第一百四十八回 庞士元巧用地利 曹孟德力拔精兵



  上回说到黄忠用骄兵计击败张郃,声名大躁。张郃匹马奔回曹操之处,曹操权赦其罪,深恨黄忠,一面令曹洪、乐进夹击,一面又使夏侯渊、姜景引军前往相助,调张郃往潼关道催粮。早被赵云麾下哨兵探得,来告庞统曰:“张郃在潼关道上押运粮草,此处山高路险,转运艰难,但以一军击之,魏军粮道必断,曹操十数万大军,皆困死山中也。”庞统笑曰:“曹操平生惯断他人粮道,岂能自己无备乎?故使汝探知,正欲吾军去击,他却趁势来劫吾营也。”
  赵云道:“如此,何以应之?”庞统道:“吾已算定了。”方欲行军,陈到自缚请见。庞统召入,陈到诉曰:“徐晃佯击渑池,某前往相救时,被徐晃、王平趁势夜渡黄河,夺了曹阳。曼成被困郏县之中,王平招降时,曼成叹曰:‘当日投华,焉敢复反?’自刎城头。”庞统叹曰:“曼成智勇双全,今日尽节而死,诚为可叹。”沉吟不语。归尘更是潸然泪下。
  众将道:“眼前非悲切之时,徐晃渡河,吾军中路已然逢危,倘曹军进击,该当如何?”庞统沉吟半晌道:“叔至将军且起,胜败乃兵家常事也,此间有一重任,尔敢担乎?”
  陈到道:“丞相允某将功赎罪,万死不辞。”庞统道:“叔至引一千军士,各执火把,匿于山中,只待张郃粮车抵达,如此如此,放火烧之。”陈到允诺而去。庞统道:“子龙打吾旗号,接应叔至,只教曹操认做吾等中计。”赵云领命而退。庞统又道:“徐晃平生用兵凶猛,既得曹阳,必思深入吾军,断吾中路,处不可胜之境而以力胜之,幸得辎重军械皆在后营,今夜三更曹军来击,前营军士,可皆退淆山,只留小股军士潜伏,放火烧营,徐晃必星夜赶来夹击。”诸将尽皆领命。
  归尘道:“丞相在此调度,吾往后营,以重兵防布外围,必教曹军不能前进一步。”庞统笑曰:“殿下知吾意也。”君臣大笑,各自行去。
  只说陈到领命,当夜率轻骑出营,衔枚勒马,深入山中,伏于林中,望得张郃粮车押到,当即杀出,拦住当道,大叫道:“张郃匹夫,留下粮草!”张郃喝道:“无名小卒,敢来辱吾?”拍马向前,便与陈到交战,两面中华军士涌出,火把乱投,原来粮车之中皆是引火之物,一时尽着,火光冲天。
  听得四面炮响,魏军大集,蜀中名将邓方直取陈到,战不三合,陈到反手一刀,砍于马下,督军接战,原来中华军人困马乏,当不得魏军精锐,顷刻间被杀散成团,于各处奋勇死战。正自危急,忽然东北角上,一条火龙如飞奔到,火光中闪出一员老将,正是赵云,大叫道:“常山赵子龙已至,魏军何不退避?”果然人马到处,魏军波开浪裂,赵云接出陈到,问曰:“军士何在?”陈到道:“皆遭困而不能出。”
  赵云便道:“叔至先行,吾去去便来。”当下纵起白马,横过银枪,闯入乱军之中,但见得尸飞身倒,人唤马嘶,中华军皆喜道:“吾等得生矣!”奋勇冲杀,跟随赵云身后。顷刻之间,魏阵大乱,赵云身后中华军士如滚雪团似增多。关西名将魏平大怒向前,不一合,被赵云刺倒,一杆长枪指南打北,矫若飞龙,张郃、于禁心惊胆颤,不敢相迎,只待赵云杀出重围,方见中华军马不多,这才聚众追来。赵云等军径自投南,避入淆山去了。
  这边曹操探得庞统旗号已往潼关道上劫粮,大喜道:“今番中吾之计也。”各军皆起,夏侯惇先行,杀入弘农,中华军士无不仓惶而走,守营兵丁皆被驱入淆山之中。只一夜间,曹操尽夺中华半数军寨,心下甚喜,传令庆功。程昱道:“丞相既然获胜,何不趁胜杀入淆山,尽歼中华之敌?”曹操道:“乘胜追击,非善策也。仲德岂不知天文气象乎?连日严寒,必有大雪,想淆山之中,山风凛冽,庞统避入其中,不数日血皆成冰也。昔日关银屏在山中杀孤万余兵马,此孤所以不入淆山也。”众臣叹服。
  不提妨当夜营中火起,魏军皆出迎战,早有一彪军马杀入营来,人人奋勇,个个当先,冲突来去,杀得营中乱作一团。来敌更不停留,当先大将力推铁车,打开通路,直往中军帐上扑来。
  曹操大惊,不及披甲,许褚已护住急奔营外,典韦断后,数十骑赶上,皆被典韦揪下马来拧断颈项,将十数根缰绳握在手中,孤身扼守辕门,群马往四方乱窜,皆被典韦拉住,排在辕门之内。追敌冲突数番,典韦自马后飞戟射出,阻住其势。乱箭已到,典韦舞戟挡架,来敌攻势忽住,有人大喝道:“辕门战将何人?”典韦浑身是血,独立火中,凛凛有若天神,慨然道:“陈留典韦是也,鼠辈虽众,吾何惧哉!”夜色中那人翻身下马道:“误中诡计矣,吾乃徐晃是也。”两边方知误会,各自收兵,急寻曹操。
  曹操返回,虽夺得许多营帐衣甲,偏偏损折诸多将士,如何不怒,挥军攻打淆山,西面曹洪、乐进、夏侯渊亦相呼应。时逢大雪,山中寒风呼啸,中华诸军窝缩其中,原本苦不堪言。庞统教外围依山据守,无论曹军如何喝骂,皆不应战。山内中华诸军皆燃枯木取暖,粮草都从荆州调运。曹操使人截断入山水道,庞统就教众军化雪为水,一面自洛水装载水车来到。相持半月,曹军不能成功。
  荀攸道:“淆山地势艰险,非可轻易破之,可使妙才于此牵制,大王直取洛阳。”曹操称善,便往渑池而来。原来自潼关至渑池,峰峦起伏,山道狭窄,营墙排布成线,攻守不便,庞统故弃之与曹操。归尘却将后营屯于渑池至永宁一带,布成方圆,只是坚守,曹操哪里能进一步?又月余,虚耗军力而已。曹操只带数骑,许褚典韦护卫左右前往诱敌,将精兵排布山中,骂战良久,归尘依旧置之不理。
  庞统却暗使人传书归尘道:“曹军久战无功,其力疲惫,吾军又久不出阵,军心必然懈怠也。冬至午夜,东风陡起,便是反攻之时。”归尘闻得,教诸将各执火把,齐配短刀,头配翎毛为证,于冬至三更,东南风大作之时,反攻曹营。高顺陷阵营当先,撞开鹿角,迸倒寨门,中华军一拥而入,四处放火,逢人便杀。后营来助,与前营军士不辨敌我,自相攻击。
  时曹操正卧营中,久战之下,本有退心,被归尘一阵突击,杀得全营大乱,许褚飞奔而入,道:“贼将至矣,丞相速行!”曹操道:“贼无战力,纵至何妨?”声犹未落,一股浓烟涌入帐中,火箭射到,中军帐外遥闻大喊:“不要走了曹操!”曹操赤足跃起,许褚典韦夹在两边杀开一条血路而走。归尘大杀一阵,复夺许多营寨,并不追赶。
  曹操惊魂方定,清点之下,折兵近万,失却战马军械极多,谋士皆请罢兵。曹操道:“飘萍儿殚精竭虑,好容易打下五胡,擒得中华皇后,使叶飘零分兵向北。今番不下洛阳,日后再无此良机也。”一时犹豫未决,庞统已督军出山冲营,魏军若惊弓之鸟闻风而避。曹操连失了许多营寨辎重,心下更闷,不觉又感头痛。荀攸道:“今番进兵,势难成矣,衣甲多失,寒冬难耐,纵羁留于此,无益于事,大王退兵为上。”曹操犹豫不决。董昭道:“成败之机,在此一举,今朝若退,日后再不能全复中原也。春暖花开,不日将至,届时正好相持,何必退兵?”曹操勃然道:“孤不能教飘萍儿一番心血,化作东流!来日出兵,与叶归尘、庞统决一死战!”
  于是细细分拨,号令诸营:“奋力一战,凡杀中华之将者,一律封侯。”军心大震,各将齐起,来击归尘、庞统,曹军皆知生死存亡之际,奋力攻杀,中华军只是据守,曹操督军攻打,自早晨攻到晚上,眼见中华军似有支持不住之势,却有探马急速来报:“张清儿强渡蒲州,直取关中。”曹操惊道:“张清儿何以到此,莫不是飘萍败绩?可怜飘萍,可曾逢危?”探马道:“不知。”曹操忧虑交加,更觉头痛,庞统早知清儿已返,将令一下,龙腾虎跃,中华儿郎杀出营来。
  一场混战,曹军已疲,暂退营中,多有伤亡残病者。曹操头风已重,自知大势终不可回,教各营缓缓而退,于禁、张郃各伏一路军马,中华军若追,摇旗呐喊,虚张声势,徐晃、王平伏于黄河畔,只待追军抵达,断其中路,中华军退时,曹仁、夏侯惇趁势反攻。朱灵、路昭沿路放火,以惊敌心。曹操自与许褚、典韦提中军,拔营起寨,退往潼关。
  行到半路,曹操见中军主力得保,微觉安心,忽地里炮响一声,两边各自飙出一军,左边马超、右边魏延齐到,大叫道:“曹贼速来受死!”曹操头一晕,几乎坠马,魏军群相颤栗,马超纵马杀入万军之中,许褚敌住,这边典韦挡住魏延,两路军马潜伏多时,这时尽皆耀武扬威,势不可挡。曹操慌不择路,只顾前奔,不提防走错了方向,将到淆关,迎面一将杀到,喝曰:“曹贼休走,黄义在此!”
  曹操急走,黄义赶来,一刀砍下,曹操坐骑受惊颠起,把曹操摔下地去,一个马头落下,曹操急忙打滚逃开,黄义欲杀曹操,旁有一骑冲到,喝道:“小子休伤无主,夏侯渊在此!”黄义多吃夏侯渊苦头,慌忙退去。曹操方定,扶正王冠,夏侯渊保着曹操回到函谷关。须臾,许褚、典韦各自杀回。曹操便与夏侯渊道:“大势不妙,中军已退,妙才亦召关前子廉诸人退回潼关也罢。”夏侯渊依言传令,诸军皆还。
  这边归尘探得曹操大军退去,便欲追赶,早有一人,葛袍纶巾,飘然而至,扯归尘辔头告曰:“曹军虽退,必有伏兵,殿下不宜此刻追赶。”归尘省悟称谢,叩问贤士姓名,请为幕宾。那人笑曰:“天下之势已定,叶荆州有庞士元、陆伯言诸人相佐,必成大业,正所谓多吾一人不多,少吾一人不少也。”拂袖而去,歌曰:
  独守坟前愧姓徐,萧然一梦入江湖。扁舟荡浆孤帆去,看惯人间赢与输。
  归尘猛醒道:“莫非颖川徐元直乎?自当年夷陵一战,请令往救兖州,此后不知踪影,传言他已死乱军之中,原来尚在,今朝当面错过,惜哉憾甚!”登高而望,但见一叶扁舟,隐入滔天白浪之中。歌声犹自回荡清萧之中,归尘心头不觉一阵迷惘。有诗叹徐庶曰:
  空负心中百万书,不如老母识贤愚。可怜睁眼遭奸计,从此深山隐单福。
  只说庞统闻得曹操已退,深恐归尘追赶,急忙来告,却闻徐庶之事,相互嗟叹。当下权且按兵不动。徐晃诸军欲回时,赵云、黄忠、严颜、陈到、高顺、马云禄、马岱、泠苞一并追出,杀得曹军丢盔弃甲而逃,逶移追到函谷关下,与马超、魏延相见,不胜欣喜,一道引回。
  于是徐晃、张郃诸军尽皆败回,将士谋臣,人人悲切。独曹操大笑道:“吾随行大将,不折一人,诚为可庆也。”令摆酒赐宴,众心方安。
  曹操临去,执夏侯渊手曰:“妙才虎视关西,所向无敌。然为将者,需刚柔并济,不可但视其勇。今国家逢难,中华军随后必至。函谷关之任,君可担之,孤正欲观君不负‘妙才’二字也。”夏侯渊领命。
  曹操已返长安,张清儿孤军深入,不战而退。这边卿凤阁中,但见风物依旧,曹冲已丧,飘萍孤零零居于漠北,曹操不觉悲上心来,扶栏大哭。群臣劝道:“大王在万军之中,矢石交加之间,尚且谈笑自如,方今虽为庞统所算,诸般将士不折一人,安然而还。大军已为大王尽数拔出,如何反而哭焉?”曹操叹道:“孤非为自己而哭。乃可怜飘萍数年努力,只是一场春梦!悠悠苍天,暮霭其极!”大哭道:“悲哉飘萍,叹哉飘萍!”众臣无不感慨,自此曹操染病不起,日益昏沉,乃令飘萍暂携慕容秋水返回长安。忽然一骑飞入,直报曹操,正是晴天霹雳,曹操口吐鲜血,昏厥于地,这正是:班师方见怜儿日,卧病又悲肱股情。毕竟发生何事,依旧下回分解。