树开始作为独立的表现对象进入文人的视野，出现了杨柳赋创作的高潮，有枚乘的《忘忧馆柳赋》，魏文帝曹丕､王粲､繁钦､应?都写有《柳赋》，这些柳赋中，主要侧重于对柳树枝､干､叶的铺陈描写，彰显其旺盛的生命力和供人们乘凉的实用价值。随着杨柳赋的出现，咏柳诗在六朝也相继出现。相比较而言，人们对柳絮的关注则比较晚。时至晋代，才出现第一篇吟咏柳絮的赋作，即伍辑之《柳花赋》:“步江皋兮骋望，感春柳之依依。垂柯叶而云布，扬零花而雪飞。或风回而游薄，或雾乱而飘零，野净秽而同降，物均色而齐名。”虽不是单纯地描摹柳花，也涉及到柳的枝､叶，但这是首次以柳絮赋的形式对柳絮的色彩､姿态进行较为形象的描摹，对柳絮诗的出现起到一定的推进作用。在柳絮赋出现的相当长时期后，时至中唐，出现了专门吟咏柳絮的诗歌。
柳絮首先是作为春天的意象出现的。柳絮作为春光春景，是春天的象征，常常出现在咏春诗中，如“桃红柳絮白，照日复随风”(梁庾肩吾《春日诗》)，“柳絮时依酒，梅花乍入衣”(梁元帝萧绎《和刘上黄春日诗》)，这里柳絮同桃花､梅花一样都是春天的风景。在六朝至初唐的乐府《折杨柳》中，柳絮作为杨柳的重要组成部分受到了普遍的关注。如张正见《折杨柳》:“杨柳半垂空，袅袅上春中。枝疏董泽箭，叶碎楚臣弓。色映长河水，花飞高树风。莫言限宫掖，不闭长杨宫。”此诗对杨柳的枝､叶､色､花和总体的姿态进行了全方位的描写，并没有凸现柳絮，只是对柳絮进行了直接的叙述，没有用任何修辞手法。江总《折杨柳》:“万里音尘绝，千条杨柳结。不悟倡园花，遥同天岭雪。春心自浩荡，春树聊攀折。共此依依情，无奈年年别。”这里，柳絮和柳枝一样处于比较显眼的位置，并且还使用了比喻的修辞手法，以白雪喻柳絮。
时至中唐，出现了专门吟咏柳絮的诗歌。白居易和刘禹锡对杨柳题材的发展做了很大的贡献，他们不仅开创了乐府《杨柳枝》组诗的创作，还写了专门吟咏柳絮的诗歌。刘禹锡有四首吟咏柳絮的词，即《柳花词三首》和《柳絮》一首，白居易有《柳絮》一首，对柳絮的色彩､姿态､神韵进行了全面形象的描绘。刘白之后，咏柳絮之作渐多，如杨巨源(又作张乔)的《杨花落》，薛能的《咏柳花》，张祜､吴融､齐己各有一首《杨花》，杨凝､雍裕之､李中､罗邺､薛涛各有一首《柳絮》，还有孙鲂的《柳絮咏》。时至宋代，杨花柳絮题材得到了长足的发展。唐代约有二十二首咏柳絮诗，在唐诗近四百首咏柳诗中占百分之五点六，宋代约五十四首咏柳絮诗，在宋诗近二百五十首咏柳诗中占百分之二十一点六，无论在相对数量还是绝对数量上，宋代咏柳絮诗都远远多于唐代咏柳絮诗。并且，宋代咏柳絮诗在深度上也较唐代更进一层，主要体现在对杨花柳絮的摹写不再停留在较为浅层的物色神韵上，而是向更深层次发展，挖掘杨花柳絮的人格意义，那就是以君子比德的观念关注柳絮，把柳絮贬为“风流之花”和“颠狂之花”。宋代还出现了专门的咏杨花柳絮之词，其中不乏经典之作，如苏轼《水龙吟•次韵章质夫杨花词》，不仅抓住了杨花“似花非花”的生物种性特点，而且还生动形象地刻画了杨花思妇般的悲情神韵。宋代之后，历经元明清，吟咏柳絮之作大概有八十首，为数不算少。中国古典文学中为数不少的咏杨花柳絮之作，构成了咏柳文学不可缺少的一部分，部分优秀的咏柳絮作品成了中国文学中的经典之作。
综观历代咏柳絮之作，人们对柳絮的审美关注主要侧重于两方面:一是柳絮作为春光春景，是春天的象征，更是暮春的标志;二是柳絮作为花，文人对其色彩､形状､姿态､韵味的审美把握。人们对柳絮的审美认识经历了一个从“形似”到“神似”的过程。
二
杨柳作为春光春景，是春天的表征，这在文学上早有体现，梁元帝就有“杨柳非花树，依楼自觉春”的诗句。柳枝､柳絮作为杨柳的重要组成部分，是杨柳成为春天表征的重要原因，但同为春天的物候表征，二者有很大不同，柳枝发芽是初春的标识，而柳絮纷飞则是暮春的标志，这在诗中也多有体现。杜审言(一作韦应物)的《和晋陵陆丞早春游望》:“独有宦游人，偏惊物候新。云霞出海曙，梅柳渡江春。”初春时节，梅柳先于桃李等其他花木发芽吐绿，昭示着春天的到来。柳絮飘飞，则意味着春天的离去，如“早梅迎夏结，残絮送春飞”(白居易《春末夏初闲游江郭二首》)，“绿野芳城路，残春柳絮飞”(刘禹锡《洛中送崔司业使君扶侍赴唐州》)。另外，杨花柳絮是杨树柳树的种子，上有白色绒毛，随风飘扬，形似棉絮，故名柳絮，又叫杨花､柳花。杨花柳絮常被当作杨树柳树的花朵，与群芳比长校短，如“东园桃李芳已歇，独有杨花娇暮春”(杨巨源《杨花落》)，“百花长恨风吹落，唯有杨花独爱风”(吴融《杨花》)。而柳枝重在其为木，柳树经常与梅树､桃李相组合，作为春天的标识;与梧桐相组合作为庭园故乡的象征;柳树的荣枯有时常与松柏的四季常青相对比，柳作为顺乎天理､行四时之令的表征;柳的望秋而零与松柏的经冬不凋相对比，柳又成为无节操士人的象征。柳作为树木的审美内涵，较多地受到研究者的关注，但柳花作为花卉，受到的关注并不多。而从杨花柳絮的角度关注柳，考察柳絮的物色特征与审美情蕴之间的关系具有独特的意义。
杨花柳絮作为花卉，同一般花卉有很大的不同。杨花跟柳絮很相似，二者都是柔荑花序，果实中的种子附生白色绒毛，成熟时随风飞舞，杨树柳树就是靠杨花柳絮的飞扬把种子传播到远方的。此外，杨花是靠风力传播花粉的，属于风媒花，风媒花一般都比较小，大都没有鲜艳的花被，没有浓郁的芳香。不像其他桃李之花大多属于虫媒花，靠昆虫传播花粉，大都有鲜艳的花被和浓郁的芳香。我们知道，一种花卉能引起人们的审美愉悦，最重要的是它绚丽的色彩､宜人的芳香､动人的姿态以及由此带来的风姿神韵，正如园艺学者认为，花之美在于“色､香､姿､韵”①。而杨花柳絮是素白之色，无味无香，它没有普通花卉所具有的姹紫嫣红的色彩和沁人心脾的芳香，从常理上说似乎不能称得上“花”，但柳絮又叫“杨花”､“柳花”，正如苏轼所说“似花还似非花”。 说它是花，主要是因为杨花柳絮为白色绒毛状，质地轻柔，小且繁多，随风起舞，状若飞雪，柳絮飞雪的溟蒙姿态同一般花姿神韵相比毫不逊色。桃李莲桂之花，虽有绚丽的色彩和诱人的芳香，却经不起狂风的摧残，一旦狂风乍起，这些花朵纷纷吹落，零落成泥，香消玉殒。杨花柳絮却不同，它们只有借助风才能繁育播种，正如吴融所言“百花长恨风吹落，唯有杨花独爱风”(吴融《杨花》)。另有王安石《暮春》:“无限残红著地飞，鸡头烟树翠相围。杨花独得春风意，相逐晴空去不归。”所以杨花柳絮不像其他花卉以色香取胜，而是靠在风中自由飞舞的姿态取胜的。柳絮在风中的迷人姿态很早就被人注意到。《晋书•烈女传》:“王凝之妻谢氏，字道韫，安西将军弈之女也，聪识有才辩。……尝内集，俄而雪骤下，安曰:‘何所似也?’安兄子朗曰:‘散盐空中差可拟。’道韫曰:‘未若柳絮因风起。’安大悦。”②谢道韫用风中飞舞的柳絮形容漫天纷飞的雪花真是恰到好处，就连喜怒不溢于言表的谢安也为之动容，不禁高兴起来。自谢道韫之后，柳絮与雪就有了千丝万缕的联系，文人咏雪时以飞絮拟之，咏絮时以飞雪拟之。究其缘由，柳絮与雪在以下两方面相似:一是颜色，两者都是素白之色;二是姿态，两者在空中飞舞的姿态。历代咏柳絮词大都从这两方面着手的。
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