豆蔻镇的外面有一块荒凉的平地，那里立着一座奇怪的老房子，它里面住着贾斯佩、哈士贝和乐纳丹。
　

　　贾斯佩年纪最大，哈士贝长得最好看，乐纳丹是最馋。他们都是强盗，但不太凶残。他们大部分时间呆在家里。
　

　　他们养着一头狮子，作为玩物。对他们说来，这是一种安慰，而且对他们的用处也很大。作为一头狮子，它的性情温和，不太害人──虽然有一天它啃掉了哈士贝的一个大脚拇趾。贾斯佩说这并不是一件了不起的事，因为只要哈士贝穿着靴子，谁也看不出来。虽然如此，后来有好长一段时间哈士贝对这头狮子不太感兴趣。
　

　　“这头狮子有些毛病。”他有一天说。
　

　　“这是我们很难找到的一头有用的动物。”贾斯佩反驳着说。
　

　　“也许，”哈士贝不以为然地说，“但是被它吃掉总不是一件愉快的事，虽然每次它只啃掉一点。这总不能算是有用吧？”
　

　　“那是很不幸的事，”乐纳丹表示同意，“不过那是它感到肚皮饿的时候！”乐纳丹充分懂得肚皮饿的味道。
　

　　“不管怎样，”贾斯佩说，“还是请你记住它是多么有用。当我们最初搬进这座房子的时候，它里面的耗子成群。不过当我们有了这头狮子以后……再也没有耗子，再也没有老鼠！”
　

　　“是的，这是事实。”乐纳丹热情地表示同意。
　

　　“这我全知道。”哈士贝说。
　

　　“还有一件事，”贾斯佩说，“它是我们最好的保镖。只要狮子在我们家里。警察就再也不敢来找我们的麻烦了。”
　

　　“是的，这也是事实，不对吗，哈士贝？”乐纳丹说。
　

　　“对！对！对！”哈士贝大声说，“不过我还得坚持，和一头狮子住在一起是最不愉快的事。”
　

　　这三个强盗老是像这样在一起闹别扭，他们要闹别扭的事情是够多的。举个例子，随时随地乐纳丹（因为他最馋）总喜欢说：“弄点儿东西吃怎么样？”
　

　　“呀，很好，”贾斯佩总是这样回答，“现在轮到哈士贝做饭了。”
　

　　但哈士贝总是反对，比如他说：“乐纳丹应该去烧饭，他吃得最多。”
　

　　乐纳丹可是不服气。他总是说：“这个星期我差不多每天都在做饭。现在轮不到我了。”
　

　　这时他们就互相吵起嘴来。
　

　　“哈士贝得做饭。”
　

　　“贾斯佩该做。”
　

　　“哈士贝该做。”
　

　　不管轮到谁做，他们总要发牢骚，认为“这不公平”。
　

　　有一天，当他们正在这样吵的时候，他们听到狮子在睡房里咆哮，敲地板。他们彼此呆望着，变得神经质起来。
　

　　“它在发脾气了。”哈士贝低声说。
　

　　“我想它是饿了。”乐纳丹说。
　

　　“得把昨天剩下来的香肠送给它吃。”贾斯佩说。
　

　　“什么香肠也没有剩下的了。”哈士贝说。
　

　　“还剩有一点儿。”贾斯佩说。他从这个脸上望到那个脸上。
　

　　“乐纳丹已经把它吃光了。”哈士贝说。
　

　　“一点儿也不错，”乐纳丹说，“我把它吃掉了。”
　

　　“唔，挂在厨房墙上的袋子里还有一点儿火腿，”贾斯佩说，“砍下一点儿给它。”
　

　　“厨房里什么火腿也没有了。”哈士贝说。
　

　　“什么，那也没有了？”
　

　　“乐纳丹吃掉了呀。”哈士贝说。
　

　　“唔，也许我吃掉了，”乐纳丹谨慎地承认着。“当一个人饿了的时候，他得吃东西呀。”
　

　　“你的意思是说，”贾斯佩慢声地说，“屋子里再没有什么东西可以给狮子吃了吗？”
　

　　“嗯……没有。”乐纳丹说。
　

　　“乖乖，你们瞧，乐纳丹就是这号人物！”哈士贝大叫起来，“叫他专门做饭，难道这是不公平的吗？”
　

　　“可是屋子里没有什么东西可以做饭呀。”乐纳丹说。
　

　　“怎的，连我们的口粮也没有了吗？”贾斯佩倒是真的发起火来了。
　

　　“一根香肠也没有。”乐纳丹说。
　

　　“照这样说来，”贾斯佩说，“现在什么也没有，那只好出去偷了。”
　

　　“这倒是一个办法，”乐纳丹表示同意，“我们什么都缺。”
　

　　“好吧，待天黑了的时候。”贾斯佩嘀咕着。
　

　　“待天黑下来的时候。”哈士贝表示同意。
　

　　“带好袋子和提桶。”乐纳丹说。
　

　　他们都坐下来，双手叠在一起，搁在膝盖上，等待天黑。一会儿工夫，他们锁上门，到镇上去偷东西了。
　

　　强盗之歌
　

　　我们轻轻前进，踮着脚尖，
　　为的是出去作案。
　　我们去偷东西，为的是吃餐饭，
　　或者是为了取得我们所需的物件。
　　当夜幕下垂，镇上所有的人，
　　在鸭绒被里睡得安静，
　　我们背着口袋，
　　我们的脚悄悄地行进，
　　贾斯佩、哈士贝和乐纳丹。
　　我们在面包店里停下，
　　见到什么东西就拿；
　　新出炉的面包和柠檬汁，
　　鸽蛋糕和可口的甜食。
　　姜糖面包乐纳丹特别爱吃。
　　其他的东西只要能够看见，
　　我们就拿来当作午饭，
　　我们就会感到精神饱满，
　　贾斯佩、哈士贝和乐纳丹。
　　在肉食店我们带走火腿和茶，
　　遇上牛排也顺手就拿。
　　亲爱的狮子我们也没忘记，
　　我们拿走成猪肉逗它欢喜。
　　我们也爱吃羊排和嫩牛肉饼，
　　我们还用小牛肉做一餐。
　　不要吃得过量，这已经够用，
　　我们并不贪婪，
　　贾斯佩、哈士贝和乐纳丹。
　　到了下雪天我们得有衣穿，
　　好叫我们像个样子和温暖。
　　大衣是件必需品，
　　有顶帽子戴也很好看。
　　必要时我们想起了一个地点，
　　那里的衣服很多，也很美观。
　　所以我们必得到那里去转转，
　　顺手牵羊，动作决不能慢，
　　贾斯佩、哈士贝和乐纳丹。
　　我们把袋子紧紧地装满，
　　还包括提兜、匣子和网篮。
　　这些超级物品谁也没有发现，
　　它们轻轻松松地来到我们手边！
　　最后一项特级的收获，
　　是金子和银子铸成的钱。
　　于是我们翻过院墙回到住所，
　　我们简直笑得无法无天，
　　贾斯佩、哈士贝和乐纳丹。