【毛批:取川者,玄德之心也。然乘刘璋之来迎而袭杀之,以夺其地,不足以服西川之人心,此玄德之所不欲为也。庞统以此劝之;劝之不从,而欲自行之。若孔明处此,必不然矣。是以庞统之智,虽不亚于孔明;而用谲而不失其正,行权而不诡于道,则孔明又在庞统之上欤? 英雄一生出色惊人之事,不可多得,得其一,便可传为美谈。今偏不止一番,却有两番,则子龙之截江夺阿斗是也。美云长者,但称其单刀赴会,而不知已有油江赴会一事以为之前焉。美子龙者,但称其长阪救主,而不知又有截江夺主一事以为之后焉。尝历观前史,求其出色惊人者,或代止有其一人,人止有其一事,孰有应接不暇如《三国》者乎?然则既读《三国》,虽有休书,不敢请矣。 孙夫人在荆,刘备得以孙权之母牵制孙权;若使阿斗入吴,孙权又将以刘备之子牵制刘备矣。英明如夫人,岂不知东吴取阿斗之意,而乃欲携之以归耶?国太病而取夫人,似也;其取阿斗则非国太之意可知也。取阿斗非国太之意,则取夫人亦未必为国太之意可知也,而夫人曾不察焉。然则由前而观,不愧为女丈夫;由后而观,依然女子之见耳。 荀彧之死,或以杀身成仁美之者,非也。初之劝操取兖州,则比之于高、光;继之劝操战官渡,则比之于楚、汉。凡其设策定计,无非助操僭逆之谋。杜牧讥其教盗穴墙发柜者,诚为至论矣。既以盗贼之事教之,后乃忽以君子之论谏之,何其前后之相谬耶?盖彧之失在从操之初,而欲盖之以晚节,毋乃为识者所笑? 父兄创业以贻子弟固难,子弟能承父兄之业尤难。当曹操讨董卓之时,与孙坚并列,权特操之后辈耳。操之言曰:“生子当如孙仲谋。”隐然以前辈自居,而以后辈目权也。然袁术以年少轻孙策,而曹操正以年少重孙权,此老奸识英雄之眼,又非他人可及。 孙权之击合淝,宋谦死焉,太史慈又死焉。至于濡须而独能屡胜,何也?盖东吴之兵长于自守,而短于攻取。合淝攻取之兵也,濡须则自守之兵也。以攻取,则一城不能拔;以自守,虽四十万之众可以却之。其亦长短之劫有异乎? 前回与后回,皆叙玄德入川之事,而此回忽然放下西川更叙荆州,放下荆州更叙孙权,复因孙权夹叙曹操。盖阿斗为西川四十余年之帝,则取西川为刘氏大关目,夺阿斗亦刘氏大关目也。至于迁秣陵,应王气,为孙氏僭号之由;称魏公,加九锡,为曹氏僭号之本。而曹操梦日,孙权致书,互相畏忌,又鼎足三分一大关目也。以此三大关目,为此书半部中之眼。又妙在西川与荆州分作两边写,曹操与孙权合在一处写,叙事用笔之精,直与腐史不相上下。】
却说孙夫人回吴,具说张飞、赵云杀了周善,截江夺了阿斗。孙权大怒曰:“今吾妹已归,与彼不亲,杀周善之仇,如何不报!”唤集文武,商议起军攻取荆州。【毛夹批:此处只叙孙权取荆州之谋,便不叙母女怎生相见,并真病假病缘故,此省笔之法。】正商议调兵,忽报曹操起军四十万,来报赤壁之 仇。【毛夹批:曹操起兵,不向曹操一边叙来,却在孙权一边听得,又省笔之法。】孙权大惊,且按下荆州,商议拒敌曹操。人报长史张纮辞疾回家,今已病故,有哀书上呈。权拆视之,书中劝孙权迁居秣陵,言秣陵山川有帝王之气,可速迁于此,以为万世之业。【毛夹批:为后文称帝张本。孙权览书大哭,谓众官曰:“张子纲劝吾迁居秣陵,吾如何不从!”即命迁治建业,筑石头城。【毛夹批:石头城自此而始。】吕蒙进曰:“曹操兵来,可于濡须水口筑坞以拒之。”诸将皆曰:“上岸击贼,跣足入船,何用筑城?”蒙曰:“兵有利钝,战无必胜。如猝然遇敌,步骑相促,人尚不暇及水,何能入船乎?”【毛夹批:能守而后能战,有备而后无患,吕蒙可谓善计。】权曰:“人无远虑,必有近忧。子明之见甚远。”便差军数万筑濡须坞。晓夜并工,刻期告竣。【毛夹批:以下按过孙权,接叙曹操。】 却说曹操在许都,威福日甚。长史董昭进曰:“自古以来,人臣未有如丞相之功者,虽周公、吕望,莫可及也。栉风沐雨三十余年,扫荡群凶,与百姓除害,使汉室复存,岂可与诸臣宰同列乎?合受魏公之位,加九锡以彰功德。”【毛夹批:董昭前请迁都许,昌今天请加九锡,全乎为曹操腹心者也。不想食淡人,偏不肯淡。】你道那九锡? 一,车马。【毛夹批:大辂、戎辂各一。大辂,金车也。戎辂,兵车也。玄牡二驷,黄马八匹。】二,衣服。【毛夹批:衮冕之服,赤舄副焉。衮冕,王者之服。赤舄,朱履也。】三,乐悬。【毛夹批:乐悬,王者之乐也。】四,朱户。【毛夹批:居以朱户,红门也。】五,纳陛。【毛夹批:纳陛以登。陛,阶也。】六,虎贲【毛夹批:虎贲三百人,守门之军也。】七,鈇钺。【毛夹批:鈇钺各一。鈇,即斧也。钺,斧属。】八,弓矢。【毛夹批:彤弓一,彤矢百。彤,赤色也。旅(注:玄字旁旅。)弓十,旅(注:玄字旁旅。)矢千。旅 (注:玄字旁旅。),黑色也。】九,秬鬯圭瓒【毛夹批:秬鬯一卣,圭瓒副焉。秬,黑色也。鬯,香酒,灌地以求神于阴。卣,中樽也。圭瓒,宗庙祭器,以祀先王也。】 侍中荀彧曰:“不可。丞相本兴义兵,匡扶汉室,当秉忠贞之志,守谦退之节。君子爱人以德,不宜如此。”【毛夹批:荀彧向为曹操心腹,今日忽然作此等语,是教曹操以淡也。董昭淡而不淡,荀彧不淡而假淡,可发一笑。】曹操闻言,勃然变色。董昭曰:“岂可以一人而阻众望?”遂上表请尊操为魏公,加九锡。【毛夹批:操愿书墓道曰“曹侯之墓”,今则与此言大不相同。】荀彧叹曰:“吾不想今日见此事!”操闻,深恨之,以为不助己也。建安十七年冬十月,曹操兴兵下江南,就命荀彧同行。彧已知操有杀己之心,托病止于寿春。忽曹操使人送饮食一盒至,【毛夹批:曹操有九锡,荀彧只有一锡。】盒上有操亲笔封记。开盒视之,并无一物。彧会其意,遂服毒而亡。【毛夹批:汉文帝赐食于周亚夫而不设箸,是犹有食也。今操以空盒赐荀彧,是并食亦无有矣。明是使彧绝食之意,彧安得不死乎?】年五十岁。后人有诗叹曰:文若才华天下闻,可怜失足在权门。后人休把留侯比,临没无颜见汉君。其子荀恽,发哀书报曹操。操甚懊悔,命厚葬之,谥曰敬侯。 且说曹操大军至濡须,先差曹洪领三万铁甲马军,哨至江边。回报云:“遥望沿江一带,旗幡无数,不知兵聚何处。”【毛夹批:方见藏兵在坞之妙。】操放心不下,自领兵前进,就濡须口排开军阵。操领百余人,上山坡遥望战船,各分队伍,依次摆列;旗分五色,兵器鲜明。当中大船上青罗伞下,坐着孙权。左右文武侍立两边。操以鞭指曰:“生子当如孙仲谋!若刘景升儿子,豚犬耳!”【毛夹批:刘琮降操而操薄之,孙权拒操而操嘉之。奸雄赏鉴,亦自不凡。】忽一声响动,南船一齐飞奔过来。濡须坞内又一军出,冲动曹兵。曹操军马退后便走,止喝不住。忽有千百骑赶到山边,为首马上一人,碧眼紫髯,众人认得正是孙权。权自引一队马军来击曹操。操大惊,急回马时,东吴大将韩当、周泰,两骑马直冲将上来。操背后许褚纵马舞刀,敌住二将,曹操得脱归寨。许褚与二将战三十合方回。【毛夹批:操军一败。】操回寨,重赏许褚,责骂众将:“临敌先退,挫吾锐气!后若如此,尽皆斩首!”是夜二更时分,忽寨外喊声大震。操急上马,见四下里火起,【毛夹批:赤壁之火,于此再见。】却被吴兵劫入大寨,杀至天明,曹兵退五十余里下寨。【毛夹批:操军再败。】操心中郁闷,闲看兵书。程昱曰:“丞相既知兵法,岂不知兵贵神速乎?丞相起兵,迁延日久,故孙权得以准备,夹濡须水口为坞,难于攻击。不若且退兵还许都,别作良图。”操不应。【毛夹批:不应便有退心。】程昱出。操伏几而卧,忽闻潮声汹涌,如万马争奔之状。操急视之,见大江中推出一轮红日,光华射目;仰望天上,又有两轮太阳对照。【毛夹批:日而有三,正应鼎足之象。】忽见江心那轮红日,直飞起来,坠于寨前山中,其声如雷。猛然惊觉,原来在帐中做了一梦。【毛夹批:正征战时,忽然叙却一梦,一部《三国》皆当作如是观。】帐前军报道午时。曹操教备马,引五十余骑,径奔出寨,至梦中所见落日山边。正看之间,忽见一簇人马,当先一人金盔金甲。操视之,乃孙权也。【毛夹批:孙权之母梦日而生权,曹操之梦正与权母之梦相合。三十八回中事,于此照应出来。】权见操至,也不慌忙,在山上勒住马,以鞭指操曰:“丞相坐镇中原,富贵已极,何故贪心不足,又来侵我江南?”操答曰:“汝为臣下,不尊王室。吾奉天子诏,特来讨汝!”孙权笑曰:“此言岂不羞乎?天下岂不知你挟天子令诸侯?吾非不尊汉朝,正欲讨汝以正国家耳!”【毛夹批:孙权题目,亦自正大。】操大怒,叱诸将上山捉孙权。忽一声鼓响,山背后两彪军出:右边韩当、周泰,左边陈武、潘璋。四员将带三千弓弩手乱射,矢如雨发。操急引众将回走。背后四将赶来甚急。赶到半路,许褚引众虎卫军敌住,救回曹操。【毛夹批:操军三败。】吴兵齐奏凯歌,回濡须去了。操还营自思:孙权非等闲人物。红日之应,久后必为帝王。【毛夹批:正与秣陵王气相应。】于是心中有退兵之意,又恐东吴耻笑,进退未决。两边又相拒了月余,战了数场,互相胜负。【毛夹批:省却无数笔墨。】直至来年正月,春雨连绵,水港皆满,军士多在泥水之中,困苦异常。【毛夹批:赤壁连环之舟,水中如在岸上;濡须雨后之兵,岸上如在水中。】操心甚忧。当日正在寨中,与众谋士商议。或劝操收兵;或云目今春暖,正好相持,不可退归。操犹豫未定,忽报东吴有使赍书到。操启视之。书略曰: 孤与丞相,彼此皆汉朝臣宰。丞相不思报国安民,乃妄动干戈,残虐生灵,岂仁人之所为哉!即日春水方生,公当速去。如其不然,复有赤壁之祸矣。公宜自思焉。 书背后又批两行云: 足下不死,孤不得安。【毛夹批:操以权为英雄,权亦以操为英雄,正是两心相照。】曹操看毕,大笑曰:“孙仲谋不欺我也。”【毛夹批:操畏权,权亦畏操。若云不畏,便是欺人之语。】重赏来使,遂下令班师,命庐江太守朱光镇守皖城,自引大军回许昌。【毛夹批:赤壁以遇火而退,濡须以遇水而归,前后遥遥相映。】孙权亦收军回秣陵。 权与众将商议:“曹操虽然北去,刘备尚在葭萌关未还,何不引拒曹操之兵,以取荆州?”张昭献计曰:“且未可动兵。某有一计,使刘备不能再还荆州。”正是: 孟德雄兵方退北,仲谋壮志又图南。 不知张昭说出甚计来,且看下文分解。
【钟敬伯总评: 东吴要取荆州,百计图维。始则献夫人,既则窃夫人。且无奈其口,又欲赚其子。愈谋愈拙,不知何颜对江东父老也。子龙两番救口阿斗,托孤寄命,俱得之矣。】
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