江宁之龙蟠，苏州之邓尉，杭州之西溪，皆产梅。或曰：梅以曲为美，直则无姿；以欹为美，正则无景；梅以疏为美，密则无态。固也。此文人画士，心知其意，未可明诏大号，以绳天下之梅也；又不可以使天下之民，斫直，删密，锄正，以殀梅、病梅为业以求钱也。梅之欹、之疏、之曲，又非蠢蠢求钱之民，能以其智力为也。有以文人画士孤癖之隐，明告鬻梅者，斫其正，养其旁条，删其密，夭其稚枝，锄其直，遏其生气，以求重价，而江、浙之梅皆病。文人画士之祸之烈至此哉！
予购三百盆，皆病者，无一完者。既泣之三日，乃誓疗之、纵之、顺之，毁其盆，悉埋于地，解其棕缚；以五年为期，必复之全之。予本非文人画士，甘受诟厉，辟病梅之馆以贮之。呜呼！安得使予多暇日，又多闲田，以广贮江宁、杭州、苏州之病梅，穷予生之光阴以疗梅也哉？
——选自中华书局排印本《龚自珍全集》
南京的龙蟠里，苏州的邓尉山，杭州的西溪，都产梅花。有人说：“梅的枝干以弯曲为美，直的就没有姿态；以横斜为美，正的就没有景观；以稀疏为美，密的就没有风致。”向来都是这样说的。对这个，文人画士心里明白它的意思，却不便于公开宣布，大力号召，用以衡量天下的梅树；又不能叫天下的百姓去砍掉直的，削除密的，锄去正的，以使梅树早死、病残为职业来赚钱。梅枝的横斜、稀疏、弯曲，又不是那些愚昧无知而只想赚钱的人，能用他们的智慧、力量做得到的。可有人将文人画士这种特有的嗜好隐衷，明白地告诉卖梅人，他们就砍掉端正的树干，养育它旁斜的枝条，剪削密枝，使它的嫩枝早死，锄去它的直枝，压抑它的生机，用以求得高价，因而江苏、浙江的梅树都成病残。文人画士所造成的祸害竟然到了这样严重的程度啊！
我买了三百盆，都是病梅，没有一盆是完好的。我已为它们哭了三天，于是发誓加以治疗，放开束缚，顺应它们的本性，毁掉了栽种的盆，把它们都埋种在地里，解开捆绑它们的棕绳，准备以五年的期限，一定使它们恢复本性，完整地生长。我本来不是文人画士，甘愿忍受辱骂，开设一个病梅馆来贮藏这些病梅。唉！怎样才能让我得到更多空闲的时间，又有更多空闲的土地，用来大量地贮藏南京、杭州、苏州的病梅，尽我一生的时间来治疗梅啊？
（邓乔彬）