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来蔼龄的父亲宋嘉树，字耀如，英文名字则叫做“查理·琼斯·宋”，简称为“查理·宋”。因为宋嘉树及其奠基的宋氏家族，近百年来无论是事业上抑或是生活上，均与西方社会有着千丝万缕的关联；所以人们更习惯地称呼他的英文名字，其中文名字则反而叫得少多了，在这里我们为了方便叙述起见，亦称其英文名字“查理·琼斯·宋”，或者干脆就称其为未查理吧。
据史料记载，宋氏家族的祖籍亦在山西，且宋嘉树原本也不姓宋，而姓韩。只是后来由于战乱，韩家才为避战祸而由山西迁至海南并在文昌落户扎根的。宋嘉树的父亲名叫韩鸿翼，是一个崇尚儒家价值观念的所谓“威尼斯”式的商人。由于他极端的重义轻利，以至当年在激烈的竞争中一败涂地。不但本利蚀尽，还将祖传的积蓄都消耗殆尽。就是在这样一个二律背反的家庭中，1866年宋嘉树出生了。
1875年宋嘉树9岁时，他被过继给了当时正在美国波士顿开设茶丝行的舅父作为义子。因为舅父姓宋，他便也改姓了宋，并随舅父前往美国去学生意。至此宋氏家族也便开始了正式的名分。
有关宋氏家族的出身问题，史界迄今亦有争执。较为典型的有讲宋嘉树乃南宋宰相韩琦之后裔，并且算出宋嘉树乃韩琦第29代孙云云；还有一说认为宋家原为战国时秦王朝灭韩国，韩国宗室的一支不畏暴秦统治而渡海来到海南岛的。此外另有人考证又说，当年的宋嘉树本叫韩嘉树，后因其逃至一艘洋轮船上谋生时，人家要用英文登记名字，恰好英文中“韩”和“宋”的发音近似，所以由最初讹传的“松”姓逐渐演变成了今天的宋姓，韩嘉树也只好改叫了宋嘉树。最后一种说法则讲宋嘉树9岁时就已随哥哥韩政准去海外拓荒历险，且第一站就是印度尼西亚的爪哇岛等。后来，也就是在爪哇岛上宋嘉树遇到了堂舅，并且跟随这位堂舅一起去了美国。
尽管众说纷结，但关键的几点还是基本可以确定的，这就是宋家祖籍山西，后落脚海南文昌；宋嘉村原本并不姓宋，后来却改姓了宋；而且他是过继给了舅父，并随舅父去的美国。
关于宋嘉树的美国之行，曾有不少人为此慨叹不已。因为，如果没有宋嘉树的赴美之行及其后来在美国的一系列堪称神奇的冒险经历，整个来氏家族的命运大概就会是另外一番模样。起码，近代中国社会将缺少一位既是传教士又是实业家的秘密的革命党人，也不会产生三位受过西方高等教育后又对中国近现代历史产生巨大影响的杰出女性--即宋蔼龄、宋庆龄和宋美龄宋氏三姐妹，进而也就没有了后来声势显赫且在某种程度上左右过中国社会的宋家王朝。
因此在这里我们可以说，宋查理是世界上一位极不平凡的父亲，因为他培养了同样堪称世界上最杰出的三个女儿。
在现今以至将来的中国，“宋氏三姐妹”恐怕永远都是人们津津乐道且经久不衰的话题之一。当年曾有人对她们姐妹作过相当精辟的高度概括：“宋氏姐妹中，老大爱钱，老二爱国，老三爱权。”此一评价可谓微言大义，真真正正地讲到了点子上。
老大宋蔼龄，以沉着老练甚至老辣狡黠著称于世，同时她也是世间罕见的理财能手。事实上她操纵着宋、孔两个家族的命运。当年曾有人断言：“她要是个男人，也许能统治中国。”惯常人们喜欢讲宋子文为宋氏家族的代表人物。实则不然，真正的掌门人还是大姐大宋蔼龄。以至当年人们有“无冕之王宋蔼龄”的称呼。
老么宋美龄，以雍容华贵、擅长交际并且能讲一口流利的英语著称于世。当年她周旋于各种社交场合，以至美国人至今都承认宋美龄影响了两代美国人，影响了当年美国领导人作出的决定，并通过这些决定影响全世界整整30年。宋美龄亦是人们公认的国民党幕后执掌大权的人物。
而老二宋庆龄，虽然和她的姐妹外表相似，性格和内心世界却截然不同。她是一个毕生为理想和崇高奋斗的东方女性--外表温柔典雅，内心执着坚定。她一生中始终忠于孙中山先生的革命理想，热爱人民，热爱和平，以崇高的献身精神和高风亮节的政治家风度赢得了全中国人民和全世界的景仰与爱戴。新中国成立后，宋庆龄荣任中华人民共和国副主席，并被誉为“国之瑰宝”。
宋查理夫妇还生有三个儿子，他们分别是宋子文、宋子良和宋子安。宋子文当年曾出任过国民党政府的财政部长、外交部长直至行政院长，一度权力炙手可热。而宋子良和宋子安兄弟二人，当年在国民党政府中亦是执掌金融大权的显要人物。
在这里如果再加上宋查理的三个女婿亦即民国史上叱咤一时的风云人物孙中山、蒋介石和孔祥熙，这宋氏家族的非凡影响便无以伦比地凸现出来，以至完全当之无愧地成为了“中国没有加冕的宋家王朝”。可以说，在近现代史上，宋氏家族对中国乃至亚洲和世界所产生的潜移默化的巨大影响，以及对当时历史形势所起到的至关重要的作用，今天都已为举世所公认。但如果我们就此究本溯源的话，则恐怕这宋氏家族的第一功首先应该归于这个家族的最初奠基人--宋嘉树先生。
可以说，是宋嘉树亦即宋查理先生启发和培养了宋家的孩子们，并使他们在长成后都取得了堪称卓越的成就；尤其是他把女儿们培养得出类拔苹，并使她们都嫁给了三位当时中国的最高层领导人。我们可以肯定地说，如果宋查理当初没有大胆进步的思想，如果来查理像他同时代的大多数中国人一样重男轻女听天由命；那么他的女儿们也许会缠足裹脚，嫁夫生子，在中国沿海的某个城市或某个小村里蹒跚而行；她们或默默地洗衣煮饭，或做个“老板娘”呆坐在某条狭窄街道上的一间中国人开的小店里卖丝售茶。
当然，宋查理本人也是中国近代史上一位非同寻常的人物。他经历独特，思想开明。由于他始终资助孙中山先生的革命事业，因而在中国近代资产阶级民主革命中，同样有着重要的地位和非凡的影响。
在前面我们已经介绍过了，宋查理祖籍山西，出生地则在海南岛的文昌县。孩提时他就得了一个威风凛凛的乳名，叫做阿虎。宋查理出生之际，中国社会正经历着周期性的政治危机，帝国主义列强不断人侵中国。当时掌权的慈禧太后既怕洋人又看不起洋人，她常常骄傲地宣称，同有教养的中国人相比，外国人皆是劣等蛮夷之族。1875年宋查理9岁时，迫于国内向西方学习的呼声越来越高，并且也想证明一下西方的科学技术是否适用于“天朝”，慈禧破例允许少数人到美国及欧洲、日本留学。这种让步在当时实在是一种宽大之举，皇恩浩荡，因为在中国历史上从来就是这样，凡离国他去即为非法叛逃，而以身试法是要砍头示众的。
当时，恰好赶上宋查理的舅父从美国回来，看到小阿虎长的浓眉大眼，并且透出一股聪明伶俐，便打心眼儿里喜欢这个孩子。于是舅父郑重地向阿虎父母提出，要把阿虎带到美洲去闯一闯，见见世面，并说这样亦可减轻阿虎家里的负担。舅父还发誓说要像对待亲生儿子一样照料好阿虎的生活。阿虎自然也愿意随舅舅出洋闯世界。阿虎父母考虑再三，终于决定把阿虎过继给舅父做养子。也就是父母这个决定，从此改变了阿虎亦即后来的宋查理的一生命运。
宋查理的舅父在美国波士顿经营着一家丝茶商店。因为没有儿子，他对宋查理有如亲子一般，每天晚上教他打算盘、结帐查帐、盘查货物，同时教他英语。舅父希望他早日适应这里的环境，以备有朝一日继承他的事业，并且对他能够唯命是从。
如果按照命运的安排，宋查理将通过长期辛勤的工作，学会进口和销售丝茶这项工于心计的业务。波士顿那间发霉的铺子，本该是查理一生活动的天地和归宿。然而宋查理却不肯甘于命运如此的平庸安排，他梦想着有一天能出去探索茶店外的陌生世界。
不久，来自中国上海的两个留学生温秉忠和牛尚周满足了宋查理的愿望。他们常来查理所在的铺子，开始甚至对这个站在柜台后面秤着一包包茶叶且一言不发的伙计有些不礼貌，讥笑他活得毫无意义。后来，由于波士顿的中国人很少，所以慢慢地宋查理和他俩竟成了朋友。温、牛二人常劝查理到学校去读书，学一门有意义的知识，以备将来按西方的模式来改造中国。
在温秉忠和牛尚周的劝说鼓动下，宋查理鼓足了勇气，向舅父提出自己想上学的要求。可是讲究实惠又不愿为他承担学费的舅父，却拒绝了他的要求。1879年，为了上学宋查理所作的最后一次努力失败后，他决定逃跑。
宋查理收拾起自己少得可怜的行李，跑到停泊政府船只的码头，偷偷溜进一艘叫做“加勒廷”号的缉私船躲藏起来。宋查理当时并不能确定自己要干什么，但他知道肯定要做点什么。
这艘缉私船当晚就出海了。宋查理旋即被发现并被带到船长那里。船长埃里克·加布里埃尔森39岁，是一位有丰富航海经验的挪威人，他虔诚信奉上帝并且工作上果断明确，判断是非亦极为公正。
宋查理遇到他算是交上了好运。
埃里克船长非常同情眼前这个东方孩子，决心帮助他而不是给他处罚。他帮助未查理谎报了年龄，并让查理在船上当了一名杂役。于是来查理剪掉了辫子，穿上美国官方发给的漂亮的制服。凭这身制服，查理在以后的一年多里进进出出波士顿，再不用害怕被人发现了。渐渐地，埃里克船长和他船上这个年轻的中国杂役建立了深厚的友情。埃里克船长是一个坚定的基督教徒，他决心也要把这个东方青年变成一个笃信上帝的基督教徒。他在船上教导着未查理，在家里的炉边也教导他，逢到星期日则带着未查理到卫理公会教堂去做礼拜。
这样有规律的船上生活持续了一年多，查理的前程显见不错，他已被录取在服役一期。然而出人意料的是，1880年5月的一天，塔里克·加布里埃尔森船长突然被调去北卡罗来纳州的威尔明顿。自己信赖和依靠的人走了，查理一连几天闷闷不乐。怎么办？宋查理决心继续追随埃里克船长。他又悄悄躲上一艘从波士顿开往威尔明顿的船上。结果，埃里克船长又当上了这个中国小伙子的保护人，他把宋查理安排在船上的食堂里打杂。
当时，宋查理15岁，对外谎称是17岁。埃里克认为他应该继续接受教育，上学学习是当务之急，便带着查理找到了自己在当地教会的朋友、美国内战时期的军人罗杰·穆尔。罗杰·穆尔是当地卫理教堂的头面人物，可以帮助宋查理解决一切。于是穆尔又把宋查理介绍给了托马斯·佩奇·里考德牧师。正是这位里考德牧师，最终决定了宋查理一生的信念及其一生努力的方向。
1880年11月的第一个星期日，在当地教堂礼拜仪式上，宋查理走到前面跪了下去。人们看见一个“天朝”人向他们的圣坛鞠躬，感到惊讶不止。当时的场面十分动人。里考德牧师穿着他通常穿的艾伯特亲王式的双排扣札服大衣，头上戴着假头套，在圣坛前的阶梯上铺一块手绢，他跪下祈祷，然后站起来，用手轻抚宋查理的黑发。也就是在这一时刻，里考德牧师给这个中国孩子施洗礼并正式命名他为查理·琼斯·宋。
礼拜完毕后，人们走出教堂步人了黄昏之中。宋查理当众自豪地宣布：他已找到了救世主。他告诉身旁的会众，他很想在不远的将来，返回自己的祖国去当一位职责神圣的传教士。
里考德牧师决定，把一个得救的异教徒送回他来的地方去向他的异教徒同胞传教，第一步就是让宋查理尽快上学。
美国圣三一学院是南方经历了战争后保存下来的少数几家学院之一，院长布拉克斯顿·克雷文在当地公理教会的支持下，靠6名教职员维持着上课。1880年12月，宋查理接受洗礼后不久，里考德牧师给克雷文写信，请求圣三一学院录取一个中国男孩，让他为了伟大的传教事业上学。
至于学费，那位叫罗杰·穆尔的退伍军人答应帮忙。他写信给北卡罗来纳州达勒姆的朱利安·卡尔，请他帮助查理。卡尔将军为了能使查理以后回国向“每个人传播福音”，同意资助查理的一切费用。卡尔将军的慷慨解囊，再次帮助来查理这个年轻人走出人生的关键一步。后来，卡尔成为查理及其整个宋氏家族的大恩人，宋查理直到死都和卡尔将军保持着密切的往来。
1881年4月，一个温暖有雾的夜晚，一列从威尔明顿开来的火车，把宋查理和里考德牧师带到了达勒姆。当时，达勒姆还是一个边境小城。卡尔派了一辆马车到火车站迎接这个中国男孩和他的传教士里考德牧师。
卡尔夫妇让查理住在家里，并为他单独准备了一个房间。查理随身带的惟一家当是他一直在船上用来编织吊床的小木梭。编织吊床是宋查理向船上水手学来的。他表示要在达勒姆继续编织吊床出售以赚点零钱花。通过这件小事，充分体现了宋查理的独特性格和顽强奋斗的精神。
第二天，卡尔带宋查理到圣三一教堂，把他介绍给全体教友。查理穿的是一套体面但款式并不时髦的哗叽西服，亚麻布衬衣外面加上一件背心，领子下面是卡尔太太给他结的一条活结领带。头发短而光滑，经过仔细擦洗的脸笑容可掬。按西方的标准来说，宋查理漂亮得使人感到意外。
夏天，查理正式进人杜克大学圣三一学院，成为该院惟一的一名中国学生。由于事前没做过进正规学院学习的准备，校方把查理当作一名“特别生”安排在课程紧凑的预备班进行补习，准备把其他学生用10年时间完成的课程，压缩到几个月给他完成。
宋查理和教师们心里都明白，查理做为一名传教士，许多知识都可以省略，只需要略懂就行了。所以教师们集中力量教他英文，并想方设法使查理完全沉浸在《圣经》里。
宋查理在圣三一学院学习期间，一个很有趣的学习方法是，他住在甘纳韦教授家里，功课却在克雷文院长家里完成。院长同他的妻子一起担负辅导查理功课的工作。院长的妻子同这个实际年龄只有15岁的中国男孩坐在一块，一坐就是几个钟头，她耐心地给查理讲授西方文化的难解之处。查理本来就是一个机灵的仿效者，他很快就能够复述读过的《圣经》上的句子和他在布道会上听到的说教，并且仿佛真地懂了似的。实际上，查理这时并非真的理解了《圣经》，从当时他的信里可以看出，他到处引用《圣经》，但不知要说明什么。
这样过了一个夏天，宋查理的英文程度很快就提高到了能顺利自如地写信了。
放假时，未查理就去威尔明顿看望里考德牧师，或是去“恩人”卡尔将军家那巨宅大院里散步、思考。
卡尔给查理留下的印象是深刻的。宋查理喜欢称他作“卡尔父亲”，从卡尔身上查理学到很多东西，甚至几十年后他还效仿着卡尔的生活方式包括模仿卡尔身上某些细微的动作。从宋查理后来给孩子们取名及对妻子的呢称以及他本人所从事的事业上，都可以清楚地看到这一点。同时，卡尔还给了查理一些非常有效的商业知识和做生意时准确的判断能力，培养了他做为企业家的职业本能。
有了卡尔将军如此的熏陶和关怀，身为他乡异客的宋查理，竟没有感到生活中的孤独。并且，他的注意力越来多地集中到了异性身上。最后，宋查理的目光瞅准了一个叫埃拉·卡尔的姑娘。埃拉的父亲卡尔教授在学院里教希腊文和德文，是卡尔将军的堂兄弟。查理时常到卡尔教授家做客，卡尔一家也都喜欢这个中国留学生。不知不觉中，查理和埃拉--一个瘦高个儿有着一副修长双腿的姑娘相爱了。爱情的力量是无比巨大的，查理终于控制不住自己。一天他鼓足了勇气，紧紧抓住埃拉的双手，望着埃拉那激动在密密睫毛下扑闪着的目光，两个年轻人紧紧拥抱在一起，热烈地亲吻起来。
遗憾的结局发生了。查理被埃拉的母亲赶了出来，并不许他再到她家来。更为严重的是，这次过分的“冒失”，竟使未查理在圣三一学院的那段阳光灿烂的日子猝然结束。
卫理公会的牧师为了帮助宋查理这个“误人歧途”的中国青年回到正路上来，决定以宗教为名义让查理转学，转学到遥远的田纳西州纳什维尔的范德比尔特大学去；并断言“这位年轻中国人在范德比尔特会取得更大的进步”，他在那里既能够继续接受教育，又能够通过同在纳什维尔的理事会理事接触而接受传教方面的正规训练。
宋查理在圣三一学院的最后一天是忧伤的。他给克雷文太太送去了一件告别礼物--他做的最后一张吊床。他还想对这位关心过他的“老太太”说些什么，却终于没待说出来，便抱住克雷文太太伤心地哭了起来。
宋查理乘火车到了纳什维尔后，马上到当地的一家照相馆照了一张相，并托友人转交给圣三一学院的埃拉·卡尔小姐。几十年过去后的1937年，未查理的那张照片还仍然为埃拉·卡尔所珍藏，尽管她已是海波因特镇上的德雷德·皮科克太太了。
查理在范德比尔特大学神学院的最后两年，经常被派出去同巡回布道的传教士一起工作，并时常在布道会上进行演说。这些难得的锻炼，使查理有了更加从容自如的神态，英语也讲得更加流利了。两年以后，宋查理已能熟练地给北卡罗来纳州罗利的教会报纸《基督教倡导报》写文章了，并且得到了很高的评价。
也就是从那时起，宋查理深深感到，他毕业后将被派到上海去。这个决定后来是校长霍兰·马克谛耶主教做出的，他本人就是上海南方卫理公会布道团的负责人。他把这个决定通知了在上海的林乐知博士。未查理在1883年春天收到了林博士一封简短的正式确认此事的函件。
为此查理给林乐知博士写了封回信：亲爱的林乐知博士：
接奉手书已有数日，确实不胜欣慰。我看到你完全把我的工作、生命和精神奉献给了上帝。我希望上帝恩赐，让我尽快见到你。我不知道我在美国还要逗留多久，但我将设法尽量使自己切（彻）底作好准备，只要这次机会允许我这样做。在我结束我的学业后，我希望我能把光明带给中国人。我生活的目的是行善、敬人、赞美上帝；对别人行善，拯救他们免遭永恒的惩罚。但愿上帝帮助我。几天前有一个卫理公会的女教友问了我一个不平常的奇怪问题。她说：“宋兄弟，你是一个传教士，你会不会为了任何信念受苦，会不会为了基督的事业牺牲？”我当时想这对我来说是一个奇怪的问题。但是为了表示我的真心诚意，我按照我的感受作了回答。我回答说是的夫人，我愿意在任何情况下为基督受苦，如果上帝帮助我。她又问：“那正是我们都应该有的感受，因为上帝会帮助我们，如果我们信赖他的话。”愿上帝帮助我们大家，把我们的财富置于天国，以最大的热情侍候他，最后我们才能够说：“我已忠于信仰，我已进行了尽力的战斗，因此今后我将接受生活的荣光。”上帝保佑你和你的一切努力。
宋查理
1883年7月27日
人们通常说宋查理是以优异成绩毕业的，但情况并非如此。为了让他尽快在中国为上帝的意旨办事，当时教会让他急急忙忙地完成了学业。
但到了后来，宋查理却不想走了。他不想到上海去，而是想去学医，而且就是卡尔也支持他。但马克谛耶主教坚决不同意，因为他已向上海的林乐知做了暗示：亲爱的林乐知博士：
我们希望今年秋天把“松”（宋）同柏乐文博士一起派到你那里。我相信你会立即派他从事巡回布道区工作，即使不是坐车去，也要步行去。“松”（宋）希望再逗留一两年学医，使自己具备更有益于人的能力等等。他慷慨的赞助者宋利安·卡尔先生也不是不愿意继续帮助他。
但是我们认为最好是：不应该在他还没有在中国人当中努力工作之前，就把他身上那个中国佬的精力耗竭用尽。他早已“尝过了安乐椅的滋味”一而且并不反对享受高级文明的舒适。这不是他的过错。让我们为之付出了辛勤劳动的我们这位年轻人也开始辛苦吧。让他上阵；没有候补的位置。对他希望学医的心情，已经告诉他：我们已有多得足够布道团所需的医生，不再需要了。我很希望，在你贤明的处置下，我们的“松”（宋）可能干得很好。如果他干得好，这里的类似工作将大受鼓舞。许多人的命运同他的情况拴在一起……
你的教友霍·马克谛耶
1885年7月8日
1886年1月，宋查理阔别了祖国11年后，乘船回到了上海。他先到虹口的卫理公会去会见那里的大人物林乐知。在这位林大人的眼里，查理只不过是一个有抱负的中国农民，所以不应得到特殊的待遇。林乐知只给查理每天15美元。如果是一位传统的中国农民，没有任何奢望，15美元足以维持其生活。不过对于既不平庸又不驯顺的查理来说就很难了，但他还是暂时忍受下来，直至后来查理为了摆脱林乐知的控制而提出调职日本的申请，结果也未获批准。
宋查理的第一个工作是在上海近郊吴淞传道，那里的会众早已是忠诚的卫理公会教徒。同时他还要在教会的学校里教他们的孩子。可这样一来，查理就必须学会讲上海话，还要重新学习上海的社交风范。
为此，宋查理还闹了一个不大不小的笑话。有一个星期天，宋查理在教堂里看见一个中国姑娘羞涩地看了看他，于是他打定主意向姑娘作一番自我介绍，就像在美国他向姑娘作自我介绍一样。可是查理忘了这是在中国，男女授受不亲，体面的男女青年在结婚之前是不交谈甚至不可以见面的。虽然上海比起中国其他地方要开放一些，接受西方的东西也快一些，但上海人依然是守着这个习俗，未婚年龄的女孩子进出教堂，甚至都要有她的家人陪护才行。
不过查理还是打听到了这个姑娘是上海西郊南翔一所教会学校的教师，校长是严厉的洛基·兰肯女士。她是南方卫理公会在中国传教的第一个女传教士。当时她正用东西方文化中最严格的道德规范加上她自己想当然的一些规章制度来管理学校。
可惜宋查理并不了解这一点。他竟跑到南翔，很礼貌地问洛基女士他能否拜访一下这位漂亮的女教师。查理的话让洛基女士感到震惊和愤怒，她把那位年轻的女教师锁在她屋里，直到把查理赶走才放出来。。
等到宋查理学会了上海话以后，他被派到昆山当一名巡回传教士。查理用微薄的收入租了一间村舍小屋，做为他的落脚之处。在昆山宋查理发现，中国人和西方人都不喜欢他。原来，喜欢群居和天生幽默的农民对陌生人存有很大的戒心，就连查理穿的西装他们也看不顺眼。为了更好地和当地人打成一片，查理只有再次从头做起，他脱下了美国西装，穿起中国长袍并戴上瓜皮帽。
宋查理在孤独与寂寞中苦熬着，直到有一天他时来运转。他在街上散步时碰到了一个熟人，这个人就是查理在波士顿时的朋友--中国留学生牛尚周。见面之后俩人亲切地聊了起来，牛尚周在听完了查理的诉苦后提出了一个最实际的解决方法--结婚，并自告奋勇地把自己19岁的妻妹介绍给查理。
当时牛尚周刚刚同中国最古老最卓越的基督教家庭结亲，这个家庭便是明朝宰相徐光启的嫡传后裔。徐家在1600年由于耶稣会的先驱传教士利玛窦而皈依天主教。牛尚周的岳母生在上海西郊徐家的产业所在地，她的家庭教师是一位姓倪的学者，也是圣公会教徒。长期相处后，她嫁给了自己的老师，从而也成为圣公会教徒。这对夫妻共有三个女儿。当年，倪太太要求每个女儿都要缠足以保持她们三寸金莲的古典美。不想小女儿反应不好，经常发高烧，最后倪太太只好作罢。虽然这样小女儿的双足得以保持为无足，但从此以后任何人都不会考虑同她结婚了，倪太太每念及此不免黯然神伤。
倪家这个丑小鸭的名字叫倪桂珍。她长大后父亲高兴地发现，这个小女儿尽管有着一双大脚，却特别喜欢读书。她5岁时就在家跟一位家庭教师学汉字、学书法、学经书，而在别人家的女孩子这时正学刺绣。倪桂珍8岁到布里奇曼女子学校学习丿4岁毕业时因成绩突出被保送进上海西门的佩文女子中学，直到17岁毕业，她还学会了弹钢琴。
牛尚周留学回来娶了倪家大小姐，他的知心朋友加表兄温秉忠娶了倪家二小姐。最后只留下一个小妹妹--就是受到新式教育且会弹钢琴的大脚姑娘倪桂珍。
如果说在当时社会背景下，倪桂珍找夫家难的话，其实当时的宋查理找妻室也不容易。于是牛、温二人想了个办法，让查理陪他们去教堂，因为倪小姐在唱诗班唱赞美诗。结果查理看到的是一个使他心满意足的美人--一个朴实的姑娘，脸颊丰满且有一双温柔的眼睛，发型轮廓呈可爱的圆形，一边的头发里插了很小一串珍珠。19岁的倪桂珍和刀岁的宋查理个头差不多一样高，都不超过五英尺。她流露出的气质绝不同于那些年轻貌美但难免有些俗气的女人。
不久，宋查理拜见了倪桂珍的父母，倪氏夫妇对查理的人品感到满意。
1887年仲夏，这对年轻人举行了婚礼，传教士克拉伦斯·里德主持了仪式。仪式后，还举办了传统的上海式家宴。
婚后宋查理把新娘带到了昆山。小俩口的生活甜甜美美，只是收人太少了点，幸亏新娘的陪嫁丰厚，才使俩人一次次度过人不敷出的困境。
1888年，查理被提升为正式的牧师。第二年被调到上海市区。第三年，查理停止巡回布道，成为上海郊区川沙地方的传教士。
1889年，为了生计宋查理到处找路子想弄点外快。因为这时倪桂珍已经怀孕，他们的第一个孩子就要出世了。最后查理找到了一份兼差一给美国圣经协会当代理人，销售宗教书刊，这个组织向世界各地提供不同文字的《圣经》。
宋查理的工作是出售英文版的《圣经》和中文版的《新约》。这其中查理发现，如果他能买几部印刷机，用当地的纸张和本国的排字工人来全天开工生产，他就能以很低的价格复制和印刷大量的外文书刊出售。其价格是大部分中国人都能承受得起的。当时白话文的《新约》、们日约》在中国已经出现，如此一来凡是能读书看报的中国人便都能看得懂《圣经》了。
1889年7月15日，宋查理夫妇的第一个孩子出生了。是个天使一般的小女孩，圆圆的脸蛋，大大的眼睛，格外地惹人喜爱。望着自己可爱的小女儿，当时宋查理心中简直陶醉了，万千往事情不自禁地奔涌心头，令他不胜感慨。那一刹那间，宋查理想起了自己十几年来奔奔波波的坎坷经历，想起当年在美国时所遭受的种种歧视和怠慢，想起了那艘叫做“加勒廷”号的缉私船，想起了在美国的威尔明顿曾有过一位叫做埃拉·卡尔的姑娘。想着想着宋查理蓦地发现泊己许多年来久久渴望并且每天都在祈求上帝的，原来就是人与人之间的温情、爱心和尊重。于是他取“和蔼可亲”之意，为自己刚刚初生的小女儿取了一个名字：宋蔼龄。
后来，宋查理又给女儿起了一个英文的教名：南希。这是为了纪念朱利安·卡尔的夫人--南希·卡尔。1892年宋查理夫妇又有了第二个女儿宋庆龄，英文名字是罗莎蒙德，这是为了纪念里考德的女儿--罗莎蒙德·里考德。
关于宋氏三姐妹的名字，这里尚有另外一脉说法呢。
据说，宋查理一生中最崇拜的人就是曾任美国总统的林肯。他认为是林肯解放黑奴的壮举，拯救了美国并使美国逐渐强大起来。所以宋蔼龄一降生便起名“爱琳”，本意就是热爱林肯的意思。同时，宋查理也希望中国出现林肯式的人物。正因此，他给后来的两个女儿依次起的名字叫做庆琳和美琳。
那么，后来宋爱琳怎么又变成宋蔼龄了呢？
那还是1904年的春天，宋爱琳留美前夕。一天，宋查理带着女儿去拜访当年《万国公报》的主笔沈毓桂先生。这位已97高龄的老人看到风华正茂的爱琳由衷地喜欢，他亲切地问到：“你叫什么名字？”当得知姑娘叫爱琳时，沈毓桂老人沉思了片刻微笑说：“爱琳是洋人的名字。我们中国人应当有我们中国人的名字。”
宋查理早就知道沈老先生满腹经纶，并且也是一个起名的高手，于是请求他给爱琳另起一名。老人深情地说道：“女性的名字应该文雅些，可以把“爱”改为“蔼”，“琳”改为“龄”。”宋查理听了这有根有据的解释，当即决定将“爱琳”改为“蔼龄”。于是，大姐名字一改，后面两个妹妹的名字也就随着改了过来。
当二女儿庆龄出生的时候，宋查理已渡过了经济难关。他用妻子的嫁妆钱，加上两位姻兄支持他的一部分钱，以及洪帮兄弟的投资这时查理已是反清的三合会亦即洪帮的成员了，洪帮是当时中国最有影响且最耐人寻味的民间组织之一。在上海除非你是洪帮成员，否则你就微不足道。也是为了事业上的发展，查理加人了三合会买了几部印刷机，还在法租界买下一幢不大的房子来当厂房。这座房子原是山东路上一个年久失修的货栈，所以后来三合会的成员经常在那里开会，进进出出从未引起清廷探子的注意。
宋查理把自己的公司称作华美书馆，并很快就得到了替美国圣经协会印制《圣经》、为卫理公会印小册子和为其他传教组织印赞美诗的合同。这时的宋查理为了自己事业的发展而日夜奔波，已把传教变成了兼职工作。1892年春天，宋查理完全辞去了南方卫理公会中国布道团的工作。
在美国北卡罗来纳州，对查理辞职的反映是强烈的。教徒们都说：“宋查理重又崇拜起木偶来了。”为此查理专门写了一封信给《基督教倡导报》主编，阐述了自己的观点：
亲爱的里德兄：
北卡罗来纳州某些人士中盛传一则与我有关的毫无根据的谣言，我想借贵报一角说几句话，以正视听，不知您能否惠子刊登？我从一位友人的来信中得知，他所在的城市中有消息说我“重又恢复了崇拜偶像的异教习俗”。我写此信就是要指出，这种说法纯系无稽之谈。我自皈依本教以来，脑子中无论何时都从未产生过背弃我敬爱的救世主、重新崇拜无生命的木石之神的念头。一个人放弃水生去崇尚永死，那是愚蠢的行为。但是，这一无中生有的谣言的制造者可能会说，所罗门是有史以来世上最聪明的人，然而后来却崇拜偶像，为什么别的人就不会那样做呢？我的回答是：我不如所罗门那么聪明，也不像他那般愚蠢。但是，本人的确自认头脑尚称清醒，深知应竭尽全力为主效力，而且只要一息尚存，就将继续如此。我离开布道团的原因是它给我的薪俸不足以维持生活。我以每月15美元左右的薪金无法养活我自已、我的妻子和孩子。我希望朋友们能够理解，我离开布道团并不意味我将停止宣扬基督和钉在十字架上的耶稣。目前我同美国圣经协会来往，但我仍在从事与我们教会有关的布道工作。我在洛德、希尔兄弟和邦内尔公司里的教友们可以证明这一点。所以，我离开布道团只是意味着，我现在是我们南方卫理公会布道团的一名独立的工作人员，或者说是一位尽其所能为布道团工作而又不依赖美国国内的教会来维持生计的工作人员。我现在负责我们卫理公会的新教堂，那是由（美国）堪萨斯城穆尔兄捐赠的，是中国本国最好的一座教堂。我们这座教堂开设了一所很大的主日学校，配备着一批优秀的教师。我自已也在主日学校里负责着很好的一个班，该班里有青年男子，也有老人。我们非常喜欢“国际主日学校课程”。假如你们之中有谁在某个礼拜日上午偶然来访，我们一定会给予你们永生难忘的欢迎，并且让你们看到孩子们的日课背得多熟。我希望那些听说过我“重又恢复了崇拜偶像的异教习俗”的人能不吝费心读一下我的这封信，亲自看看我究竟站在哪里。我喜欢我的宗教信仰，并且希望我所有的朋友也喜欢他们自己的信仰。最后，朋友们，我对你们有一个请求那就是，首先，请为我祈祷，愿我能成为争取人们的心灵归向基督的有用工具；其次，请为布道团在这个愚昧国度的工作祈祷；第三，请向我主祈祷，祈求他派更多的劳动者到田间里来劳作，因为庄稼已经成熟，正等待着收割呢！
C·J·（查尔斯·琼斯·松）
1892年9月8日于中国上海
从这一天开始，查理·琼斯·宋又恢复了自己的中国姓氏，姓宋名嘉树，字耀如。
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