|
大章鱼先生把大型植物公司干掉以后，马上感到如释重负。他如今确信，穷人又离不开对富人的依附了，因为他们已经无法利用永远留在月球表面上的火箭里的大型种子了。但是他很快又想到，遥远的行星地球上的居民既然能往月球发射一艘宇宙飞船，他们也就可以发射来第二艘。大章鱼先生发誓不能让任何地球人带着他们那种，按照他的说法，该死的种子到月球上来，他把最优秀的月球天文学家召到自己家里，问他们能不能用天文仪器发现宇宙飞船向月球接近。
天文学家们说，任何天体，甚至象陨石或者星际飞船这种不大的天体，都能借助重力天体望远镜发现。用另一种名叫重力定位仪的仪器，天文学家能够测出宇宙飞船的距离以及它的运动速度和方向。如能事先预告有飞船飞来，就能测出它将在什么时候，甚至在月球表面的什么地点降落。
大章鱼先生答应给天文学家们一大笔钱，吩咐他们对行星地球进行不间断的观测，如果在星际空间发现类似宇宙飞船的可疑物体，就立即向他报告。打那以后，压榨城天文台就有一架最完善的重力天体望远镜对准了距月球最近的行星的方向，简单地说，也就是对准了地球的方向。
应该提一下，重力天体望远镜，同我们可以用眼睛仔细观察星辰或行星的普通光学天体望远镜完全不同。重力天体望远镜是一台复杂的装置，样子象是电视机，安装着一根巨大的、上粗下细的管子，它可以轻巧地转动，指向月空的任何部位。这根管子，或者叫喇叭，是用极细的金属丝编成的，这是一架天线，能够捕捉任何天体向四面八方传播的引力波，即所谓的重力波。这个管状的，或者叫喇叭状的天线一捕捉到引力波，电视机荧光屏就亮起来，现出一些曲线。根据线条的弯曲度及其在荧光屏上的位置，可以判断出所观察的天体的大小。接通重力定位仪以后，可以立即得出到该物体的准确距离以及它的运动速度等有关材料。
自从压榨城天文台的主要重力天体望远镜对准地球方向以来，天文学家们发现了几个小天体。不仅是它们的大小，而且还有它们的运动速度和方向都表明这是些普通的陨星。然而不久，在邻近行星地球处却发现了一个天体，它的行动使天文学家们感到有些奇怪。这个物体离开了地球，但不知怎的，它的速度并没有减低，反而加大了。这是违反宇宙力学定律的。按照宇宙力学定律，在行星附近运动的物体，其速度只有在物体向行星接近时才会加快。因为这个物体不是向地球接近，而是离开地球，它的速度本应减慢才对。这种运动速度加快的原因只能解释为存在着另一个大行星的引力，然而地球附近又没有别的行星，那就只能认为，被发现的物体是在一种内力，即存在于它本身内部的力量的作用下，才加快速度的。这种力量的来源可能是工作着的喷气发动机，假如果真如此，那么，发现的天体就不是别的，而正是一个宇宙火箭。
压榨城的天文学家们又继续观察了一阵，确信引起他们注意的天体正逐渐获得足以脱离地心引心范围的速度。天文学家们计算了它的轨迹，也就是在宇宙空间移动的这个物体的飞行路线，认为它正朝月球飞来。他们立即把这一情况向大章鱼先生做了报告。大章鱼先生指示继续进行天文观察，随后打电话给警察总监勒日格里，告诉他说，一艘舱内载着小矮子的宇宙飞船即将到来，说必须尽快把他们干掉，因为他们企图到处播种大型种子，并且要挑唆穷人不服从富人。
警察总监勒日格里说一定采取一切必要的措施，但要求把宇宙飞船抵达月球的时间，宇航员预定降落的地点以及他们的大致人数告诉给他。
“这些资料是必需的，”他说，“这样才能好好准备迎接宇宙的来客，并且把他们打得一塌糊涂。”
“我一定让他们把您需要的一切资料都及时通知给您。”大章鱼先生答道。
这时，月球天文学家们正在继续观测，他们很快发现天体已经脱离了地球引力的范围。但是，它的飞行不怎么准确，有一阵子使人觉得它会从月球旁边飞过去，可不一会儿就看到，它略微把飞行速度减慢了一点，拐了一个小弯，结果方向变得更准了。宇宙中的这种动作只有可操纵的物体才能做到，因此，压榨城的天文学家现在毫不怀疑这是一个宇宙火箭，而不是什么偶然经过的彗星或者陨星了。现在，宇宙火箭离月球已经很近，根据重力仪器的指数可以相当准确地判断出它的重量和体积。压榨城天文学家比较了取得的数字资料，进行了一些计算之后得出结论，认为火箭可载十人到二十人，甚至可能是三十名来客。宇宙飞船的大致降落地点暂时还无法断定，因为它接近到足够距离后并没有降落，而是绕着月球飞行起来。天文学家们当即猜测到，飞来的宇航员是想选择最合适的降落地点，所有才改为轨道飞行，即圆形飞行的。
月球天文学家们的猜测是正确的。万事通、倒挂金钟和小鲱鱼事先就说好，在月球表面没发现全不知和小面包乘坐的宇宙飞船以前不降落。他们虽知道应该在月球上的亮海区寻找这艘飞船，但还是绕着月球飞了二十多圈才找到孤零零竖立在凝固的亮海上的火箭。
沿着同一条轨道又饶了几圈，确定了火箭在月球表面上的确切位置，宇航员们做了些必要的计算，随即开动了电子自调机，它在必要的时刻里启动了制动装置。降落进行得极为准确，结果，新火箭在距旧火箭不远的地方落地月球表面上。
除了万事通、倒挂金钟和小鲱鱼之外，飞船的乘员中还有机械师小螺丝和小凿子、小星星教授、天文学家玻璃片、工程师铆钉锤、建筑师小积木、画家小锡管、音乐家小弦琴和医生小药丸。降落完成之后，作为宇宙飞船指令长的万事通立即吩咐小螺丝、小凿子、倒挂金钟和小鲱鱼等四名宇航员穿上宇航服去侦察。
征察队要做的头一件事情是对“全面号”火箭进行调查（他们约定把全不知和小面包坐着飞来的火箭简称为“全面号”，以便与第二个火箭相区别。他们根据第二个火箭的主要设计人倒挂金钟和小鲱鱼的名字，把它简称为“倒鲱号”）。
被指定为征察队的宇航员穿上宇航服，在万事通的率领下来到“全面号”火箭前，走了进去。征察员们仔细搜查了所有的客舱、小室、隔舱以及其他辅助房间，证实全不知和小面包不在火箭里。此外还发现少了两套宇航服。没有逃过征察队注意的还有，食品储藏舱里的全部食品都已吃得精光。这使万事通和他的同伴不能不认为，在食品储备用完之前全不知和小面包是一直待在火箭里的，此后才离开栖身之处去寻找食物。
万事通命令倒挂金钟和小鲱鱼，以及小螺丝和小凿子仔细检查全部机械设备的工作情况，开出待修部件的清单，随即离开火箭。他来到月球表面，四下细心查看起来，想猜测出全不知和小面包可能往哪边走。正对着他的是一片平原，样子很象一个凝固了的大海，远处有一片火红色的山峰。右侧是同样的山峰。左侧绵延着一片静止不动的浪涛。转过身来，万事通看到的群山样子很象肥皂沫或是放在地上的云朵，它们顶端有大块大块水晶般的东西在闪闪发光。离这些云朵状的群山不远，有一座金字塔形的或者说方尖锥状的山峰。从山脚到万事通站着的小丘是一条明亮的、象箭一般笔直的小路。
“他们离开火箭以后要是到什么地方去的话，当然走的是这条路。”万事通想道。
他做出这个结论之后，立即用报话机向小积木、小锡管、小星星，玻璃片和工程师铆钉锤发出命令，让他们带上登山用具跟他到金字塔形山峰那里去。
小积木、小锡管、小星星、玻璃片和铆钉锤立即穿上宇航服。每人带上登山杖，腰带挂上凿冰斧和一盘结实的尼龙绳。玻璃片除了这些之外还背上了他片刻不离的天体望远镜。
小积木、小锡管、小星星和玻璃片出了火箭，沿着月球小路大步走去，想尽快赶上走在前边的万事通。至于铆钉锤，这个家伙跳出闸室以后就在火箭旁边无组织无纪律地蹦了几蹦，仿佛想从火箭上蹦过去，然后又顺着小路往前跳起来，跳得那么猛，三跳两跳就超过了万事通。他虽然很清楚，在月球上必须控制自己的力量，使之与动作相适应，因为他的体重在这里只等于地球上的六分之一。然而，他是个在地球上就不能安安静静待着的小矮子。而到了月球上，他更感到有一种不可抑制的愿望，想跑、想蹦、想跳，想翻斤斗、想飞，总之，是想干各种冒失事。可能这恰恰是体重减轻对小矮子的心理产生了作用的一种表现。
万事通看到这些伤脑筋的蹦跳，明白自己把铆钉锤带到月球上来是做了一件错事。他当即命令他返回火箭，可铆钉锤却不理会这个命令，仍然接着翻斤斗。
“这样破坏纪律在宇宙中是不容许的！”万事通忿忿地嘟哝说。“你等着，我把你关在火箭里，到那时候你再蹦！”
恰在这时，万事通看见路边有一只宇宙靴，那是小面包从山洞跑向火箭时从脚上掉下来的。万事通甚至没有马上搞明白这是什么东西，把它拣起来以后才看清不过是宇航服上的一只靴子。
小积木、小锡管、小星星、玻璃片和铆钉锤看见万事通拣起了什么，都马上跑到他跟前。
“朋友们，咱们的路走得对！”万事通给他们看着靴子大声说道。“咱们拾到的东西证明全不知和小面包曾经在这里走过。这只靴子不会自己跑到这儿来的嘛。咱们要继续寻找。”
铆钉锤这时从万事通手中夺下靴子，把它挑在登山杖的尖上举起来，象挥动旗子似的摇晃着它向前跑去。万事通看他这样胡闹直摇头。
旋行家们不久来到金字塔形的山峰前，他们走进山坡上的一个洞里，来到长满冰溜子的洞穴深处，决定对它做一番仔细的搜查。大家四散走开，在从洞顶悬垂而下的巨大冰溜子中间寻找，不一会儿小锡管发现了小面包的第二只宇宙靴。
“第二只靴子！”小锡管挥舞着找到的靴子喊道。
万事通和其他人连忙赶到他身旁。
“咱们找到的这两件东西说明，咱们不久也能把这双靴子的主人找到，”万事通说，“前进吧，朋友们！”
大家向前走去，不一会儿来到一条底部覆盖着冰层的隧道里。万事通看到隧道的冰层是个下坡，就让旅行家们象登山运动员通过冰川时那样用绳子把自己互相联结起来。这件事做得很及时。没等他们把绳子捆到腰带上继续往前走，这时，走在前面的铆钉锤在冰上滑了一跤，四仰八叉地跌倒在冰上，径直向下滑去。绳子马上抻直了，把别的小矮子往下拉去。
“别动！站住！”万事通喊道。“把登山杖扎到冰里！”
大家把登山杖的钢尖插到冰里。这才停止下跌。用绳子把铆钉锤拉上来以后，万事通指示把他拴在最后，不允许他往前钻。
隧道的斜坡不一会儿变得陡直，使得万事通不敢再继续往下走了。
“不能大家都下啦，”他说。“应该用绳子缒一个人下去看看。”
“把我缒下去吧，”玻璃片提议说。“也许我能用天体望远镜看清点什么东西。”
万事通命令同伴们在冰上凿出一些台阶，把几盘尼龙绳接成一根长绳子。他把这根绳子的一头系到玻璃片腰上，嘱咐他往下落的时候要小心。其他宇航员站在冰台阶上，逐渐往下放绳子，仔细留心不要让绳子从手里滑掉。
玻璃片则通过报话机把自己看到的情况通知留在上面的人。
“隧道的坡度越来越大！”他喊道。“洞壁扩展开来……洞底几乎是垂直的了……我看到前方有亮光……洞底以及垂直了……我正悬在一个深渊上面。下面一片雾气……是云彩……是乌云……通过乌云缝我看见了点什么……”
“你看见什么啦？”万事通连忙问道。
“我看见了点什么，不过看不清是什么，”玻璃片答道，“模模糊糊的，我马上用天体望远镜来看看清楚。”
很长时间他像死了似的不声不响，后来他终于喊起来：“大地！……乌拉！我看见大地啦！……看见一条河！看见一片绿色的田野，看见了树木……森林！”
他沉默起来，过了几分钟又听到他的声音：“乌拉！我看见房屋啦！……我看见的是个居民点！乌拉！”
“乌——拉——！”万事通和小星星喊起来，别的小矮子也跟着喊起来。
他们高兴得简直想互相拥抱，但是手却不能松开绳子。
玻璃片这时又在喊：“乌云又浓了！……再也看不见什么了！一片烟尘！……这里变得非常热！把我拉上去吧！”
万事通和他的朋友们开始往上拉玻璃片。不一会儿，旅行家们全都聚到了一起，动身往回走。他们一回火箭，万事通就召开了一次紧急会议。玻璃片讲述说，他在下面看到了一片搞不清是什么地方的大地，上面有个居民点。这可能是月球上的一座大城市，但也许是个小村镇。玻璃片说没把握，因为他透过云彩缝看到的只是居民点的一部分。
“是城市还是村镇，这没有什么关系，”万事通说道。“那里既然有居民点，就是说也有居民。既然这样，我们就应该立即飞到那里去。可以乘‘倒鲱号’火箭去。我想，它能从容地穿过隧道。”
“它穿倒是能穿过去，”小星星教授表示同意说。“可咱们怎么把火箭搞到隧道那儿去呢？虽然重量在这里比在地球上减轻了六分之五，咱们也还是搬不动它，哪怕咱们全体动手也搬不动啊。”
“您把失重忘记了，亲爱的朋友，”万事通微笑着说。“要知道，安装在‘全面号’火箭上的失重仪可是在咱们手里掌握着呐。”
“啊，对了！”小星星教授大声说。
倒挂金钟说，“全面号”火箭一切完好，往月球降落时丝毫无损，所有的装置都运转正常。至于失重仪，它也完好无缺。
万事通让人把失重仪拿来，然后说道：“只要把这个仪器一开动，火箭周围半径大约三十步的范围内即将出现失重区。我们只要把一根长度哪怕只有四十步的绳子拴到火箭上，就可以从从容容地在另一头拉着绳子。火箭就会象小线拴着的气球一样跟着我们飞的。”
“这终归还得检验一下才行，”小鲱鱼说。“月球上的失重区也可能比地球上大得多。因为这里的重力不是小嘛。”
“正确！”小星星高声说。
他当即做了一些数学计算，结果表明，绳子应该长三倍，就是大约一百二十步。在进行实地检验时又发现，这个数目还得加大一倍。在开动失重仪以后，只有在距离火箭大约二百四十步以外的地方才能感觉到重力。
对计算结果又进行了实际检验核实后，他们把一根长长的尼龙绳拴到火箭上，万事通想独自一人把它拖到洞穴跟前。他拿起绳子的一头，离开火箭二百四十步，通过步话机发出开动失重仪的口令。倒挂金钟立即开动了失重仪。火箭失去了重量，缓缓地离开月球表面向上升去。
我们知道，所有的物体失去重量以后通常都往上升(当然是在物体没有固定的情况下)。要知道，任何物体处于重力作用之下的时候，都仿佛是收缩了或者说压扁了，虽然收缩压扁得微乎其微。但是，物体一旦失去重量，它就马上松开，挺直，结果就象弹簧似的从它停留的表面上弹离开来。
万事通看到火箭已升到足够的高度，就轻轻拉了拉绳子，顺着月球小路不慌不忙地走去。火箭以水平状态顺从地在月表上空漂浮着。当然，它有时也落下来，可是稍一接触月球表面就又弹起来，重新升上去。
坐在火箭里的小矮子们望着窗外。大家看到万事通毫不费劲地用绳子拉着这么大的火箭，都很高兴。
他们却是高兴过早了。万事通离洞口已经不远，认为自己的任务快完成了，可这时候火箭又落了下来。万事通看到这一次火箭没有再弹离月球表面，并且感到绳子变沉了，又走了几步，就根本拉不动了。万事通看到自己在白费劲，以为是火箭里的小矮子们在跟他开玩笑，于是气冲冲地喊道：“喂！你们在那儿开什么玩笑？你们干嘛把失重仪关了！”
“失重仪开着呐。没人开玩笑嘛。”倒挂金钟通过步话机回答说。
“我这就亲自来看看。”
万事通迅速返回火箭检查失重仪，可是不论他怎么开怎么关，失重现象都没有出现。
“这是怎么啦？”万事通茫然地说道。“二者必居其一，要么是月石释放的能量耗尽了……”
“要么又是什么？”小星星焦急地问。
“要么又是什么？要么又是什么？”聚拢在四周的小矮子们一再地问。
万事通没有回答，他抓起仪器，走出火箭，往回跑，也就是往火箭原来停留的方向跑去。
“抓住他！他可能是急疯啦！”小鲱鱼喊道。
工程师铆钉锤，接着是小星星都跳下火箭去追万事通。
万事通跑离火箭一百步左右停下来，开动了失重仪。他立即感到又出现了失重现象，就在这一刻他看到，向他跑来的铆钉锤和小星星也离开了月球表面向上方升起。万事通一看见这种幻想般的跳跃，马上把失重仪关上，结果铆钉锤和小星星又有了重量，向下飞来，四仰八叉地摔到月球表面上。要是在地球上，他俩无疑非摔残废不可，但是因为这里的重力小，所以他俩不过虚惊一场。
万事通看见铆钉锤和小星星啥事没有地站了起来，就往回跑去。全体小矮子都从火箭里钻出来，等他说什么。万事通却什么也没说。他从火箭旁边跑过去，跑到金字塔形山峰前，开动了失重仪。这一回却没有出现失重现象。
“唉，怎么回事呀，万事通？”小矮子们跑到他身边问道。“这你怎么解释？”
“有什么好解释的？”万事通摊开双手说。“你们自己都看见了，在那边，在远处，是有失重现象的。就是说，月石释放的能量并没有耗尽。而在这里，在离山近的地方却没有出现失重。这是不是意味着，附近什么地方存在着一种能够吸收月石释放的能量，并使失重现象不能出现的物质呢？”
小星星教授没等听完万事通的话，就蹿过来拥抱他。
“毫无疑问就是这样，我亲爱的朋友！”他喊道。“你哪，我的朋友，是位伟大的科学家！归于您的不仅有发现月石的荣誉，而且还有发现反月石的荣誉。我建议给这种新的物质这样命名。”
“不过，这种物质还没有发现呐。”万事通反对说。
“发现啦，我亲爱的，发现啦！”小星星喊着。“就是说，您从理论上发现了反月石。咱们只要从实践上再证明它的存在就行了。科学上许多发现都是这样的。理论总要给实践照亮道路。不这样，理论就一钱不值啦！”
“这种反月石能在什么地方呢？”小积木问。“咱们到哪儿去找它呢？”
“它可能就储藏在咱们脚下，在月球深处的什么地方，也可能就在这座山的深处。失重现象在它附近消失不是没有缘故的。”万事通说。
“那就应该找哇！”铆钉锤喊道。“要赶紧拿铁锹挖。咱们干嘛在这儿站着啊？”
“很遗憾，我不得不给您泼泼冷水，”小鲱鱼说。“请问，您急的是什么呀？您干嘛突然之间就要挖呀？”
“嗨，当然是为了找到反月石喽。”铆钉锤说。
“要反月石干嘛？”
“什么‘干嘛’，‘干嘛’？为了消灭失重现象呗。”
“咱们哪，亲爱的，不是应该消灭失重现象，恰恰相反，是应该创造失重现象，”小鲱鱼说。“没有失重现象，咱们就挪不动火箭，从而也就没法飞去找全不知和小面包。”
“找全不知和小面包的事只好往后推推了。”小星星教授说。“虽然我们现在还并不知道反月石对大家会有什么好处，我们也还是应该去寻找这种奇特的物质。我们的行动应该首先对科学有利。为了科学是要做出牺牲的。”
“什么牺牲啊？”倒挂金钟插言道。“照您这么说，为了科学我们得把全不知牺牲掉？……办不到！我们先去寻找丢掉了的朋友们，然后您才可以去找你们的反月石。”
“你们瞧她！”小星星用指头指着倒挂金钟喊道。“反月石不光是我们的，也同样是您的嘛。这样说话是不文明的！”
“拿手指头指人才不文明呢！”小鲱鱼说。
要不是医生小药丸插了话，这场争论真不知会闹到什么程度。
“朋友们！”他说道。“晚饭的时间已经过了，更不要说我们也错过了午饭的时间。我坚决抗议如此破坏制度。月球上和地球上一样，必须遵守严格的作息制度，因为不按时吃饭和不及时休息会引起各种疾病，这在宇宙空间的条件下尤其不妥。这种乱七八糟、不管不顾和不守纪律的情况应该结束啦！现在大家什么也不要说，都去吃晚饭，然后睡觉。这是我、医生小药丸对你们说的，我既然说了，就得照我说的办！”
“对！”万事通接着说。“立即停止一切谈话！在月球上最重要的是纪律！请大家排成一路纵队。来吧，快点儿！快点儿！小药丸，你也排上……好！全都排好了吗？现在上火箭去吃饭，齐步走！”
|
