第四十二章 | |
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老人在早饭前又去了镇上，可就是找不到汤姆的踪影。两人在饭桌上想心事，一句话也不说，神色凄凉。咖啡冷了，他们什么都没有吃。后来老人说： “我把信给了你么？” “什么信？” “我昨天从邮局取的信啊。” “没有，你没有给我信。” “哦，准定是我忘了。” 于是他掏了掏口袋，随后走到他放信的地方，把信找到了，递给了她，她说： “啊，是圣·彼得堡来的——是姐寄来的嘛。” 我正想再出去遛达一会，对自己有好处，不过我已动弹不得。啊，这时，她还来不及拆信，便把信一扔奔了出去——因为她看到了什么啦，我也看到了。是汤姆·索亚躺在床垫上。还有那位老医生。还有杰姆，身上穿着她的那件印花布衣服，双手捆在身后。还有不少人。我一边把信藏在近旁一样东西的后面，一边往门外冲。她朝汤姆身上扑去，哭着说： “哦，他死啦，他死啦，我知道他死啦。” 汤姆呢，他把头微微地转过来，口中喃喃有词，这些表明了他如今已神志不清。她举起了双手说： “他活着呢，谢天谢地！这下好啦！”她啧地吻了他一下，往屋里飞奔，去把床铺铺好。一路上舌头转得飞快，对黑奴和其他的人一个个下了命令，跑一步，下一个命令。 我跑在人群后边，看人家准备怎样对待杰姆。老医生和西拉斯姨父跟在汤姆后面走进了屋里。人群里怒气冲冲，其中有些人主张要绞死杰姆，好给这儿周围的黑奴做个榜样，叫他们从此不敢象杰姆那样逃跑，惹出这么天大的乱子来，多少个日日夜夜，吓得全家人半死。但也有些人说别这么干，这么干不妥，他可不是我们的黑奴嘛。他的主人会出场，肯定会为了他这个人叫我们赔偿损失。这样一说，大伙儿冷静了一些，因为那些急着要绞死那做了错事的黑奴的人，往往是最不愿意为了出过气拿出赔偿金的。 尽管如此，他们还是恶狠狠地咒骂杰姆，还时不时地给他一个巴掌。不过杰姆决不吭一声。他装做不认识我。他们把他押回原来那间小屋，把他自己的衣服套在他身上，再一次用链子把他铐了起来。这一回可不是拴在床腿上了，而是拴在墙脚那根大木头上钉着的骑马钉上，把他的双手和两条腿都用铁链拴住了。还对他说，吃的只给面包和水，此外不给别的，一直要到他的原主人来，或者在过了一定期限原主人还不来，就把他给拍卖掉。他们把我们当初挖掘的洞填好了。还说每晚上要派几个农民带上枪在小屋附近巡逻守夜。白天要在门口拴一条恶狗。正在这时，正当他们把事情安排得差不多，最后骂几句作为告别的表示时，老医生来了，四下里看了一下说： “对待他嘛，别太过分了，因为他可不是一个坏黑奴。我一到那个孩子所在的地方，发现非有一个助手不可，不然，我就无法把子弹取出来。按当时的情况，我无法离开，到别处去找个帮手。病人的病情越来越糟。又过了一段时间，他神志不清了，又不允许我靠近他身边。要是我用粉笔给木筏子上写下记号，他就要杀死我。他这类傻事几乎没有个完，我简直给弄得束手无策。所以我对自个儿说，我非得有个助手不可，怎么说也非有不可。我这么刚一说，这个黑奴不知从什么地方爬了出来，说他愿帮忙。他就这么做了个助手，而且做得非常出色。当然我断定他准是个逃亡黑奴。我实在处境为难！可是我不得不钉住在那儿，整整一个白天，又整整一个夜晚；我对你们说吧，我当时实在左右为难！我还有几个病人正在发烧发冷，我自然想回镇上来，给他们诊治，但是我没有回。这是因为这个黑奴可能逃掉，那我就会推脱不掉那个责任。加上过往的船只离得又远，没有一只能叫得应的。这样一来，我得钉住在那里，一直顶到今早上大白天。这样善良、这样忠心耿耿的黑奴，我从未见过。而且他是冒了丧失自由的危险这么干的，并且干得筋疲力竭了。再说，我看得清清楚楚，在最近一些日子里，他做苦工也做得够苦了。先生们，我对你们说吧，为了这一些，我挺喜欢这个黑奴。象这样的一个黑奴，值一千块大洋——并且值得好好对待他。我要他做什么，他就做什么，所以那个孩子在那里养病，就跟在家里养病一个样——也许比在家里养还好一些，因为地方实在太清静了。只是光我一个人，手头要管好两个人，并且我非得钉在那里不可，一直到今天清早，有几个人坐着小船在附近走过。也是活该交好运气，这个黑奴正坐在草褥子旁边，头撑在膝盖上，呼呼睡着了。我就不声不响地对他们打了招呼，他们就偷偷走过来，抓住了他，在他还莫名其妙的时候，就把他绑了起来。凡是这一切，都没有遇到过什么麻烦。那个孩子当时正昏昏沉沉睡着了，我们就把桨用东西裹上，好叫声音小一些，又把木筏子拴在小船上，悄悄地把它拖过河来。这个黑奴始终没有吵闹，也不吭一声。先生们，这可不是一个坏的黑奴，这就是我对他的看法。” 有人就说： “那好，医生，听起来挺不错，我不能不这么说。” 别的一些人态度也和缓了些。这位老医生对杰姆做了件大好事，我真是非常感激他。这也表明了，我当初对他没有看错人，这也叫我很高兴。因为我一见他，就认为此人心肠好，是个好人。后来大伙儿一致认为杰姆的所作所为非常好，人们应该看到这一点，并给以奖励。于是大伙儿一个个都当场真心实意地表示，此后决不再责骂他了。 随后他们出来了，并且把他锁在里面。我本来希望大伙儿会说，不妨把他身上的镣铐去掉一两根，因为实在太笨重了。或者有人会主张除了给他面包和水外，还该给他吃点肉和蔬菜。不过这些人并没有想到这一些。依我看，我最好还是不必插进去。不过据我判断，等我过了眼前这一关，我不妨设法把医生说的这番话告诉萨莉阿姨。我是说，作一些解释，说明我怎样忘了说西特中了一枪的事，也就是指那个吓人的夜晚，我们划了小船去追那个逃跑的黑奴，忘了提西特中枪的那回事。 不过我有的是时间。萨莉阿姨整天整夜呆在病人的房间里。每逢西拉斯姨父没精打采走过来，我马上就躲到一边去。 第二天早上，我听说汤姆病情大大好转。他们说，萨莉阿姨已经前去打盹去了。我就偷偷溜进了病房。我心想，如果他醒了，我们就可以编好一个经得起盘问的故事给这家子人听。不过他正睡着哩。并且睡得非常安稳。他的脸色发白，可已经不象刚回家时那么烧得通红的了。所以我便坐了下来，等着他醒转来。大约半个钟头光景，萨莉阿姨轻手轻脚走了进来。这样一来，我又一次不知道怎样办才好啦。她对我摆摆手，叫我别作声。她在我旁边坐了下来，低声说起话来。说如今大家都可以高高兴兴了，因为一切迹象都是第一等的。他睡得这么久，看起来病不断往好处发展，病情也平静，十有八九醒来时会神志正常。 所以我们就坐在那里守着。后来他微微欠动，很自然地睁开眼睛看了看。他说： “哈啰，我怎么在家里啊？怎么一回事啊？木筏子在哪里？” “很好，很好。”我说。 “那杰姆呢？” “也很好。”我说。不过没有能说得爽快。他倒没有注意到，只是说： “好！精彩！现在我们一切平安无事啦！你跟姨妈讲过了么？” 我正想讲是，可是她插进来说： “讲什么？西特？” “啊，讲这件事前前后后的经过啊。” “什么前前后后？” “啊，就是这件事的前前后后啊。就只是一件事啊，就是我们怎样把逃亡的黑奴放走，恢复自由啊——由我和汤姆一起。” “天啊！放——这孩子在讲什么啊，亲爱的，亲爱的，眼看得又神志不清啦！” “不，不是我神志不清。我此时此刻说的话，我都是一清二楚的。我们确实把他放走了——我和汤姆。我们是有计划地干的，而且干成了，并且干得非常妙。”他的话匣子一打开，她也一点儿不想拦住他，只是坐在那里，眼睛越睁越大，让他一股脑儿倒出来。我呢，也知道不用我插进去。“啊，姨妈，我们可费了大劲儿啦——干了好几个星期呢——一个小时又一个小时，一个晚上又一个晚上，当你们全熟睡的时候。并且我们还得偷蜡烛，偷床单，偷衬衫，偷你的衣服，还有调羹啊，盘子啊，小刀啊，暖炉啊，还有磨刀石，还有面粉，简直说不完的东西。并且你们也想象不到我们干的活多么艰苦：做几把锯子，磨几枝笔，刻下题词以及这个、那个的。而且那种乐趣，你们连一半也难以想象得到。并且我们还得画棺材和其它的东西。还要写那封强盗的匿名信，还要抱着避雷针上上下下。还要挖洞直通到小屋里边。还要做好绳梯，并且装在烤就的馅饼里送进去。还要把需用的调羹之类的东西放在你围裙的口袋里带进去。” “老天爷啊！” “还在小屋里装满了耗子、蛇等等的，好给杰姆作伴。还有你把汤姆拖住了老半天，害得他帽子里那块黄油都化掉了，差点儿把整个儿这回事给弄糟了，因为那些人在我们从小屋里出来以前就来到了，因此我们不得不急着冲出去。他们一听到我们的声响便追赶我们，我就中了这一枪。我们闪开了小道，让他们过去。那些狗呢，它们追了上来，可对我们没有兴趣，光知道往最热闹的地方跑。我们找到了独木船，划出去找木筏子，终于一切平安无事，杰姆也成了自由人。凡此种种，都是我们自个儿干出来的，难道不是棒极了么，姨妈？” “啊，我这一辈子还是头一回听到这样的事。原来是你们啊，是你们这些坏小子掀起了这场祸害，害得大伙儿颠三倒四的，害得我们差点儿吓死。我恨不得在这时这刻就狠狠地揍你一顿。你想想看，我怎样一个晚上又一个晚上在这里——等你病好以后，你这个小淘气鬼，我不用鞭子抽你们两个，抽得你们叫爹叫娘，那才怪呢。” 可是汤姆呢，既得意，又高兴，就是不肯就此收场，他那张舌头啊，就是收不住——她呢，始终是一边插嘴，一边火冒三丈，两个人一时间谁也不肯罢休，活象一场野猫打架。 她说： “好啊，你从中快活得够了，如今我告诉你一句话，要是我抓住你再管那个人的闲事啊——” “管哪一个人的闲事？”汤姆说。他收住了笑容，显得非常吃惊的样子。 “管哪一个？当然是那个逃跑的黑奴喽。你以为指的哪一个？” 汤姆神色庄重地看着我说： “汤姆，你不是刚才对我说，说他平安无事么？难道他还没有逃掉么？” “他哟，”萨莉姨妈说，“那个逃跑的黑奴么？他当然跑不掉。他们把他给活活逮回来啦，他又回到了那间小屋，只给他面包和水活命，铁链子压得他够受的，这样要一直等到主人来领，或者给拍卖掉。” 汤姆猛然从床上坐了起来，两眼直冒火，鼻翼一开一闭，仿佛象鱼腮一般，朝我叫了起来： “他们没有这个权把他给关起来！快去啊——一分钟也别耽误。把他给放了！他不是个奴隶啊！他跟全世界有腿走路的人一样自由啊！” “这孩子说的是些什么话？” “我说的每一个字都是实话，萨莉阿姨。要是没有人去，我去。我对他的一生清清楚楚，汤姆也一样。两个月前，华珍老小姐死了。她为了曾想把他卖到下游去感到羞愧，而且这样明明白白说过了。她在遗嘱里宣布了还他自由。” “天呀，既然你知道他已经自由了，那你为什么还要放他逃走呢？” “是啊，这是一个要害问题，这我必须得承认，而且凡是女人，都会要问的。啊，我要的是借此过过冒险的瘾，哪怕是须得淌过齐脖子深的血泊——哎呀，葆莉姨妈①！”
可不是，葆莉姨妈站在那里，站在进门口的地方，一付甜甜的、知足乐天的模样，活象个无忧无虑的天使。真想不到啊！ 萨莉姨妈朝她扑了过去，紧紧搂着她，几乎掐掉了她的脑袋，我就在床底下找到了一个地方，往床底下一钻，因为对我来说，房间里的空气把人憋得慌。我偷偷朝外张望，汤姆的葆莉姨妈一会儿从怀里挣脱了出来，站在那里，透过眼镜，眼睛打量着汤姆——那神情仿佛要把他蹬到地底下去似的，这你知道。随后她说： “是啊，你最好还是把头别过去——我要是你啊，汤姆，我也会别过去的。” “哦，天啊，”萨莉姨妈说，“难道他变得这么凶？怎么啦，那不是汤姆嘛，是西特——是汤姆的——啊哟，汤姆哪里去了？刚才还在嘛。” “你准是说的哈克·芬——你准是说的他！我看，我还不致于养了我的汤姆这坏小子这么些年，却见了面还认不出来。 这就太难了。哈克·芬，给我从床底下爬出来！” 我就爬了出来。可觉得怪不好意思的。 萨莉阿姨那种给搞得颠颠倒倒、莫名其妙的神态，还真少见。无独有偶的是萨莉姨父了。他进来，人家把所有的情况跟他一讲，他就成了那个样子。你不妨说，他就象个喝醉了酒的人。后来的一整天里，他简直是什么都弄不懂了。那天晚上，他布了一次道。他这回布道，使他得到了大出风头的名声，因为他布的道，就连世界上年纪最大的老人也听得不知所云。后来葆莉姨妈把我究竟是怎样一个人原原本本说了一通。我呢，不得不告诉他们我当时的难处。当时费尔贝斯太太把我认作了汤姆·索亚了——她就插嘴说，“哦，罢了，罢了，还叫我萨莉阿姨吧，我已经听惯了，就不用改个称呼了。”——我接着说，当时萨莉阿姨把我认作汤姆·索亚，我就只得认了——没有别的路子嘛。并且我知道他不会在乎的，因为这种神秘兮兮的事，正中他的下怀，他会就此演出一场冒险，落个心满意足。结果也真是如此。所以他就装作是西特，尽量让我的日子变得好过一些。 他的葆莉姨妈呢，她说，汤姆所说华珍老小姐在遗嘱里写明解放杰姆的话，是说的实情。这样一来，那汤姆·索亚确确实实是吃尽苦头，费尽周折，为的是释放一个已经释放了的黑奴！凭他的教养，他怎么可能会帮助释放一个黑奴，这是在这以前，我一直弄不懂的，如今算弄明白了。 葆莉姨妈还说，她接到萨莉姨妈的信，说汤姆和西特都已经平安到达，她就对自个儿说： “这下子可糟啦！我本该料到这一点的嘛，放他这样出门，却没有一个人照看好。看来我非得搭下水的船走一千一百英里的路，才好弄明白这个小家伙这一回究竟干了些什么，既然我接不到你这方面消息的回信。” “啊，我可从没有接到过你的来信啊。”萨莉阿姨说。 “啊，这怪啦。我给你写了两封信，问你信上说的西特已来这里是什么意思。” “啊，我一封也没有收到啊，姐。” 葆莉姨妈慢慢地转过身来，厉声说： “你，汤姆！” “嗯——怎么啦。”他有点儿不高兴地说。 “不准你对我‘怎么啦’、‘怎么啦’的，你这淘气鬼—— 把那些信交出来。” “什么信？” “那些信。我已经打定了主意。要是我非得揪住你不可的话，那我就——” “信在箱子里。这下好了吧。我从邮局取的，至今原封未动。我没有看。我动也没有动。不过我知道，信准会引起麻烦。 我心想，如果你不着急，我就——” “好啊，真该揍你一顿，准没有错。我发了另一封信，说我动身来了，我恐怕他——” “不，那是昨天到的，我还没有看，不过这没事，这封信我拿到了。” 我愿意跟她打两块钱的赌，她肯定没有拿到。不过我想了一下，还是不打这个赌保险一些。所以我就没有作声。 |