〔美〕简·亚当斯（1903年2月23日）

　　我们在纪念伟人诞辰之际聚首一堂，不仅仅是为了缅怀他们的生平，而且是为了激励和培育我们自己的爱国主义。这是一个困难的任务。首先，我们总是认为，只要列举这些伟人的辉煌业绩，我们就会脸上有光，未来就一定属于我们，因为过去是那样美好。

　　其次，我们往往认为，我们继承了那些伟人的优秀品质，仅仅是因为我们具有共同的血统和居住在同一块领土上。

　　说到血统和领土，我们完全知道，共同血统的爱国主义是纯粹的宗族爱国主义，即早期的部族爱国主义。我们知道．占有一块领土只是向那块领土进军而已。我们知道，两者都算不上是一个伟大的世界性国家的爱国主义，因为世界性国家的爱国主义必须大得足以消除种族差别和忘掉丈量界域之类的事。所以，当我们向伟人学习的时候，动辄只考虑他们的伟大业绩，而不去充分考虑他们的精神。一个彪炳史册的伟人是怎样的人呢？只要我们深人思考一下就会发现，他是这样一个人飞他透过当前的迷雾，看到所涉及的道德问题；他不许别人歪曲他的正义感；他听从自己的良心，直到良心变成对志同道合者的召唤、召唤他们聚集在他的周围，团结一心，目标一致．互相帮助，开创一个历史新时代。

　　让我们设想一下，倘若我们要使今天有益于我们，我们就必须给伟人下这徉一个定义；我们就必须既求助于过去，也求助于现在；我们必须既唤起民族自豪感，义唤起国民的良知。因此我们大家务必牢记：国家的命运掌握在青年手里，而不论国家是否打算一如既往，有始有终。

　　假如我们追溯到乔治·华盛顿，并且问一问：他若是肩负我们今天的重任，面临我们当前的问题，他会有何作为？不用说，我们必须一点一点地研究他的生平，作为一位军人、一位政治家和一位普通的弗吉尼亚种植园主的生平。

　　首先，作为一位军人。我们赞美这位军人的是什么呢？肯定不是赞美他投人战斗。我们赞美这位军人的，是他有为了伟大事业而牺牲个人生命的魄力；他毫不计较个人得失；为了斗争他不惜抛弃一切，并说：“我与这一事业共存亡二”我以为，这就是我们最赞赏的可歌可泣的事二因此，如果我们想要保持军人的这种精神，我们就必须在平民百姓当中培植类似的精神，培植同样的自豪感，培植大无畏精神以及作为其后盾的执着精神。

　　如果我们展望国家的前途，我们确实没有看到缺乏爱国主义所造成的巨大危险吗？我们环顾周围，物质主义风气泛滥成灾—人们过分重视物质财产；过分渴望获得财富：过分害怕失去财富；过分希望取悦于财富所有者。现在，如果我们认为这是一种危险的话，让我们声明，我们将用我们的全部力量，以军人的刚毅，唤醒有高尚理想的我国青年起来反对这股物质主义歪风。今天我们要声明，我们井不认为市场开放是我国重大的利益所在，而是认为，当我们的旗帜在任何地方飘扬的时候，它既是为了日益增长的商业繁荣而飘扬，也是为了正义而飘扬。我们务必不要在旗帜飘扬的地方犯商业掠夺的罪行；我们务必不要使我国商业史上有任何一件事不经过最周密的研究和仔细的审查。我们要重振商业活动，不论它多么复杂，要使它像乔治·华盛顿在商业交往中表现的那样光明正大、诚实无欺。

　　让我们来看一看做为政治家的乔治·华盛顿。在人们制定宪法的日子里，在人们每晚聚在一起，试图调整社会各阶级的权利和特权的日子里，乔治，华盛顿在干什么？在所有那些日子里、那些星期里、那些年月里，是什么支持着他呢？是这样一个信念，即他们正在把国家建立在人人生来自由和平等的原则上。假如乔治华盛顿发现我们中间有人总是反其道而行之，他会怎样说呢？假如他知道，任何一个过早地被卷人工业洪流的儿童，一生一世都没有像免遭这种痛苦和不幸的儿童那样的机遇：假如他知道，每一条不卫生的街道，每一所不卫生的住宅都在严重地损害着人的健康，使人丧失工作能力，没有精力去从事维持生计的劳动；假如他知道，我们周围净是嫉贤妒能之辈，净是压抑优秀男女人才的势力，他会怎么说呢，他会说，如果平等意味着什么的话，它意味着机会均等；一旦我们失去机会均等，我们也就失去全国平等的惟一机会。

　　我们看看做为平民的乔治·华盛顿。他怕在位久了自己会犯错误，会给热爱的祖国带来损害，所以他引退了。他引退以后做了些什么呢？我们知道，他回到了波托马克河畔的种植园。他在居住在那儿的极为短暂的日子里在思考什么呢？他在思考许多可能发生的事情。但在展望国家的未来时他可曾担心会有许多人居官在位不是为了国家民族的利益，而是为了一己的私利？假如他知道在我们中间有一群群、一帮帮职业政客，他们毫不在乎地、毫不掩饰地在党派内部私分官职，并把无党派人士看做纯粹的人侵者、地道的外来者；假如他看到我们对于为官的本分和政府的职能已经漠不关心，我们并不运用我们的谋略和我们的良知去找出这个正在腐蚀政治基础的重大弊端，他会不预感到灾难临头吗？他会告诉我们，凡是有助于更好地为市政服务、有利于任人唯贤制度、有利于廉洁吏治的事情，都将是消除这一弊端的最好事情，这种做法就是最明智的爱国主义。他在最后一封信件中写了些什么昵？他写道，他对奴隶何题感到很沮丧，他认为，蓄奴存在着很大的危险。我们知道，他本人没有买卖过奴隶，而且他在遗嘱中释放了自己的奴隶。那是一个世纪以前的事。一个世纪以前能够做出那种事的人，你们想想看，现在会对我们周围到处可见的社会腐败问题漠不关心吗？他的书信充满了为奴隶提供更好条件的渴望，正像当今一切伟人的书信充满了为非熟练的和拿不足额工资的工人提供更好条件的渴望一样。明智的爱国主义控制这些问题的办法是，填密周详地制定法律和坚定不移、铁面无私地执行法律，因为假如共和国的市井小民被剥夺了权利，那么共和国的每个人都被剥夺了权利。这样的爱国主义才是具有大彻大悟良知、热心公益的男女能够据以出色地为这个共和国服务的爱国主义。让我们再说一遍，假如伟人的教益不能使我们向自己提出的最高要求在脑海中得到加强的话，这些教益就会付诸东流；假如它们不能驱使我们萎靡不振的意志向着崇高理想前进的话，它们就会失之交臂。