征服迦南 49

约书亚记9

    上一课我们谈到以色列人攻下了艾城之后,就回到吉甲。他们已经打下了两个城,耶利哥和艾城,一切都很顺利。亚伯拉罕、以撒和雅各的上帝大大彰显祂的大能。以色列人满心欢喜、快乐,等候约书亚的命令往前进攻。

    一天,有一小群人往以色列人的营地走来,大家都好奇地看着他们。这群人穿着非常奇怪,以色列人一看到就知道他们是外国人。等他们走近了,以色列的孩童愈看愈吃惊。哎呀!这些人又脏、又穷兮兮的!有些人忍不住笑了出来。他们衣衫褴褛,鞋子又旧、又破。

    驮在驴身上的是一些破旧的皮袋。那时,人们旅行不像我们今天用瓶子装水和酒,他们用皮袋装水和酒。这群陌生人的皮袋有好多大洞,不用绳子绑住,酒就会漏出来。

    “你们是什么人?”几个以色列人问他们:“你们从哪儿来的?来做什么?”

    “我们来自很远的地方。”他们回答说:“出门的时候,衣服和鞋子都是新的,现在都已经穿破了。”

    他们从口袋里拿出饼来,这些饼都风干了,而且长了霉。“你们看!我们出门的时候,这些饼还是热的,刚刚出炉,现在既干,又长了霉。”

    以色列人惊讶地目瞪口呆。

    “跟我们来。”几个以色列人向他们招手示意。

    然后,就把这群人带到约书亚和众首领面前,约书亚也问他们从何而来,要做什么。

    “我们从远方而来,希望与你们和谈立约,我们是王差派的使者。我们听说你们的神是大能的神,祂在埃及行了神迹,又一路带领你们。我们也风闻你们如何打败约旦河东的两个王西宏和噩,所以,我们来求你们与我们立约。我们甘愿做你们的仆人,听命于你们。”

    他们说完了,就安静等候回音。他们的故事深深打动约书亚的心。说实在的,他心里很高兴,连远方的国家都对他这么尊敬。

    “好吧!”约书亚回答说:“我们可以跟你们立约,不杀你们。”

    约书亚和众首领都向他们起誓。他们指着以色列人的上帝向他们起誓,容他们活着。约书亚太愚昧了!愚昧?……为什么呢?……约书亚理当先求问上帝,这样做是不是被允许的?这些人说的是不是实话。这是一件可惜的事,约书亚没有求问上帝,以致……

    几天后,他们发现被骗了。约书亚被基遍人欺骗这些外国旅客并非来自远方,他们就住在附近的基遍,这个城离艾城不远。

    约书亚听说这个,简直吓坏了。他觉悟到他和众首领犯了大错,上帝严禁他们与任何迦南人立约,而他们偏偏违背了上帝。他们既然已经起誓,无论如何也不能反悔。这个错误怎么更正呢?实在是个难题。

    约书亚把这些基遍人叫来。“你们为什么欺骗我们呢?”他严厉地问他们:“你们欺骗我们,你们离家穿的就是破衣服,带的是破酒皮袋,你们满口胡言,存心骗人。”

    因他们的谎言,约书亚咒诅他们。

    基遍人羞得满面通红。最后,有一个人终于开口说话了:“先生,我们就实话实说吧。我们听说耶利哥城如何倒塌,艾城的人如何完全被杀,我们吓破了胆。我们知道你们的上帝比我们的偶像伟大的多。我们也知道有一天你们会征服整个迦南地。我们不想死,为了保命,我们就想出这个办法骗你们。现在,我们在你们的手中,你们愿意怎么办,就怎么办吧!”

    顿时寂静片刻,基遍人紧张地听候他们的判决。

    “好吧!”约书亚叹了一口气,说:“我们也不能怎么样。我们既然已经与你们立约、起誓,就不能更改。我们不杀你们,可是你们要做仆人。从今天起,你们要劈献祭用的材火,抬到会幕处, 还要为会幕用的水挑水,使你们在事奉上帝的事上有用。”

    基遍人听了甚是高兴,立刻点头同意。

    你看!他们达成任务,回基遍去了,一路上又说又笑,因为他们的命都保住了,甘心乐意劈材、挑水。

    他们欢欢喜喜地回到家乡,把经过的一切和约书亚的话都告诉基遍城的人。

    那一夜,基遍充满了欢喜、快乐。多少星期都睡不好觉,今晚可以安心地睡了。他们的命都保住了。

约书亚记10-11

    几天后,基遍的城墙上挤满了人,城门上了锁,人人面带恐惧和愁容。究竟发生了什么事?他们为什么这么害怕呢?……

    你看!城墙外到处也都是人,整个城被包围了。成千上万的士兵团团包围了基遍城,这些士兵是什么人呢?……

    其他住在迦南的人也怕以色列人。他们听说耶利哥和艾城的事,都为自己的性命担忧。当他们听说基遍人与以色列人立了约,就很生气。

    “太不像话了!”耶路撒冷的王说:“胆小鬼,基遍人是叛徒。他们应当跟我们合作,怎么反而跟敌人讲和。这不行,我们得好好教训他们。”

    耶路撒冷王亚多尼洗德差使者向附近的各大城市求救。“请来帮助我!我们好合力攻打基遍,杀死这些叛徒,处罚他们的不忠。”

    其他城市的王马上附和。他们要一同教训基遍人,免得他们再耍诡计。他们召聚大军,一同前往耶路撒冷集合。五个国家的军队集在一起,成了大军。五个王联合起来要惩罚基遍。成千上万的大军就从耶路撒冷直奔基遍,包围了基遍城。

    怪不得基遍人这么胆怯。他们根本无力抵抗五国联军。以色列人的确答应不杀他们。可是,他们马上就要被本地的迦南人所杀,怎么办呢?他们决定派人送信给约书亚,求他们来帮忙,解救他们。

    当夜,基遍的城门开了一个小缝,几个人溜了出去。然后,门又关上。

    这几个使者小心地越过迦南人的营地。他们的任务艰巨、危险,若不小心被抓,肯定丧命。他们通过城外的危险地带,立刻往以色列人的营地飞奔。

    “帮帮忙吧!帮帮忙吧!”他们恳求约书亚:“五个迦南王带着大军来攻打基遍,他们已经包围整个基遍城,要杀全城的人。”

    约书亚该怎么办呢?帮他们忙吗?……好是好,可是,这五个王联合在一起相当厉害,以色列人如果打败了,怎么办呢?

    约书亚走回自己的帐棚,跪下祈祷:“上帝啊!我当怎样行?敬请指示!”

    上帝回答他说:“去攻击他们,约书亚,你必定得胜。我已经将这大军交在你手中,不要怕!”

    小朋友,你曾否祈求过上帝的指引呢?你能独自担当一切吗?难道你不需要上帝的帮助吗?你若遇见困难,可以放胆求上帝的帮助,因为上帝亲口说:“在患难之日求告我,我必搭救你。”(诗五十:15)

    约书亚经历上帝的恩典,他知道该怎么办。他立刻召集军兵,当夜就赶往基遍。他们整夜行军,天明的时候就到了基遍。

    迦南五王以为约书亚和以色列人在吉甲,根本没有想到他们会来,一下子慌成一团,被杀了不少人。忽然,黑云密布,下起冰雹来。圣经说,耶和华从天上降大冰雹在迦南人身上。这些冰雹好像子弹,个个击中目标。成千上万正在逃命的迦南人被击中丧亡。被冰雹打死的,比被以色列人用刀杀死的还多。

    五个王也逃跑了。当他们发现自己逃不掉的时候,就藏在一个山洞里,不料,却被一个以色列人发现。他赶紧通知约书亚,看看应当怎么办。

    “暂时把他们关在洞里。”他们的领导说。

    你看!以色列人把一块大石头滚到洞口,五个王就逃不走了。他们得先追赶仇敌,迟点再决定怎么处理这五个王。

    这时,日头偏西,不久天就要黑了,剩下的迦南人就可以乘黑逃命,多么可惜。假如,天可以再亮几个小时,他们就可以杀尽迦南人,让他们永远不得翻身,再次聚集了。

    约书亚也看出这一点,他在心中默默祈祷。

    忽然,他大声说:“日头啊,停住!”然后又说:“月亮啊,也站住!”

    不错,约书亚可以这么说。可是,这事能成吗?这怎么可能成就呢?按常理来说是不可能的。可是,太阳却停住不动,不往西下,天也不黑了。上帝听了约书亚的祷告,再一次行了神迹。

    对逃命的迦南人来说,这是当头一棒,他们巴不得天快点黑,以色列人就看不见他们。可是,天偏偏不黑。结果,五王联军全部崩溃,没有留下一个活命的人。

    五王从洞里被带出来最后,以色列人凯旋而归。他们把躲在洞中的五个王带出来,领到约书亚面前,吩咐他们跪下,又叫军长们把脚踏在这些王的颈项上,大大地羞辱他们。

    “不要怕!”约书亚对军长们说:“上帝必这样对待其他的王。上帝会把他们交到我们手中,我们要灭绝他们。”

    此后,他们把五个王吊死。

    随后的几个礼拜,约书亚征服了这五个王所统治的各城。迦南地的南部全都落在以色列人手中。

    然而,迦南地北部还有不少强国,其中最出名的是耶宾。当耶宾听说南部发生的事情,就打发人去见北方的各王,他们要联合制止以色列人北上。他们的军队不仅比南方五王的更加强大,他们还有马匹和战车。要打败他们真是难上加难。

    可是,你知道以色列人的依靠是什么吗?上帝!上帝应许以色列人全面的胜利。上帝肯帮忙,事就成了。

    约书亚听了上帝的话,立刻北上。耶宾和他的同夥一直到约书亚领兵来到跟前才发现他们,一时措手不及,全军覆没。自然,约书亚也占领了北方的各城。

    上帝应许以色列人的话都应验了。用了七年的时间,约书亚征服了三十一个王,占领了他们的城池。

    现在,以色列人总算可以喘一口气,这是他们进了迦南之后第一次停战休息。虽然迦南地还没有完全征服,但是,约书亚已经上了年纪,剩余的迦南人只能等约书亚死后的继任人选处理了。

    看哪!以色列人又聚集在一起,这回他们要抽签分地。流便、迦得和半个玛拿西已经得了约旦河东为产业。所以,约旦河西之地要分给其他九个半支派的人。每个支派都分到一部分,只有利未支派的人没有分到整片连在一起的地。为什么呢?那么利未人要住在哪里?……上帝早已想到这一点。他们分到四十八座城和城外的郊野为产业。每个支派都给利未人几个城。结果,利未人就分散在全国各地居住。

    你知道这是为什么吗?利未人是管理会幕的支派,他们是事奉上帝的,对不对?利未人分散各地,就可以就地帮助当地的居民,教导他们上帝的律法。

约书亚记20

    给利未人的城当中有六个被选当作“逃城”。逃城是什么呢?

    小朋友,好好听啊!以色列人若杀了人,就必被杀。死者的近亲有责任杀这个仇人,这叫报血仇。假如说有两个人,他们是好朋友,互相帮助,一起去砍材。不料,其中一位失手,锄头飞出去砍下朋友的头。这不是谋杀,而是意外。这人不是蓄意杀人,他也被眼前的情况吓得半死。怎么办呢?难道这人要赔命不成?他不是故意的啊!这种人可以逃到其中一所逃城,进了城,他的命就保住了。报血仇的人不能进城杀他。这人要住在逃城,一直等到大祭司去世,才能回家。约旦河西有三座逃城,希伯仑在南边,示剑在中间,基低斯在北边。约旦河东也有三座城,它们分别是比悉、拉末和哥兰。

    人若蓄意杀人,就是真正的谋杀者。他若逃进逃城,能免一死吗?不能!该城的长老可以调查这事,如果证明不是误杀,他们就会把这人交给报血仇的,任他处置。听见没有?切切铭记在心啊!

    以色列人把会幕安放在一座小城示罗。示罗就是安息的意思,真是一个好名字!这座城座落之处可以说正好在迦南地的中间。

约书亚记22

    地分好了,大家都安定下来。流便、迦得、玛拿西半个支派的四万大军就可以回到约旦河东的家里。他们不是过来帮弟兄们攻打迦南地吗?他们不是已经得了西宏和噩二王的地为产业吗?现在,时候成熟,他们终于可以回家和妻子儿女团圆了。他们兴奋地跟约书亚与其他的首领道别,然后就结伴回家。

    他们一过约旦河,就筑了一座坛,这座高大的坛,远远地就可以看见。这是怎么一回事呢?难道他们从此要在这坛上献祭吗?当然不行,献祭的事只能在会幕由祭司主持。难道他们这么快就离弃上帝了?不是的,他们筑坛不是为了献祭,乃是恐怕日后他们死了,河西边的以色列人会对他们的儿女说:“你不属我们,我们没有关系。”

    他们不愿看到这种事发生,所以,就筑了这座坛,以为证据,表明他们虽然住在河东,他们仍然是以色列人的一部分,他们也是以色列人的子孙。