首页-> 2006年第16期
千层底
作者：叶 梓
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人与人是讲缘分的，阿朱就很喜欢班主任吴老师，不但喜欢她的课，就连她走路一跛一跛的样子都喜欢。阿朱没有母亲，在心里，她是把吴老师当作母亲的。她喜欢盯着吴老师的跛脚看，在心里一遍遍地计算老师该穿多大的鞋。她的心里，有个不为人知的秘密。
吴老师也喜欢这个人穷志不穷的阿朱，为了不让阿朱感到自卑，偶尔，吴老师还叫阿朱帮自己批试卷。
这天，阿朱抱了一叠作业来到吴老师办公室，吴老师拉着她的手问：“阿朱，你星期天除了温习功课，还有别的事吗？”阿朱摇摇头。
吴老师沉思片刻说：“我想请你帮个忙。星期天你到董倩家怎么样？董倩这孩子很聪明，但是太贪玩。快高考了，你们在一起温习功课，可能对她是个促进。当然，如果你不愿意，我也不勉强你。”
说实话，阿朱的确不愿意，这个董倩平时就爱虚荣，除了化妆、打扮，几乎什么都不会。但她也知道，董倩的母亲和吴老师是大学同学，关系很好……想到此，她看着吴老师期待的目光，默默地点了点头……
星期天，阿朱背着书包到董倩家，可回来时，她却低着个头，眼泪在眼眶里打转。是啊，人和人为什么就有那么大的差别？董倩买一支口红就要一百块，一双高跟鞋要四五百，可自己呢？学费拖到现在，却不知道该怎么向父亲开口。来到校门口，阿朱稳了稳神，把眼泪擦干净，抬起头，突然，在几米远的树下，她看到一个熟悉的身影。
阿朱跑了过去，是父亲。父亲正蹲着吸旱烟，看到阿朱，忍不住咧开嘴笑了。阿朱一只胳膊挎在父亲的胳膊上问：“爸爸，你什么时候来的？是不是等了很久？”
父亲摇头，说：“我刚到，正要歇歇脚再去找你。”说着，他从怀里掏出还带着体温的五张百元钞票，叫她快去交学费。阿朱看着这些钱，都不敢问父亲钱是怎么来的。看着父亲更加苍老的脸，阿朱的眼泪在眼眶里打转，和父亲道别后，揣起钱，飞快跑进了学校。
第二天，阿朱早早就把学费交了，然后进教室上课。
正上着课，董倩的母亲突然来了，她看上去怒气冲冲，示意吴老师出来。吴老师安排大家自习，一跛一跛地走出教室。阿朱从窗口看到两人在树下说着什么，董倩的母亲满脸愠怒，吴老师神色焦急，不时地朝阿朱的座位看一眼……
下课后，吴老师告诉阿朱，可以不必去董倩家了。现在到了冲刺阶段，她应该抓紧一切时间好好复习。阿朱低下头，不知怎地，她觉得这事可能和董倩妈妈有关，可自己会有什么事可谈的呢？
又过了一阵子。一天下课之后，吴老师叫阿朱把作业送到她的办公室。阿朱收齐了作业过去，敲敲门，吴老师不在。阿朱推开门，把作业本放到吴老师的办公桌上。转过身，她突然发现墙角有一张折成两折的一百元人民币。阿朱的心怦怦跳着，一百元，是她两个多月的伙食费呀，她伸手将钱捡了起来，她发现自己的手有些颤抖。但最后，她还是转过身，把钱放到了吴老师的办公桌上……
令人窒息的高考终于结束了，阿朱顺利地考上了大学。她报的是师范大学，因为读师范省钱，还因为她想做一个像吴老师那样的老师，让更多像她一样贫困的学生走进大学。阿朱读大学的钱对父亲来说简直是天文数字，但幸运的是，阿朱因为品学兼优得到了资助，一项帮助贫困大学生的“阳光工程”，让阿朱获得了七千元的学费。
整整一个暑假，阿朱沉浸在兴奋中。每天下地干完活儿，她就坐在灯下纳鞋底。她在心里藏了三年的秘密终于有了实践的机会，她要亲手做一双千层底的布鞋，送给吴老师。这是阿朱第一次做鞋，针一次又一次扎了手，血珠染红了手上的碎布。但阿朱不觉得疼，每缝一针，她的心就似乎贴近了吴老师一步。她听老人说，千层底的布鞋能保佑好人一生平安，阿朱希望吴老师一生平平安安。
阿朱终于把鞋做成了。在上大学前，她怀里抱着沉甸甸的千层底布鞋去找吴老师。
站在吴老师的门前，阿朱显得既兴奋又忐忑不安。正要敲门，突然听到里面传出激烈的争执声。一个男老师说：“为什么要让阿朱获得助学金？我看她根本不配。你这样袒护她其实是害了她，不管是不是她偷了五百块，但起码她有很大的嫌疑。你这是在姑息养奸，迟早会后悔的！”
阿朱一下子呆住了，头上像挨了一闷棍。谁丢了五百块？怎么怀疑到了自己头上……下面吴老师又说了什么，她再没听清。突然，她想到了那落在墙角的一百块钱，原来，那是吴老师在试探自己！阿珠觉得心像被狠狠地捅了一刀。这时，她听到里面笨重的脚步声走过来，阿朱放下鞋，哭着跑开了。
难道穷人就必定是小偷吗？难道考验穷学生就一定得用这种方式吗？阿朱躲在家里，哭了整整一晚……
阿朱上了大学，却再未和吴老师联系。
一晃四年过去了。阿朱以优异的成绩从大学毕业，分到一所实验中学当老师。很偶然的一次，她在街上碰到已结婚的董倩。董倩没有考上大学，毕业后就结了婚，现在孩子都两岁了。她热情地邀请阿朱到自己家坐一坐。阿朱和她闲聊了一会儿，董倩突然说：“阿朱，有件事我做错了，很对不起你。现在想起来，我真的后悔死了。”
阿朱问：“什么事？”
“高三那年，你帮我补课的时候，我偷偷从妈妈的钱包里拿了五百块钱，买了一双自己喜欢的高跟鞋。我妈妈发现钱少了，怀疑到你的头上。我不敢承认是我拿的，你知道，我妈妈脾气暴躁，我怕她打我。直到毕业后，我才把这件事告诉了妈妈。”
阿朱目光直直地看着董倩，心里一下子像打翻了五味瓶，什么滋味都有。她终于明白自己为什么会有偷五百块钱的嫌疑，原来如此！
董倩紧紧握住阿朱的手说：“多亏了吴老师，我妈妈要告诉校长，吴老师叫她千万不要声张，自己掏出五百块钱给了我妈妈。一想起这件事，我就觉得很对不起你，对不起吴老师。”说着，董倩流下泪来。
阿朱呆呆地，半晌没说话。过了一会儿，董倩擦干眼泪，接着说：“后来，我每次看到吴老师都难过得要命。真正的贼是我啊！从那天起，我攒着零花钱，半个月没吃菜，攒了一百块，就偷偷放到了吴老师办公室的墙角。她应该是个粗心大意的人，看到一百块，会以为是自己不小心掉的，这让我心里还好受些。”
阿朱不知道自己是怎么离开董倩家的。回到学校后，她第一件事就是收拾东西，去看吴老师。
来到母校，阿朱有一种特别的亲切感。她来不及细想，就匆匆走进吴老师办公室，发现吴老师正伏案备课，吴老师以为是课代表来了，竟头也不抬地说：“把作业放桌上吧。”阿朱一动也不动，吴老师似乎察觉了什么，抬起头，见是阿朱，高兴地站起来，因为动作太快，身子趔趄了一下，阿朱上去扶了吴老师一把。
吴老师拉着阿朱的手坐下，说：“有一句话，一直没有机会对你说：谢谢你，那双千层底布鞋，舒服极了。”
阿朱看着吴老师，久久地看着，突然泪流满面。也是前不久她才知道，吴老师的左脚，是假肢，要比右脚穿大一码的鞋子。阿朱做的千层底布鞋，只能封存在柜子里……
（题图、插图：魏忠善)