一个被弃的得尊荣 54

士师记11

    如果有人送你一件宝贵的礼物,你一定很感谢他,对不对?一年后,你在街上遇见这人,你立刻就会想起他一年前曾经送给你一份礼物,是你心爱的。你会趁此机会跟他开玩笑,惹他生气吗?不会的。你不会那么不懂事。你若那样做,岂不是自讨没趣吗?是的,我们不敢随便得罪人,然而我们却天天犯罪抵挡上帝,天天惹祂愤怒。可是,上帝仍然供应我们一切的需要。祂给我们衣服穿、食物吃,祂还赐我们生命和健康。祂一点儿都不吝啬,祂使我们充充足足。同时,上帝还赐下圣经,使我们知道什么是罪,如何防备。

    然而,世界上成千上万的小朋友都没有圣经。他们连听都没有听过圣经这本书。

    为什么我们有上帝的话语,而他们却没有呢?……难道是因为我们比他们好吗?……不是的,根本不可能!我们理当为拥有上帝的话语感恩,可是,我们却忘恩负义。

    以色列人也是忘恩负义的人。上帝一向恩待以色列人。上帝领他们出埃及。以色列人在旷野漂流的时候,上帝供应他们吃喝。他们跟迦南人打仗,上帝帮助他们打胜仗。上帝还赐给他们士师,救他们脱离仇敌的辖制,重获自由。前面几课已经提到几位士师的故事。上一课我们也说到基甸救以色列人脱离米甸人的控制。基甸死后,又有两位士师,他们是陀拉和睚珥。

    他们去世后,以色列人再次拜偶像。以色列人在各地立偶像,在它们面前烧香、献祭。然而,他们却把自己的上帝,他们的祖宗亚伯拉罕、以撒和雅各的上帝放在一边,不献祭给祂。我们可能会说:“这怎么可能,他们怎么敢如此大胆。”再说,他们拜的偶像不只一个,竟有七个之多。

    难怪上帝不再保护以色列人,难怪敌人来侵犯以色列国。非利士人和亚扪人同时来攻打以色列人,欺压他们。住在约旦河东的流便支派、亚设支派和半个玛拿西支派受害最深。亚扪人不仅辖制河东的以色列人,他们还过约旦河攻击河西的以色列人,凡是亚扪人所到之地,都被抢掠一空。以色列人失去一切所有的,生活非常艰苦贫穷,这种日子共计十八年。这段日子很长,对不对?以色列人根本不敢反抗。

    苦难终于唤醒了以色列人,使他们在上帝面前跪下,承认自己的恶行,求上帝说:“我们实在得罪了你,我们忘记祢,敬拜他神。”

    然而,上帝似乎不再听他们的祷告。你听,上帝怎么回答他们:“我不再拯救你们了,因为你们还会背弃我。去祈求你们事奉的神吧,看它们能不能帮助你们,让偶像救你们吧。我不再管你们了。”

    上帝的回答正是他们应得的,他们的行为也正是上帝离弃他们的原因。可是,以色列人继续地一再苦求。他们除去偶像,毁坏偶像的坛,专心敬拜耶和华。结果……上帝又怜悯他们,救他们脱离仇敌的魔掌。

    不毛之地称为旷野,迦南地的东边和南边都是旷野。上帝经常提到这些地方。亚伯拉罕原本住在米所波大米,他抵达迦南之前路经旷野。以色列人离开埃及后,亦在旷野漂流四十年之久。

    迦南地东边,靠近旷野的边界地区陀伯,这个地区与叙利亚为邻。有一群人常在此地出入。陀伯是个不毛之地,什么东西都种不成。那么这群人吃什么呢?他们为什么在此群集?让我慢慢告诉你。

    这群人的首领是耶弗他。他是妓女所生,被同父异母的兄弟赶出家门,不许他回家,不许他睡在自己的床上。他的兄弟不认他,不愿跟他来往,为什么呢?……耶弗他怎么办呢?……他什么办法也没有。原来,他的父亲多妻,他的母亲是妓女。他父亲的正室也生了几个儿子,这些同父异母的兄弟容不下耶弗他,就把他赶出家门。你说他们残忍不残忍?

    耶弗他只好离开家,到哪儿去呢?……他跑到陀伯地独自居住。耶弗他是个敬畏上帝的人。他的兄弟虽然不认他,上帝却赐给他一颗新心。耶弗他的一生经历许多痛苦。后来,他结了婚,生了一个女儿。他非常喜爱这个女儿,视为掌上明珠。你若是他,会不会也这样呢?

    耶弗他在陀伯一个人住的时间不长。许多人来投靠他,圣经说这些人是匪徒,一无所有。不久,他们成了一小群军队,耶弗他是他们的首领。这群人靠抢劫为生。

    你或许会问,耶弗他怎么可以这样呢?上帝不是吩咐我们不可偷、不可抢的吗?

    你好好听下去。他不抢自己人,他抢的是邻近的仇敌,就是亚扪人。换句话说,他抢劫的对象是以色列国的敌人。其实,是亚扪人侵略以色列人,苦待他们,而不是他主动攻击亚扪人。当时,以色列国和亚扪国正在打仗,所以,耶弗他的行动不算违法。渐渐地,耶弗他成了一位健将,战术高人一等。

    一天,有一群人来找耶弗他。耶弗他认识这些人,他们是基列的长老。他的兄弟就住在基列,他以前也住在那儿。他们在亚扪人手下已经受了十八年的苦。

    耶弗他惊奇地看着他们,问道:“你们来找我做什么?你们不是恨我,不认我,不愿与我来往吗?”

    “不错。”他们说:“请你原谅我们。现在我们求你回来。你的战术高明,我们需要你,请回来做我们的元帅。”

    “很好。”耶弗他回答:“其实我算不了什么,是上帝帮助我打败亚扪人。战争结束后,你们是否还会把我赶走?”

    “不会的!”他们严肃地说:“我们绝不再赶你走,你要一直当我们的元帅。”

    耶弗他听见这句话,就起身跟他们回去。耶弗他是个尊贵的人!虽然这些人曾经恶待他,他却不记仇。

    以色列人聚集在一起,立耶弗他为元帅。耶弗他决心要把亚扪人赶走。首先,他差人去问亚扪人,到底他们侵略以色列人的原因何在。

    亚扪王回答:“很简单,因为你们占了我们的地。”

    这句话并不正确。所以,耶弗他又差人去见亚扪王:“亚扪王,你错了,我们没有占你们的地,也没有占摩押人的地。我们不会随便占人家的地。我们现在居住的地原是亚摩利王西宏的,我们征服了他,得了他的地。” 耶弗他遇见他的女儿

    可是,亚扪王不听。耶弗他只好攻打亚扪人。

    战争开始之前,耶弗他对上帝起誓,说:“上帝啊!你若使我打胜仗,凯旋回来,第一个从我家里出来迎接我的人,我必将他献给你。”

    很快地,战争爆发了,以色列人攻打亚扪人。然后……耶弗他把亚扪人赶出以色列国的境界,杀了不少人。耶弗他高高兴兴地在前面领着他的队伍打道回府。离家近了。不料,他独生的女儿拿着鼓跳舞出来迎接他,他的心一震。什么事令他如此颤惊?难道他不愿见自己的女儿吗?不是的。可是出发前,他不答应过上帝什么?誓言是要遵守的。他对女儿说:“我的乖女儿,我应许上帝,祂若使我得胜,头一位从家里出来迎接我的,我要将他献给上帝。上帝果然使我得胜,所以……”

    他的女儿回答说:“父亲,你既许了愿,就必须遵守。照你所许的愿行吧!”

    耶弗他就把女儿当祭物献给上帝,烧在坛上了吗?……为什么没有呢?上帝禁止将人当祭物献给祂。耶弗他乃是将女儿分别为圣献给上帝,意思就是说,他不得婚嫁。毫无疑问地,她从此一生忙着事奉上帝。有人传话说她到示罗,帐幕的所在地,在那里服事上帝。不过对这个看法,我们没有凭据,不敢一口咬定。

士师记12

    听啊!大叫大喊的,怎么一回事啊!……成群上万的人在那里互相残杀,他们不是闹着玩,他们是动真的。你看,兵丁一个一个倒下、被杀。

    又有战争了吗?是不是亚扪人回来了?不是的!他们早已一去不回头了。这次是内乱,耶弗他在与自己的同胞争战,他在同以法莲支派的人打仗。为什么?……

    原来,以法莲人嫉妒耶弗他。他们想拥有赶走亚扪人凯旋的荣耀,可是,他们却不能。因为,耶弗他曾经请他们帮忙,那时他们不肯。

    现在他们却对耶弗他说:“你为什么没有邀请我们一同去打亚扪人?我们要用火烧死你和你的房屋。“

    其实,他们说谎。耶弗他请过他们,是他们不肯来参战。以法莲人无理取闹,耶弗他不得不自卫。因此,以色列国内乱爆发,自己人打自己人,多么可悲。上帝帮助耶弗他,打败以法莲人,他们只好羞愧逃亡。

    以法莲人要逃回家,必须先渡过约旦河。可是,基列人,就是耶弗他这边的士兵守住渡口。逃亡的以法莲人来到渡口,耶弗他的兵就问他:“你是以法莲人吗?”

    “不是。”逃兵会说。

    “那么你说‘示播列’。”耶弗他的兵就会说。

    以法莲人因咬不准字音,就说“西播列”。这样,耶弗他的手下就知道这人是以法莲人,而把他杀了,当天死了四万二千人。真可怕!然而,祸是以法莲人惹出来的,他们若不向耶弗他挑战也不会有事。

    这次战争是嫉妒造成的。小朋友,世上好多的痛苦都是嫉妒造成的。该隐出于嫉妒杀了弟弟亚伯。约瑟的哥哥们嫉妒他,把他卖到埃及。以法莲人由于嫉妒耶弗他,丢了四万二千人的性命。

    你曾否嫉妒你的兄弟姐妹呢?要不得的念头是否常出现在你的心头?赶快求上帝把这些坏念头除去,否则后果不堪设想。

    耶弗他一生做以色列人的元帅,基列人果然守信用。耶弗他是一位靠信心打败仇敌的士师,因此,他也可以算为信心的伟人。

    耶弗他之后有三位士师,他们的名字分别是以比赞、以伦和押顿。小朋友,你们试着记住这些人的名字。