首页 -> 2008年第11期
从《红字》看清教
作者：贺宇涛
作者把明珠比喻成“从一种茂盛的罪恶的热情中，开出一朵可爱的不朽的花”⑤，“她的姿态蕴藏着一种无限变化的魅力”⑥。年纪虽小，却已清楚地认识到与自己相背的世界而练出的凶猛的力量，狠狠反抗人们对她们母女的蔑视与侮辱，在她身上有一种鲜活激荡的生命的特质，其鲜亮的衣饰本身就是对当时社会的反叛。严酷的清教社会扼杀了她的妈妈的青春，以她的性格，在这片阴郁的土地上也不会有幸福可言。小说的结尾处，作者给了明珠一个幸福圆满的归宿。让她在另一个地方开始新的生活，这在霍桑所表达的情感上讲，是有一种倾向性的，倾向于自由、美满、有情感有追求的社会的霍桑继承了启蒙主义者的反传统的批判精神，从每个人的人性出发，用抽象的形式和象征的手法揭露了清教的阴暗面，进而探索复杂的社会问题。
三、结 语
《红字》体现了霍桑的宗教观，通过对其中各主人公在清教影响下，对待各种境遇不同态度的讨论，我们也深深地感受到霍桑思想的彷徨和矛盾。一方面，他认为有罪是人类存在的根本属性，每个人身上都有一个类似于红字“A”的罪的符号，每个人也都需要靠上帝的信仰与相应的行为来获得救赎。人人都有罪，人性都有不完善的地方，这是有着浓厚宗教意识的霍桑心中的一个结。霍桑对清教善的一面持有肯定的态度，但更加极力反对的是清教极端、偏执和严酷的一面。自认为代表上帝意志的清教主义者却让赫斯特在众目睽睽下接受凌辱和惩罚，在霍桑看来是极不人道的。事实上清教会是打着上帝的名义干着违背上帝仁爱宗旨和人性天理的勾当。霍桑思索人本身应有的生命状态，肯定了人在社会中应有合理欲望的追求，揭示了清教不合理的婚姻和伦理制度给人们造成的巨大伤害。连霍桑本人对自由和解放都有着强烈的要求，这也是由于霍桑家庭中阴郁、压抑的气氛有关。无论是有着圣母形象般的伟大女性——赫斯特，还是始终生活在痛苦笼罩下的丁梅斯代尔或者是恶毒但被视为清教教会朋友的齐灵沃斯和漂亮的明珠，在他们身上都会看到追求幸福的影子。
从《红字》中我们可以深切地感受到霍桑的宗教观是复杂而矛盾的，这也使得《红字》具有了强烈的艺术感染力。小说中这三个有罪之人分别以不同的方式为自己的灵魂找到了一条救赎之路。在宗教精神中，“人生的偶然，变迁和灾难是尘世生活转瞬即逝及不随人意的本质之明证，他们教导我们把希望寄托在另一个世界里，告诉我们人的痛苦，错误的罪行都来自他们对这个世界的迷恋来自他们对肉体及其情欲、情感和需要的屈服，因而救赎就是让人通过修行超脱和祈祷逐渐地从时间之轮和肉体束缚中解脱出来，使人尽管仍然活在这躯体里，但他却越来越多地生活在精神中”⑦。霍桑以上帝的名义来解脱主人公所忍受的折磨与痛苦，同时也给予了他们新的生命周期的开始。
（责任编辑：水 涓）
作者简介：贺宇涛，硕士，石家庄学院外语系副教授。
① 余志远.英语国家概况.北京：外语教学与研究出版社,2000.
②③④⑤⑥ [美]霍桑.红字[M].周晓贤,邓延远译.浙江文艺出版社,2000.
⑦ [英]加德纳(Gardner. H.).《宗教与文学》[M]. 沈弘,江先春译.成都:四川人民出版社,1989.
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