第一百一十四回 曹子文名扬漠北 飘萍女独走穷荒



  上回说到银屏弃了弘农,将夏侯惇、夏侯渊两路兵马诱入淆山之中,就依地利以小股人马日夜骚扰而不战,只教两夏侯欲罢不能,士气低落。徐晃探得,自将猎豹营在前,令常雕领大军在后越曹阳,下渑池,杀奔洛阳而来,乃是“围魏救赵”之策。徐晃将兵正自逼进,早有归尘、周循当住去路,一场混战,归尘、周循不敌猎豹营精锐,且战且退。徐晃下令追赶,王平急劝道:“敌军此败,谨防有诈。倘关凤忽至,我等深入重围,大军如何得出?”徐晃道:“吾昔年在徐州,安居敌境千里而还,今日之事,比当年十道关卡如何!吾何惧之有哉!且银屏尚在淆山之中,以寡敌众,有何余力分兵至此!”不听王平之言,挥师大进。
  原来银屏曾在南荒用兵,深得运动战法之妙,今日尚在淆山之中骚扰,见两夏侯不战,当即留太史亨牵制其军,自离山趋向城镇。魏军方见洛阳城门时,银屏引千余人马突袭而到,魏军后部大乱,徐晃方欲抵挡,归尘、周循抖擞精神,回身复杀,麾下军士齐上,洛阳城中,早有太守诸葛谨令曹营降将史迹、吕建领民兵杀出,魏军连日急行,几番战斗,士卒劳累,忽遭四路夹攻,顿时大败,纷纷逃散。荆军大集,猎豹营保着徐晃杀出重围,与余军合在一处,后退四十余里,方才扎住阵脚。
  徐晃大怒,整顿兵马,要与银屏决一死战。忽闻急报道:“魏王痛失义女,抱病前往塞北,无力接应诸军,诚恐将士有失,且教各位将军暂回潼关据守。”徐晃闻得,长叹一声道:“昔年大王征宛,折了长子爱侄,尚能痛定思痛,再图良策,一举破绣,如今年事渐高,却愈加儿女情长了!”急遣人入淆山来报两夏侯。银屏早已探得,便与众将道:“两夏侯早已疲惫不堪,今欲退却,破敌在此一举,诸位休辞劳苦,且与我再入淆山。”诸将连日获胜,谁不心服,齐声道:“愿听都督将令。”
  于是银屏、归尘、周循、太史亨四路兵马,旌旗遮天蔽日,锣鼓响彻九霄,马蹄动地,喊声震谷,淆山狼烟四起,小股魏军纷纷被执而降,杀入魏营,早不见两夏侯踪影。原来夏侯渊进兵最速,恃勇横行,原不肯轻易退却。然而有夏侯惇在此,撤退之功,天下无双,方得魏王之讯,大军即日起程,待得太史亨探知,大队魏军早已偃旗息鼓,往潼关退走。这边四将随后追来,斩将夺旗,解了郏县之围,返回洛阳庆功去了,一面将捷书飞报叶飘零军中。
  这一战魏军损折虽不足万数,然而银屏虽兵微将寡而当十万精锐之士,兼两夏侯、徐晃、于禁、曹洪、乐进皆当世名将,竟然大获全胜,开创三国年间运动战之先河,自是名扬天下,声威将近当年父亲水淹七军之时。有诗赞曰:
  春秋大义广相传,方信关侯德配天。又见关门余烈在,世间岂不泯狼烟?
  但见魏家诸将,收束败军而回,在潼关扎下营寨,以防银屏乘势相攻。这边长安城中,哀声大作。原来曹彰、吕蝉在九原与羌胡勇士约定翌日比武一阵决输赢,谁知沙尘沉降,暴风小腿,已是天明之际,营中不见了飘萍,心下大惊,急唤诸人询问,皆答不知。正自惶急,羌胡人众已来相请。曹彰大怒道:“此必羌胡自知不敌,掠走吾妹,却来胁迫我等,吾安肯轻易恕之!”跨上急电追云马,手执画戟,直投比武场而来。吕蝉心知曹彰急躁,连忙取了方天画戟,跟在曹彰身后。
  遥见者米西与诸胡儿一字摆开,曹彰瞠目喝道:“胡儿,速还吾妹!”者米西道:“正有一事,欲告公子。”曹彰切齿道:“焉敢胁迫某乎!”纵马便出,直取者米西。者米西大惊,全未料到曹彰来得如此之快,方把三尖两刃刀从乌翅环上取下,曹彰已到,画戟一扫,挑去宝刀,猿臂轻舒,如提童稚,将者米西生擒过去,回马掷于本阵之前,高声叫道:“众胡儿听了,大丈夫临阵相争,比武对决,不失英雄行径,暗下毒手,挟人为质,算什么好汉!速将吾妹交还,绕汝先锋大将性命!”
  众胡儿面面相觑,虽见曹彰一个照面生擒漠北勇将,威势惊人,却怎肯心服,鼓噪怒骂道:“汝等中原之士好不蛮横,是谁暗下毒手,擒人为质了!”吕蝉急出,扶起者米西问道:“吾夫君只因失了妹子,心下急躁,多有失礼,万勿见罪,敢问先锋大将,可知吾妹高陵郡主飘萍儿安在?”者米西怒道:“俺正欲告之,奈何公子不听,忽施毒手,使俺受辱人前。今日俺纵然知晓,也休想从俺口中得知丝毫讯息!”
  吕蝉一笑,与曹彰道:“子文,可再与先锋将平手相战一场。”者米西见曹彰年未三十,哪里肯信他有甚过人之处,便道:“公子若能取胜,俺才心服,自当尽吐所知。”曹彰当下退开数丈,者米西牵过马来,拾起宝刀,便往曹彰奔来,当头便砍。曹彰闪过,者米西再攻,曹彰又一提马缰避开。者米西回过马来,刀尖狠狠往曹彰心窝便剁,却听啪的一声,曹彰画戟下沉,格开刀刃,两骑错马而过,者米西正待回身交战,曹彰大喝一声,弃了画戟,已圈过马头,空手驰来,胡儿大惊,手足无措,早见曹彰翻掌扯住刀锋,只一拉,者米西身离马背,胸口一紧,又被曹彰生擒,轻掷雪地之上。众胡儿惊骇不已,一齐伏地叫道:“巴图鲁!巴图鲁!”
  者米西坠地,仰头见曹彰威风凛凛,有若天神,不怒反喜,翻身扑拜在地,道:“公子真乃神将也,俺生平从所未见!”果然原原本本将飘萍深夜挑战,却被沙尘暴突袭,不知踪影,自己也只勉强保得全身尽情道与曹彰吕蝉。曹、吕二人方知错怪了羌胡诸众,连声与蛮王致歉道:“羌胡、大魏边境相邻,素来交好,不可听信离间之言,坏了两国邦交。吾等回报魏王,定有重酬。”蛮王见曹彰如此威风,自知无法相抗,告罪离去。者米西深愧累得郡主失踪,禀报蛮王,留下三千胡骑,相助曹彰诸人搜寻飘萍踪影。
  这边曹操正自府中议事,忽闻飘萍有失,大哭倒地,众人救醒,曹操如今已白发苍髯,满面皱纹,但觉脑袋昏沉,头风又发,与众卿叹道:“孤诸子之中,最爱者莫过于仓舒、飘萍。今飘萍若失,孤料仓舒亦不能独活,孤命也难久长矣!”臣下谁不喜爱飘萍,典韦等将痛失爱徒,曹植诸儿哀切宝妹,不由得尽皆泪下,大堂之上,一片悲声。独有曹丕道:“父王身负天下之重,何必英雄气短!况吾妹只是失踪,并无凶讯,子文夫妇虽一时不慎,他日必然寻回。父王可暂止泪水,且休哀切,静候子文好音。”
  曹操道:“曹彰孽子,枉废这多年学武之身,亲妹也保不住,如何领得万马千军!孤自往漠北,去寻飘萍。”于是召令东征诸将暂回,令曹丕引众臣且保长安,自提万余精卒,强捱病体,张绣居前,曹仁押后,夏侯楙居中陪伴魏王,便往九原而来。
  却说那日飘萍奋勇来斗者米西,谁知沙尘忽起,狂风已到,不觉昏晕过去,任坐骑乱奔,也不知过了多久,方才醒转,已是身在沙中,当下强挣双臂,好容易钻出雪堆,但觉浑身疼痛,遍体冰寒,极目四望,荒原之上,鹞鹰孤影,人迹全无。风雪交加,飘萍自知倘若停留于此,必然冻僵而死,忆起数年来父王荣宠,弟兄疼爱,王公大臣人人庇护,文武百官个个纵容,尤其与曹冲一道钻研诸子百家,思索五行至理,一幕幕犹在眼前,岂能独自死于此处?当下也不辨方向,强行往前爬去,还幸得她父母俱是当世名将,先天极其健壮,常人陷入此境,早已毙命多时,哪里还似她犹有丝许余力行动。但见大漠之中,孤零零一道直入远方,天地之间,重塞风吼雪落之声。
  飘萍爬行半日,又饥又冷,实是无力。然而心中求生之念,始终不褪,虽免不了行进之速越来越慢,却终是一步一步往前,但见前方群山高耸入云。飘萍却已渐趋力尽,右首忽地响声大作,转首望去,但见虎豹豺熊,狂奔而至,飘萍大骇,她在漠北已有年余,自然知晓百兽之后,必有大队狼群追赶,心下连声叫苦,但见牲畜奔到近前,哪顾得飘萍乃是何方神圣,只是奔逃。
  飘萍知道狼群到处,寸草不生,从来无物可以抵挡,急往旁边爬行,但盼能躲过狼群,然而过不多时,大队狼群已潮涌而至,拥到飘萍身旁。飘萍眼见无幸,只有闭目待死。半晌,忽觉脸上微微发痒,睁开眼来,但见一只头狼伏在身边,伸出舌头,正在自己脸上舔弄。飘萍陡地想起自身原出狼窝,自小伴群狼长大,自来狼虽凶恶,却引自己为同类,一时之间,又惊又喜,不觉伸手抱住头狼项颈。身旁风声响起,一群恶狼仍在向前追捕猎物。那头狼却伏下身子,驮了飘萍跟在狼群之后。
  傍晚时分,飘萍随狼群入了山林,返回狼窝之中,自有母狼哺乳充饥,虽然腥臭扑鼻,与那沙堆之中相比,无异于天壤之别。一夜之间,飘萍似乎回到幼年,精力尽复,便思返回。当下拜谢了狼群相救之恩,离了狼窝,饥餐牲畜,渴饮雪露,哪惧它千辛万苦,只顾得一意求生,孤身独走,却不料走反了方向,深入山中。不一日,来到一处,正是湖光山色,青峰秀水,果然好山:松柏满布,白雪丛堆,风光瑰丽处不逊江南,果然好水:红鲤四跃,飞瀑流泉,热气腾腾时暖似阳春。飘萍走得劳累,便在温泉之中,洗浴一番,连日疲乏尽去,不觉精神大振,生气勃勃。独立湖边,但见远方一处,金光大盛,当下携弓箭在手,往闪亮处而去。这正是:四方战火未安歇,天下清平已有时。毕竟有何异事,还是下回分解。