我们在教会内常常都会听到别人说「圣经纲目」，到底，什么是圣经纲目呢？它就是教曾以其不能错误的权力，承认某些宗教文献是由天主以灵感推动人写成的，内含天主启示的救恩性真理，它没有错误，也不能错误。这些被教会所接纳的文献，我们通常称之为「正典圣经」。与正典圣经对立的是「伪经」，伪经是一些与正典圣经相似，甚至在内容上也有部份相同的作品，但教会并没有承认它们是圣经。既然它们与圣经相仿，所以称它们为「伪经」；意思就是说它们不是在天主的灵感推动下写成的。
我们现在所读的圣经部是正典圣经，它可分为旧约和新约两大部份，共有七十三卷；旧约四十六卷，新约二十七卷。早在第四纪时圣经中的新约和旧约各书已划分清楚，后来更在三次大公会议（一四四一年的佛罗棱斯大公会议；一五四六年的特利腾大公会议；以及一八七○年的梵蒂冈第一次大公会议）中为教会隆重地钦定。
所谓旧约，是指天主与以色列民族立约的记录。「约」是指「盟约」?即以爱情与忠诚的邀约。整个旧约记录的中心是：天主是以色列民族唯一无二的天主，而以色列民则是天主的选民。
新约与旧约不同，新约是耶稣基督与全人类立约的记录。这个爱情的盟约是新而永久的；是由耶稣为全人类所流的血而立的新盟约（路十二，20）。
耶稣基督是新约和旧约的分界点，凡在耶稣基督降生以前所写成的圣经，我们称之为「旧约」，在耶稣基督降生以后所写成的则称为「新约」
（一）正典圣经的分类：
就如我们上面所说的，全部圣经可分为旧约和新约两大部份：
1.旧约：包括梅瑟五书、历史书、先知书、和训诲文学。
1. 梅瑟五书︰创世纪（创）、出谷纪（出）、肋末纪（肋）、户籍纪（户）、申命纪（申）。
2. 历吏书；若苏厄书（苏）、民长纪（民）、卢得传（卢）、撒慕尔纪上（撒上）、撒慕尔纪下（撒下）、列王纪上（列上）、列王纪下（列下）、编年纪上（编上）。、编年纪下（编下）、厄斯德拉上（厄上）、厄斯穗拉下（厄下）、多俾亚传（多）、友弟得传（友）、艾所德尔传（艾）、玛加伯上（加上）、玛加伯下（加下）。共十六卷。
3. 先知书︰包括四大先知︰依撒意亚（依）、耶肋末亚（耶）【耶肋米亚哀歌（哀）和巴路克（巴）】、厄则克耳（则）、达尼尔（达）；和十二小先知︰欧瑟亚（欧）、岳厄尔（岳）、亚毛斯（亚）、亚比底亚（比）、约纳（纳）、米该亚（米）、纳鸿（鸿）、哈巴谷（哈）、索福尼亚（索）、哈盖（盖）、匝加利亚（匝）、玛拉基亚（拉）。
4. 训诲文学︰约伯传（约）、圣咏集（咏）、箴言（箴）、训道篇（训）、雅歌（歌）、智慧篇（智）、德训篇（德）。
2新约：包括四福音、宗徒大事录、书信、和默示录。
一、四福音：玛窦福音（玛）、马尔谷福音（谷）、路加福音（路）、若望福音（若）。
二、宗徒大事录（宗）。
三、书信：包括保禄的十四封书信和七封公函，共廿一封。
1. 保禄书信：
罗马人书（罗）、格休多前书（格前）、格休多后书（格后）、迦拉达书（迦）、厄弗所书（弗）、斐理伯书（斐）哥罗森书（哥）、得撒洛尼前书（得前）、得撒洛尼后书（得后）、弟茂德前书（弟前）、弟茂德后书（弟后）、弟铎书（铎）、费肋孟书（费）、希伯来书（希）。
2. 公函：
雅各伯书（雅），伯多禄前书（伯前）、伯多禄后书（伯后）、若望一书（若一）、若望二书（若二）、若望三书（若三）、犹达书（犹）。
四、默示录（默）。
以上的七十三卷书，就是我们所说的圣经纲目。
（二）圣经钢目的问题：
1.犹太人的圣经纲目：
很早以前，犹太人即把旧约分为三大部份。第一部份称为「托辣」（Torah）即梅瑟五书（法律书）：第二部份称为先知书即苏、民、撒上、撒下、列上、列下、以及三大先知（依、耶、则）和十二小先知：第三部份就是所谓的杂集或经书，其中包括圣咏、箴言、达尼尔书………等。
传说犹太人曾有两个地力性的圣经纲目︰一个较短、一个较长。较短的称为「巴勒斯坦纲目」，公元前一百年在巴勒斯坦编定，其中只包含卅九卷用希伯来文写成的书本，而没有把多、友、智、德、巴、加上、加下等七卷藉希腊文传下来的作品列入纲目之中：这卅九卷圣经现通称之为「主经」。另一个较长的纲目称为「亚历山大纲目」，这纲目是出巴勒斯坦以外的犹太侨民所编，编定的时间不详，但在宗徒时代这纲目已经存在，它包含四十六卷书，即承认上述的七卷希腊文圣经以及（艾十，4～16）（达三，24-～80）（达十三，14）等片段是由天主以灵感推动人写成的文献。至于这七卷书和那些希腊文的圣经片段，我们现称之为「次经」，主要是因为它较晚才编入圣经纲目内。对天主教徒来说，「主经」和「次经」有同等的价值，因为都是在天主的灵感下撰写而成的。
2.天主教对旧约纲目的态度：
天主教对旧约纲目的态度可分三个时期来说：1在第一、二世纪时，对旧约里的四十六卷书并未发生问题。2由第四到第十四世纪，曾一度怀疑「次经」的正确性，但怀疑的人只是教会内的少数学者。(3)由十五世纪到现在︰自从佛罗棱斯、特利腾、以及梵蒂冈第一次大公会议后，对旧约四十六卷书的疑惑已完全消失。
3.天主教对新约纲目的态度：
天主教对新约纲目的态度也可以分为三个时期：1在第一、二世纪虽没有明文的新约纲目，但在宗徒时代的教父着作里，除费肋孟书，若望二、三书以外，其余廿四卷着作都曾被当作圣经来引述。2从第三到第六世纪时，东方和西方教会内都会对希伯来书、伯多禄后书，若望二、三书、雅各伯书、犹达书、和默示录等七卷称为新约次经的晚期作品有所怀疑。马丁路德否认前六卷为圣经；然而，今日的基督教徒大部份都承认了它们是正典圣经。3十六世纪以后，特利腾大公会议郑重地宣布新约约廿七卷着作为正典圣经。直到今日，新旧约共有七十三卷已成毫无疑问的事实。
二、各书的内容简介
各位读者，为使您们对圣经的各书有一个概括的认识，在此我们把每部书的中心思想和内容大要略为介绍；如果您想更详细地知道各书约写作背景和结构，我们将在第七讲和第九讲（旧约和新约的形成过程）里堤供给您有关这方面的知识。现在，我们就按新旧约的分类来逐一简单介绍：
I旧约
（一）梅瑟五书：
梅瑟五书又称为「五书」，因为它是梅瑟给选民所宣布的法律，所以又称为「法律书」，希伯来文称为「托辣」（Torah）。
梅瑟五书的第一卷是「创世纪」，它可分为两个不等的部份。从一到十一章是第一部份，称为「史前史」或「太古史」，是人类救恩史实的开端，描写天主创造万物，人类的成就，堕落、以及罪的后果。由于人类的祖先日渐趋向邪恶，卒使天主以洪水罚世，幸得义人诺厄，方舟浮生，人类得免全部覆灭。
创世纪的第二部份是「族长史」，由第十二章到五十章，描写以色列民诸位族长的生平事迹。选民之父亚巴郎是以色列民的第一位族长，蒙天主召叩而离开故乡乌耳及哈兰，最后到达了迦南地。依撒格是亚巴郎之子，他所生的儿子雅各伯是以色列民十二支派的祖先。在雅各伯的十二个儿子当中，若瑟要算是最显赫的人物，从创世纪卅七章到五十章，差不多全是叙述若瑟的事迹，他会被嫉妒的兄长们卖到埃及为奴，后蒙冤入狱，因替法郎王解梦而官居爵位，直到若瑟逝世，创世纪亦全书告终。
梅瑟五书的第二卷?「出谷纪」的两大主题是︰出离埃及（一，1～十五，21），与西乃盟约（十九，1四十，38）；其中亦顺便叙述以色列民的穿越旷野（十五，22～十八，27）。出谷纪全书叙述梅瑟如何冒着出生入死的危险，带领以色列民族逃出埃及法郎王的统治，奔向自由的福地。这个逾越的奥迹成为了耶稣死亡复活的预象，只有在耶稣的苦难和光荣复活中，我们才能更深更广地了解出谷的意义。其实，我们领过洗的信友，每天都应当度着一个巴斯卦奥迹的生活，就是不断地死于自己，脱离罪恶而活于基督。
「肋末纪」是创世纪的第三卷着作，全书共廿六章及一个附录。主要是叙述司祭之职及祭祀的礼仪法规。这一切礼规都渊源于梅瑟在
西乃山下给民众所宣布的法律，但这一些法律仍未臻完满，直等到新的爱的法律诞生，旧的去律在耶稣身上才得到圆满。耶稣说︰「我来不是为废除法律而是完成」（玛五，17）。
「户籍纪」又名「民数纪」。本书是以色列民四十年漂泊旷野的大事录，其中记载了户口调查及士兵登记的事。
梅瑟五书最后的一卷称为「申命纪」，它是一卷民事与宗教法律的记录。本书包含梅瑟在摩阿布的三篇演讲词，内容除重申梅瑟在西乃山下给以色列民所订立的法律以外，还回顾了四十年在旷野中的经历，劝戒以色列民务要格守盟约，忠于天主。申命纪全书共卅四章，是一部影响以色列民生活极大的着作，它的特点在说出天主与人民之间的爱情为宗教和盟约的基础。
（二）历史书：
若苏厄书、民长纪、卢德传、撒慕尔纪、以及列王纪诸史书，可以说是五书的续集。五书的最后一卷申命纪之末，记载梅瑟立若苏厄为继承人，而若苏厄书即以此为全书叙述的出发点。在史书与五昼之间除了有某种文学上的统一以外，其余不论在教义方面或用字上都有相当的连贯性。若苏厄书证实了天主如何贯践诺言，以奇迹异事援助选民获得了福地，若苏厄按照上主的训示把土地分给了十二支派。
可是，在他去世后不久，十二支派各自为政，崇拜偶像，道德沦落，天主为惩罚他们便便外邦民族迫害他们，等他们回头呼求天主时，天主就在他们当中兴起一位英雄勇士援救他们，而「民长纪」就是这些英雄民长与以民之间的事迹的报告。
「卢德传」是一部极幽美的作品，它记述一位外邦女子卢德嫁给一个犹太人的儿子为妻，婚后不久，丈夫去世，与婆婆相依为命，后经婆婆的苦劝才再嫁给波哈次，生下了达味的祖父敖贝德。这个故事发生在民长时期，而卢德与达味又有血亲关系，因此，虑德传被列于民长纪与撤慕尔纪中间。
说到撒慕尔，他是民长行列中的顶尖人物，从他开始，以色列人民由民长时期转变而为君国时代，撒慕尔应百姓之要求，立撒乌耳为以色列人的第一位君王，后来撒乌耳因不听天主的命而被废，撒慕尔又立达味为玉，撒乌耳嫉妒达味，对他常加迫害，结果，撒乌耳去世，达味正式继位。但不久，达味因国富民安，四境升平，一时狂妄，犯了重罪，杀人夺妻，触怒了天主，受到天主的惩罚，以上这些事情就是「撒慕尔纪」的记录。
「列王纪」的叙述，由撒洛满王登极开始，直到南国灭亡，其中经历四百余年。撒洛满是历史上最负盛名的君王，他以极高的智慧使以色列各支派统一，成为一个前所末有的兴盛国家，可惜，他死了以后，大好江山分裂为南北两国，而两国都因某君王违背上主的诫命，导致了两回先后相继灭亡，北国较早，亡于公元前七三一年；南国较晚，亡国后臣民被充军到巴比伦，其时为公元前五八七年。「编年纪」是以色列民在充军回国以后，对其过去的历史所做的一个反省。本书上编的一至九章记述世界上最古老的民族和以色列民十二支派的渊源，其中特别详细记录达味的家谐，十至廿九章是达味丰功伟业的叙述。本书下编的一到九章耿颂撒洛满的建设，特别是他建造圣殿的功绩，十到卅六章是南国自分裂后，直至充军时期的历史。
「厄斯德拉」书是回国后一百年的复兴史，主要在叙述回国后选民的社会情况及宗教背景，并叙述厄斯德拉与乃赫米雅两位领袖所倡导的革新，本书记录两人的事迹并未按历史的先后次序。
至于「艾斯德尔」及「友弟德传」都是模范小说，是叙述天主如何藉两位女子来拯救犹太人的故事。艾斯德尔是一位皇后，而友弟德则是一位民族的女英雄，她们都曾被教父们视为是圣母的预象。
「多俾亚传」的内容，是述说一个充军亚述的犹太家族的传奇故事，老多俾亚圣德不凡，为爱人而变为瞎子。故事中的另一位人物是撒辣，她与老多俾亚都遭到严厉的打击，结果二人因信赖天主而获得了善果的赏报。
「玛加伯书」的主角是犹大，玛加伯是他的别号，公元前第二世纪这别号成了为宗教自由而作战的犹太人的征号。全书叙述犹太人如何抵抗叙利亚君王以希腊文化来改变他们的宗教和法律的事。为保护民族的信仰，犹大玛加伯弟兄三人先后集合忠于信仰的人士，发动圣战，血战了三十多年，才恢复了祖国的政治和信仰的自由。
（三）先知书：
自从天主在西乃山与以色列民立约以后，以色列人就成为了天主的选民，天主亲自给他们订立了法律，划定了人民应尽的义务和所有的权利，从此，天主不断地派遣祂的代言人?先知来提醒、督导百姓，尤其在君国时代，先知的责任最为重大，因为富时常有暴君施行惠政，使百姓背离天主。自撒慕尔开始已有先知在以色列民族中活动，着名的有厄里亚，厄里叟……等，但他们都没有把自己的事迹记录下来，所以在公元前第八世纪以前的先知，我们称为「非着述先知」。
到了公元前第八世纪及第八世纪以后，先知开始把自己的神谕和蒙召经过由自己或弟子记录成书，所以我们称这些先知为「着述先知」，也就是我们现在所指的四大先知和十二小先知。先知的大小之别，不在他们的职务或蒙召的迟早上，而是因为他们的记录较长和较重要之故。
在着述先知当中，亚毛斯是最早开始写作的一位，他是一位牧羊人，文笔朴实无华，言词理直气壮。不论在放逐以前，放逐时期以及放逐以后在以色列民当中部有先知的出现（详见第七讲先知书形成的经过），但在这三个时期中，先知的着作各有其特色：放逐以前，先知的任务主要在宣布天主的救恩和审判；放逐时期则在安慰和鼓励百姓；放逐以后回国多着重在圣殿重建的事务上和在新建立的团体上。
（四）训诲文学：
学者对训诲文学的看法各有不同，有人把约伯传、圣咏、箴言、训道篇、雅歌、智慧篇、德训篇等七卷书称为诗集，也有人只称约伯传及圣咏两卷为诗集。其实，真正的训诲文学是：箴、约、训、德、智五卷。称这些书为训诲文学乃是因为书中含东方智慧文学色彩甚浓，而且各书的内容均在教人寻求智慧、瞭解智慧、行善避恶等。
在训诲文学中，「约伯传」是一部相当优秀的作品，它以反覆辩论的方式来讨论一个人生最困扰的问题：为何善人受苦而恶人却消遥法外？问题虽末彻底解决，但却较人知道应当信赖天主的照顾。
谈到「圣咏」，它是我们在礼仪中最常用的一部书，耶稣在世时也常用圣咏来向天父祈祷。
Ⅱ、新 约
（一）四福音：
「福音」本有「好消息」和「喜讯」的含义，新约的作者用它来指基督完成救赎工程的大喜讯。这个喜讯原先由口头传授，稍后才记录成书，当时，写耶稣的行实和事迹的人很多，但教会承认的只有四部；初期教曾为抵抗「伪福音」甚至把这四卷书称之为「圣四」。福音虽有四卷，但所传报的喜讯却只有一个，四福音是四圣史（福音的作者）在不同的角度下所报导的耶稣的言行录。前三部福音因为在材料和用字上有很多相同，可以互相对照，故此称为「对观福音」。
若望福音成书较晚，当若望福音开始编着时，对观福音已流传于世，所以在第四福音内有些事迹没有记录，因为没有重述之必要，若望福音一方面保存了传统的材料，另一方面也有它独具的风格。
四部福音，除玛窦和路加以外，其余两部都没有记载耶稣的童年史，若望和马尔谷都以耶稣的传教生活为传述的出发点。耶稣的苦难、死亡、和复活是祂生命的高潮，在四部福音中占有很重的份量。福音不是一部「耶稣传」，因此不可能是耶稣生活的全部报导，但为认识耶稣基督而言，舍福音以外别无其他更可靠更充实的文献了。
（二）宗徒大事录：
本书与第三福音同出于圣史路加之手，路加是一位医生，颇有文学修养，文词表达流畅。本书可称为路加福音的续篇，内容记述耶稣升天后诸徒的传教活动；叙述宗徒们如何从耶路撒冷出发而进入外邦地域开教。由一到十二章可以说是怕多禄的大事录，而由十三章到廿八章则是保禄言行的记载。书中叙述宗徒在圣神的诱导下，到处为基督作证，抱着不屈不挠的精神，克服许多困难，努力达成训育万民的使命。本书的特点在显扬圣神的能力，说出初期教会是一个充满圣神的团体，满被圣神的恩惠。
（三）书信：
1. 保禄书信：保禄原名扫禄，父母是犹太人，出生即为罗马公民，因为他的出生地是罗马帝国的自由城?虩葛薄C他曾迫害教会，在大马士革途中被基督所归化，后来成了着名的外邦宗徒。
保禄自幼曾受良好教育，熟悉犹太法律，神学造谐亦极深厚，在他传教期间曾在外邦地域建立了不少地方教会，当他无法亲自领导各教会时，他使以书信的方式来解决他们的疑难和纠纷，可惜，他的书信没有全部被保存下来，现所存者只有十四封。
保禄最初为的两封书信是得撒洛尼前后书。与格林多前后书、迦拉达书和罗马书合称为「六大书信」。斐理伯书、厄弗所书、哥罗森书、费肋孟书等是保禄被监禁时所写的，故又称为「监狱书信」。至于弟茂德前后书以及弟铎书，因为是保禄对两位忠实弟子善尽牧职的训诲，所以称之为「牧函」。最后一封是希伯来书，内容阖述耶稣基督是大司祭，祂高于旧约及一切其他的司祭，本书信在新约话书中，颇占重要之地位。
2. 公函：
除保禄书信以外，尚有七封公函。这些书信并非加保禄书信一样，写给一个人或一个地方团体，而是写给整个教会的。在七封书信中，有三封是若望的，两封归给伯多禄，一封是雅各伯书，另一封是犹达书。
「雅各伯书」是写给散居于海外的十二支派的，目的为纠正侨居的犹太基督徒对道德的错误观念，并劝勉他们该在各种困苦中表现出坚忍的精神。
「犹达书」的对象与雅各伯书同，目的在揭发那些危害基督信仰的假教师，保卫信德，指斥异端。
「伯多禄前书」的内容主要在劝勉信友应保持信德、效法基督，信中多为伦理教训，较少谈及教义问题。「伯多禄后书」目的则在鼓励当时的信友面对恶劣的环境和政治上的迫害，特别驳斥假教师的谬论。
「若望三书」成书比其他两封若望书信较早，若望二书和三书都很短，前者目的在驳斥那些公开否认天主降生成人这个事实的人；后者的目的则在劝勉一位名叫加约的信友，因为在他所处的教会中，教长妄用神权，毁谤宗徒，所以，若望写信给加约，一方面嘉奖他的行为，另一方面责斥当地的教长。与若望福音的风格最相近的是「若望一书」，它不断发挥「爱」、「正义」、「生命」、「光明」、「真理」等主题，本书信．一方面攻斥异端，一方面劝免教友善渡基督徒生活。
（四）默示录：
它是一部先知性的作品，作者藉神见把启示用书写的方式传授给人。本书的对象明显是小亚细亚有的「七个教会」、而这七个教会也就是全教会的象征；书中所说的人物、地方、事物等莫不含有象征的意义。本书的目的在以基督的光荣和胜利来坚固那些信德动摇的教友，并鼓励为义而受迫害的人群。
三、天主教和基督教圣经的异同
基督教十分重视圣经，甚至奉它为教会内唯一的权威，他们对圣经的稔熟，值得我们钦羡和效法。但据我们所知，他们的圣经缺少了旧约的多、友、智、德、巴、加上、加下等七卷，即否认「次经」为正典圣经。基督教介乎希伯来人与天主教之间：希伯来人否认全部新约为圣经，对旧约也只承认称为「主经」的卅九卷；天主教则承认全部主经和次经为正典圣经；基督教不否认新约的廿七卷书，但对旧约只承认希伯来人所承认的卅九卷。
基督教否认七卷书的原因，始自马丁路德。最初他只是否认「炼狱」的道理，但因天主教用玛加伯书来讲解这端道理，所以地想推翻玛加伯书的正典性，但他即又无法否认玛加伯书是正典圣经，因此，最后只好否认教会有权规定何者为圣经。在一五三四年，他将圣经译成德文时，把次经分开，并视之为「伪经」，直到现在，基督教的大部份学者仍坚持「次经」不是圣经。其次、马丁路德亦会否认新约的希、伯前、伯后、若一、若二、若三等六卷书为圣经；然而，经过研究后，今天的基督教徒都承认了以上诸新约经书为正典圣经了。