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小家伙度过了一个漫长、孤单的白天，他盼望着夜晚的到来。他觉得好像在盼圣诞节之夜。他与比姆卜玩，看自己的邮票，为了不落在同班同学的后边，他也做了些算术题。当他觉得克里斯特已经放学回家的时候，就给他打电话，告诉他关于猩红热的事。
“我不能去学习了，因为我被隔离了，你明白了吧！”
他认为隔离相当不错，克里斯特肯定也认为不错，因为他什么也没说。
“你可以把这件事告诉古尼拉。”小家伙说。
“你不觉得在家无聊吗？”当克里斯特开口讲话的时候问。
“没有，没有，”小家伙说，“因为我有……”
他后来没有说下去。他本来想说“卡尔松”，但是因为爸爸的原因没有说。诚然去年春天克里斯特和古尼拉多次见过卡尔松，但那是在爸爸说不能与任何人讲关于卡尔松的事情之前。如今克里斯特和古尼拉可能把卡尔松已经忘了，小家伙觉得忘了更好。
“因为这样，他就变成了我个人的秘密卡尔松。”他想。他匆匆忙忙地对克里斯特说再见。
“再见吧，我没有更多的时间了。”
跟包克小姐一起吃饭很沉闷，但是她做的肉丸子很好吃。甜点他吃了有香草冻的苹果饼，这时候他觉得包克小姐不是特别不可救药。
“长角甲虫最好的东西是苹果饼，”小家伙想，“而苹果饼里最好的东西是香草冻，而香草冻最好的东西是让我吃它。”
当餐桌旁很多位子都空着的时候，晚饭吃得还是很没有意思。小家伙想念妈妈、爸爸、布赛和碧丹，他想念他们每一个人。啊，确实没有什么意思，此外，包克小姐不停地讲弗丽达，小家伙早已经厌烦她了。
但是夜晚总算来了。当时已经是秋天，天黑得很早。小家伙站在窗子旁边，紧张得脸色发白，看着屋顶上闪闪发亮的星星。他等待着，比等待圣诞之夜还难受。圣诞节之夜只等圣诞老人，与等待瓦萨区里的小鬼怪相比……不算什么！小家伙紧张地咬着指甲。他知道，卡尔松也在屋顶上的某个地方等。包克小姐坐在厨房里，在热水盆里洗脚。她每天都要洗脚，然后她过来跟小家伙道晚安，她每天这样做。这时候该拉通话铃了。尔后……仁慈的上帝，包克小姐经常说……仁慈的上帝，多么紧张有趣啊！
“她再不快来，我就要急死了。”小家伙小声说。
这时候她来了。包克小姐光着刚洗过的大脚丫从门外走了进来，小家伙吓了一跳，就像受惊的鱼，然而他在等待，知道她会进来。
包克小姐不满地看着他。
“你为什么开着窗子只穿睡衣站在那里？你赶快去睡觉！”
“我……我只想看看星星，”小家伙结结巴巴地说。“包克小姐，你不想看看吗？”
他故意这样说，想把她引到窗前。同时他把手偷偷地伸到窗帘后边，用力地拉那里的通话绳。他听到屋顶上的铃响了，包克小姐也听到了。
“我听见空中有铃响，”她说，“奇怪。”
“对，是很奇怪。”小家伙说。
随后他就屏住呼吸。因为这时候从屋顶上飘下来一个白色的，有点儿圆的小鬼怪，还伴有音乐。声音很轻、很悲哀，但这是秋季夜晚人们听到的“小鬼怪的哀怨”，人们不会听错。
“那是……噢，看呀……噢，我的上帝，”包克小姐说。她脸色苍白，一下子瘫在椅子上。是她曾经说过，她不怕鬼。
小家伙竭力安慰她。
“啊，我现在也开始相信闹鬼了，”他说，“不过像这样的一个小鬼，大概没什么可怕的。”
包克小姐根本不听他说话。她直愣愣地朝窗外看着，鬼怪在空中做着高超的飞行表演。
“赶跑它！赶跑它！”她喘着粗气说。
但是谁也无法赶走瓦萨区里的小鬼怪。它飞来飞去，飞上飞下，还不时地在空中翻着跟头，翻跟头的时候哀乐也响个不停。
小家伙认为，这情景非常好看和富有情调：白色的小鬼怪，黑色的星空和悲凉的哀乐。但是包克小姐可不这样认为，她紧紧地拉住小家伙。
“我们赶紧跑进卧室藏起来！”
斯万德松家住的那层楼有五个房间、一个厨房、一个大厅和一个洗澡间。布赛、碧丹和小家伙每个人有一个小房间，妈妈和爸爸有自己的卧室，还有一个大的起居室。如今妈妈、爸爸不在家，包克小姐住在他们的卧室。这个卧室对着院子，小家伙的房间对着大街。
“过来，”包克小姐喘着粗气说，“过来，我们藏到卧室去！”
小家伙死活不去。闹鬼刚刚开始的时候，他们绝不能溜之大吉！但是包克小姐很固执。
“你快一点儿，不然我就被吓死了！”
尽管小家伙不愿意，他还是被拉进卧室。卧室的窗子也开着，但是包克小姐跑过去咚的一声关上窗子。她放下百叶窗，把窗帘严严实实地拉上。然后她用家具死死地堵住门。很明显，她害怕看到更多的鬼怪。小家伙对此不明白。因为她过去热衷于鬼怪之类的事。他坐在爸爸的床上，看着她惊恐的样子，不住地摇头。
“像这样惊恐大概弗丽达不会。”他说。
但是此时此刻包克小姐不想听弗丽达的事。她继续拉出家具，柜子、桌子和所有的椅子，还有小家伙的书架。在门前筑起了一道坚固的路障。
“好啦，”包克小姐满意地说。“现在我们可以高枕无忧了。”
这时候从爸爸的床底下传出沉闷的说话声，语气更为满意。
“说得对！现在我们可以高枕无忧了！现在我们可以关门过夜了！”
小鬼怪飞起来，发出呼呼的响声。
“救命啊！”包克小姐喊叫着。“救命啊！”
“怎么个救法！”鬼怪说。“搬掉家具，对吗？可是我也不是搬家公司的。”
鬼怪对此大笑起来，笑得没完没了。包克小姐可没笑，她跑到门前，推开家具，弄得椅子乱飞。她很快推倒路障，高喊着冲进大厅。
鬼怪紧随其后，小家伙也跟着，比姆卜跑在最后。它大声地叫着。它从气味上认出鬼怪是谁，大概也觉得很有意思。当然鬼怪也有同感。
“好呀，好呀，”他高喊着，在包克小姐耳边飞来飞去。但是有时候他让她跑得稍微远一点儿。这样会更加紧张有趣。他们跑过整个一层楼，包克小姐在前，小鬼怪跟在后边，跑进厨房，跑出厨房，跑进起居室，跑出起居室，转呀，转呀！
包克小姐吓得始终喊叫着，最后小鬼怪只得安慰她。
“好啦好啦，别再叫啦！我们现在玩得多么高兴啊！”
但是无济于事。包克小姐继续一边叫一边又跑进厨房。那里的地板上放着一盆水，包克小姐洗完脚还没有倒掉，小鬼怪跟着她的脚后跟。
“好呀，好呀，”小鬼怪在她的耳边喊叫着。包克小姐扑通一声摔倒在水盆上。这时候她哇地叫了一声，好像轮船上的汽笛发出的，小鬼怪说：“噢呀！你真吓死我和邻居们了。如果你不小心，警察很快就会来。”
地板上洒满了水，包克小姐坐在水当中，但是她奇迹般地站起来，拖着湿乎乎的裙子跑出厨房。
鬼怪情不自禁地在水盆里用力跳了几下，盆里边还剩下一些水。
“把水溅到周围墙上很好玩，”鬼怪对小家伙说。“大家都喜欢在水盆里踩水玩，她为什么要吵吵嚷嚷的？”
鬼怪跳了最后一下以后，本来可以抓住包克小姐了。她不见了。但是大厅里有着长方形图案的地板上留下她湿乎乎的脚印。
“这只四处窜的长角甲虫，”鬼怪说。“这里有新鲜脚印。脚印通到这里，我们一定会找到它。因为猜猜看，谁是世界上最好的追踪猎犬？”
脚印通到洗澡间。包克小姐把自己锁在里面，老远就能听见她在里面庆幸地笑。
小鬼怪敲门。
“请开门，听见了吗！”
洗澡间里传出一阵新的高傲的笑声。
“请开门……不开我就不玩了。”小鬼怪高声地说。
包克小姐在里边不吭声了，但并没有开门。这时候鬼怪转向站在他身边正喘着粗气的小家伙。
“你告诉她开门，不开门就没有意思了！”
小家伙小心地敲门。
“是我，”他说。“包克小姐想在洗澡间里呆多长时间？”
“整个一夜，这你是知道的，”包克小姐说。“我要在这个浴缸里睡觉，盖上所有毛巾。”
这时候鬼怪严厉地说：“好吧，没关系！只是你泼了冷水，扫大家的兴！不过猜猜看，谁想去找弗丽达闹鬼？”
洗澡间里很长时间没有动静。包克小姐大概坐在里边正在思考她听到的这句话，但是最后她带着一种祈求的语调说：“不，不能这样，对吗？我不认为……这样做好！”
“对，那就请你出来吧，”鬼怪说。“不然我们就直接去弗列伊大街。随后我们就会在电视里再次看到弗丽达，肯定无疑。”
人们可以听见包克小姐在里边叹了好几次气，最后她高声说：“你，小家伙，把耳朵贴在锁孔上，我有话告诉你。”
小家伙照她的话去做，把耳朵贴在锁孔上，包克小姐小声告诉他：“我觉得，你明白吗？我已经不怕鬼怪了，我真是这样。你很勇敢，你能请这个可怕的造物主先走，等我稍微适应一点再让它来，行吗？但是在这期间它不能去找弗丽达，这一点他无论如何要保证！”
“我试试看吧，”小家伙说。他转过身去与鬼怪讲话，但是那里已经没有什么鬼怪了。
“他走了，”小家伙高声说。“他大概回家了。快出来吧！”
但是直到小家伙查看了整个一层楼，确实没有鬼怪了包克小姐才走出来。
然后包克小姐在小家伙的房间里坐了很长时间，浑身抖个不停，但是她慢慢恢复了正常。
“噢呀，这一切太可怕了，”她说。“但是想想看，想想看，它变成多好的电视节日！弗丽达肯定不会有与此相似的经历。”
她坐在那里，高兴得像个孩子，只是想到刚才鬼怪追她时，还心有余悸。
“说真心话，闹这么多鬼已经足够了，”她说。“别让我再看见那个鬼怪！”
话音刚落，就从小家伙的衣柜里传出一声沉闷的牛叫声“哞”，就这么一声足以使包克小姐吓得又叫起来。
“你听！我说的是真话，我们的柜子里闹鬼了……啊，我觉得我要吓死了。”
小家伙很可怜她，但是又找不出安慰她的话。
“啊，不，”他最后说。“这大概不是什么鬼怪……想想看，如果是一头小奶牛就好了……啊，我们多么希望是一头小奶牛。”
但是这时候从柜子里传出一个声音：“小奶牛！要不是该多好啊！”
衣柜门开了，走出来瓦萨区里的小鬼怪，身穿小家伙刚才缝的白色衣服，带着沉闷的鬼怪叹息，升到空中，沿着顶灯开始盘旋。
“噢呀，噢呀，世界上最可怕的鬼怪，不是小奶牛！”
包克小姐吓得惊叫着。鬼怪盘旋，越来越快，包克小姐越叫越厉害，鬼怪越来越野蛮可怕。
就在这时候出了事。鬼怪转的圈子太小了，衣服正好挂在顶灯伸出的一个钉子上。
“哧”，很不结实的旧被罩响了一声，鬼怪衣服被挂在钉子上，围着顶灯盘旋的卡尔松露出自己的衣服：蓝裤子、花格衬衣、红道儿袜子。他是那么聚精会神，根本没有注意所发生的事情。他只顾飞呀飞呀，不停地哀怨，装神弄鬼比什么时候都起劲。但是飞到第四圈的时候，他突然发现顶灯上挂的东西在空中飘扬。
“你们把什么东西挂到顶灯上去了？”他说。“是捕蝇网吗？”
小家伙只能叹息。
这时候他低下头，看见了自己圆圆的身体和破绽，看见了自己的蓝裤子，他看见自己已不再是瓦萨区里的小鬼怪，而仅仅是卡尔松。
他急忙降落到小家伙跟前。
“没关系，”他说，“有时候会发生事故，我们现在就有一个例子……没关系，不过是小事一桩！”
包克小姐脸色苍白，看着他。她张大嘴喘气，就像落到地上的一条大鱼，但是最后她总算挤出了几个字。
“谁……谁……我的上帝，那是谁？”
小家伙小声地说：“他是屋顶上的卡尔松。”
“谁？”包克小姐喘着粗气问，“谁是屋顶上的卡尔松？”
卡尔松鞠了个躬。
“一个英俊、绝顶聪明、不胖不瘦、风华正茂……你想想看，多好啊，就是我！” |
